- Нисколько в этом не сомневаюсь. И что же говорят тебе твои золотые мозги? Она улыбнулась, оценив попытку подмазаться.
- Что драконов очень мало, потому что они очень медленно размножаются! Сама посуди, если б это было не так, их бы уже было столько, сколько людей, за всё время из существования. А их очень мало. Это говорит о чём?
- О чём?
- Ну, делай выводы! Мышей и насекомых много, потому что они быстро и много размножаются. Лошади уже медленней.
Слоны – так вообще...
- Это кто?
- А, не важно, проехали! Короче. Я уверена, что процесс драконорождения – очень долгий и затянутый. Там же ещё и магия замешана! Так что мне ужасно нравится моя идея, что месячные у тебя пропали, потому что организм готовится в будущем стать дракономамой. И больше его никакие мужчины поэтому не интересуют. Дракон тебя как бы «пометил» своей самкой. А твой организм откликнулся. В эту гипотезу укладываются и пропавшие месячные, и отрицательный тест на беременность. Так что я буду считать, что я права, пока жизнь её не опровергнет.
- Что ты имеешь в виду? – окончательно запуталась я. Взгляд Саманты стал лукавым.
- Ну, смотри. Так или иначе месяца через три мы всё окончательно поймём по твоему животу. Или ты не беременна… и тогда пропажа месячных – дело рук… а точнее, не совсем рук… твоего Дракона…
Мы с ней обе густо покраснели, и я отвела глаза в сторону. Саманта была девственницей, и всячески пыталась тоже скрыть, что её смущает эта тема. Она постаралась как можно уверенней продолжить:
- Или второй вариант. У тебя начнёт расти хорошенькое такое пузико с хорошеньким таким драконёночком внутри! И тогда снова два объяснения. Хочешь знать, какие? – хитро прищурилась она.
- Валяй! – я устало махнула рукой. Голова уже шла кругом, а эти эмоциональные качели меня точно сегодня доконают. Сэм вдохновенно продолжала:
- Если ты беременна, то возможно два объяснения. Первое – нам нагло врали, и человеческие женщины-таки могут рожать от драконов! Второе…
Она запнулась и внимательно на меня посмотрела.
- Ну! – подтолкнула я подругу.
- Ты у нас тоже неучтённый дракон. Точнее, драконица.
- О, господи! – всплеснула я руками. – А давай на сегодня уже достаточно с безумными идеями?! Сэм рассмеялась.
- Помечтать-то можно! Только представь, как это было бы здорово! Я так люблю драконов, просто обож-жаю! А тут – бац! И моя подруга – самый настоящий Дракон! Я была бы счастлива.
Я сникла.
- А я нет. В моей жизни и так полный кавардак. Можно я останусь обычным человеком с обычными проблемами? Тут бы с этими разобраться. Вот скажи, что я буду делать, если… если я всё-таки…
У меня никак не получалось выговорить это слово.
В груди растекалось тепло. Я вдруг поняла, что мне никак, никак не хочется расставаться с безумной, совершенно идиотской надеждой, что во мне растёт новая жизнь. «Плод любви» - это такое банальное словосочетание, из дешёвых романов… но для меня это было бы именно так. Если моя сумасшедшая, неправильная, невозможная любовь к Ардану дала всходы… это было бы, наверное, самым большим чудом в моей жизни.
Но что будет потом?
Я вдруг впервые об этом задумалась. И мне стало страшно.
Учитывая всё, что сказала Саманта… если драконов и правда так мало, если деторождение для них сопряжено с такими трудностями… в мире драконов ребёнок должен быть огромной ценностью.
Тем более – ребёнок драконьего императора. Он наверняка захочет отобрать его у меня.
Я невольно прикрыла живот в древнем как мир защитном жесте.
- Милли, ты чего? – сочувственно спросила подруга, трогая меня за плечо.
- Да так, - качнула головой я. – Спасибо тебе, солнышко! Если бы не ты, я бы уже сошла с ума от переживаний.
- Пустяки! – просияла в улыбке она. – Зачем ещё нужны друзья? И не дрейфь! Всё будет хорошо. Если надо, и драконёночка твоего вырастим!
Её глаза возбуждённо сверкали.
Я невольно рассмеялась. На душе как-то полегчало.
- Просто так и скажи, что тебе безумно хочется стать драконьей тётей!
- Даже отпираться не стану! – с энтузиазмом подтвердила Сэм. – И я очень рада, что тебе стало легче и ты снова улыбаешься. Так и надо! И держи плечи расправленными. Все эти острословы и плюющиеся ядом гадюки ногтя твоего не стоят. Не обращай на них внимания. В свете всегда гуляют сплетни. Потому что – а чем ещё заняться людям, которые ничего в жизни больше не делают? Нам-то с тобой некогда. Мы же сюда учиться пришли, правда? Вот и пойдём.
- Куда?
- В библиотеку! У нас доклад на завтра, забыла?
Я решила, что и правда от круговерти настырных мыслей меня лучше всего спасёт какое-нибудь дело. Пригладила волосы, вздохнула пару раз глубоко, собираясь с духом… и пошла вслед за Сэм.
