– Значит, так, – проговорил Кича, глядя на Гришу исподлобья. – Ксива пока остается у меня. Документы оформлять будем вместе. И смотри...
В этот момент за воротами скрипнули тормоза. К зданию подъехал милицейский «ГАЗ»-»будка», двое патрульных вывели из фургона полуодетого гражданина с разбитым в кровь лицом. Не торопясь, они повели его к крыльцу.
Это был шанс. Гриша точно знал – если паспорт будет у них, они получат полную власть над хозяином. Вернее – над его имуществом. Вплоть до того, что человека могут посадить на иглу или даже убить, а квартиру благополучно продать.
Гриша взмахнул рукой – и паспорт снова оказался у него.
Кича с изумлением вытаращил глаза.
Милиционеры медленно вели пострадавшего к крыльцу.
– Счастливо оставаться, – проговорил Григорий и быстро пошел к воротам. Там он прыгнул в первую же «санитарку».
– Врубай сирену – и срочно ко мне, – сказал он знакомому водителю.
– Да мы вроде как на вызов... – удивился тот. – Диабетика сейчас повезем.
– Жми, а не то завтра меня вперед ногами повезешь!
– А-а, понял, – кивнул водитель и включил передачу.
«Десять минут, – проговаривал про себя Гриша. – У меня только десять минут, чтоб исчезнуть».
– Дурдом! – Светлана бессильно опустила руки.
В доме действительно творилось что-то потрясающее. Началось с того, что Пашка захотел кофе. Светлана ответила, что маленьким детям кофе пить нельзя, но Пашка продолжал клянчить: «Мама, хочу кофе».
Стоило Светлане отойти в ванную, ребенок взял инициативу в свои руки. Неслышно подставил к шкафу табуретку, достал банку с кофе, взял кружку и чайник и принялся сам готовить себе напиток: насыпал полкружки кофе, столько же сахару, плеснул воды.
Светлана вошла в комнату, когда смесь была уже готова и мальчик морщился, пробуя ее, – напиток получился горьковатым. Мама воскликнула: «Ах!» – ребенок от испуга выронил кружку. Светлана бросилась на кухню за тряпкой, чтобы перехватить густой черный ручеек, ползущий к ковру. Пашка, испугавшись возмездия, вскочил и опрокинул банку с кофе. А заодно и чайник.
А тут еще некстати раздался звонок в дверь. Пашка испугался еще больше, метнулся к дивану, за которым обычно прятался, и растянулся на полу, собрав майкой кофейное озеро.
– Дурдом! – повторила Светлана и пошла открывать.
– Катька! – воскликнула она, едва открыв дверь. – Наконец-то! Сто лет пропадала.
– Светик, уезжаю, – с порога сообщила подруга, пытаясь одновременно снять сапожки, расстегнуть пальто, стряхнуть воду с черных кудрей и повесить на крючок сумку, не забыв еще и оглядеть себя в зеркало. – Я ненадолго, попрощаться.
– Ты что говоришь? Куда?
– Ой, Светка, уезжаю насовсем. – Катя выронила сумку и закрыла лицо руками, собираясь прямо тут расплакаться.
– Раздевайся, проходи, сейчас расскажешь. У нас тут, правда, стихийное бедствие...
В комнате Пашка с виноватым видом вытирал кофе белоснежным полотенцем, только что высохшим после стирки. Светлана снова ахнула. Пашка подпрыгнул и исчез за диваном, бросив испачканное полотенце на мамин голубой халат.
– Сиди там и никуда не выходи, – топнула ногой Светлана. – Пока весь дом не разгромил.
Через минуту Катерина сидела на кухне, теребя незажженную сигарету, на столе стояла бутылка сухого вина, лежали две шоколадки. Та, что поменьше, предназначалась ребенку. Светлана разжигала огонь под сковородкой.
– Уезжаю, Светка, на север. С ним.
– С ним?
– Ага. А что мне делать? – виновато вздохнула подруга.
– И что у него там?
– Квартира двухкомнатная. Машина – «Нива», кажется. Да ведь я тебе все рассказывала. Он главный инженер на какой-то газовой станции. И получает хорошо. Сколько – пока не говорит, но видно же...
– Ты бы лучше подумала, Катенька, чем будешь там заниматься. А еще – сколько там зимой градусник показывает. Ты ведь не северянка, у тебя от любого сквозняка насморк. А ребенок родится...
– Ой, Светик, молчи. Сама знаю, что трудно, самой страшно. Ничего, живут же там люди.
Наконец еда была поставлена на стол.
– Иди ужинать, – позвала Светлана мальчика. Тот еще глубже забился под диван, наблюдая оттуда за развитием событий.
– За встречу, Светочка, – сказала Катя, подняв бокал. – Сто лет не виделись. У тебя-то что нового? Все там же работаешь?
– Там же, – кивнула Светлана, пробуя вино. Она взяла бутылку, повернула. – Слушай, по-моему, «Кагор» через «а» пишется. А тут – «Когор».
– Не знаю, в палатке брала. Может, не русский?
– Да, скорее всего. Наших-то видела кого-нибудь?
– Наталью встретила недавно. Она со своим разошлась.
– Опять? Отчего?
– А от того же. Они с Валькой приходят к ней, а у него глаза бегают. Смотрят – туфли в прихожей. Всю квартиру обошли – никого нет. А по глазам видно, что кто-то есть. Наталья ему по морде влепила и ушла.
– Так и не нашли, кто там был?
– Никого не нашли.
– В ванной смотрели?
