...Недалеко от Владимира, в 10 километрах от него, князь Андрей Боголюбский возвел для себя редкое для Руси фортификационное сооружение — белокаменный замок. Он разместился близ устья реки Нерли на холме 15-метровой высоты. Загородная резиденция князя носила название Боголюбово (или Боголюбов-город). Замок защищался глубоким оврагом, рвом и валом с рублеными стенами.
Судьба замка, не в пример подобным фортификационным творениям в европейских странах, оказалась недолговечной. После смерти его владельца Боголюбово взял и разорил рязанский князь Глеб. Монголы же, разграбив замок, полностью разрушили его каменные стены и сожгли деревянную ограду.
...Во Владимиро-Суздальской земле каждый город был крепостью, но военная судьба их разнилась. К числу тех городов, которым выпали наиболее серьезные испытания, относится Переяславль-Залесский (с ним связана история петровского Российского военно-морского флота, он родина Святого князя Александра Невского).
Столица Переяславского княжества находится у озера Плещеева (в древности — Клещина). Ранее здесь существовал укрепленный княжеский городок Клещин, защищенный валами с деревянной оградой окружностью в 500 метров и имевший четверо ворот. Однако он чем-то не приглянулся суздальскому князю Юрию Долгорукому, и он в 1152 году построил новый град, в устье небольшой речушки Трубеж, впадающей в озеро. После этого город Клещин захирел, а потом прекратил само свое существование.
Считается, что Переяславль-Залесский получил наиболее мощные укрепления среди тех городов, которые строил или обновлял Юрий Долгорукий. Его валы протянулись более чем на два километра, а их высота достигала 10—16 метров, при ширине по верху — 6 метров. Они и сейчас производят сильное впечатление. По верху вала тянулись не просто традиционные для Руси рубленые стены с 12 башнями, а двойные стены. Перед валом шел ров. В одной из башен был тайник с колодцем.
Новый город был «мысовым» укреплением. Он занимал угол, образуемый рекой Трубеж и впадающей в нее речкой Мураш. С юга и запада на низменности Переяславль-Залесский охватывал вал, носящий название «Гробля». В старину через Трубеж был перекинут постоянный мост.
Переяславль-Залесский находился в центре Владимиро-Суздальской земли, и потому удельные правители о нем заботились особо. Только этим можно объяснить то, что уже в 1194 году сын Юрия Долгорукого князь Всеволод III перестроил переяславскую деревянную ограду.
Во время Батыева нашествия крепость была взята приступом и сожжена. Случилось это в 1238 году. В 1252 году она вновь была взята ханским войском и разорена. В 1293 году золотоордынская «Дюденева рать» снова опустошила город.
Эти разорения привели к тому, что крепостная ограда столицы небольшого удельного града была перестроена. В 1369 году был срочно укреплен его кремль. Теперь протяженность стены составила 2,5 километра, и площадь города превысила территорию современного Московского Кремля.
В самом начале XIV столетия Переяславль-Залесский стал объектом нешуточной борьбы между Москвой и Тверью, оспаривавшими между собой перед Золотой Ордой право на великое княжение. То есть схватка шла за главенство среди княжеств Северо-Востока Руси. Эта борьба не раз приводила к серьезному вооруженному противостоянию.
Нападение на город тверская рать совершила в 1304 году. Воевода князя Михаила Тверского боярин Акинф, ранее служивший в Москве, осадил Переяславль-Залесский. Но брат Юрия Московского, который со своим противником в споре за великое княжение отправились в Золотую Орду — Иван Данилович (будущий Калита), — был предупрежден лазутчиками о готовящемся нападении, Прибыв в крепость с небольшой дружиной, он сумел организовать оборону города.
Тверская рать держала «спорную» крепость в осаде три дня. За это время из Москвы успело подойти значительное войско, и под стенами города произошла битва. Осажденный гарнизон тоже вышел в поле. Дело закончилось гибелью боярина Акинфа и разгромом тверичей. Больше они подобных нападений не совершали.
Новое вражеское нападение Переяславль-Залесский перенес в 1372 году. На этот раз его обложило войско князя Кейстута — брата великого князя Литовского Ольгерда. Летописец сообщает, что литовцы напали на город «изгоном», то есть внезапно, конной ратью. Однако стража успела затворить крепостные ворота. По набатному зову гарнизон и вооруженные горожане заняли свои места на крепостной стене, изготовившись к бою.
Видя такое дело, литовцы не пошли на штурм крепости, но взяли ее в осадное кольцо. За короткое время округа была опустошена, городской посад и церкви сожжены. Стороны не раз состязались между собой в лучном бое. В итоге князю Кейстуту пришлось уйти, «а града не взяша».
Переяславль-Залесский был сожжен в четвертый раз в своей истории ханским войском в 1382 году. Новый правитель Золотой Орды хан Тохтамыш повел степные полчища на Русь, чтобы отомстить ей, и особенно московскому князю Дмитрию Донскому, за страшное поражение золотоордынцев в Куликовской битве 8 сентября 1380 года и снова заставить русские княжества платить дань Сараю.
