– Приветствую тебя, Пастырь, – промыслила Верховная Жрица Ордена Матерей.
– И я приветствую тебя, Плетущая Узоры, – ответил Детеримнатор.
Оба они обратились друг к другу по именам, которые носили в столь же древнем, как Орден Матерей, тайном Союзе Ищущих Истину. Членами которого являлись все Верховные Лидеры Атлантиды, а также некоторые из учёных, военных высоких рангов и Почтенных Матерей.
– Мы можем уверенно утверждать, что нашли твою идеальную пару. И просим тебя встретиться с ней.
– Это Латона из генетической линии семей Бакхиад-Кириаку из филы53 Дориев и семей Кериков из филы Иониев54?
– Да. Но откуда ты это знаешь? – не став скрывать удивление, спросила Плетущая Узоры. Она была абсолютно, совершенно уверена в том, что из Ордена Матерей утечки быть не могло. Или Пастырь создал собственую модель генетического отбора, или следил за Латоной. Но если Пастырь дал личное поручение – иначе информация не попала бы непосредственно к нему так быстро – следить за этой девочкой, то почему? А если он смог создать свою модель генетического отбора, то как и когда – за действиями практически всех учёных-генетиков и молекулярных биологов Орден Матерей следил очень тщательно. Про все открытия знали. Многие ученые тайно сотрудничали с Орденом и снабжали его информацией о всех работах по генетике и синтетической биологии, которые проводились в лабораториях Атлантиды.
– Ты не поверишь, Плетущая, – сказал Пастырь. – И я бы тоже не поверил, если бы не имел подтверждений про достоверность того источника, из которого я это узнал. Но про него я не стану тебе рассказывать даже по защищённой линии. Если интересно, прилетай в мою личную резиденцию. И я приглашу Протоасикрита55, чтобы был триумвират принятия решения56.
– Всё так серьёзно?
– Больше, чем даже ты можешь себе представить. Когда ты сможешь прибыть?
– Я могу быть у тебя через полчаса, но у тебя же по расписанию встреча с Главой Корпуса Созидателей.
– Я сдвину все встречи на полтора часа. Жду. И прошу тебя никого не извещать, что ты летишь ко мне. Я хочу сохранить нашу встречу в тайне.
Спустя полчаса глайдер Всеобщей Матери в сопровождении эскорта безопасности приземлился прямо во внутренний ангар личной резиденции Детерминатора. Едва закрылся шлюзовой створ, заработали генераторы защитного поля и поля подавления устройств передачи информации.
В ангаре её встретил уже прибывший туда Глава Службы Безопасности Атлантиды Борхон. Пройдя процедуры идентификации, они вошли в транспортную капсулу, чтобы спустя минуту выйти в личных покоях Салтана.
Будучи эсперами (Борхон – шестого, а Всеобщая Мать – высшего 7-го уровня), оба почувствовали, что и здесь, в этом и без того скрытом от всех помещении, включена система подавления устройств передачи и записи. Что говорило о самом высоком уровне секретности предстоящего разговора.
После приветствий и вопросов о здоровье и делах, которые были не просто данью вежливости, а реальным проявлением интереса высших иерархов Союза Ищущих Истину друг к другу, хозяин пригласил гостей к выросшему из пола треугольному столу. Для каждого проросло кресло. Все расселись, и после секундной паузы Салтан сказал (нейроинтерфейсы на ТАКИХ встречах не использовали. Да и включённая система подавления делала это невозможным):
– Поскольку именно Борхон обнаружил и показал мне тот источник данных, из которого я узнал о Латоне, пусть он о нём и расскажет57.
Когда Борхон спустя примерно шесть минут закончил свой рассказ, Плетущая Нити секунд пять сидела молча, включив на всю мощность встроенный в её тело синергет58, после чего решила уточнить:
– Ну и что нам теперь делать?
– Лично я предлагаю эту девушку уничтожить! – резко сказал Борхон. – Заодно радикально проверим, действительно ли ничего нельзя изменить. Если она и впрямь избранная, то нам это сделать не удастся. А если нет, то и беспокоиться не о чем.
– Ты предлагаешь убить ту, которая может родить Цефуса59? – удивлённо спросила Плетущая Нити.
– Не люблю, когда что-то носит характер предопределённости, – ответил Борхон.
– Я знаю твоё отношение к нашей программе, – с усмешкой сказала Плетущая.
– При чём здесь ваша программа? – спросил Борхон.
– Так ведь мы ведём отбор генетических линий, которые тоже должны гарантированно порождать гениев и очень талантливых детей. А тебе не нравится предопределённость.
– Ну вот не надо, не надо сравнивать, как говорится, «теплое с мягким».
– А разве не так?
– Не так! То, что делаете вы, во-первых, понятно, как делается, а во-вторых, контролируемо тем же КомКоном.
– Ну да, конечно, т.е. контролируемо тобой лично…
– Да не в этом дело, а в том, что судьба этой девушки была типа как предопределена непонятной силой в очень странном месте. А вот это меня, не скрою, пугает. Ибо мы ничего об этой силе не знаем! Ни о её возможностях, ни о её целях. НИ О ЧЁМ!
– Тем более нельзя девочку устранять! Ибо ты не знаешь последствий такого действия!
– А вот и проверим!
– А если последствия будут катастрофическими? Ты готов рискнуть?
