— И правильно, что туда.
— Почему?
— Там маяк «Оберега».
Лиам подумал.
— Что нам это даст?
— Попробуем просмотреть сообщения. «Оберег» же что-то оставил. Нам на «Серебряной стреле» об этом говорили, но полный текст я не видела. Вдруг там есть какая-то подсказка, что нам делать, чтобы их найти. Или как отсюда выбраться.
Лиам смотрел на неё и по его лицу было видно, что он ровным счётом ничего не понимает.
— Ну, смотри. — Пояснила Богдана. — Ты не знаешь, как добраться до людей. Я не знаю. «Серебряная стрела» не знала, потому что мы случайно сюда попали. А «Оберег» знал, он сюда сам прилетел. Значит, знает дорогу обратно. И «Серебряная стрела» тоже могла оставить координаты, куда будет прыгать.
— Ну, мы ничего не теряем.
Лиам посмотрел на неё, улыбнулся и вдруг принялся щекотать Богдану. Она расхохоталась и попыталась отбиться от его загребущих рук. Не очень удачно.
— Ну, хватит! Ну щекотно же. — С трудом говорила Богдана.
— А мне нравится. Потерпи минутку.
— Только если минутку!
Они дурачились, наверное, с полчаса, а потом щекотка плавно перешла в ласки, а смех — в поцелуи. И всё повторилось.
В общем, они выбрались из каюты только когда проголодались.
Лиам не соврал. «Гнездо» и Пифка прекрасно справлялись без их участия. «Гнездо» летело себе по указанным координатам, а Пифка перебирал оборудование и менял старые детали на новые, которые привезли боярцы.
Лиам и Богдана быстро съели первое, что нашли — саморазогревающиеся ёмкости с тушёными овощами и специями, взяли по чашке кофе, который ещё оставался в кофеварке «Гнезда», и снова вместе уселись в одно кресло. Богдана тут же сложила на него ноги.
— Пока вы здесь, я займусь ремонтом нижней палубы. — Проскрипел Пифка и отправился в коридор, а оттуда полез в подпол, где сидел при перелёте Пых. Захлопнул за собой крышку люка, которая сердито звякнула.
— Он какой-то недовольный что ли? — Спросила Богдана, проводя Пифку взглядом. — Тебе не показалось?
— Нет. Всё нормально. Пока ты спала, а мы принимали последние указания от боярцев, он был начеку. Может, тоже по-своему устал.
— ИИ-помощник устал?
— Каждый может устать.
Эти слова почему-то показались Богдане очень важными. Но непонятными, поэтому она не стала в них углубляться.
Может, хватит пока прохлаждаться… вернее, нужно прохлаждаться, конечно, но нужно также следить за полётом, а то окажутся они где-нибудь на краю галактики, откуда уже не выбраться, и умрут. Пусть даже в объятиях друг друга. Это звучит красиво. А на деле две обнявшиеся мумии будут выглядеть не так чтобы очень приятно. Скорее, жалко.
— Знаешь, а я всё равно не понимаю… почему боярцы так легко тебя отпустили? — Задумчиво проговорила Богдана, прижимаясь плечом к его плечу. — Слишком легко. У меня было несколько вариантов, как они поступят… и про этот я думала, что он из разряда фантастики.
Лиам не сразу ответил. Да и как ответил — пожал плечами.
— Они столько времени тебя ловили… и вдруг так легко тебя отпустили? Только потому что какая-то землянка без корабля вдруг сказала, что она выступает от лица всего человечества? Я про боярцев не очень много знаю, но думаю, они всё-таки не такие пугливые и доверчивые.
Лиам снова помолчал и снова пожал плечами.
— Ты думаешь, им просто очень хочется найти существ-радуг. Да, это объяснило бы… Ну ладно, предположим, ты прав. Боярцам очень нужно найти своих создателей. Пусть.
Лиам молчал и вообще смотрел в сторону.
Почему-то Богдане показалось, что он… уходит от ответа. Или просто не очень хочет думать над её вопросами?
А вот она хотела.
И вопросов, кстати, было немало. Озвученный — лишь один из них.
— И я до сих пор понятия не имею, почему они называли тебя «тварь». — Сказала Богдана. — Они видели команду «Оберега». Видели нашу команду… но никогда не называли так людей, даже между собой. Я вообще не слышала больше этого вот слова от них. Только по отношению к тебе. Ни «преступник», ни «помеха», а «тварь»! Почему?
Богдана спросила это вслух, скорее, для самой себя, но Лиам вдруг поспешно опустил взгляд.
И это было… это было странно.
— Ты знаешь? — Она протянула руку, схватила его за запястье и потрясла. — Ты знаешь, почему?
— Ну, может… может переводчик так криво перевёл.
— Фур-фур тоже мне показывал картинки! В них боярцы тебя называли так же — тварь! А Фур-фур не переводит, он просто вкладывает в голову то, какое бы ты использовал для обозначения явления слово. Значит, перевод верный! Так ты знаешь, почему?
Лиам поднял было глаза, но тут же снова опустил.
— Ты знаешь, — вдруг осенило Богдану. — А цепи? Зачем они заковывали тебя в цепи? Это же глупо. Я не понимаю. Если ты знаешь, почему не говоришь?
— Может, не стоит? — Тихо спросил Лиам. И стал вдруг такой серьёзный. Немного бледный. И очень напряжённый.
Богдана тут же отпустила его руку и толкнула его плечом.
