Я усаживаюсь в кресло и расстегиваю куртку. По сравнению с февральским холодом за окном, в салоне тепло и приятно пахнет знакомым мужским парфюмом. Мне кажется, я улавливаю какой-то другой, незнакомый запах пряностей, но этот аромат настолько тонкий, что я вполне могу ошибиться.
Даниил обходит машину и усаживается на место водителя.
– Я думала, мы никуда не поедем, – удивленно произношу я, когда он жмет на газ.
– Не в том смысле, о котором ты подумала. Конечно, мы не проведем первое свидание на парковке у твоего университета, – тянет он чуть снисходительно, словно не понимает, как такая мысль вообще могла прийти мне в голову.
Мы проезжаем несколько кварталов, прежде чем машина сворачивает в переулок и, разогнавшись по прямой, через несколько минут останавливается, упираясь в живописный вид на реку.
– Здорово, – не скрывая восторга произношу я, вытягивая шею, чтобы в подробностях рассмотреть новую для меня панораму.
– Нормально, – отмахивается Даниил. – Точно лучше, чем топтаться на парковке.
– Только тут кафе нет, – с сожалением произношу я, быстро изучив ландшафт в обе стороны.
С невозмутимой улыбкой мой спутник отстегивает ремень безопасности и достает с заднего сиденья брендированный пакет с названием популярного ресторана.
– Ты, должно быть, шутишь, – с благоговением шепчу я, когда он ставит его на мои колени.
– Ты меня недооцениваешь, – насмешливо парирует он. – Я взял на выбор несколько стейков.
Но он скромничает. Помимо мяса в пакете оказываются овощи, свежий хрустящий хлеб и даже термос с травяным чаем.
– Ну как, вкусно? – с нескрываемым любопытством спрашивает Даня, когда я отправляю в рот первый кусочек мяса.
Прежде чем ответить, я прикрываю глаза и с наслаждением пережевываю стейк.
– Это лучший обед в моей жизни, – говорю совершенно откровенно. – А ты не будешь?
– Я не голоден.
– Ну нет, так не пойдет, – цепляю на вилку второй кусочек мяса, макаю в соус и протягиваю ему.
Вместо того чтобы принять вилку, Даня загадочно улыбается, обхватывает мою ладонь и направляет вилку себе в рот. Подчеркнутая чувственность этого момента заставляет кровь резко прилить к моим щекам. Не разрывая зрительного контакта и не выпуская из захвата цепких пальцев мою руку, зависшую в воздухе с вилкой, Даниил с удовольствием жует, а потом проводит языком по губам, слизывая с них остатки соуса.
Никогда не думала, что еда может быть сексуальной, но от осязаемой чувственной энергии, которая возникает в закрытом пространстве автомобиля, я начинаю тихонько сходить с ума. Это невероятно, но мое тело мгновенно откликается на скрытую эротичность момента: в горле сохнет, подмышки отчаянно потеют, а живот наполняется горячей тяжестью.
Тем временем Даня тянется к пакету и, достав из него бумажную салфетку, вытирает губы. Слежу за его движениями и не могу не признать, что у него прекрасные губы. Самые красивые из тех, что я видела. Идеальные для поцелуев.
– Согласен, лучший обед в моей жизни, – говорит он и, взмахнув черными ресницами, устремляет на меня горящий взгляд.
– Ты что, пытаешься меня соблазнить? – спрашиваю я, борясь с дрожью, которая волнами расходится по телу.
– А у меня получается? – с легкой усмешкой интересуется он.
Бросаю негодующий взгляд в его сторону:
– Тебе нравится меня смущать!
Если мгновение назад мои щеки горели, то сейчас просто пылают, а их жар, очевидно, способен осветить глубоководную впадину. Меня злит, что человек напротив прекрасно осознает, какое воздействие оказывает на меня своим магнетическим синим взглядом и эротическими приемчиками, и делает это нарочно!
– Не обижайся, – примирительно шепчет Даня, подаваясь ко мне всем телом настолько, насколько позволяет салон автомобиля. – Ты просто такая милая, когда смущаешься. Сложно отказать себе в искушении немного подразнить тебя. – И, заглядывая в пакет, добавляет, окончательно заслуживая мое прощение: – Смотри, тут еще картошечка есть.
Через десять минут я заканчиваю с едой и, пока Даниил убирает пакеты и контейнеры, удовлетворенно откидываюсь на сиденье, глядя на замерзшую реку и вдыхая аромат чая из маленького термоса.
– А ведь я так и не поблагодарила тебя за тот стейк в номер в первый вечер в Сочи, – внезапно вспоминаю я. – Это же был ты?
– Ты так обильно пускала слюни на содержимое моей тарелки, что я бы не простил себя, если бы ты легла спать голодной, – с улыбкой отвечает Даня.
В памяти всплывают события того вечера, и я оказываюсь не в силах сдержать сначала улыбки, а потом и рвущегося из груди смеха.
– Ты знаешь, – говорю я с улыбкой, – я была покорена этим жестом, хоть и отказывалась признаваться в этом даже самой себе.
– На это я и рассчитывал. Хотя, признаюсь, никогда еще не протаптывал путь к сердцу девушки через желудок, – самодовольно отвечает он, а потом хмуро смотрит на часы: – Мне правда пора. Отвезу тебя в университет и сразу поеду в аэропорт.