Борхон сердито насупился. И в этот момент в напряжённый диалог включился Салтан:
– Я вижу решение, которое, как мне кажется, устроит вас обоих. Прежде всего, я встречусь с девушкой – мне даже интересно составить личное впечатление о ней. Тем более, что как эспер 7-го уровня, я смогу её «прощупать» так, что она и не почувствует.
– А вот этого я делать не рекомендую, – перебила Салтана Плетущая Нити. – Потому что это тоже будет пусть и не физический, но психоэнергетический контакт, пусть даже и односторонний. Более того, я во время встречи предлагаю тебе, Пастырь, находиться в защитном поле.
– Согласен, – на сей раз поддержал недавнюю оппонентку Борхон.
– Ну хорошо. Но главное в моём предложении не встреча, а то, что после неё девушку заберёт Служба Особого Контроля Совета Верховных Лидеров и поместит в изоляцию до момента моего возвращения из космического полёта к Марсу.
– Ты всё-таки решил лететь? – в один голос спросили Плетущая Нити и Борхон.
– Да.
– А почему ты не отправишь туда Панагоса60?
– Лететь надо мне. Потому что после того, как со всеми нашими флотами пропала связь, прилетевший недавно гемеродром61 доставил сообщение от начальников обоих оборонительных и обоих ударных флотов, что фаэты усиливают группировку на подступах к спутникам Марса и смогли задержать проход наших ударных флотов к спутникам Фаэтона. А также доклад начальников эспер-служб флотов о том, что боевой дух бойцов снижается. И моё прибытие точно усилит его больше, чем прибытие Панагоса. К тому же, если вдруг фаэты решат совершить нападение на Землю – а они могут, так как у них, судя по докладам разведки, появились корабли-невидимки, не обнаруживаемые никакими нашими средствами, включая детекторы гравитационных возмущений – Панагос сможет лучше организовать оборону планеты, чем я.
Возвращаясь с нашей теме – итак, после встречи со мной девушку заберёт Служба Особого Контроля Совета Верховных Лидеров, чтобы не «светить» твою, Протоасикрит, «контору» и доставят на мою личную исследовательскую базу. После чего…
– Прости, Пастырь, – перебила его Плетущая Нити. – Но девочку лучше доставить на одну из наших закрытых исследовательских баз. Охраняются они не хуже, а вот изучать её там смогут лучше. К тому же, чтобы не возникло никаких вопросов со стороны её родственников, предлагаю поручить надзор за ней и её изучение её мачехе и сводным сёстрам. Мачеха является Дочерью нашего Ордена и готовится пройти испытание, чтобы стать Молодой Матерью. Вот пусть заодно и докажет преданность Ордену. А её родные дочери хорошие специалистки в смежных областях знаний. Так что тоже пригодятся.
– Возражаю, – произнёс Борхон. – Подобного рода проект по всем признакам подпадает под Кодекс КомКона, а на базы своего Ордена вы, Плетущая, мужчин не пускаете. Так что предлагаю для изоляции этой девушки использовать один из исследовательски-контрольных центров КомКона. Орден Матерей своих специалистов и даже охрану может прислать, и у меня рука «на пульсе» происходящего будет. И согласно Кодексу КомКона я имею право этого требовать.
– Что ж, не стану оспаривать, – ответила Плетущая. – Ну тогда за одно и отца этой девочки пристрой куда-нибудь в этом же центре. Думаю, одному из лучших специалистов по биореакторам применение найдётся.
– А знаете что, – задумчиво произнёс Пастырь. – Поскольку и мачеха, и её дочки наверняка станут терзаться вопросами, почему они на закрытой базе КомКона – а это они узнают, когда мы их заставим подписать соглашения о неразглашении и поставим нейроблокады – изучают свою падчерицу и сводную сестру, предлагаю сказать им полуправду. Типа того, что её генетическая линия изучается на предмет подтверждения оптимальности для зачатия ребёнка от меня.
– Да они ж её тогда от зависти отравить попробуют, или кислород в её помещении перекрыть, – хмыкнул Борхон. – Мне за ними отдельное наблюдение придётся организовать.
– Ну это наблюдение за ними мои Сёстры по Ордену организуют, и навредить Латоне у них не получится, – усмехнулась Плетущая. – Как и данные сфальсифицировать. В остальном же их зависть нам только на пользу – они выше себя прыгать станут, чтобы доказать, какие они полезные и ценные, чтобы если она станет официальной кандидаткой в жёны Детерминатора, а потом, возможно, и женой, уже мы их от неё защитили, если она на них какие-то неизвестные нам «зубы точит».
– Ну хорошо, вот изолируем мы её от людей, поместим под охрану и станем изучать, пока Пастырь к Марсу слетает, а потом что? Вернётся он обратно – и что будем делать? – задумчиво произнёс Борхон.
– Во-первых, пока меня не будет, наступит дата, указанная в книге пророчеств как дата зачатия ребёнка от меня. И мы узнаем, что произойдёт в условиях, когда нет необходимых для возникновения описанных в этой книге условий. При этом в отличие от уничтожения Латоны мы не совершим никаких необратимых поступков. Что может быть важным. А во-вторых, когда я вернусь, то может быть я и захочу, чтобы она стала матерью моего ребёнка. Всё ж таки Плетущая права – наследн