— Говори. Я же просила тебя… говори! Ты уже скрыл однажды ту информацию про обруч боярцев… про портал. И вот что вышло. Лиам!
— Да? — Сразу отозвался он.
— Расскажи мне правду, пожалуйста. Почему боярцы называли тебя «тварь»? Зачем обматывали тебя этими цепями?
Он посмотрел на Богдану долгим взглядом и вдруг решительно поднялся.
— Хорошо.
Лиам отошёл от неё подальше, встал на пустое пространство рубки, так, чтобы вокруг была пустота и выпрямился. Руки опустил вдоль тела, а потом немного поднял их в стороны.
— Они обматывали меня цепями, потому что я умею делать так.
А потом… Богдана глазам своим не поверила. Она зажмурилась и стала их тереть, потом снова открыла…
Лиам медленно приподнялся над полом и теперь видел над ним в воздухе. Чуть-чуть покачивался. Его ступни выпрямились и пальцы смотрели вниз, как не бывает у людей, которые стоят на ногах. Которые опираются на ступни.
— Я не понимаю. — Прошептала Богдана. — Нет! нет! — Она снова зажмурилась и принялась тереть руками глаза, так яростно, что потекли слёзы. — Этого не может быть. Я не понимаю, что это такое.
Лиам медленно опустился на пол.
— И ещё я умею делать вот так.
Его тело внезапно стало бледнеть… вскоре Богдана смогла разглядеть сквозь него стену. А Лиам пропадал всё больше.
— Хватит!
Богдана вцепилась руками в боковины кресла и не отрывала взгляда от Лиама. Тот стал прежним — непрозрачным. Он стоял на месте и спокойно смотрел на Богдану, пока в её мозгу мысли проносились одна за другой буквально со свистом.
Лиам молчал.
Богдана хотела что-то сказать, ну, что ничего не поняла и пока не хочет ничего понимать. А вместо этого спросила:
— Это всё?
Лиам подошёл к перегородке и… сунул сквозь неё руку. Богдана знала, что эта перегородка из толстой стали, она сама опиралась на неё спиной чуть раньше.
— Ты не человек?
Почему раньше она ни разу не думала, что Лиам может быть человеком только внешне? Что человеческий ребёнок… не смог бы выжить в одиночестве? Пусть с ним был Пифка, но ведь не было ресурсов. Такое вообще возможно?
— Не знаю. Вначале я был человеком… точно был. Но однажды всё изменилось.
Богдана вытянула руку и выставила перед ним ладонь.
— Подожди… подожди… Молчи. Дай мне прийти в себя!
Но голова у неё продолжала работать.
— Ты… Пифка рассказывал про тот случай, когда ты почти погиб. Про… О! Радужная женщина. Ну, конечно! И… существа-радуги. И… — Богдана почувствовала, как у неё внутри всё похолодело. — И все те байки про радужных людей и планету Чёрного сектора, где произошло крушение землян… Это же так очевидно! Это прямая связь. Это всё… почему я сразу не увидела? Не поняла?
Рука задрожала. Лиам вдруг пошёл к ней и сразу оказался рядом. Богдана медленно подняла голову и завороженно уставилась на него.
— И всё? Это всё? — Глухо спросил Лиам.
Она почему-то сразу поняла, о чём он. О них. О той симпатии… о любви, которая между ними вспыхнула. Которая заставила Богдану спасать ему жизнь. О! Спасать жизнь? Спасать?..
— Ты… ты никогда не был у боярцев в плену по-настоящему, верно? — Медленно и тихо заговорила она. — Там… когда я нашла тебя в клетке, ты спросил, что я тут делаю. Почему я тут. Недовольным тоном… Ты думал…
— Я думал, что все улетели.
— И ты… мог сам освободиться?
— Да.
— В любой момент?
— Да.
Так. Это…
— Пожалуйста, не ходи за мной. Дай мне… немного времени.
Богдана встала и поплелась в каюту. Заперла за собой дверь. Постояла немного, прижавшись спиной к двери… потом окинула каюту рассеянным взглядом. Можно перенести стул и подпереть дверь… больше забаррикадироваться нечем.
Но смысл? Лиам может проходить сквозь стены.
Богдана услышала короткий истерический смешок. Свой собственный. Даже если она складирует у двери всю мебель, Лиам может войти в любой момент.
Это жутко.
Богдана отошла от двери. Потом стояла и смотрела на неё, неизвестно сколько. Потом побрела к кровати, легла и свернулась в клубок.
Что-то изменилось.
Она не понимала, что именно, но почему-то было не по себе.
И что теперь? Богдана решила — раз она пока не знает, что делать с Лиамом, нужно решить, что делать дальше с собой.
Нужно найти маячок «Оберега». И попытаться найти людей.
Она пыталась думать об этом, но в голову то и дело лезли картинки, где Лиам просовывает руку через стену. А она думала, что спасительница! Что без неё Лиам бы погиб!
А вышло, что она только мешала. Наверняка ему было бы проще улететь без неё. Кроме разве что последнего… почему он дошёл до эшафота? Почему Пифка… Как по всём этом замешан Пифка? Он ведь искренне думал, что Лиам в опасности? Или нет?.. Богдана и сама запуталась. Вроде Пифка ИИ-помощник и своего разума и своих страхов у него нет. Но иногда она думала о нём совсем как о существе разумном.
Эти радужные люди… Они тут везде! Замешаны буквально во всём! Куда не глянь, торчат хвосты!