— Получается, так.
— И боярцы ищут существ-радуг. Так?
— Да. Думаешь, речь об одних и тех же?
— Смотри. Боярцы говорили про «Оберег». Что его создали существа-радуги. А ты знаешь, что такое «Оберег»?
— Корабль? — С комичной серьёзностью предположил Лиам. Богдана укоризненно покачала головой.
— «Оберег» построили не люди. На Земле ходит такая байка, что однажды группа молодёжи потерпела крушение на безлюдной планете. А оказалось, на ней есть инопланетный разум — раса существ, которых потом назвали «радужные люди». Они подарили «Оберег» людям. Тот самый корабль, который хотели присвоить боярцы. Видишь сходство?
— Да.
— Дальше… Ходили слухи, что эта инопланетная раса настолько развита, что однажды, когда люди ей надоели, ну, они лезли и лезли… эта раса просто взяла и перенесла куда-то в другую часть вселенной свою планету. Буквально за секунды — раз — и пропала! И люди не знают, куда она делась.
Богдана подняла брови и уставилась на Лиама. Ей было интересно посмотреть на его реакцию.
— Планета? — Он нахмурился. Сообразил быстро. — Хочешь сказать, что эта та самая планета, которую я увидел тогда, в детстве? Которой раньше не было в системе, а потом она появилась? Куда я отправил просьбу о помощи?
— Не знаю, но звучит забавно. Перемещающаяся планета… М-м-м…
— Это если все слухи — правда.
— Да. Не знаю, что среди них правда, что враньё, но в общем, если считать, что всё случилось на самом деле и что ты ничего не напутал… то речь об одной и той же расе. Радужных людей.
Лиам молчал. Потом стал чесать себе голову.
— Да-да, это непросто представить. — Улыбалась довольная Богдана. Ей-то было просто, особенно после недавних потрясений. Которые, кстати, стали не такими непреодолимыми, стоило понять, откуда у Лиама эти вот странности.
— Ладно, согласен. Это всё похоже на правду.
— Да уж, представляю… — Богдана вдруг рассмеялась. — Существа-радуги. Улетели вместе с планетой к черту на куличики, потому что их достали люди… и не только люди, боярцы вот тоже хотят их найти. В общем, сбежали… А там первым делом — нате, от тебя сообщение!
Лиам пожал плечами и тоже рассмеялся.
Богдана прижалась к нему и обняла за пояс.
— И как же мне повезло, что случилось именно так.
— Мне, в общем-то тоже.
Они сидели в кресле, обнявшись, и смотрели на монитор со звёздами.
Потом за спиной раздался скрип и цоканье.
— Работа завершена. — Сообщил Пифка и прошёл к пульту управления.
— Спасибо! — Сказала Богдана.
Пифка повернулся к ним спиной и стал общаться с «Гнездом».
А потом неожиданно сказал:
— Мы ловим сигналы земного маяка. Он переместился и находится в стороне от указанных ранее координат.
— Меняй курс. — Ответил Лиам.
Пифка повернулся и натурально взглянул на Лиама: так, будто тот сморозил глупость. Непонятно, как у него вышло, ведь внешне он как и был, так и остался старым стандартным ИИ-помощником на дополнительных ножках.
— «Гнездо» меняет курс. — Счёл нужным сообщить Пифка.
— Слушай! — Богдана уставилась на Лиама, открыв рот. — А «Гнездо»? Оно тоже… тоже изменилось?
У того округлились глаза, а потом Лиам понял вопрос и рассмеялся.
— Скажешь тоже. Нет, конечно.
— Вообще-то да. — Неожиданно влез Пифка.
Теперь челюсть отвалились у Лиама.
— Да ладно! Хочешь сказать — та радужная женщина изменила не только нас с тобой, а ещё и «Гнездо»? Почему я об этом не слышал?
— Она его не меняла, а починила. Чтобы летал. — Важно ответил Пифка.
— Так он же и раньше летал!
— На короткие расстояния в пределах одной системы. Она изменила «Гнездо», чтобы оно могло улететь к Земле.
— А, ну это не считается, — отмахнулась Богдана. — Починила — это другое. — Потом она прошептала Лиаму на ухо. — Наверное, починила, чтобы вы, наконец, свалили и оставили их в покое.
Пифка снова повернулся к ним спиной. Богдана и Лиам переглянулись и прыснули со смеху. Но потом Лиам встал и пошёл помочь Пифке с изменением курса. Они о чём-то разговаривали, а Богдана наблюдала за ними со стороны и умилялась. И чувствовала себя счастливой. Ну, бывает, узнаёшь что-то шокирующее — и что теперь, не жить дальше? Нет, это не её выбор!
— Сигнал стабильный. Мы можем принять сообщение. — Неожиданно сказало «Гнездо».
— Принимай всё, что принимается. Ищи те части, где указаны координаты. И воспроизводи их. Плюс… ну, плюс пять секунд до. — Сказал Лиам.
— Исполняю.
А вот сейчас многое зависит от того, что они получат. Богдана не смогла сидеть и вскочила, прошла до пульта управления, будто хотела увидеть сообщения заранее. Будто она могла увидеть их раньше, чем «Гнездо» их вообще получило.
«Гнездо» молчало недолго.
— Известны координаты, которые оставила для прыжка «Серебряная стрела».
— О! То, что нужно. — Богдана чуть не закричала от радости. — Мы сможем прыгнуть за ними следом.
— И что нам это даст? Они же на месте не сидят?
