но перетекала в кухню, визуально отделённую широким барным столом в окружении четырёх табуретов.
По кухне сразу было видно, что Доминик готовил редко. Притом что-то не сложнее пасты или яичницы. Плита и столешница вокруг неё блистали чистотой. И что важнее — первозданной пустотой. Вот именно она и выдавала его с головой. Кухня активного пользования в любом доме выглядела одинаково. Она была завалена: всевозможными баночками со специями, бутылками с соусами, мелкой кухонной техникой, подставками под лопатки, черпаки, венчики для взбивания сливок, разделочными досками и прочей мелочёвкой, что обязана остаться всегда под рукой.
Если каждый день готовишь полноценный завтрак, обед и ужин, солонка даже у самого чистоплотного педанта в конечном счёте перекочует с полки тумбы на столешницу кухонного гарнитура. А за ней потянутся и остальные.
София обернулась, окидывая изучающим взглядом ту часть, что относилась к зоне гостиной. За рядом декоративных деревянных брусьев, на которых висел телевизор, в обе стороны расходились профильные системы из закалённого стекла, используемые для зонирования помещения вместо классических стен из гипсокартона. Правая дверь вела на большую лоджию, а левая открывала вид на аскетичную спальню с панельной гардеробной системой вдоль глухой от окон стены. А раздвинутые шторы намекали, что хозяин жилища мог в любой момент уединиться в спальне, спрятавшись от чужих глаз.
— Ты будешь чай или кофе? — уточнил Доминик, ополаскивая руки.
— Чай, если есть, то зелёный, — задумчиво ответила София и положила сумку на один из табуретов. Судя по ноутбуку, лежавшему на барной столешнице из цельного куска дерева, заниматься они будут прямо тут. — А где у тебя уборная?
— В коридоре. Дверь напротив входной.
Совмещённый санузел размерами не уступал её комнате. Его вполне можно было разделить на два самостоятельных помещения. Подвесной туалет расположился сразу у входа, напротив него растянулась длинная тумба со встроенной раковиной из камня цвета мокрого асфальта — за одной из глухих дверок без ручек наверняка притаилась стиральная машина. Но что её по-настоящему поразило, так это огромная душевая за стеклянной перегородкой до самого потолка. Внутри неё могло поместиться до пяти человек. Литая скамейка огибала две стены: напротив входа и той, где расположилась сложная система, видимо, отвечающая за подачу воды.
София подошла ближе и заглянула в душевую, с недоверием изучая странный агрегат. Его литую поверхность усыпали дырочки, подозрительно похожие на те, что были у леек. Самих леек она насчитала три: одна классическая на уровне шеи, другая в виде миниатюрного пистолета на высоте бедра, а в потолок над головой рабочие врезали внушительную штуку диаметром в полметра, созданную для истинных ценителей тропического душа.
— Хочешь освежиться? — насмешливо поинтересовался Доминик, стоя в дверном проёме. Не дожидаясь ответа, зашёл в уборную и нажал на крайнюю дверцу тумбы — она послушно распахнулась и продемонстрировала стопку аккуратно сложённых полотенец. — Ко мне гости раньше не заглядывали, забыл подготовить полотенце для рук. Сам я по привычке мою их в основном на кухне.
— Спасибо, — она отошла от душевой, сминая в кулаке край рукава. — Любопытно выглядела панель. Раньше не видела ничего подобного.
— Это гидромассажный гарнитур. При помощи тех круглых кнопок, что расположены сбоку, можно настраивать силу струи отдельного участка. Необычные ощущения, тебе стоит попробовать.
— Нет, спасибо. Как-нибудь воздержусь.
— Ты многое теряешь. Это круче джакузи.
— Знала бы я ещё, что это такое, может, и расстроилась, — ехидно отмахнулась София, включила воду у раковины и, не глядя в сторону душевой или собеседника, спросила: — А вон тот маленький душ, он для чего?
— Тот маленький — это гигиенический душ. Его используют для того, чтобы… — они встретились взглядами в зеркале. И благодаря томной улыбке, тронувшей красивые губы Доминика, она тут же всё поняла. — При помощи его тоже можно испытать новые ощущения. Определённо.
— Даже страшно представить какой расход воды у тебя. Плескаешься тут, должно быть, как уточка? — сменила тему София, вытерла руки и поправила съехавшую с плеча широкую горловину джемпера, спрятав от нескромных взглядов кружевную лямку топика. Пальцы дрожали, поэтому их пришлось сцепить в замок за спиной.
Ему и трогать её не было необходимости, чтобы заставить почувствовать пресловутых бабочек в животе. Один взгляд и лёгкая полуулыбка и её сердце забилось мотыльком, запертым в банке. Руки чесались поправить волосы, но она вычитала в одной книге по соблазнению, что эта маниакальная привычка всё поправлять выдавала возбуждение, испытываемое человеком возле личности, что ему симпатична. Доминик наверняка был в курсе подобных штучек.
И хоть София всё великолепно понимала, но удержаться и не поправить волосы, всё равно в итоге не смогла, и быстрым движением заправила прядь за ухо. Как будто надеялась, что его никто не заметит.