– Аэропорт? – от удивления я дергаюсь, и пара капель горячего чая проливаются мне на пальцы.
– Я же говорил, что отец просит поехать с ним на деловую встречу, – поясняет он, беря мою ладонь в свои руки. – Обожглась?
– Все в порядке, – шепчу я, когда Даня осторожно касается языком сначала одного, а затем другого пальца, пострадавшего в моей импровизированной чайной церемонии. – Я просто не думала, что она… Что для вашей встречи нужно куда-то лететь.
– Я недалеко и ненадолго. Встреча в Петербурге. Вернусь поздно вечером, а завтра обязательно поужинаем вместе.
От слова «Петербург» меня прошибает холодный озноб. Предчувствие сгущающихся над моим счастьем грозовых туч становится неотвратимым.
– А что это за проект? – осторожно спрашиваю я.
– Что-то связанное с новой сеткой отелей. Я не вникал, – Даниил неопределенно пожимает плечами и давит на газ. – Обычно я не занимаюсь текучкой в России. Отец часто привлекает меня к международным переговорам, потому что сам он принципиально отказывается учить английский.
– Понятно, – отвечаю сухо.
Обратно мы возвращаемся в тишине. В ней нет напряжения, но Даня погружен в свои мысли, а я не могу перестать думать о его поездке в Питер, которая в мгновение перечеркнула мои наивные мечты о том, что папа с легкостью примет мой выбор, когда узнает, насколько мне дорог сын Благова.
– Мира!
Настойчивый окрик врывается в мои мысли. Резко поворачиваю голову и понимаю, что Даниил тщетно пытается привлечь мое внимание.
– Приехали, – говорит он.
– Извини, – шепчу растерянно и через силу пытаюсь улыбнуться. – Я задумалась.
– Это я заметил, – он прикасается к моей щеке, и я на миг даже закрываю глаза, наслаждаясь трогательной лаской. – Расскажешь?
– Не о чем рассказывать, – цепляю на лицо дежурную улыбку и качаю головой.
– Ты сейчас мне врешь, – замечает Даня изменившимся голосом и смотрит на меня с беспокойством. – Но у меня реально нет времени выяснять у тебя правду. Что бы ты себе ни напридумывала, обсудим, когда я вернусь. Впрочем, можешь мне написать – затестим с тобой роман по переписке.
Он тянется ко мне через разделяющую наши сиденья панель и целует в губы. Его язык быстро проникает в рот и коротким ласкающим движением касается моего языка. От этой интимной ласки по моему телу бежит огонь, но ему не суждено разгореться.
– Я позвоню тебе вечером, – обещает Даня, отстраняясь, потом берет мою ладонь и, поднеся ее к губам, по очереди целует каждый мой палец. – Иди.
Я послушно открываю дверь и опускаю одну ногу на асфальт.
– Удачной поездки, – говорю тихо и выскальзываю на улицу.
Автомобиль трогается с места, а я долго смотрю ему вслед, пока не теряю из виду.
Глава 31
– Что-то беспокоит тебя, Мира? – Мама опускается на диван рядом и участливо кладет руку мне на коленку.
– С чего ты взяла? – Я продолжаю делать вид, что увлечена просмотром романтической комедии по телевизору, хотя если она спросит, о чем фильм, я лишь разведу руками. – У меня все нормально.
– Мне показалось, что тебе пошел на пользу тот светский вечер с отцом, – продолжает мама. – После него ты два дня светилась и вот опять грустишь.
– Да не грущу я, мам, – стараюсь, чтобы мой голос звучал убедительно, и даже делаю попытку улыбнуться. – Папа скоро придет?
Мама смотрит на настенные часы.
– Уже должен был появиться, – говорит она задумчиво. – Пытаешься сменить тему?
Я вздыхаю и наконец отвожу взгляд от экрана.
– Ладно, есть что-то, что я хотела бы вам рассказать, – признаюсь я. – Давай только папу дождемся.
– Мне стоит волноваться? У тебя что-то случилось? – засыпает она меня градом вопросов.
– Нет, – говорю я твердо. – У меня все действительно прекрасно.
Стоит мне вспомнить о Данииле, как лицо непроизвольно расплывается в улыбке. Глаза мамы загораются неподдельным любопытством, и я почти предвижу ее следующий вопрос, но из комнаты доносится хныканье Андрюши.
– Я требую подробностей, – успевает бросить она прежде, чем торопливо удаляется в детскую.
Пока мама кормит и переодевает малыша, я возвращаюсь к бездумному просмотру телевизора. В уме прокручиваю слова, которые скажу, и предугадываю ответную реакцию на них. Что скажет папа, если я без какой-либо подготовки заявлю, что встречаюсь с сыном его заклятого врага? Рассмеется, не поверив? Разозлится? Как и мама, потребует подробностей? Я не сомневаюсь, если он узнает Даню получше, то поймет, что он особенный. Эта мысль греет меня, позволяя верить в счастливый финал этой истории.
Я так погружена в свои размышления, что звук открывающейся входной двери заставляет меня подпрыгнуть на месте.
Папа пришел.
Делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и встаю с дивана, чтобы поприветствовать его. Но улыбка застывает на лице, когда вслед за папой в гостиную заходит дядя Игорь.
– У вас сегодня плюс один к ужину, – довольно скалясь, заявляет он. – Предупредишь Зою Ивановну? Обожаю стряпню этой женщины!