Всю дорогу на меня пялились попадавшиеся по дороге студенты. Шушукались. Провожали взглядами.
Великолепно! Вся Академия уже в курсе. Теперь вокруг меня будет такой же круг отчуждения, как у Матильды… но у неё нет такой золотой подруги, как у меня. А значит, всё не так уж и плохо.
Я приободрилась и решила выкинуть все страхи из головы.
В конце концов, я всю жизнь была одна. Как-то же выживала? К тому же, девчонке из Чёрного конца не привыкать к пренебрежительным взглядам богатеев.
Я стала встречать все осуждающие взгляды встречных-поперечных с вызовом. Прямым и честным взглядом. Они тушевались и отводили глаза в смущении. Я внутренне усмехнулась.
Когда мы вошли в библиотеку, первое, что я увидела – рыжеволосая макушка любовницы Черного дракона.
- Подожди меня… - попросила я Саманту.
- Ты чего?
- Потом объясню.
Мне вдруг пришла в голову мысль. От которой я не могла отделаться.
Я подошла к Матильде и отодвинула стул напротив неё. Она подняла глаза от книги, которую читала, и посмотрела на меня удивлённо. Кажется, не привыкла, чтоб кто-нибудь вообще с ней разговаривал. Мне вдруг стало ужасно её жаль. Надо исправлять несправедливость.
- Могу я тобой поговорить? У меня очень важный вопрос.
Глава 55
Прозрачно-голубые глаза посмотрели на меня холодно. Я никак не могла прочесть их выражения.
- А, это ты… наделала ты шуму в Академии, нечего сказать! – её губы сложились в пренебрежительную улыбку. Желания дружить с ней и как-то скрашивать одиночество резко поубавилось.
Впрочем, может, это была защитная реакция? Матильда привыкла, что её постоянно игнорируют и считают себя выше.
Наверное, её это задевает, и она привыкла выставлять колючки.
Я ответила ей дружелюбной улыбкой.
- Да уж, неловко получилось! Зато я теперь понимаю, каково тебе пришлось, и… Она резко меня оборвала:
- Между нами нет ничего общего. Я поняла, что невольно закипаю.
- Ну да. Абсолютно ничего. Кроме того, что мы обе влюбились в дракона.
- Кто тебе сказал? – приподняла точёную бровь Матильда. – Я совершенно равнодушна к Чёрному. Я вспыхнула и мысленно приказала себе «не осуждай, не осуждай, не осуждай…» Получалось плохо.
- Тогда почему ты с ним?.. – я чуть было не ляпнула «спишь». Во-время прикусила язык. Рыжая окинула меня снисходительным взглядом.
- Из-за денег, конечно же. Зачем ещё идут в Проводники? Крайвен ко мне намного более щедр, чем обычно бывают с Проводниками. К тому же драконы – непревзойдённые любовники. С ними хорошо. Ну, это ты и без меня знаешь, я думаю.
У меня загорелись щёки и стало ужасно неуютно. Разговор не задался с самого начала. Я никак не могла найти взаимопонимание с этой холёной и высокомерной девицей. И не могла придумать, как задать вопрос, который вертелся на языке.
- Так что ты хотела у меня спросить? – поторопила Матильда, поглядывая на маленькие наручные часы из белого золота. –
Мне пора уходить.
Она решительно захлопнула книгу, которую читала. Я помялась.
- Вопрос деликатный. И я не знаю, как ты отнесёшься… но мне больше не у кого спросить…
- Валяй! – великодушно разрешила рыжая. Достала из сумочки зеркальце и пудреницу и начала поправлять макияж.
У меня язык прилип к нёбу. Я такая смелая была, когда решилась к ней подойти… но вот теперь надо облечь это всё в слова, а я чувствую себя так, что сквозь землю провалиться хочется. Но если я буду дальше тормозить, рыжая просто-напросто уйдёт, и я во второй раз на такой разговор точно не найду смелости.
Разозлилась на себя.
А, плевать! Скажу, как есть. Иносказаниями тут не отделаешься.
- Вы с Крайвеном предохраняетесь?
Рука у Матильды дрогнула, и кривая чёрная стрелка легла на веко. Вот теперь я смогла добиться полностью её внимания.
Она посмотрела на меня в шоке своими огромными голубыми глазами с длиннющими чёрными ресницами. Я поспешила, словно оправдываясь, пояснить, что имею в виду.
- Ну, там, не знаю… зелья какие-нибудь? Таблетки, я слышала, аптекари продают от этого дела…
- Ты дура? – участливо спросила Матильда. Я смутилась.
- Вроде с утра не была. А что?
- Зачем предохраняться с Драконом? Человеческая девушка не может от него забеременеть.
- То есть – нет?
- Конечно, нет!
Я сжала руки под столом в кулаки.
- И… как долго ты его Проводник?
- Ты хотела спросить, как долго мы спим с Крайвеном? – насмешливо уточнила Матильда. – Пять лет. Я с ним лишилась девственности.
Я смущённо отвела глаза.
- Прости за такие бесцеремонные расспросы… просто мне больше не у кого было узнать такие деликатные вещи… то есть, пять лет – и без последствий…
Матильда захлопнула зеркальце, спрятала его в сумочку и решительно встала.
-