— Я редко гидромассажем балуюсь. И экономлю воду благодаря посудомоечной и стиральной машинам. Впрочем, знаю один способ, как ещё больше сэкономить…
— Я догадываюсь о каком способе речь, поэтому можешь его не озвучивать.
— Обламываешь на самом весёлом, — хмыкнул он, нисколько не расстроенный этим.
Вернувшись в зал, они сразу приступили к работе над презентацией. Пока она делала слайды в режиме реального времени, Доминик сидел рядом и ел приготовленный на скорую руку перекус из глазуньи, бекона и помидоров.
Удивительно, но дело двигалось и в самом деле очень хорошо. Он её практически не отвлекал, лишь отвечал на вопросы: где и как можно что-то сократить, а где лучше разбить информацию на несколько слайдов. Дважды подставлял свежую порцию зелёного чая с приятной лаймовой кислинкой, а потом ещё и технично подсунул нарезанные фрукты, которые София слопала, сама того не заметив.
— Так, остался завершающий слайд, — она потянулась всем телом и благодарно улыбнулась, когда его руки легли ей на плече и стали их мягко массажировать. — То есть, самое сложное. Сделать презентацию с сильной концовкой — это настоящее искусство.
— Я всегда писал в конце что-то вроде: «Спасибо за внимание».
— И это худший вариант! Ты и так это проговариваешь вслух, когда заканчиваешь речь. Всякие благодарности в конце эффектной презентации устарели уже лет как десять. Не делай так больше.
— И что же тогда должно быть в конце?
— Зависит от того, что ты хочешь. Чаще всего это призыв к действию или подведение итогов. В бизнесе — целесообразный способ дать контакты для обратной связи, так как завершающий слайд дольше остальных находится под взглядами зрителей, пока оратор отвечает на вопросы или выступает с заключительным словом.
— Понятно. Значит, наш выбор — подведение итогов.
— Да. Притом желательно сделать этот вывод в одно или максимум два предложения, которое будет способно впечатлить аудиторию. Финальный аккорд должен охватывать всю тему выступления. Поэтому тебе придётся хорошенько над ним подумать. Сейчас я создам сам слайд и настрою шрифты, а ты потом просто впишешь его сюда. По себе знаю, как сложно придумать хороший тезис. Иногда приходится его вынашивать не одну неделю.
Она вставила картинку, где рука запускает бумажный самолётик на фоне размытой городской среды, кадрировала её до нужной формы и сверху написала, чуть заходя на изображение: «Тут будет гениальный вывод. Надеюсь, в одно предложение — это эффективнее».
Откинувшись на спинку стула, София удовлетворённо смотрела на результат своей многочасовой работы. Смотрела на автоматически меняющиеся слайды и радовалась, а потом её, как обухом по голове стукнуло: у высоких табуреток на кухне Доминика не было спинок. А ещё ключицы продолжали ненавязчиво поглаживать чужие длинные пальцы.
Она замерла, не понимая, как ей реагировать на ласку. Они не находились в близких отношениях, чтобы так спокойно прикасаться друг к другу. Хоть кое-кто и пытался это изменить. Ей одновременно нравилось то, что он делал, и в то же время хотелось всё немедленно прекратить — близость к нему пугала возможностью обжечься. Насколько Доминик серьёзен в своей симпатии? Можно ли ему доверить сердце, впервые столь пронизывающе остро реагирующее на каждый мимоходом брошенный взгляд другого человека?
— Я проголодалась, — тихо произнесла София хрипловатым голосом, кашлянула и добавила увереннее: — Ты, наверное, тоже уже голодный?
— Что хочешь поесть? — он с явной неохотой убрал руки и отошёл, чтобы взять свой телефон с журнального столика. — Предлагаю заказать что-нибудь на дом. Как ты относишься к японской кухне?
— С благоразумной настороженностью. Там же используется сырая рыба, а значит, есть вероятность нарваться на недобросовестного повара, и отравиться.
— Там, где я обычно заказываю роллы, очень высокие стандарты у кухни. За качество можешь не беспокоиться.
— Тогда ладно… но я не умею есть палочками.
— Ничего страшного, — усмехнулся Доминик, поднося телефон к уху. — Мы что-нибудь придумаем.
Глава 14Ужин — прекрасная прелюдия
Заказал Доминик много, будто собрался откармливать её на убой. Настоял на том, чтобы переложить еду из контейнеров в дизайнерскую посуду — прямоугольные и квадратные плоские дощечки из чёрного матового камня — занявшую всю площадь стола. И теперь София в лёгком недоумении изучала содержимое каждой отдельно стоящей тарелки.
Роллы и суши она сразу узнала. А вот странные полупрозрачные пельмени, шарики на шпажках, чашки простоватого супа, в котором плавали белые квадратики, похожие на крупно нарезанную пастилу, тонкие влажные лоскутки, словно из сырого картофеля, и кусочки в янтарно-коричневом соусе — оставались для неё загадочными, но по виду, несомненно, вкусными деликатесами.
— Тут есть что-то острое? — спросила София, сжимая в пальцах тонкую ручку вилки с тремя зубцами — сама её выбрала, когда помогала сервировать стол.