Стас вздохнул и, пройдя в квартиру, непроизвольно воскликнул:
— Ого, апартаментики! — и, взглянув на Гошу, добавил: — Ты проверь сначала здесь всё, потом и поговорим.
Обследование проводилось в полном молчании и, как оказалось, не зря: находок обнаружилось немало. Сложив их в специальный контейнер, Гоша взглянул на Колю:
— И кто тебе такой сюрпризик червивый подогнал?
Коля беспомощно взглянул на Стаса, но тот лишь развёл руками, мол, рассказывай свою версиюсам. И пришлось второй раз за день пересказывать одну и ту же историю.
— Мда уж. Сказать, что у вас талант собирать геморрои — равносильно тому, что промолчать, — вздохнул Георгий. — Не знаю почему, но я почти верю. То есть, не во всё, но во многое. Например, в то, что какому-то богачу скучно, и он выбрал себе жертв для своих извращённых игр. И победителей даже финансирует для продолжения этих нелегальных боёв. И вот интересно, сколько ещё трупов должно вокруг оказаться, чтобы этот некто насытился?
— Хм. Под таким ракурсом я не смотрел, — усмехнулся Стас. — А случайно, тебе содержание группы поддержки не профинансировали? Ты от нас ничего не скрыла?
— Не говорите ерунды, — разозлился Коля. — Я вполне серьёзно говорю, а вы!
— То, что ты говоришь серьёзно, не исключено. А кто сказал, что твой Кирилл не симулирует всё это за возможность отпущения грехов?
— Ага, и старлей, по-вашему, тоже продался? — огрызнулся Коля.
— Ну, это-то вряд ли, — согласился Георгий. — Но если ты говоришь о вероятности того, что медицина дошла до возможности хирургического переноса личности, то не сможешь исключить и факт возможности психологического воздействия по принципу внушения.
— Нет, это я не могу отрицать. Ты прав, — согласился Коля. — По-твоему, мы… то есть, я и Юля, вот уже несколько лет находимся под внушением? А откуда тогда нам известны все нюансы прошлого? И почему мы не помним то, что должен помнить владелец тела?
— Ну, кто знает, до чего наука дошла, — пожал плечами Стас. — Может, на вас это и испытывают. А остальные байки — всего лишь легенды, в которые испытуемые должны верить.
Теорий было выдвинуто ещё немало, и друзья разошлись по домам поздно вечером. Минут через десять после ухода гостей у Коли зазвонил мобильный.
— До сих пор была тренировка, теперь начнётся бой. Ты включился в игру, мальчик, — голосом старлея произнесла трубка. — Один — ноль в твою пользу. Рад, что не ошибся в тебе, — и, прежде чем Коля успел что-то ответить, абонент отключился.
Коля просмотрел список принятых звонков, последний номер — не определился.
Следующий день тянулся бесконечно долго, и, когда ближе к вечеру раздался звонок от Стаса, Коля, сам не понимая — почему, какое-то время боялся ответить.
— Не знаю, что это, — произнёс Стас. — В общем, я — верю.
— Ты это Георгию скажи, — облегчённо произнес Коля.
— Давай-ка не по телефону. Ты дома? Окей. Жди.
Полчаса ожидания показались вечностью. Стас был не один, с ним, помимо Гоши, пришли ещё четверо из друзей старлея.
— Я взял с собой это, — Стас продемонстрировал надетый на палец перстень. — Сложнее было аппаратуру забрать из Колиной… тьфу ты, чёрт, Юлиной… короче, с Рубинштейна. Майор же тогда забрал всё оборудование из квартирыв участок, и пришлось с немалым трудом выклянчивать его обратно. В общем, наш Васюта теперь Кирюша, придётся привыкать.
— Вы все поверили? — окинув пришедших взглядом, произнёс Коля.
— Пришлось. Мы всю ночь придумывали для него тесты, и он их прошёл! Нереально настолько подноготную человека узнать, — подтвердил Георгий. — Вот только вопрос: что же нам теперь со всем этим делать?
— Вы уж простите, что я втянул вас в это… — опустил взгляд Коля.
— Мы с Васютой сами вляпались, — успокоил его Стас. — Просто мне повезло больше.
— Вытаскивать его бесполезно, и, думается, для него безопаснее оставаться пока там, — произнёс один из ребят.
— Пойдёмте на кухню, чего в прихожей стоять, — спохватился Коля.
— Надо как-то найти кукловода, — пробасил ещё один. — И вернуть всё на свои места.
— Ха, — горько усмехнулся Коля и, поймав недоумённые взгляды товарищей, пояснил: — Мы с Юлей не один год стремились к исполнению этой мечты. Результат вам известен. Кстати… вчера, после вашего ухода… — он взглянул на ребят и процитировал содержание телефонного звонка.
— Охренеть у кого-то игрушечки, — скривился Гоша.
— Ты рассказывал о том, что у него есть доверенный нотариус? — взялся за дело Стас.
— Да, — подтвердил Коля и метнулся в комнату за визиткой.
— Гош, попроси, пусть твои пробьют его, и может, Прутко где-нибудь засветился в последнее время? — распорядился Стас.
— Надо бы связаться с тем полковником, что на захват пансионата припозднился, — припомнил Георгий. — У Синельникова его телефон есть.
