– А когда ты жила в страхе? – осторожно спрашиваю я.
Шарлотта никогда не рассказывала нам о своем детстве, о семье. Я даже не знаю, есть ли у нее братья или сестры.
Она пожимает плечами.
– Извини. Не говори, если не хочется.
– Да нет, просто… моя мама ушла от нас, когда я была маленькой. А папа сильно пил, так что жизнь у меня была так себе. Я никогда не знала, что меня ждет дома. День, когда я уехала в университет, стал лучшим днем в моей жизни. С тех пор мы с отцом не общались.
– Совсем?
– Нет. Да он небось уже забыл о том, что у него есть дочь. А мне плевать.
Это не укладывается в голове. Должно быть, она прошла через ад.
– Прости, Шарлотта. Ты не заслужила такую жизнь. Надеюсь, тебе здесь хорошо. – Я хмурюсь. – Ну, не считая нынешней ситуации.
– Спасибо, Лайла.
К нам стучат, потом открывают дверь, не дожидаясь ответа. Это детектив Александер. Он с улыбкой заглядывает в комнату.
– У вас все в порядке?
– Ага, – отвечаю я. – А где Зак?
– Один из офицеров повез его в гостиницу.
– А какие-нибудь следы Джейка?
– Я ничего нового не слышал. Работаем с той информацией, какая есть. Если понадоблюсь, я буду снаружи.
– Спасибо, детектив Александер, – говорим мы хором.
– Прямо как заклинание, – говорю я Шарлотте.
Она снова улыбается, и это уже хорошо.
Как только детектив уходит, Шарлотта отправляется в ванную. Я делаю себе чашку кофе и устраиваюсь поудобнее. Чейса, Сиенны и Айзека все еще нет, но сейчас только пять минут двенадцатого. Не думаю, что они скоро придут. Я сворачиваюсь клубочком на диване и включаю телевизор. Пока фильм загружается, пишу Заку:
«Ты как?»
Он отвечает через пару минут:
«Все нормально. Прости, что ввалился к вам вот так».
«Я рада, что ты в порядке. Если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти».
У меня в голове вертится по меньшей мере сотня вопросов, которые надо задать, но я не хочу на него давить. Не представляю, как он сейчас.
Как же все перепуталось.
«Спасибо».
Не знаю, что ответить на такое сообщение, поэтому обрываю переписку. Да и ему, наверное, сейчас хочется побыть одному.
Как только на экране появляются вступительные титры, у меня звонит телефон. Это Чейс. Обычно он не звонит, когда уходит гулять на ночь.
– Привет, – говорю я.
– Лайла, какого черта у вас происходит? Мой охранник только что рассказал мне про Зака. Ему написал Александер. Как Зак? И как ты?
– Да, он шел по улице один, и на него напали. Детектив Александер заметил его, когда он проходил мимо нашего дома, привел к нам и обработал рану. Другой полицейский отвез его домой.
– Ты была с ним в тот момент?
– Нет, мы разошлись в разные стороны. На него напали по пути в отель.
Чейс молчит. Я слышу, как хлопает дверца автомобиля.
– Где ты? – спрашиваю его я.
– Еду домой. Где все остальные?
– Шарлотта здесь, Сиенна и Айзек где-то ходят. Как думаешь, связаться с ними?
– Если Джейк шляется по нашему району, хрен знает, куда его занесет. Нам лучше держаться вместе.
Я сообщаю о случившемся Сиенне и Айзеку. Потом пытаюсь смотреть кино, но на самом деле жду, когда же все вернутся домой. Кусаю губу до тех пор, пока не ощущаю привкус крови во рту. Там, где я слишком сильно прокусила, вспухла маленькая шишка. Мои руки безостановочно двигаются. Кручу и заламываю их, пытаясь придумать, как нам остановить Джейка. Отключиться от мыслей о нем невозможно.
Примерно через час возвращается Чейс. Он в безопасности, слава богу. Теперь я могу вздохнуть спокойнее.
Чейс садится рядом со мной на диван.
– Все хорошо? – спрашивает он, заглядывая мне в глаза с проницательностью детектора лжи.
– Да, Чейс, честно.
Он откидывается на спинку дивана.
– Отлично. Смотришь ужастик?
– Да.
Искоса смотрю на него. Он что, считает это признаком дурного вкуса? Может, и правда дурной?
Чейс вытягивает руку по спинке дивана.
– Хорошо.
Я улыбаюсь про себя. И мне хорошо.
Пару минут спустя к нам присоединяется Шарлотта в пижаме.
Вскоре после нее появляется Сиенна. Она ураганом врывается в дом, хлопает дверью.
– Какого черта, народ! – кричит она, взмахивая руками. – Теперь он и на Зака напал?!
– А где Айзек? – спрашивает Чейс.
Она замирает в одной туфле.
– А он еще не здесь? Мы разделились, меня друзья позвали в другой бар. Он сто лет назад написал мне, что идет домой.
Точно такое же чувство я испытывала, катаясь на американских горках, когда наша тележка поднялась высоко-высоко. А потом внезапно и резко обрушилась вниз.
16
Пятница
Девятое февраля
Четыре часа утра. Я разрываюсь между страхом и злостью, сменяющими друг друга каждые пять секунд. Это совсем не в духе Айзека – гулять где-то всю ночь. Тем более – не сообщать, где он. А учитывая происходящее, он просто не мог не позвонить. Я уверена, что позвонил бы. Особенно если бы задержался. Он же сказал Сиенне, что идет домой.