– И в ванной, и на балконе, и под кроватью. Правда, знаешь, у них телевизор новый, и коробка на антресоли стоит, большая. Может, туда запрыгнула? Да ладно, разберутся. У тебя как дела, расскажи.
– Все так же. На двух работах, а толку чуть.
С независимым видом в кухню вошел Пашка. Прогулялся взад-вперед, бросая долгие взгляды на шоколадку. Затем так же степенно удалился.
– Разведчик, – хихикнула Катя.
– Это он нас сегодня без кофе оставил. Пусть походит.
– Наливай еще. За дорогу, да? А в садик вы ходите?
– Ходим. Ползарплаты за этот садик отдаю.
– Как?! Ты же мать-одиночка, тебе должны...
– Не одиночка я, а разведенка. Это, Катенька, большая разница, и платить мне надо по полному тарифу.
– Ну надо же! Слушай, а твой не появляется?
– Он сейчас в Италии работает. Прислал один раз деньги ребенку, давно – еще на день рождения. На две рубашки еле хватило. Бизнесмен хренов...
– А чего на алименты не подашь? Это же его ребенок, он должен!
– Ох, Катя, никто мне ничего не должен. Все сама. И я уже привыкла.
– Постой, ты сказала, на двух работах. В парикмахерской – знаю, а где еще?
– В школе убираюсь по вечерам.
Катя удивленно захлопала глазами:
– Ты – полы моешь? Светка, да ты что?!
– А что? По знакомству, между прочим, устроили.
– Светик, это уму непостижимо. Мы в школе думали, ты какой-нибудь звездой станешь или фотомоделью. Весь мир объедешь.
– И на Луну слетаю. Только белье постираю, посуду помою, ребенка в сад отведу, в больницу с ним схожу, полы вымою, магазины обегу, еды наготовлю... А потом можно и мир объезжать.
– Да ладно тебе! Помнишь, как десятиклассники из-за тебя дрались? А фигурка у тебя и сейчас как у балерины. Мне бы такую...
– Не прибедняйся, Котенок, ты же очень красивая.
– Я симпатичная, а красивая у нас ты. И нечего тебе полы мыть. Господи, да я же помню, сколько к тебе мужиков липло! Неужели никто не мог получше пристроить?
– Они, Катенька, не для того липнут, чтоб мою жизнь устраивать. Им больше интересно, куда я Пашку на вечер дену. А чем его кормлю и во что одеваю – ни один еще не спросил, веришь?
– Можно я тут еще покурю? А хочешь, у своего спрошу, вдруг поможет. У него знакомых много...
– Чем поможет, жениха найти? Спасибо, мы уж сами...
– Мама, я хочу есть! – провозгласил Пашка, вновь появившись на кухне и не сводя взгляда с шоколадки.
– Сейчас положу, садись. Пойдем, Котенок, в комнату. И бутылку захвати.
...Вечером, когда Катя ушла, со слезами пообещав, что будет писать и при случае обязательно поможет, а Светлана стирала испачканный Пашкой халат, ребенок вдруг заплакал.
Света вытерла руки, вошла в комнату и присела на край его кроватки.
– Ну, что случилось? – спросила она, обняв мальчика обеими руками – влажными, пахнущими душистым стиральным порошком. – Что ты плачешь?
– Мама, прости, я больше никогда не буду кофе пить. Я всю банку тебе рассыпал.
– Не плачь, зайчик, купим мы новую банку. Спи спокойно. – Она нежно погладила его волосы.
– У тебя денежек мало, ты мне игрушки совсем не покупаешь.
– Ничего, маленький, я заработаю денежки и куплю тебе что хочешь. Скажи, что ты хочешь?
– Я хочу солдатиков резиновых. А я тоже буду зарабатывать и куплю тебе кофе.
– Вот и хорошо. А теперь спи, завтра в садик рано вставать...
Григорий бежал вверх по лестнице, на ходу доставая ключи. «Десять минут, – твердил он про себя. – Только десять минут на все. Целая вечность, правда, очень маленькая. Если, конечно, они не бросят машину и не поедут за мной на такси, если не пришлют наперехват кого-то еще, если, если, если...»
Дверь недовольно скрипнула, но пустила Григория в квартиру. Сумка на вешалке, вещи в шкафу, документы в столе. Все на своих местах. Что еще? Деньги – двести пятьдесят долларов – в карман. Кажется, все. Зубная щетка, бритва... Ну, с богом!
Он выскочил на площадку, закрыл дверь на оба замка. Из квартиры напротив высунулся сосед Витька. Все в той же майке, такой же всклокоченный, как обычно.
– Ты чего такой взмыленный? Ты куда?
– Витя, уезжаю. Присматривай в глазок, если что – звони ноль два.
– Куда уезжаешь? Какое еще ноль два?
– В Питер уезжаю, в институт. Срочно вызвали на семинар. Если кто спросит – так и скажи, понял?
– Ну ладно, скажу.
– Не забудь, я в Питере! – крикнул Григорий, сбегая по лестнице.
Во дворе было пусто и темно. Гриша прокрался вдоль стены дома, не выходя на асфальт, и оказался на улице, где горели фонари и шумели троллейбусы. Махнул рукой – рядом остановилось такси.
– На вокзал! Нет, стоп! Я хотел сказать, в аэропорт.
Гриша сел назад, откинулся на спинку. Что дальше? Позвонить на работу, сказать, что пришлось срочно уехать по семейным обстоятельствам. С начальством отношения нормальные – поймут, душу мотать не станут. Взять билет до Москвы – это сейчас не проблема, народ мало летает. Знать бы расписание заранее...