Я хочу что-нибудь ударить. Желательно ее лицо. Моя кровь кипит. Я хожу туда-сюда по комнате Джейса, слишком взвинченная, чтобы сесть. Возможно, весь этот кофеин был плохой идеей. Проходя мимо его разобранной кровати, я ничего не могу поделать и останавливаюсь, уставившись на плетенное мусорное ведро рядом с тумбочкой. Если у них был секс прошлой ночью, в мусорном ведре должен быть презерватив. Я подхожу ближе, мое сердце бешено колотится, когда я просматриваю мусор.
Пустая бутылка вина, скомканная квитанция за бензин и игрушечный свисток.
Никакой упаковки от презерватива.
Я со свистом выдыхаю, и я сажусь на кровать. Я совсем растерялась.
13 глава
Джейс
Вернувшись из душа, я нашел Эйвери свернувшейся калачиком на кровати с моим дневником из нашего класса по человеческой сексуальности. Какого...
- Эйвери?
Она бросила тетрадь рядом с собой.
- У меня нежная кожа? И только. Это все, что ты написал?
Она качает головой в притворном недовольстве, не осознавая, что я поймал ее за шпионажем.
Я пересекаю комнату и хватаю дневник.
- А теперь ты должна позволить мне прочитать твой.
Она улыбается.
- Ни за что. Не тогда, когда все, что ты написал, это паршивая строчка. Ты не заслужил его.
Я сел рядом с ней.
- Тогда позволь мне заслужить его.
Она кладет ладонь на мою щеку и встречается со мной взглядом. Подшучивание угасает между нами, и я ощущаю сильное желание. Ее глаза задерживаются на моих губах. За всю свою жизнь я никогда не хотел так сильно поцеловать кого-то. Мое сердце болезненно бьется в груди, пока я жду ее следующего шага.
Она неохотно опускает руку и отодвигается от меня.
- Вчера с Митчем все прошло довольно не плохо.
- Ох, точно. Митч. - Просто чертовски прекрасно. - Мое задание состояло в том, чтобы поговорить с ним. А не ехать с ним домой.
Она отмахивается от моей руки.
- Мы просто разговаривали. Он отвез меня домой и был безупречным джентльменом.
- Хорошо. - Слава гребаному Богу. - Ты увидишься с ним снова?
Она подняла одно плечо.
- Не уверена. Посмотрим, позвонит ли он.
- Ты дала ему номер?
Она кивает, кокетливо улыбаясь.
Черт. От этого крошечного, ничтожного факта я не должен гореть желанием что-то ударить, но это так. Я имею в виду, Господи, этим утром она вошла и обнаружила Стэйси в моей спальне и отнеслась к этому спокойно. Мне нужно взять себя в руки.
Эйвери сидит на моей кровати, все еще глядя на меня и ожидая реакции. Я не могу нести ответственность за свои действия, когда ее губы настолько сочные и розовые. Они буквально насмехается надо мной. Я встаю и кладу свои руки на бедра, пытаясь привнести немного юмора в эту ситуацию. В противном случае, я снова поцелую ее, а это явно не то, чего она хочет.
- Ну, поскольку ты справляешься с предложенными заданиями на отлично, похоже, что мы готовы к чему-то более продвинутому.
Я надеюсь, она не догадается, что я буквально придумываю это на ходу.
Музыкальная мелодия заполняет тишину, и Эйвери бросается к телефону.
- Ой, подожди секунду, это может быть Митч.
Гребаное дерьмо.
* * *
Лежа в постели, я думаю, правильно ли обошелся с Эйвери. Прошлой ночью я практически толкнул ее в объятия Митча. Но я сделал это после того, как она сказала мне, что не готова к чему-либо большему. Что он может ей дать такого, чего не могу я?
Перед тем, как позвонить ей, чтобы начать наш ночной разговор, я набираю маме.
Она отвечает на первом гудке.
- Джейси?
Я мысленно стону от прозвища.
- Привет, мам.
- Привет, дорогой. В чем дело? Звонишь, чтобы проверить меня?
Я улыбаюсь. Бесполезно ходить с ней вокруг да около.
- Думаю, что да. Как ты?
- У меня все хорошо, Джейс. На этой неделе твой отец улетел в Китай по делам. Его не будет две недели, так что если хочешь приехать ко мне...
Мы оба знаем, что это плохая идея находится нам с отцом вместе в одном доме.
- Да, я приеду.
- Ну, я действительно в порядке, дорогой. Я вступила в новый книжный клуб в библиотеке.
- Хорошо, мам. Я люблю тебя.
- Я люблю тебя больше, Джейси.
Какое облегчение слышать, что у нее все хорошо. Я до сих пор виню себя за то, что не видел раньше предупреждающих знаков. Как она не отвечала на звонки, забывая перезвонить к концу недели, и тон ее голоса, словно разговариваешь с роботом. Я должен был догадаться, что что-то не так. Черт, мой отец должен был догадаться, что что-то не так. Но он, как обычно, игнорировал ее, пока не нашел ее лежащую на полу в ванной. Я никогда не слышал в его голосе такой паники, когда он позвонил, сообщая мне, что маму увезли на скорой в больницу.
- Хорошо, увидимся в следующие выходные.
- Пока, дорогой.
Похоже, в следующие выходные я еду домой. Выключаю лампу и устраиваюсь поудобнее под простынями, прежде чем позвонить Эйвери. Я всегда улыбаюсь, когда слушаю ее сонный голос перед тем, как она засыпает.