— Ага, он после нашего вчерашнего визита просто счастлив будет ещё и сегодня нас услышать, — хмыкнул Стас, но всё же достал мобильник. — И вновь приветствую вас, товарищ майор. Конечно же — я. Не нашёлся наш Прутко? Вот и мы ищем. Да, да, конечно, сообщим. Георгий говорит, у вас есть номер полковника, занимающегося делом по пансионату. Да, хотелось бы. Секундочку. Гош, дай трубу, номер запишу. Да. Всё, благодарю. И вам не хворать, — с улыбкой он отключил связь. — Говорит, мы вместе с Прутко у него поперёк глотки уже встали.
— Надо думать, — кивнул Георгий. — У них на днях проверка из Москвы, а Василий им кучу висяков обеспечил. Они, судя по разговорам — всё разгребли, но вот старлей им картину очень портит. Сначала из-за пансионата нарушение дисциплины в виде кучи прогулов, потом явка с рапортом на увольнение, и всё, больше его в отделении не видели, и на квартире не появлялся. Что и понятно. Что ему там делать?
— Коль… — задумчиво взглянул на него Стас. — Чёрт, как-то не по себе становится, когда смотришь на девушку и осознаёшь, что она реально парень. В общем, не о том я сказать хотел. Предлагаю разместить камеры на входе в квартиру и на парковке. Наверняка что-нибудь интересное, да засечём. И машину на жучки проверить не помешает.
— Это, как мне кажется, теперь всем нам не помешает, — согласился Георгий.
Ещё какое-то время посовещавшись, друзья разъехались выполнять поставленные друг перед другом задачи, оставив хозяина квартиры в одиночестве. И вновь спустя минут десять раздался звонок:
— Неплохая конста, мальчик, — произнёс голос старлея. — Надеюсь, они обладают навыками командной игры? И хиллера в пачку возьмите. Поверьте — пригодится, — добавил он и отключился.
Коля не смог удержать вырвавшийся поток матов. «Использовать геймерские термины в игре, где ставками являются человеческие жизни?» Дальше даже в мыслях превалировали исключительно нецензурные выражения. «Надо будет спросить ребят, может, можно как-то проследить, откуда звонок проходит?» И тут его осенило, что этот кукловод давал ему свой электронный адрес. В Коле тут же проснулся хакер, и он кинулся к своему компьютеру. Первым делом он проверил комп на предмет посторонних программ и не особо удивился, обнаружив парочку. После чего влез на личное пространство дропбокса, скачал оттуда все необходимые программы и приступил к изготовлению сюрприза: создал простой вордовский файл, в котором от души написал всё, что думал о кукловоде, и в качестве сюрприза встроил неразличимую антивирусами, маловесную программку, отправляющую айпи адрес открывшего послание на компьютер Коли. Первоначально он проверил её работоспособность, отослав письмо на ещё один свой почтовый ящик, принял послание и тут же получил извещение с собственным айпи. Убедившись в корректности работы, он отправил подарок кукловоду.
Следующие несколько дней прошли в гнетущем ожидании. Ребята не звонили, собственно, как и псевдостарлей, «мыло» кукловод так и не соизволил проверить, а Коля уже изводился от обилия мыслей и безделья. И вот наконец-то приехал Стас.
— Хая, — по дружески с порога поздоровался тот. — Ну что, тоскуешь?
— Да уж, невесело как-то, — ответил Коля, и вдруг ему послышался доносящийся из комнаты тихий звук. Приложив палец к губам, он дал понять Стасу, чтобы тот молчал, и прислушался. — Сработало! — радостно крикнул он и кинулся в комнату.
В трее компьютера мигало сообщение об отработке программы-лазутчика. Стас молча наблюдал за манипуляциями товарища. Коля подключился к одному закрытому ресурсу, ввёл полученный айпи адрес и уставился на результат: вход осуществлён из компьютерного клуба.
— Вот гад пронырливый, — только и смог выдавить он.
— Что там у тебя, компьютерный гений?
— Отправил ему посылочку с отсветом айпишника получателя, а он открыл её в компьютерном клубе.
— Пошли ему ещё одну, проверим: с одного места входит или…
— Он не дурак, Стас, и прекрасно знает о моих увлечениях и способностях.
— Кстати, он ещё звонил? Мы прослеживание поставили, — произнёс Стас и, словно в ответ ему, зазвонил телефон.
Коля взглянул на дисплей — «не определено». Мысленно выругавшись, он включил громкую связь.
— Мальчик, у тебя, смотрю, гости? Передай «ПЛу»: пока не будет фулки, игра не начнётся, — произнёс голос старлея.
— Что? — в шоке переспросил Коля.
— Ох, фонишь ты. Громкую включил? Оно и лучше. Финансирование вы получили, если потребуется — пополню счёт.
— Каковы правила игры? — оттягивая разговор, поинтересовался Стас.
— Правила? — голос засмеялся. — Никаких правил! Хотя… есть одно. «ПЛ», в вашей консте хиллера не хватает. Доукомплектуйте пачку, и начнём игру. В качестве стимула для участия, добавлю: цена вопроса — жизнь вашего Василия. Пи-пи-пи-пи…
— Тварь! — крикнул в пищащую трубку Коля. — Стас… он угрожает Василию.
Товарищ в ответ смачно выругался, а затем деловито приступил к уточнению некоторых деталей:
— Не силён я в таком жаргоне, что значит «ПЛ», хиллер, конста, пачка?
— Конста — группа постоянного состава, «ПЛ» — это парти лидер, где парти переводится как группа, то же означает и пачка. Я так понял, он решил, что руководить группой должен ты. Хиллер — врач, медработник.