Когда конное войско хана Тохтамыша появилось перед Переяславлем-Залесским, город затворился и приготовился к осаде. Но врагов было так много, а воинов в крепости после Куликовской битвы так мало, что золотоордынцы без долгих раздумий пошли на приступ Переяславля-Залесского. Тохтамыш (сжегший и великокняжескую Москву), как рассказывал летописец, «взяша его и огнемь пожгоша, а гражане выбегоша на озеро в судах и тамо избыша, а град повергшая.
В дальнейшем Переяславль-Залесский стал одним из небольших городов Московского государства. Но его значение, как крепости не падало. В 1536 году подновлялись стены городского кремля. Содержался пусть и небольшой, но постоянный гарнизон во главе с местным воеводой.
Вокруг стали один за другим сооружаться монастыри, каждый из которых для того времени являлся сильным фортификационным сооружением: Борисоглебский, Никитский, Николаевский, Горицкий, Федоровский, Данилов. Один из них — Никитский монастырь — в скором времени был обведен каменной крепостной оградой с боевыми башнями.
В Смутное время Переяславль-Залесский был захвачен поляками в 1608 году, но уже 1 сентября будущего года освобожден ратью воеводы князя Михаила Скопина-Шуйского.
Поляки разорили монастыри, стоящие на берегах Плещеева озера. Мужественно защищался Никитский монастырь. Поляки осадили его, но монахи и крестьяне окрестных сел отбивались огнем нескольких пушек, которые хранились в обители. Душой обороны был игумен Мисаил. Но все же осаждавшим удалось силой взять Никитский монастырь, при этом почти все защитники погибли.
Когда Русская земля поднялась на освобождение Москвы, захваченной поляками, в Переяславле-Залесском собирались отряды первого земского (народного) ополчения рязанского воеводы Прокопия Ляпунова.
После воцарения Михаила Романова Переяславль-Залеский продолжал оставаться в числе важных российских крепостей. В 1666 году был возведен новый деревянный кремль: «...рублен в две стены». Длина новой крепостной ограды составляла более двух километров, имелось 12 башен. Среди укрепленных городских ворот выделялись Спасские и Рождественские.
Деревянные башни просуществовали несколько веков и были разобраны только в 1759 году.
После Смутного времени государство уже не нуждалось в такой «внутренней» крепости, которой изначально являлся Переяславль-Залесский. Но все же он вошел в последующую отечественную военную историю. С легкой руки юного царя Петра I сухопутный город стал первым в России кораблестроительным центром.
...Одним из символов княжеских междоусобиц на Руси является Тверь, длительное время не без успеха соперничавшая с Москвой. Первое упоминание о городе относится к 1208 году, но, вне всякого сомнения, «Тферь» возникла гораздо раньше, будучи удачно расположена у слияния рек Волги, Тверцы и Тьмаки.
Первое опустошение Твери связано с Батыевым нашествием, когда защитники города-крепости не смогли устоять против вражеского натиска. В летописи, в которой рассказывается о разорении татаро-монголами Суздальской земли, есть такие строки:
«...Аинии Тферь шедшее взяша, в ней же сына Ярославия убиша...»
Став столицей самостоятельного княжества, Тверь начала противостоять экспансии Москвы, которая стремилась «взять под свою высокую руку» другие уделы на Руси. Поэтому не случайно в тверском приграничье с московскими владениями появились такие крепости, как Холм, Дорогобуж, Буйгородок, Клин, Кашин, Старица, Белгород. Они в своем большинстве служили прикрытием и от Великого княжества Литовского.
В 1232 году по дошедшим до нас сведениям Тверь была защищена деревянной рубленой оградой протяженностью в 800 метров, имевшей 14 боевых башен. Проездными из них были четыре, остальные — глухими.
Великий князь (с 1304 по 1317 год) Михаил Ярославич Тверской в последний год своей жизни увеличил высоту стены, стоявшей на земляном валу. (По навету московского князя Юрия он был вызван в Золотую Орду к хану Узбеку и там казнен. Впоследствии князь был канонизирован Русской православной церковью под именем Михаила Святого.)
Таким немаловажным обстоятельством воспользовалась Москва, отстаивавшая свое право на великое княжение, которое давалось с ханским ярлыком. В августе 1327 года в Твери произошло восстание горожан, в ходе которого был уничтожен отряд золотоордынцев во главе с «послом» Чолханом. Хан Узбек послал в карательную операцию против Твери большое войско, к которому со своими дружинами примкнули ряд удельных князей, в том числе Иван Данилович Московский (Калита).
Тверь была взята и подверглась страшному разгрому, положившему конец ее процветанию как большого торгово-ремесленного города. Вместе с Тверью был сожжен и Кашин, который встал на пути ханского войска.
Поскольку Тверь не отказалась от противостояния с Москвой, она начинает серьезно укрепляться как крепость. Сперва появляется глубокий ров, который соединил Волгу с Тьмакой. Была обновлена деревянная ограда, ров стал шире и глубже, был подсыпан вал. Деревянная стена крепости регулярно обмазывалась глиной, что предохраняло ее от поджога.