Дома только Чейс и Сиенна. Чейс в гостиной, смотрит телевизор. Правда, телевизор выключен.
– Чейс?
Он поднимает взгляд и улыбается:
– Вернулась?
– Похоже на то. – Я присаживаюсь рядом. – А ты смотришь в пустой экран. Не хочешь ни о чем со мной поговорить?
Он усмехается и качает головой:
– Много успела сделать?
– Нет. Про нас все еще треплет языками весь студгородок. Подумываю раздать людям наши фотки, чтобы они перестали таращиться. А еще я столкнулась с Заком. Мы договорились встретиться с ним в баре сегодня вечером.
– Ты встречаешься с Заком? – Чейс меняется в лице.
– Нет, не так. Он просто попросил меня прийти в бар. Ему сейчас тоже тяжело.
– Почему он попросил прийти именно тебя, а не кого-то еще?
– Может, потому, что я – единственный человек, который не считает, что он виноват в преступлениях своего брата. – Я сдвигаю брови, мне не очень нравится тон Чейса. – Никто из вас даже не пытается его понять. А ведь и он, и его отец, и сестра очень переживают и мучаются по поводу Джейка.
Наш последний разговор с Заком закончился публичным скандалом, но я зла не на него, а на его сестру.
– Неудивительно. Он разрушает жизни людей. Точнее, отнимает жизни.
– Чейс, перестань. Зак тут ни при чем. Ему тоже плохо. Почему ты так себя ведешь?
– Как?
– Споришь?
– Да не спорю я. И вообще встречайся с кем хочешь! Мне наплевать!
Что это сейчас было? Говорить одно, а думать другое – совсем не в духе Чейса. И то, что он сейчас сказал, прозвучало совершенно неубедительно.
Я закусываю губу. Да он же ревнует! И я вдруг понимаю, что мне даже приятно, что он вот так вспылил.
Не вижу ничего плохого в том, что мне это нравится.
– Ты улыбаешься, как дурочка, – говорит Сиенна. – Что случилось?
– Ничего особенного. Только приму душ, а то вечером у меня дела.
Я взлетаю на второй этаж, перескакивая через ступеньки, и меня покачивает, как будто я уже выпила.
Когда я прихожу в бар, Зак уже сидит за длинным столом у стены. После всего случившегося меня не очень-то тянет гулять по вечерам, но с Заком поговорить надо. Он имеет право знать, что происходит. А еще он должен знать, что я не виню его за поступки брата. Со мной детектив Александер. Буду держаться поближе к нему.
Зак улыбается, когда я подхожу к нему.
– Привет. – Я присаживаюсь рядом.
– Как дела?
– Спроси, что полегче.
– Прости. – Он моментально мрачнеет.
– Ты вообще в курсе… последних новостей, общаешься с кем-нибудь? – спрашиваю я, а про себя думаю, знает ли он уже о том, что случилось вчера?
Зак качает головой и наваливается на стол:
– Нет. Что он натворил?
– Так теперь ты веришь, что это был Джейк? – спрашиваю я, и мне не удается скрыть удивление.
– Я бы и рад не верить, но… – Зак опускает взгляд, – не сомневаться тоже не могу. Слишком многое не складывается. И то, что говорят об убийце – он сильный, знает анатомию, – тоже указывает на моего брата.
Я сочувственно улыбаюсь ему. Да, все это очень тяжело. Пересказываю ему то, что случилось вчера, и у него отвисает челюсть. Он окончательно падает духом. Потом кидает быстрый взгляд на детектива у меня за спиной, как будто не знает, стоит ли при нем говорить. Но детектив Александер никуда не денется, так что Заку придется смириться с его присутствием и расслабиться. Я почти двадцать минут все рассказываю и рассказываю, снова и снова повторяю одни и те же детали, но Зак ничего не говорит и даже не двигается. Когда я замолкаю, он откашливается и спрашивает:
– Он ранил тебя? Боже, у меня столько вопросов, я не знаю, с чего начать.
– Я чувствую себя точно так же в последнее время. Такое ощущение, что Джейк нас всех ненавидит. Я понимаю, да, он бросил учебу, но никогда бы не подумала, что это вызовет у него такую злобу.
– Мы с папой по минутам перебрали все время, которое провели с Джейком после того, как он вернулся домой, – говорит Зак. – Мне все кажется, что мы упустили что-то важное, какой-то намек на происходящее теперь. Я ломаю голову, пытаясь припомнить все разговоры с братом. Может, если бы я смог прочитать что-то между строк… Но ничего не приходит на ум.
– Может, никаких намеков и не было. Такими планами с другими обычно не делятся.
– Знаю. Просто пытаюсь сделать хоть что-то полезное.
– Мы все чувствуем себя бесполезными. Вы будете в городке, пока его не найдут?
Зак кивает и откидывается на спинку стула.
– Я пока не могу вернуться домой. Да в любом случае полицейские перевернули там все вверх дном, а мы сейчас не в том состоянии, чтобы наводить порядок в доме.
– Вы с Сарой оба все еще живете с отцом?
– Не, только я такой лузер, – усмехнувшись, качает головой Зак.
– Я не считаю, что ты лузер, – удивляюсь я.
– Шучу. Я снимал квартиру, но потом хозяин решил ее продать, и я временно вернулся домой, сейчас как раз подыскиваю жилье.