— Но, возможно, они прыгнули в зону связи с Землёй. — Богдана покачала головой. — Вряд ли, конечно. Но вдруг у них были какие-то координаты от «Оберега»? «Гнездо», есть сообщения от «Оберега»?
Раздался длительный скрип.
— Других источников сигнала не выявлено.
— Значит, мы не узнаем. — Богдана пожала плечами. — Надо лететь по этим координатам. Только… — Она впервые вдруг вспомнила про Фур-фура, который с ними. — Что насчёт фурца? Он с нами?
— Да. — Лиам помрачнел. — Серые особи не дали нам времени, велели сразу улетать. Мы бы не успели завезти фурц в Дом.
— И что с ним теперь будет?
— Надеюсь, всё будет хорошо Он не боится, помнишь? Я тебе говорил. У него нет страха.
— Да, но он же истощится.
— Попробуем его не истощать. — Лиам пожал плечами и резко дёрнул головой. — А что ещё делать? Думаешь, лучше было бы оставить его на планете серых особей? Там фурц бы выжил?
— Нет, конечно. — Богдана задумчиво нахмурила брови. — Ладно… попробуем его не истощать. И ещё одно. — Оно покосилась на Пифку и весело сказала. — Ты же ещё не знаешь. Мы тоже отправили сообщение радужной женщине.
— Чего? — Лиам растерянно опустил руки. — В смысле?
— Когда тебя забрали боярцы… Мы с Пифкой не знали, что делать. Он рассказал эту историю и предложил снова отправить сообщение по тем же координатам. Мол, один раз помогли, могут и второй помочь.
Лиам закатил глаза к потолку.
— Не удивлюсь, если они снова вместе со всей своей планетой слиняют… куда подальше от нас.
— Но ведь получается. — Богдана искоса взглянула на него. — Что только ты знаешь, где сейчас находятся радужные люди. Ты засёк их планету. Ты отправил им сигнал бедствия и получил помощь. Боярцам даже не нужно было ставить нам условие — вся информация о существах-радугах. Ты мог бы просто рассказать то, что им нужно — местоположение планеты. Не знаю, смешно это или грустно. Информация была у них под носом… а они этого не узнали.
— Не думаю, что тогда они бы нас отпустили. Серые особи. Если бы им ничего было не нужно. И потом… пусть эти существа-радуги живут спокойно. Чего к ним все пристали?
Богдана пожала плечами.
— Пифка, ты получал ответ на своё последнее послание? — Спросил Лиам.
— Нет.
— Ну и прекрасно. Будем считать, оно не дошло.
— Тогда вперёд? По координатам «Серебряной стрелы»? — Спросила Богдана.
— Да. — Просто ответил Лиам.
Глава 13Как всегда
Через несколько часов Богдана проснулась.
Время выдалось напряжённое. Перед прыжком оказалось, что Фур-фур не будет работать в переходе, поэтому нужны полные аккумуляторы, потому что прыжок будет длинным, не менее двух суток. И это ещё повезло, потому что маленькие катера вроде «Гнезда» вообще на такое расстояние прыгают чуть ли не месяцами. Но их «Гнездо», оказалось, лишь снаружи похоже на ржавое корыто, а внутри оно работало чётко и слаженно, как часы.
В общем, они готовили аккумуляторы, потом прыгнули и ещё ждали подсчёта, сколько времени уйдёт на сам прыжок.
Оказалось, полные трое суток.
Вначале Богдана скисла — ей показалось, что это слишком долго, хотя, конечно, в масштабах вселенной это не то что крошка, это вообще ничто.
Потом она себя успокоила тем, что с ней Лиам. И вообще это здорово, когда ты можешь провести время с тем, кого любишь, а не в одиночестве. Неужели было бы лучше, если бы прыжок длился десять секунд, но Богдана была бы совсем одна? Определённо, нет!
В результате вышло так, что большую часть этого времени Богдана элементарно проспала.
— Наверное, так на меня действует прыжок. — Сонным голосом говорила она во время своего бодрствования. — Тебе не охота спать?
— Сейчас нет, но вообще я тоже много сплю. — Уверял Лиам.
Он не пытался Богдану будить. Хотя у него ничего бы и не получилось. Как можно заставить проснуться того, кто хочет спать? Нет, это невозможно. Хотя когда Лиам ложился рядом, Богдана обычно просыпалась. Его близость — единственное, что могло заставить Богдану открыть глаза.
Расталкивать её Лиаму пришлось всего однажды — когда «Гнездо» должно было выпрыгнуть в точку прибытия. Тогда Лиам тряс Богдану минут пять. И она встала, шатаясь, как зомби.
Потом она ушла в ванную и долго умывалась холодной водой.
— Давай, жду в рубке.
Лиам сбежал, а Богдана осталась стоять и смотреть на себя в зеркало. Вот уж действительно… чуть всё не проспала.
Но вскоре они с Лиамом уже снова сидели в одном кресле. Богдана привычно прижималась к его боку и думала, что когда этот полёт закончится, она будет скучать по этому уютному креслу, в котором кроме них двоих помещается ещё две полочки для кружек, журналов и гаджетов, а на спинке висит тёплый плед.
— До выхода из прыжка минута. — Сообщило «Гнездо» и Богдана почувствовала, что её сердце начинает биться быстрей.
— Нервничаешь? — спросил Лиам. Он и сам выглядел не особо спокойным. Бледная кожа, которая, казалось, стала ещё белее с того первого раза, когда она его увидела. А глаза — темнее. Только плечи такие же широкие и взгляд уверенный.