Перед Богданой включился экран, на поверхности которого была целая куча трещин. На экране отразилось окружающее «Гнездо» пространство.
— Следи, чтобы никто не появился.
— А ты?
— Запускаю взлёт.
— Взлёт? А Лиам?
— Взлёт и телепортацию.
— Этот способ… эта телепортация. Это ведь как прыжок кораблей, только в миниатюре?
— Нет.
Богдана замолчала. Прыжки космических кораблей стали уже делом обыденным, а вот телепортацию отдельных живых существ до сих пор не освоили. Неизвестно, почему. Прыжки работали только в безвоздушном космическом пространстве. И только с огромными массами. Говорили, дело именно в массе, если её меньше скольки-то там десятков тонн, то и заморачиваться бессмысленно. Богдана помнила эти споры. Другая сторона говорила — какая масса? В космосе массы нет! Но есть некое излучение, которое и позволяет кораблям делать прыжки.
В общем, способ, которым собирался вернуться Лиам, казался Богдане фантастикой.
Но почему-то она совершенно спокойно приняла этот план.
Глава 8Гнездо
Смотреть в экран Богдане быстро надоело. К «Гнезду» никто не приближался, оно никого не интересовало. Боярцы даже охрану не выставили! Настолько им было наплевать!
Пифка тем временем забурился в какую-то выемку в стене… И вышел оттуда на двух металлических ногах. А ещё на нём был обруч с двумя манипуляторами, похожими на руки.
После такого зрелища ничто не могло заставить Богдану смотреть в пустой экран! Конечно, она пялилась на Пифку. У ИИ-помощников редко бывали манипуляторы, с ними они становились слишком тяжёлыми и не могли летать. Ну, то есть плохо летали. Но чтобы сделать ему ноги… и тем самым так изящно выйти из положения! Ей бы и в голову не пришло!
Пифка достал из закрытой ячейки в стене нечто, похожее на круглый манеж для маленьких детей и разложил на полу неподалёку от Богданы. Только вместо сетки на этом манеже были тончайшие разноцветные провода, а сверху какие-то странные приспособления, похожие на антенки.
Потом Пифка стал вертеть эти антенки.
— Корабль готов к полёту. — неожиданно заявило «Гнездо».
Богдана вздрогнула. Уже?
Она посмотрела в экран. Энергетическая стена лётного ангара была неподалёку. В этом боярцы тоже походили на людей. Делать люк, который открывается слишком сложно… поэтому от ледяного безвоздушного пространства космоса ангар отделяет только стена энергии. Правда, люди пока не умели делать такие большие проёмы, как боярцы, но не суть.
Получается, они могут улететь.
— Что с Лиамом? — Быстро спросила Богдана.
— Что с ним, что с ним… — бормотал Пифка, не прекращая крутить антенны. — Мозгов у него нету, у Лиама. В остальном он здоров как бык.
— Где он?
— Как где? — Пифка даже завис на секунду. — У серых особей он, где же ещё!
— Ну так давай его… призовём. Этим вашим порталом.
— Не мешай! — Пифка продолжил ковыряться.
— Жду команду на старт. — Влезло «Гнездо».
— Старт через три минуты. — Ответил Пифка.
— Что?
Богдана соскочила со своего места и подбежала к Пифке, будто это могло помочь ей лучше понять его план.
— Не мешай! Вот сейчас включу. Отойди! — Без паузы заговорил Пифка и попятился от манежа. Богдана тоже на всякий случай отошла.
Стенки манежа засияли, вверх поднялась энергетическая волна, слегка отливающая жёлтым цветом.
— Как скажу, тащи! — Крякнул Пифка.
— Тащи? Что тащить? Куда?
— Цыц!
Нет, ну ты подумай! Цыц говорит! Совсем одичал!
Хорошо, что Богдане было не до этого. Лиам волновал её куда больше.
Над манежем начал рябить воздух.
— Вот, хорошо! — Подгонял Пифка. — Сейчас, сейчас… Ещё больше!
Воздух начал спрессовывается… и снова растворяться. Он сжимался, вдавливался сам в себя, темнел и снова становился прозрачным. Зрелище, если честно, было жутковатым.
— Старт через тридцать секунд. — Оповестил корабль.
В этот момент воздух над манежем спрессовался и стал расходится, разрывая в пространстве большую дыру, и по ту сторону Богдана увидела лицо Лиама. Тот не шевелился, только глаза расширились и он резко вдохнул.
— Лиам! — Она бросилась вперёд. — Это ты?
Тот кивнул и нырнул в эту дыру. Пролезла голова и плечи, а потом он застрял.
— Тяни быстрее! — Громко закричал Пифка.
Богдана вцепилась в руки Лиама и потащила его на себя. Он двигался очень медленно и плохо, она упёрся ногами в пол и дёрнула.
Показалось, что руки оторвались. Суставы так точно хрустнули! Но зато Лиам вывалился из дыры прямо в манеж и затих на полу.
Он был закутан в странную хламиду матового чёрного цвета. В остальном целый. Цепей тоже не было.
— Закрываю.
Дыра схлопнулась и тут же стартовало «Гнездо». Богдана еле успела схватиться за манеж, чтобы не упасть. Пальцы защипало остатками энергии, которая питала портал.
Лиам лежал на полу с закрытыми глазами и не шевелился.
— Что с ним? — Запаниковала Богдана.
— Скоро очнётся. Сядь и пристегнись! Сейчас мы прыгнем.
