Хриплые нотки появляются в голосе Дракона, когда он шепчет:
- Сонастройка предполагает частичное единение душ. Обычно держу Проводника за руку во время этого процесса… но мы уже оба с тобой, кажется, поняли. Что у нас особый случай.
Одной ладонью он решительно притягивает меня к себе совсем вплотную, живот к животу.
А другая рука Дракона без предупреждения ныряет в волосы у меня на затылке. Тянет голову ближе. Я даже успеваю на мгновение испугаться, что сейчас поцелует.
Но Дракон опускается лбом на мой лоб. И мы замираем так.
Меня накрывает волной абсолютного спокойствия и тепла.
- Войди в мою душу. Я разрешаю тебе.
Я закрываю глаза.
И медленно погружаюсь в свет.
Я ожидала чего угодно. Но понятия не имела, что попаду в воспоминания Дракона.
И увижу там такое!..
Глава 18
Глава 18
Милли
Дракона больше нет рядом. Я здесь совсем одна. И в то же время чувствую, что он близко. И мне ужасно хочется снова найти. Поэтому я плыву в этом белом свете вперёд, наощупь, тянусь душой. Туда, где меня ждёт другая душа.
Слышу какие-то звуки.
Не могу понять источник.
Крепко жмурюсь, чтобы сосредоточиться. А когда снова открываю глаза…
Я в какой-то комнате. Бледный свет медленно расцветающего утреннего неба проникает через огромное сводчатое окно на всю стену. Просторная. Высокий потолок, изящная мебель, очертания которой мне трудно различить боковым зрением, потому что всё мое внимание притягивает совершенно другое зрелище. Я бы сказала, в чём-то даже потрясающее.
Широкая мужская спина. Обнажённая.
Перекаты мышц под загорелой кожей, когда с кошачьей грацией двигаются плечи… белая ткань рубашки медленно ползёт по телу. Закрывая от меня две бледно мерцающие синие полосы между лопаток. Там, где появляются крылья, когда ему это нужно.
Прерывисто выдыхаю, когда спина скрывается полностью, и у меня снова получается дышать.
Длинные пальцы резкими движениями застёгивают пуговицу на крепком запястье.
Какой-то низенький сухонький человечек с длинными усами склоняется в почтительном поклоне и подаёт Дракону на вытянутых руках синий мундир с золотыми эполетами.
В три движения он его надевает. Промельк золотого пояса, который затягивается на узкой талии, на контрасте с широкой спиной смотрится умопомрачительно. И всё это без единого слова. Я заворожена армейской чёткостью движений. И волнами силы, которые льются в пространство от фигуры этого человека. Я знаю, что он привык командовать. И чтобы ему подчинялись. Да что там, я и сама с каким-то затаённым удовольствием это делаю.
- Вы готовы, монсир?
- Всегда.
Дракон застывает и долго смотрит перед собой в пространство. Мне отсюда не видно выражения глаз.
- Портал открывается, - напоминает слуга.
- Идём.
Больше мне тут смотреть нечего. В этом воспоминании. Я знаю, куда собирается Водный Дракон. И что будет дальше, мне тоже известно. Так что тут стоять и ловить нечего. Всё равно ничего более потрясающего, чем эта спина, мне вряд ли увидеть.
Попробую пойти дальше. Глубже.
Кажется, я начинаю улавливать принцип.
Мне хочется увидеть какие-то ещё воспоминания этого Дракона. Не факт, что именно это он имел в виду, когда предлагал мне сонастройку. И вообще, может ещё рассердится, что покопалась у него в душе. Но если остановлюсь у самого входа, моё любопытство меня просто разорвёт, и останется мой дракончик без Проводника. Вряд ли он бы хотел такого исхода? Ну, пусть и не возмущается тогда.
Я спешу дальше с бешено колотящимся сердцем.
У меня ощущение, будто меня запустили в лавку со сладостями, какие я любила разглядывать в детстве через витрины, пока меня не прогоняли. Хочется всё и сразу.
Но вряд ли у меня много времени. Надо выбирать.
Душа Дракона… она меня пронизывает мощными потоками энергии так, что начинает потряхивать, и дрожат пальцы. На подушечках покалывание. Мне так спокойно здесь… и так хорошо. Что не хочется возвращаться. Словно до сих пор чувствую, как меня держит в объятьях кто-то большой и сильный. Удивительное чувство! Наверное, впервые в жизни чувствовать себя настолько защищённой. Настолько в безопасности.
Потому что кто же посмеет тебя тронуть, когда ты в лапах огнедышащего чудища?
Улыбаюсь про себя своим мыслям… жмурюсь…
Что бы ещё такое посмотреть… хочется успеть что-то очень важное. Самое главное.
…Когда распахиваю глаза, оказываюсь в тёмной комнате.
Вспышка.
Грохот.
У меня закладывает уши от низкого рёва, полного душераздирающей боли. Где-то там, далеко. За окном.
Бросаюсь к нему.
И в первый миг даже не понимаю, что именно предстаёт перед моими глазами.
