н из них затерялся в битвах с драконами, когда эльфы однажды применили чёрную магию. Но сила вышла из-под контроля, и, чтобы запечатать её, Анайрэ оставила на этом месте свой кинжал. Видимо, Дина с Ольви случайно оказались там… А вчера вечером Дина продемонстрировала способности Анайрэ, которая могла создавать молнии с помощью кинжалов.
— Но это ничего не доказывает, — побледневший Каливан упрямо покачал головой.
— Знаете ли, дорогой принц, сколько времени мы ждали перерождение божественной Анайрэ? Обращались в мир духов с надеждой найти её, но не получали ответа. И теперь понятно, почему. Душа Анайрэ всё это время находилась в ином мире. И, когда эльфы узнают эту новость, думаете, они смогут принять новый союз с драконами? После той истории с Проклятым королём?
— Это невозможно… Не могу поверить…
— И я не могу поверить, — тихо заговорила я, внимательно глядя на ректора. Тот несколько секунд, не отрываясь, смотрел на меня, потом вдруг резко отвёл взгляд. Я заметила, что кончики его острых ушей покраснели.
Комната погрузилась в тишину. С минуту я вспоминала свои приключения в этом мире, и силу, которой обладаю, даже когда кольца на пальце нет. Я же излечила нас с Ольви от «жгучей болезни», но до сих пор считала, что это потому, что кровь драконоборцев течёт во мне. Но, если есть что-то ещё? Как сказал Баэль, пройти мимо триганов невредимой могла лишь та душа, которая уже принадлежала этому миру…
— Дина, мы всё равно уходим, — снова произнес Каливан.
Но я покачала головой. Достаточно с меня. Сейчас я не могу ему помочь. Я не хочу никого видеть. Анайрэ? Какая ещё Анайрэ! Нет, с меня достаточно! Драконоборка, невеста дракона, а теперь воскресшая легендарная королева эльфов?!
А перед глазами до сих пор стоят те двое из моего магического сна, Ваня и Катя, в объятиях друг друга.
Мне нужна передышка. Какая разница, что я провоцирую межрасовый скандал? Я просто никому не хочу рассказывать, какую боль испытала. Не выдержу сейчас ничьей жалости.
— Я вернусь, когда буду чувствовать себя лучше, — тихо сказала я.
— Мы договоримся о том, чтобы Дина несколько дней отдохнула от учёбы, — с явным облегчением отозвался ректор. Его голос звучал слишком жизнерадостно.
Я вспомнила, кем для него была Анайрэ, и почувствовала волну раздражения. Неужели, он добр ко мне только из-за неё? Хотя… ему случалось помогать мне и раньше, до всей этой неприятной ситуации.
Казалось, Каливан от злости сейчас превратится в дракона прямо посреди комнаты. Но, вместо этого, он тяжело перевёл дыхание и снова обратился к ректору:
— Вы хотели, чтобы я рассказал, что так расстроило Дину. Я хочу рассказать… Об этом человеке из её прошлого.
Эльф отошёл от окна и тихонько подтолкнул Каливана к дверям:
— Отлично, поговорим в другом месте.
Я, молча, смотрела, как они уходили. Ольви оглянулась напоследок, покачав головой. Кажется, ей непривычно было видеть меня такой.
Оставшись одна, я укрылась одеялом с головой. Пришло время зализывать раны.
Глава 32
Дверь тихо скрипнула, пропустив эльфа с подносом еды. Я не шелохнулась, делая вид, что сплю, из-под ресниц следя за ректором. Сейчас он выглядел таким безмятежным и даже домашним. Казалось невозможным, что эта перемена произошла с ним всего за один день. Словно холодный айсберг в один момент превратился в горячий источник.
— Ты не спишь, я точно это знаю. Поговори со мной, если не хочешь, чтобы я отобрал у тебя одеяло, — эльф с удобством устроился в одном из кресел.
Угроза подействовала.
— Ты не мог бы просто оставить меня в покое на пару дней? И можешь унести еду, я не хочу есть, — пробурчала я.
— Почему мне кажется, что ты стала ещё грубее, чем раньше?
Резко откинув одеяло и сев на кровати, я с раздражением уставилась на эльфа:
— Ты уже знаешь, что со мной случилось? Мой жених предал меня, и только из-за этого я оказалась в вашем мире. Так что просто оставь меня в покое. Мне все равно, что ты скажешь, желая меня утешить. Мне все равно, даже если меня выкинут из Академии. Хотя вы вряд ли сделаете подобное, с возрождённой королевой эльфов и невестой принца драконов. Я потеряла любимого и шанс вернуться в свой мир, увидеть родных. Чего ты от меня хочешь?
— Да, я знаю, всё, что случилось, — эльф вдруг встал из кресла и быстро подошёл к кровати, легко опустившись перед ней на колени. Он поймал меня за руку и поднёс её к губам, — мне очень жаль. Знаешь… Сейчас ради твоей улыбки я готов разрушить целый мир…
Я слушала его слова, которые всего пару дней назад казались мне невозможными. А сейчас делают лишь больнее.
— А я знаю, из-за чего это всё. Ты решил, что я — Анайрэ, и веришь, что твоя несчастная любовь вернулась. Знаешь, я видела её воспоминание… Когда она надела на тебя гирлянду и сказала, что никогда не полюбит. Неужели, сейчас ты решил, что у тебя появился второй шанс? Раньше ты мне нравился больше. Какая ирония, что судьба так посмеялась над тобой, Баэль. Ты презирал человеческую женщину, разрушившую статую твоей возлюбленной. Ты словно безумный, ждал возрождения королевы Анайрэ. А увидев, не узнал её, и теперь вынужден стоять на коленях…
Эльф дёрнулся, как от удара, выпустив мою руку. Потом поднялся, отвернулся и отошёл к окну:
— Некоторые чувства не изменить. Я много раз пытался начать жизнь заново. Но что, если ты — и есть моя жизнь?