— Прыгнем?
«Гнездо» удивляло Богдану всё больше и больше. Прыгнуть? Это ржавое корыто может сделать подпространственный прыжок? Да ну ладно!
Всё же она уселась в центральное кресло, с подставками. Оно тут же уютно обхватило Богдану, почти обняло.
«Гнездо» от корабля боярцев отлетело всего-ничего, хорошо если на пару парсек. И прыгнуло.
Так вот как они собирались уйти от боярцев! А Богдана думала — на что они рассчитывают? Боярцы по-любому пустят за ними погоню.
Но теперь, конечно, уже не найдут.
Богдана оглядела старые мониторы и поцарапанные панели новым взглядом. И сказала:
— А ты умеешь удивлять, «Гнездо».
— Спасибо. — Неожиданно ответил корабль.
Богдана кивнула. Как только тряска закончилась, она отстегнулась и побежала проверять, как там Лиам.
Лиам уже очнулся. Пифка разобрал стенку манежа и теперь помогал подняться ему на ноги. Лиам был весь серый, его шатало. Тёмные волосы всклокочены и сбиты над головой в подобие гребня, щёки впали.
Понятно, что ему было нехорошо.
— Что это? Давай снимем. — Пифка схватил за край странной тоги и она захрустела под его «рукой», как будто была из металла.
— Не надо!
Лиам вдруг вцепился в подол одеяния боярцев и испуганно взглянул на Богдану.
Неужели вдруг засмущался?
Она видела его почти голым, если на то пошло. Так почему он засмущался только сейчас?
Додумать Богдана не успела — Пифка отпустил Лиама и засветил ему лучом в глаз. Тот даже зашипел от неожиданности и зажмурился. Но тогу не отпустил.
— Ты чего делаешь? — Возмутился Лиам.
— Проверяю состояние головного мозга. На месте ли он.
— Да хорош!
Лиам отмахнулся, как от мухи. Пифка перестал светить и отошёл на своих скрипучих конечностях в сторону. Развернулся спиной.
— Шутки у него, конечно… — Богдана подошла к Лиаму. — Тебе помочь?
— Нет, нет. — Тот замотал головой. — Я просто хочу… принять душ. Да! Мне нужно в душ.
Он, пряча взгляд, ринулся мимо Богданы и пропал в коридоре.
Ну, ладно.
Богдана вернулась в кресло, села и расслабилась. Вокруг что-то уютно гудело и пощёлкивало, на центральном мониторе был виден космос, испещрённый крошечными светлыми точками звёзд, и, в общем, было спокойно, совсем по-домашнему. Можно было просто отдохнуть.
Довольно долгое время спустя Лиам вернулся в спортивных штанах и плотной чёрной водолазке.
Он был таким чистым, что казался кем-то другим. Богдана с интересом разглядывала его лицо. Неужели у него такие светлые серые глаза? Она думала, они темнее. А вот волосы у него чёрные, мокрые после душа, резко контрастирующее с белой кожей лица. Губы упрямо сжаты, взгляд прямой, но немного нервный. И совершенно чёрные, жутковатые точки зрачков.
В общем, в голову пришло слово «монохромный». Лиам был монохромный — весь бело-чёрный и в оттенках серого. Как нарисованный поверх цветных стен. Нарисованный в резком движении.
— Всё хорошо? — Спросила Богдана.
— Конечно. — Сходу ответил он и тряхнул головой.
Потом Лиам устроил для Богданы экскурсию по кораблю.
Оказалось, тут всего одна свободная жилая каюта, ещё две завалены всякими вещами. А жилая явно принадлежала Лиаму. Там была довольно большая кровать в овальной стенной выемке, длинный стол, заваленный всяческим хламом… или не хламом? Некоторые считают, что всё это важные и крайне необходимые вещи! Ну и прочая стандартная мебель.
На полу лежал самодельный коврик из тряпичных кусочков. На стенах висели картины и какие-то панно из ниток, похоже, тоже самодельные. С потолка свисало два игрушечных, склеенных из всяких запчастей космических катера.
В общем, это была комната мальчишки.
— Тут не очень… — Лиам огляделся и поморщился. — Надо многое убрать. Но пока это единственная каюта. Будешь тут жить.
— А ты?
Он пожал плечами.
— Разгребу другую.
Они заглядывали в другие… там хлама… пардон, важных вещей навалено до потолка!
— Ну, пока не разгребёшь, можешь тоже тут жить. Спи на полу. — Великодушно разрешила Богдана.
— Ну, если ты не против.
— Не против.
Потом время понеслось очень быстро.
Богдана получила кое-какую одежду, приняла душ, потом они пообедали, а потом она ушла спать.
В каюте было тише, чем в главной рубке. Свет горел только в нише, бледный и желтоватый. И подсвечивались контуры пары рисунков на стенах, видимо, нанесённых фосфоресцирующей краской. Богдана лежала на спине и смотрела на ряд крошечных лампочек над собой. И думала.
Они пока не обсуждали, куда лететь дальше. Лиам сказал Пифке:
— Попробуй вернуться на базу.
И теперь они возвращались на какую-то базу.
А Богдане вдруг захотелось домой, на Землю. Там мама и Катька. И ещё примерно тысяча знакомых ей людей. И несколько миллиардов незнакомых.
Дверь тихо отворилась, в каюту осторожно вошёл Лиам.
— Не спишь?