Она щёлкнула пальцами, и две служанки торопливо подбежали к нам. Опустились на одно колено, изображая живой столик. На круглых огромных подносах было столько еды, что мы с сестрой могли бы питаться месяц. Я ни одного названия из всех этих блюд не знала.
Смотрела на всё это великолепие отрешённо и безучастно.
В голове стало тяжело, перед глазами потемнело.
Сколько я уже не ела?
Я не помню, когда и что в последний раз.
Желудок от взгляда на всю эту жирную, сладкую и яркую, как бабочки, еду скрутило так, словно в нём лежал большой и тяжёлый камень.
Сознание поплыло… я закрыла глаза… и соскользнула в туман обморока, прямо в руки Дракону, который пытался что-то говорить, достучаться до меня через пелену… но я уже не слышала и не понимала, что.
Глава 38
Совсем не чувствую собственного тела. Впрочем, это ощущение уже стало таким привычным за сегодняшний день…
Через плотную пелену моего сознания начинают достигать какие-то звуки.
Голоса.
Один – чужой. Деловитый, умиротворяющий. Вроде бы какой-то дед говорит, с ворчливыми старческими интонациями.
Второй – знакомый до мурашек по коже, через внешнюю собранность прорываются беспокойные ноты.
Лежу на чём-то мягком. Хочу пошевелиться, чтобы сесть – ожидаемо не выходит. Даже глаза нет сил открыть.
На мой живот ложится чья-то прохладная рука, осторожно ощупывает. Потом запястье. Сжимает двумя пальцами.
- …пульс почти в норме. Девочка скоро придёт в себя, не волнуйтесь вы так.
- Удалось понять причину обморока?
- Хм. Конечно, без дополнительных обследований всегда существует возможность ошибки… и тем не менее, я почти уверен… сбивает с толку вот это платье стоимостью с пять моих годовых заработков, но всё же рискну предположить. Вы подобрали эту девочку на нищих улицах Чёрного конца, милорд?
- Почему вы так решили? – напрягается обладатель голоса, который мне хочется слушать снова и снова. Пусть бы говорил побольше, а не этот суетливый дед.
- Посмотрите на её руки. Видите? Ни одна обитательница Верхнего города не допустит подобного состояния своих рук. А мозоли?
- Это вы ещё ноги не видели, - хмуро произносит мой.
- Вот именно. Так что, думаю, причина как раз в этом. Нет, конечно, для своего возраста и образа жизни пациентка удивительно вынослива – у неё крепкое, хоть и худощавое тело, развитая мускулатура. Только упрямые выживают в Чёрном конце. И тем не менее, налицо следы явного истощения. И длительного недоедания.
- Бедна меня побери…
- Когда она ела в последний раз?
Пауза.
Шумный выдох.
- Доктор, я идиот.
- Полноте, не будьте так строги к себе…
Звук проскрежетавшего по паркету стула. Тяжёлые шаги туда-сюда.
- Сам никогда на это время в Сааре не трачу, и не подумал, что… ч-чёрт. Я понятия не имею, когда! - Остановка.- Что ей можно?
- Из того, что входит в ежедневное меню во дворце, ничего. Категорически исключены сладости, жирное, мучное, солёное, пряное и острое. Здесь нужен лёгкий несолёный бульон. Когда немного придёт в себя, можно добавить фрукты, чтоб восполнить баланс необходимых организму веществ.
Фрукты, ага. Этот дед чокнутый. Он хоть знает цены?
- Я распоряжусь. Побудьте с ней, проследите за самочувствием.
- Не хотите оставлять девочку одну в этом вертепе? – хмыкнул старик. – Прекрасно понимаю. Ступайте! Я послежу.
Хлопает дверь.
Надо мной опять вздыхают.
- Переживающий Дракон, ну надо же… понятия не имел, что эти монстры на такое способны… кто ты, девочка? Что довела аж целого Дракона до того, что он как нянька бегает тебе за супом?
Хмурюсь, пытаюсь открыть глаза, но веки ужасно тяжёлые. Дрожат, но не слушаются. Слабо двигаю пальцами левой руки… под ними пустота. Кажется, я на чём-то узком лежу, вроде дивана.
Проходит много времени в уютной тишине. Я даже успеваю почти заснуть обратно.
А потом снова открывается дверь. Всё моё существо тянется, прислушивается в ожидании любимого голоса…
Но внутри меня холодеет, когда я слышу мурлыкающий нежный голосок.
- Оставь нас, Шайяр.
- Принцесса, позвольте, но Дракон приказал мне…
- Дракон завтра улетит. А я останусь. Вон!
- Слушаюсь, госпожа… - убито бормочет старик, и шаркающей медленной походкой уходит прочь.
Кто-то небрежно плюхается на диван рядом со мной, почти придавливая мои ноги. Равнодушно приминая нежную ткань моего чудесного платья. Жалобно трещат нитки. Кажется, где-то порвалось кружево.
Стиснув зубы, заставляю себя приоткрыть глаза.
На правом конце бордового плюшевого дивана с округлой спинкой и валиками подушек уселась, грациозно откинувшись, Хадиль. И смотрит в упор на меня своими хищными змеиными глазами.
- Я бы тоже хотела знать, откуда ты тут такая взялась, - жёстко говорит она, внимательно меня изучая. В её голосе больше ни следа мурлыкающей соблазнительности. Только смертельный холод.