– А чем Джейк собирался заниматься после того, как отчислился? – спрашиваю я, осторожно пытаясь добыть нужную информацию. – Нам он сказал, что университет не для него, он дома будет думать, что делать дальше.
– Вряд ли у него был какой-то конкретный план. Было видно, что он жалеет о своем уходе. Брат всю жизнь мечтал заниматься медициной, так что, когда он начал нести всякую хрень о том, что ему все надоело, я ни одному его слову не поверил. Но Джейк ни разу даже не намекнул, что была какая-то другая причина ухода.
– «Другая причина» – это я?
– Не знаю. Мы решили, что учеба пошла у него не так гладко, как он думал, и что ему просто нужно передохнуть. Джейк сказал нам, что поживет дома, он подыскивал на это время работу, поскольку был без денег. Он даже взял студенческий заем! Вот чего я не могу понять: на что он живет? И где? Откуда он знает, как вырубить электричество на территории кампуса? Как вообще человек, который учился спасать человеческие жизни, мог стать убийцей?
– Понятия не имею, – тихо говорю я, качая головой.
Какое-то время мы сидим, погрузившись каждый в свои мысли. Я первая нарушаю тишину:
– Надо выпить. Не помешает после вчерашнего.
– Водка с содовой?
– Ага, помнишь, – хмыкаю я.
– Забудешь тут, когда тебя после тусовки стошнило этой водкой чуть ли не на мои ботинки.
Ежась, смотрю, как Зак поднимается и идет в бар. Это было, когда он приезжал к нам в последний раз перед тем, как Джейк бросил учебу. Я тогда выпила парочку – ну, может, примерно шесть лишних содовых с водкой, – и меня вырвало по пути домой. Это был такой ужас, я просто помирала со стыда. После этого я больше не напивалась до такого состояния.
Я оборачиваюсь на детектива Александера. Он сидит на высоком стуле за стойкой бара, потягивает кока-колу. В основном следит за мной, но иногда скользит взглядом по переполненному залу. Отстойная, должно быть, работа. Я бы умерла от скуки, если бы мне часами приходилось сидеть и ничего не делать.
Зак возвращается через пару минут. На часах около десяти, почти все студенты уже разошлись по клубам. Но мне определенно больше нравится в баре, здесь намного тише.
– Спасибо. – Я принимаю у него стакан и делаю глоток. – Двойная?
– Тебе, как покусанной моим братом, полагается двойная порция водки.
– Ты мне ничего не должен. Но все равно спасибо. А ты все еще работаешь в том магазине с мотоциклами?
– Ага, продаю крутые байки ботаникам, у которых кризис среднего возраста.
– О, скоро пришлю к тебе своего брата. У него точно этот кризис вот-вот начнется.
И меня это ни капельки не удивит. Райли слишком рано стал взрослым – в нежном возрасте двадцати одного года ему на голову свалился проблемный подросток. Я делаю еще глоток: именно то, что было нужно.
– Присылай, конечно, – смеется Зак. – И сама приходи. Прокачу тебя на своем.
– Ну нет, не стоит. Я свалюсь с мотоцикла, как только ты дашь старт.
– Да уж, тогда действительно не стоит.
– Но я бы с радостью полюбовалась озером возле вашего дома. Джейк показывал мне фотографии, оно очень красивое.
– Отлично. Но, пожалуй, я не стану делиться этой новостью с Сарой.
– Она все еще считает, что Джейк ни в чем не виноват?
– Доказательств становится так много, что, как ни крути, приходится верить. Джейк здорово скрывал свои истинные намерения. Он снова подал документы в университет, собирался заканчивать обучение где-то на севере. Я нашел эти брошюры, когда полиция проводила обыск в нашем летнем доме. Я-то думал, что Джейк разваливается на куски, а оказалось – вовсе нет, он давно пришел в себя и строит планы.
– Серьезно? – хмурюсь я.
– Ага, – кивает Зак. – Может, решил, что пора начать жизнь заново после… не знаю. Учитывая последние события, мне, честно говоря, трудно понять, что творится у него в голове.
Но… мы ведь исходили из того, что Джейк все потерял. Тогда у него есть причина желать нам смерти. И понятно, что он мог сорваться в годовщину моего отказа. Тот, кто потерял все и жаждет мести, не строит планы на будущее. По крайней мере, мне так кажется. В ином случае такое поведение не имеет смысла. Но, возможно, Зак прав. Джейк мог только делать вид, что строит планы.
Мы с Заком болтаем еще примерно с полчаса, а потом я отправляюсь домой.
Открыв дверь, сразу подмечаю, что в доме очень тихо. Детектив Александер, убедившись, что я в безопасности, оставляет меня в прихожей. Теперь нас охраняет наружный патруль.
– А где все? – спрашиваю я у Шарлотты, плюхаясь рядом с ней на диван. Она сидит, поджав ноги, и смотрит телевизор.
– Гуляют.
У меня глаза вылезают на лоб.
– Все вместе?
– Нет, – качает головой Шарлотта. – Сиенна встречается с друзьями, Айзек пошел в бар с девушкой, а Чейс гуляет с какими-то парнями, не помню, как их зовут. Детектив Лина была не в восторге, что все разбрелись в разные стороны. Нашим охранникам пришлось разделиться, чтобы у каждого был свой сопровождающий.