Он же понимает, что мы беспокоимся.
Именно это и пугает: вдруг он не может позвонить? Что, если его поймал Джейк и держит у себя?
С другой стороны, может, он просто отключился в постели у какой-нибудь девушки. Айзек, как и Сонни, большой любитель кувыркаться всю ночь напролет с каждой готовой на это девчонкой.
Пожалуйста, пусть все будет именно так.
В голове у меня идет бесконечный спор с самой собой.
Хватит, Лайла. Ты прекрасно знаешь, что дело не в этом. Знаешь, что последнюю записку получил Айзек. Что, если убийца сделал следующий ход?
Детектив Лина зевает, прикрывая рот тыльной стороной руки. Она примчалась сюда, как только мы ей позвонили, и теперь пытается отследить телефон Айзека. Но пока безрезультатно. Его телефон мог разрядиться и сесть. Или кто-то просто вытащил из него аккумулятор…
Все эти мысли сводят меня с ума. Я хочу услышать от Айзека хоть что-то, хоть одно слово. Но этого не будет. Айзека больше нет. Я чувствую.
Шарлотта и Сиенна дремлют на одном диване, мы с Чейсом сидим на соседнем, не смыкая глаз. Мы все боимся разойтись по комнатам – кто знает, какие новости будут ждать по пробуждении. Поэтому мы просто ждем… и ждем… и ждем.
Ждем, когда в дом войдет Айзек или кто-то другой, кто нашел его тело на территории. Мы начали названивать ему с полуночи, и количество выпитого мною с тех пор кофе будет равно моему весу. Я не сплю, я настороже, хотя и бегаю в туалет каждые пять минут.
В десять мне снова звонил Райли. Пришлось солгать ему, чтобы он не примчался. Именно так и будет, если он узнает, что пропал еще один из нас.
– Попробуй еще раз ему позвонить, – прошу я Чейса.
Может, он не берет трубку, потому что он сейчас с девушкой. В таком случае Чейс – единственный, кому он ответит.
Чейс, слабо улыбнувшись мне, набирает номер. Уверена, он делает это только для того, чтобы немного меня успокоить. Он не больше моего верит в то, что Айзек ответит. А я не могу избавиться от чувства, что Айзека больше нет. Неужели я совсем не надеюсь на его возвращение? Во рту становится горько. Как я могла сдаться, ведь Айзек – мой друг? Но какой смысл притворяться?
Из всей нашей компании Айзек, наверное, самый близкий друг Чейса. И Чейс ведь не перестанет ждать его, пока не получит доказательства? А может, пора принять реальность такой, какая она есть? Мы уже потеряли Сонни и Нору. И Джейк более чем способен убить и Айзека тоже. Я, затаив дыхание, смотрю на Чейса. Ну же, Айзек, возьми трубку.
Чейс прослушивает сообщение автоответчика и нажимает на отбой.
– Он и раньше приходил поздно, еще позже, чем сегодня, – говорит он, пытаясь делать вид, что ничего страшного не происходит.
– Ну да. Иногда он заявлялся, когда мы уже шли на утренние занятия, – отзываюсь я.
Но тогда за нами не охотился психопат.
Я молчу, чтобы никого лишний раз не пугать. Райли всегда учил меня быть уверенной в себе и не скрывать свои убеждения, даже если они не нравятся другим людям. Высказаться вслух – гораздо лучше, чем все держать в себе и мучиться от этого. Но сейчас мне кажется, что Райли нес полный бред.
Входная дверь со скрипом открывается, и мы все синхронно подскакиваем. Детектив Лина выбегает из кухни, кидается к двери – и разочарованно никнет. Я падаю обратно на диван и закрываю лицо ладонями. Это не Айзек. Но из коридора доносятся приглушенные голоса – детектив разговаривает с двумя полицейскими. Я морщусь, изо всех сил прислушиваясь к их разговору.
Пока ясно одно: что-то случилось.
Детектив возвращается в комнату, но никто не решается задать ей вопрос.
– Один из полицейских нашел это во дворе, – говорит она, показывая нам конверт.
Он уже открыт, детектив держит записку так, что нам не видно текста.
– Что там? – спрашиваю я.
– Написано: «Монтажная».
Я закрываю глаза и сжимаюсь в комок. Айзек мертв.
– Наши люди уже выехали, – говорит Лина. – Как только у нас будет чуть больше информации, мы вам сообщим. Но пока что мне нужно, чтобы вы все оставались в доме. Здесь для вас безопаснее всего.
Она не может знать это наверняка. Джейк может быть снаружи.
– Вы уходите? – спрашивает ее Шарлотта.
– Да. С вами останутся два офицера здесь и четверо – возле дома. Никто не входит и не выходит, понятно?
– Можно мне с вами? – спрашивает Чейс, потирая лоб кончиками пальцев.
– Нет, – категорически говорит она.
– Детектив, он – мой лучший друг.
– Мне очень жаль, – отвечает Лина, но ее голос тверд. Ее не уговорить.
Детектив Лина отворачивается и раздает указания полицейским. Мы не участвуем в происходящем.
Чейс пару секунд сверлит взглядом ее спину, потом поднимается и жестом зовет нас с Сиенной на кухню. Шарлотта остается с детективом и полицейскими.
– Я ухожу, – говорит он, направляясь к задней двери.