- Привет, - шепчет она тихо.
- Привет. - Мы оба молчали в течение нескольких секунд, но это не приносило дискомфорт. - Повеселилась с Митчем?
- Да. Он взял мне горячий шоколад, а потом мы некоторое время гуляли по кампусу.
Я слышу улыбку в ее тоне.
Придурок.
- Круто. Звучит мило.
- Да. Он немного скромный, поэтому мы мало говорили. Для меня это было хорошее задание.
- Так ты больше не увидишься с ним?
Я скрещиваю пальцы на руках. И на ногах.
- Я этого не говорила. Он что-то говорил на счет следующих выходных, так что посмотрим.
Идея всплывает в моей голове и теперь, когда она там появилась, я не в состоянии от нее избавиться.
- О, черт. Я собирался попросить тебя поехать со мной домой в следующие выходные.
Она делает паузу, и в трубке слышен только звук ее дыхания, пока она думает.
- Правда?
- Да. Мне нужно съездить домой, чтобы проведать маму, пока отец по делам в Китае. Я собирался спросить, поедешь ли ты со мной. Моя мама очень крутая, и мы могли бы потусоваться, посмотреть фильмы, сходить в гидромассажную ванну. Все будет в рамках приличия. Если ты заинтересована...
Мысленно я даю себе пять за гениальность этого решения. Она будет подальше от придурка Митча и ближе ко мне одним плавным движением.
- Ох, да, конечно. Звучит весело.
* * *
Называйте это злым духом или моим отличным планированием, но факт, что Эйвери в моей машине рядом со мной в трехчасовой поездке к моей матери, ощущается правильным. Когда мы заезжаем в мой район, Эйвери на своем сидении наклоняется вперед, чтобы выглянуть в окно. Я знаю, что это хороший район. Каждый дом огромный и безукоризненно сохранившийся. Даже, если они выглядят одинаково. Слишком одинаково.
Я поворачиваю к круговой кирпичной дорожке и паркуюсь перед четырехместным гаражом
- Вау. Симпатичное место.
Для мамы и отца этот дом был слишком большой. Это одна из причин, из-за которой моя мама иногда сходит с ума. Я тоже сходил бы с ума один в холодном тихом доме. Но внешний вид может быть обманчив, потому что, да, это удивительный дом. Он из красного кирпича, перед домом фонтан, в задней части бассейн и гидромассажная ванна, несколько спален и ванных комнат, которые мы никогда не использовали.
Эйвери выходит из машины и потягивается.
- Это место, где ты вырос?
- Угу.
Я достаю из багажника наши сумки. Моя мама ждет нас на широком крыльце, с любопытством глядя на Эйвери. Я никогда прежде не приводил девушку домой. Стэйси не в счет. Она живет через три дома и всегда была здесь, приглашали мы ее или нет.
Меня радует, как выглядит моя мама. У нее розовые щеки и глаза светятся. Иногда я задаюсь вопросом, достаточно ли часто я приезжаю домой, чтобы увидеть ее и попытаться стереть из памяти ее бледное и крошечное тело на больничной койке. Ее попытка самоубийства была изящной и аккуратной. Как возможность спрятаться под ковер и забыться. Как любезно с ее стороны. Мы никогда не упоминали слово «зависимость», когда в последние годы она слишком много стала употреблять обезболивающих таблеток для спины. И мы никогда не использовали слово «самоубийство». Папа придумал термин: «Несчастный случай мамы». Гребаный мудак. Неудивительно, что она не знала, как обратиться за помощью.
Я поворачиваюсь и вижу Эйвери, нервно заламывающую руки. Выталкиваю все это дерьмо из своей головы.
- Готова?
Эйвери кивает, и я веду ее.
Эйвери
Мама Джейса великолепна. У нее длинные темные волосы, аккуратно закрепленные на затылке, и большие медового цвета глаза с такими же густыми темными ресницами, как у Джейса. Ее глаза были уставшими. Интересно, что Джейс рассказал ей обо мне. Она думает, что мы встречаемся?
Когда мы доходим до крыльца, она притягивает Джейса в объятия, а я нервно жду рядом с ними.
- Эйвери? - спрашивает она, отпуская его.
Я кивнула один раз. Ее улыбка широкая и доброжелательная, и я вижу, что мне не о чем беспокоиться.
- Здравствуйте, миссис Оуэнс.
- Зови меня Кэти. - Она притягивает меня в объятия, и я слышу, как она говорит Джейсу через мое плечо, - она великолепна, Джейс.
Он рассмеялся.
- Поверь мне, мама, я знаю.
Я в шоке стояла и пыталась притвориться, что они не говорили обо мне так, будто меня здесь не было. Мои внутренности чуть не превратились в кашу от того, что Джейс думает, будто я великолепна. Мы входим в дом и внутри все еще безупречнее, чем снаружи. В прихожей нас встречает мраморный пол с большим круглым столом со стоящей на нем гигантской вазой с душистыми пионами. Вау. С одной стороны прихожей была лестница, а с другой открывается вид на просторную гостиную с самым высоким потолком, который я когда-либо видела.
Джейс проводит мне экскурсию по большому роскошному первому этажу. Кэти шла сзади, задавая случайные вопросы о колледже. После этого она оставила нас, сказав, что ужин будет в пять, а она идет в солярий почитать любовный роман.