Это то самое окно, которое я уже видела. Но теперь за ним ночь. Сплошная тёмная пелена заволокла небо. То и дело тучи вспарывает ярким блеском, острые вспышки. И какой-то странный звук… я не сразу соображаю, что это. Настолько шокирует. Настолько для меня чуждо и непривычно. Ведь я никогда в своей жизни не видела этого вживую. Только читала в школьных учебниках. Учитель рассказывал на уроке, с благоговением в голосе. А мы, малышня, не верили на самом деле в то, что он говорит. Потому что слишком странно звучало. Как бабкины сказки. А теперь… я вижу собственными глазами в воспоминаниях своего Дракона.
Ночная гроза над морем.
Новый разрыв молнии вспарывает тёмный горизонт.
Ревущая водная стихия хлещет с небес тугими струями. Обрушивается на кипящие волны.
Волны.
Мне требуется время, чтобы хотя бы вспомнить это слово.
Меня потрясает до глубины души зрелище такой массы воды. Пенистые валы как будто пытаются дотянуться до неба, чтобы его укусить. Они медленно вздымаются и падают до самого горизонта, сколько хватает глаз.
И я настолько заворожена всей этой картиной, которая предстала перед моим взором, что не сразу замечаю на тёмном фоне беснующегося грозового неба нечто ещё более странное.
Быстро движущиеся пятна. Чёрное на чёрном, совсем сливается. В ночной тьме, залитые потоками воды, драконы почти неразличимы между собой, и я никак не могу рассмотреть, какого они цвета.
Вижу только… что их много. Взмахи могучих крыльев. Быстрые перемещения. Яростные броски. Двое сцепились друг с другом бешено грызущимся клубком, кажется. Остальные летают вокруг. Потом различаю еще несколько яростно рвущих друг друга чудовищ.
Яркие вспышки пламени одна за другой расцветают на ночном небе, как цветы.
Низкий рёв боли повторяется снова. Тонкий женский вскрик.
Белое пятно падает в воду с огромной высоты.
Мне становится страшно. Так, как никогда в жизни, наверное. А потом…
Позади меня, где-то за моей спиной, раздаётся всхлип.
Я медленно поворачиваюсь. Какое счастье, что здесь, в этом прибежище драконьей души, у меня чуть больше свободы.
В самой глубине комнаты на полу, скорчившись в комок, сидит ребёнок.
Мальчик. Ему вряд ли больше пяти.
У него тёмные волосы и большие синие глаза, которые ярко светятся в темноте.
Дорожки слёз на пухлых щеках. Снова всхлипывает.
Он что-то сжимает в кулачке, мне не видно, что. А другой рукой зло утирает слёзы.
Худенькие плечи под просторной светлой рубашкой. Крылья за спиной со слабо мерцающими синими искрами – жалко висят, стелются по полу.
Открывается дверь, и в комнату входит человек. Длинные темные волосы с нитями седины. Сталь доспеха. Суровое выражение лица. Когда он видит мальчика, подходит и останавливается над ним. Мальчик запрокидывает мокрое лицо и смотрит на него с такой звериной тоской в глазах, что это разрывает мне душу.
Снова не может сдержать всхлип.
- Сойфер… Никто не вернётся, да?
Мужчина молчит. Только смотрит на мальчика.
- Почему они меня не взяли с собой? Я бы помог! Я бы…
- Потому что должен был остаться хотя бы один Водный дракон, Данни. – Отвечает ему смертельно усталый голос. – Идём.
Он протягивает мальчику руку.
И воспоминание смазывается, уплывает.
Я выныриваю из души дракона резко, как выныривают, наверное, утопающие на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Моя реальность снова передо мной.
Руки дракона, что держат крепко, но бережно. Лицо так близко. Взмахи могучих крыльев.
Последний водный Дракон неотрывно смотрит на меня такими странными глазами, словно он тоже вывернул мою душу наизнанку, пока в ней находился. Понятия не имею, что он там увидел. Но точно знаю, что после этого путешествия ни я, ни он не вернулись прежними.
Мне хочется обнять его, прижать к себе и гладить по голове. Но я ничего не могу.
У меня внутри всё переворачивается от боли и сочувствия.
Мне жалко до слёз того мальчика, который, я знаю, до сих пор скрыт глубоко внутри него.
Мне так хочется, чтобы ему никогда больше не было одиноко.
Я не знаю, как такое могло случиться, но отчётливо понимаю, что никогда уже не смогу относиться к этому дракону как к чужому. Он властно и не спрашивая моего мнения проник туда, в ближний круг, куда я никого и никогда не пускала. Где раньше были только мама и Эми.
И я понятия не имею, что мне теперь со всем этим делать.
Потому что кажется, он теперь тоже часть моей души.
Глава 19
Дан
Когда я снова ощутил запах девушки, что так искал, на той, случайной, которую выбрал мне секретарь – видимо, впечатлившись упорством кандидатки, подававшей анкету год за годом… едва удержался от того, чтобы совершить полный оборот.
Кажется, смертельно напугал несчастную.
Она не ожидала, что вместо уравновешенного и адекватного Дракона, каким я всегда был, перед ней появится опьяневший от близости желанного аромата, поехавший крышей монстр, которому захочется порвать на куски весь Саар и перевернуть его вверх дном, чтобы добраться до вожделенной добычи. Так близко. Невыносимо близко!