Я молчала, а он продолжал:
— Ты можешь делать, что хочешь. Можешь даже быть с этим малышом Каливаном. Мои чувства останутся неизменны. Я лишь хочу, чтобы ты улыбалась.
В моей груди появился неприятный комок. Он даже не хочет за меня бороться? Он совсем во мне не нуждается! А я… почему я осталась в его доме, почему не ушла? Зачем мне необходимо его присутствие? Откуда взялось это болезненное желание оставаться рядом с ним?
— Знаешь, — неожиданно произнес эльф, устремив взгляд на небо, — скоро начнется Большая эльфийская ярмарка… Там будут выставлены товары со всего Тарвеллиума. И эльфы будут рады, если легендарная королева её посетит и организует собственный прилавок. Что бы ты хотела там продавать?
Я растерялась и лишь, молча, пожала плечами.
— А ещё есть место, куда я бы очень хотел отвести тебя, Дина. Необъятное поле из подсолнухов недалеко от эльфийского дворца. Оно всегда заставляло тебя улыбаться. Море солнечного жёлтого цвета… Настоящее чудо. В детстве мы любили играть там в прятки.
Я почувствовала, что сердце в груди забилось быстрее. Отчего-то мне и, правда, захотелось увидеть это поле из подсолнухов прямо сейчас. Словно кто-то подсказал мне, что печаль на сердце растает от одного взгляда на него.
В эту минуту, постучавшись, в комнату вошла горничная Баэля. Поклонившись, она сказала:
— Лорд, сюда прибыла леди Лагмерил. Она просит леди Динару принять её.
Баэль казался удивлённым:
— Пригласите её.
Я ощутила прилив внезапной слабости и откинулась на подушки. Рука потянулась за чашкой с остывшим чаем с подноса, который принёс эльф. Подхватив чашку за тонкую ручку, я стала пить жидкость небольшими глотками.
Вот уж кого я точно не ожидала увидеть, так это нашу с Ольви опекуншу, которая помогла нам попасть в Академию.
Лагмерил зашла и поклонилась мне так низко, как могла. Ректору достался менее почтительный поклон.
— Как только я услышала последние новости, то сразу же поспешила в Академию. Как же мне повезло, что вы с Ольви оказались под моим крылом! Я имела счастье оказать содействие самой королеве Анайрэ! — запричитала эльфийка, при этом глаза её были на мокром месте, и она то и дело вытирала их платком.
— Спасибо, что взяли на себя заботу о нас, — отозвалась я довольно прохладным тоном. Меньше всего мне сейчас хотелось принимать эльфов, одного за другим, желающих посмотреть на легендарную королеву.
Почувствовав мое настроение, Лагмерил сконфуженно отвела глаза, но вдруг просияла, словно вспомнив что-то важное:
— Мне рассказали, что вы владеете парой кинжалов и способны создавать молнии. Так же, как и Анайрэ. Но произошла какая-то ошибка! Наш род издревле хранил, как реликвию, еще один драгоценный кинжал!
С этими словами Лагмерил достала из серебристой сумочки шкатулку. Щёлкнув крышкой, она продемонстрировала мне… ещё один кинжал.
— Невозможно! — одновременно воскликнули мы с ректором.
Кинжал Лагмерил казался идентичным тем двум, что были у меня. Предчувствуя раскрытие какой-то важной тайны, я дрожащими руками поставила пустую чашку обратно на поднос.
— Возможно, — произнёс ректор, — ваш кинжал — всего лишь фальшивка?
— Нет! — оскорблено заявила Лагмерил. — Кинжал передал мне мой дед. Он утверждал, что получил его от самой Анайрэ.
— Я попробую разобраться, настоящий ли он. Теперь я кое-что умею.
Я отбросила одеяло и подошла к Лагмерил, не обращая внимания на смущённого лорда. Забрав из её рук шкатулку, я осторожно достала из неё кинжал. По ладони пробежала электрическая дрожь.
— Он настоящий, — поражённо сказала я, — как это возможно? Кинжалов Анайрэ изначально было три?!
— Или четыре? — неожиданно нахмурился Баэль, — сейчас я вспомнил… Анайрэ никогда не считала эту силу своей. Она говорила, что позаимствовала её у Академии.
— Сила ключей? — заинтригованно отозвалась я. — Согласно истории Академии, её когда-то создали четыре ключа. Неужели, двумя из них Анайрэ пользовалась как оружием? А это, — повертела я в ладони клинок, — третий? Тогда, где же искать четвёртый?
Лагмерил выглядела потрясённой. Некоторое время она и ректор молчали, потом эльфийка заговорила:
— Про вашу Академию ходили разные слухи… Однажды я слышала, что один из четырёх ключей, самый важный, находится где-то в её стенах. Якобы, его охраняет Зал Истины. Но никто никогда не видел его.
— Вот бы его отыскать! Тогда у меня появился бы, шанс вернуться домой, — я обрадовалась, чего нельзя было сказать о помрачневшем Баэле.
— Возможно, три ключа помогут найти четвёртый… Если будут в твоих руках, Дина, — покачала головой эльфийка, — но не всё так просто. Про Зал Истины говорят, что это самое ужасное место из всех возможных. Там ты встречаешься лицом к лицу с Правдой. И у каждого она своя. Но никто не возвращался из этого призрачного Зала Академии ключей, хотя охотники за ключом появлялись в Академии из года в год…