Хадиль в задумчивости стучит указательным пальцем по своим пухлым губам.
- Впрочем… меня даже порадовало твоё появление. Я так долго пыталась соблазнить Ардана, что думала уже, его просто не интересуют женщины! Мало ли, кто их знает, Драконов. Может, среди этих ящериц попадаются холоднокровные. Но сегодня, когда он привёл тебя, я поняла, что это не так. О, даже меня возбудили взгляды, которые он кидал тебе в декольте! Это воодушевляет. Теперь хотя бы понятно, на какую наживку он клюнет.
Она оперлась локтем на спинку дивана и развернулась ко мне всем корпусом.
Хадиль успела переодеться – на ней было вызывающе распахнутое чёрное платье, расшитое золотыми звёздами. С узким вырезом до самого пояса, который открывал даже пупок. А роскошная грудь в нём держалась не иначе, как какими-то заклинаниями. Потому что я не представляла, как эти полупрозрачные полоски ткани её удерживают на месте в такой-то дыре на платье. Принцесса одним соблазнительным движением закинула ногу на ногу, и разрез на летящей юбке обнажил её ногу до самого бедра.
- Признавайся, чем ты его приворожила? Какими-такими специфическими навыками? Я слышала, что Чёрный дракон берёт свою любовницу прямо в портале. Говорят, там особенно острые ощущения. Ты тоже поймала своего на крючок именно там? Эх… я вот тоже в этом году попробовала в Проводники податься. Не вышло.
Чёрные глаза принцессы загорелись возбуждением. Она облизала нижнюю губу.
- А правда, что Драконы могут очень, очень долго? Много раз подряд? Расскажи, я всё хочу знать.
Мучительный стыд жёг меня так, что хотелось плакать.
Как будто что-то очень-очень дорогое моей душе вырвали у меня из рук и теперь пачкают в грязи.
Точёные брови Хадиль нахмурились.
- Твоя принцесса приказывает тебе говорить, дрянь! А ты позволяешь себе строптивость?
Далеко в коридоре послышались тяжёлые шаги.
Она фыркнула и отвернулась. Деловито разложила по плечам пышные, тщательно завитые кудри. Откинулась на спинке дивана так, чтобы выпятить вперёд пышную грудь. Слегка поправила декольте, чтобы оно стало ещё больше. Обнажённая, идеально красивая загорелая нога в разрезе юбки… Хадиль вынула из рукава своего платья крохотный стеклянный флакон с тёмной маслянистой жидкостью, нанесла на горло, в ложбинку на груди. Я чуть не задохнулась от тяжёлого запаха розовых лепестков.
- Ладно, с тобой я разберусь после. Сначала хочу его. Ты-то уже явно выдохлась. Не потянула аппетитов Дракона? – усмехнулась она снисходительно. – Я дам ему то, что его удовлетворит. Никто не отказывает принцессам!
- Я вижу здесь только одну принцессу. И одну портовую шлюху, - хлестнул холодным гневом тихий голос. – А если ты до сих пор не поняла моих намёков, Хадиль, то скажу прямо. Драконы не питаются падалью.
Она подскочила, словно её ударили.
Ардан застыл на пороге этой душной комнаты, больше напоминающей обитую бархатом шкатулку для драгоценностей. С серебряным подносом в руках, прикрытым крышкой. Синие глаза метали молнии. Дракон был так зол, что казалось, в воздухе начинало искрить.
Принцесса помчалась к двери чёрно-золотым вихрем, её лицо и шея покрылись алыми пятнами.
Дракон посторонился, пропуская.
- Хадиль! – догнал её голос Ардана, и она остановилась, вздрогнув. – Если через год, когда я прилечу снова, узнаю, что хотя бы волос упал с головы этой девушки… не важно – несчастный случай, простудилась, поскользнулась и упала… ты очень пожалеешь. А твой отец больше не получит ни капли воды в свои подземные водохранилища. Я понятно объяснил? На твоём месте я бы приставил к ней телохранителей.
- Мне всё предельно ясно, милорд! – прошипела принцесса, не глядя на него. – Я могу идти?
- Можешь, - сдержанно кивнул Ардан. – И желательно мне больше на глаза не попадаться. Совсем.
Вот же глупый дракон.
Кто так разговаривает с принцессами.
Я устало закрыла глаза, чувствуя, как по сердцу растекается странное тепло.
Захлопывается дверь.
Тихие шаги.
Дракон подтаскивает скрипнувший стул к дивану и берёт мою ладонь в свои.
- Я бы мог попросить прощения за это всё. Но думаю, бесполезно. Я уже чувствую, что не принёс в твою жизнь ничего, кроме проблем и тревог. И рад бы что-то изменить, но не могу. У меня нет сил отказаться от тебя.
Мои пальцы сжали до боли, но спохватившись, тут же отпустили.
- Ну ладно. Иди сюда. Буду тебя кормить.
Меня осторожно потянули за плечи и заставили сесть. Я медленно подняла ресницы и утонула в голодной бездне синего взгляда.
Глупый какой Дракон.
Ты принёс в мою жизнь чудо.
Обо мне никто и никогда ещё так не заботился.
Глава 39
Как же сразу спокойно становится рядом с Драконом.
Без него сердце колотилось, как бешеное. Ощущение собственной слабости и уязвимости просто сводило с ума. Хотелось врезать как следует мерзавке Хадиль за те гадости, которые она говорила про моего Дракона, а я даже пал