Купание получилось волшебное, хоть я и не любитель принимать банные процедуры прилюдно: горячий бассейн с подводными фонтанчиками, наподобие джакузи, плавающие по поверхности лепестки цветов и воздух, наполненный потрясающими ароматами… Жаль, конечно, что в общежитии нет еще и душа, но такой вариант тоже вполне неплох.
После ужина я, как и планировала, решила изучить каталог с предлагаемыми Олимпом товарами. Мама дорогая! Чего здесь только не оказалось: от одежды и украшений до косметики и мелкой техники. Даже игрушки не забыли: несколько страниц занимали разномастные плюшевые медведи-котики-собачки, настольные игры и сувениры. Вот только их цены… Например, комплект белья стоил восемьдесят бонусов, то есть, чтобы его купить, нужно получить на занятиях восемь десяток. Туфли – все двести. Модная сумочка – сто пятьдесят. В общем, с тем настроем, как я собираюсь здесь учиться, мне светит лишь сувенирная кружка с изображением любого из олимпийских богов за семь бонусов или крем для рук за шесть… А ведь еще нужно приберечь «валюты» для «расходных материалов» – шампуней, мыла, зубных щеток и прочих средств гигиены…
В общем, Ника, хочешь жить красиво – учись на «отлично», а желаешь поскорее отсюда вылететь – придется прозябать в нищете.
Расстроенная таким положением дел, я собралась лечь пораньше спать, как вдруг в нашу дверь тихонько постучали.
– Ника, это тебя…– позвала Аямэ.
– Привет! – На пороге стоял Пашка, а за его спиной маячили Ханна и Гилас. – Мы идем на «дело», – понизив голос, сказал он, и уже едва слышно: – В комнату номер тринадцать…
Я выскочила за дверь, плотно прикрыв ее за собой.
– Уже? Может, в другой раз? – быстро зашептала, понимая, что не готова сегодня к подобным приключениям.
– Зачем оттягивать? – возразил Пашка. – Мы все решили так, ты в меньшинстве… И вообще, ты хочешь увидеть лицо куратора?
– Хочу, – скрепя сердце согласилась я.
– Тогда давайте тянуть жребий, кто к нему пойдет, – у Павлика в руках появились четыре спички. Откуда только взял?
Наверное, никто не сомневался, что короткая спичка достанется мне? Вот и я этому не удивилась…
– И что мне ему сказать? – вздохнула обреченно. – Чего я заявилась к нему в десять часов вечера?
– Придумаешь на месте. – Меня потянули вперед, а затем на этаж ниже, где и располагалась комната Кея.
– А он точно у себя? – с надеждой на обратное поинтересовалась я и бросила тоскливый взгляд на крайнюю дверь с номером «13».
– Точно, – подтвердил Паша. – Мы проследили за ним и видели, как он заходил в комнату… Более того, кажется, он уже лег спать, потому что свет в окне недавно потух…
– Жаворонок, наверное, – с усмешкой предположила Ханна.
– Наверное…– мрачно повторила я.
– Ну все, иди. – Пашка подтолкнул меня к самой комнате Кея. – Мы мысленно с тобой.
Потом он сам быстро постучал в дверь, и вместе с компанией смылся в неизвестном направлении. Я же, замирая от страха, осталась стоять на месте и ждать, когда куратор откроет. Однако этого долго не происходило, и я уже было обрадовалась, что все-таки не придется перед ним позориться, и в этот самый момент дверь комнаты распахнулась.
«Он спит в маске», – первая мысль, которая мелькнула у меня при виде Кея. Потом же мой взгляд скользнул на его обнаженный торс с рифленым прессом, и я вовсе потеряла дар речи. Хорошо, что ниже шли широкие спортивные штаны, иначе пунцовые щеки мне были бы обеспечены…
– Тебе чего? – полюбопытствовал Кей, приваливаясь плечом к дверному косяку.
– Э-э-э… – я начала лихорадочно соображать, что можно попросить у соседа по общаге. – Сахара не найдется? – выпалила потом, что первое пришло в голову.
– Сахара? – удивленно посмотрел он.
– Ну да… Решили с Аямэ, соседкой, чайку попить перед сном, а сахара не оказалось, – воодушевленно соврала я.
Про этот напиток я вспомнила удачно: как раз после обеда Аямэ обнаружила у нас в комнате еще одну приятную находку – электрочайник. Так что уличить меня во лжи не получится.
– И ты пришла за ним ко мне? – даже в маске было заметно, что Кей ухмыляется.
– Ну да… Я ведь еще пока мало кого знаю в Академии… А ты вроде как не чужой уже нам…– последнее я произнесла без всякой уверенности.
Кей на это скептически хмыкнул и зачем-то полез в карман.
– Сахара у меня нет. Но могу предложить леденец, – он протянул мне конфетку в яркой обертке. – К чаю подойдет?
– Вполне, – я криво улыбнулась, забирая сладость. – Спасибо…
– На здоровье. Что-то еще?..
– А? Нет, – встрепенулась я, понимая, что снова залипла на его голом торсе. – Спокойной ночи…
– И тебе того же, – прозвучало иронично в ответ, и дверь перед моим носом захлопнулась.
– Ну что? Ну что? – Мои сообщники вынырнули из-за угла и окружили меня.
– Он был в маске, – задумчиво отозвалась я, а после показала леденец. – Хотите?
– Это Кей тебя угостил? – Гилас попытался забрать конфету, но Ханна его опередила и крепко зажала ту в кулаке.
– Ты же не ешь сладкого! – обиженно заметил парень.
– Ну и что? Сохраню на память, – с торжествующей улыбкой сказала Ханна.
– А сама чего не съела? – усмехнулся Пашка, приобнимая меня за плечи.
– А я на диете…– из меня вырвался тяжелый вздох. – Забыл? Я как тот царь Мидас, который прикосновением превращал все в золото… Только я превращаю нормальную еду в угольки…
Вернувшись на свой этаж, мы приступили к обсуждению нового плана под кодовым названием «Черный куратор». Обозвал его так, конечно же, Павлик, чем вызвал у всех безудержный смех на минут десять. Решено было проследить за Кеем утром, чтобы узнать, куда он уходит завтракать. На этот раз жребий пал на самого зачинщика всей этой эпопеи – Павлика.
Я думала, что в мое отсутствие Аямэ уже ляжет спать, однако застала ее сидящей за столом и что-то старательно выводящей в тетради.
– Делаю задание на следующую историю, – пояснила она. – Нам же дали законспектировать первый параграф…
– Но завтра ведь истории нет, – заметила я.
– Да, но есть послезавтра, – ответила Аямэ. – Я же могу не успеть все сделать… Мы с Нобу записались в кружок парных танцев… И первое занятие как раз завтра… Не хочешь пойти с нами?
– Так ты ж сама сказала, что это кружок парных танцев, – усмехнулась я. – А пары у меня, в отличие от тебя, нет… Только не надо мне говорить, что тренироваться можно и с девочкой в паре…
Нет, нет и нет! Был такой эпизод в моей жизни, где-то на первых курсах, когда подружка затащила меня на подобный кружок бальных танцев. Сама-то она пошла туда со своим парнем, а вот я, как и многие другие девчонки в той секции, была в одиночестве. Юноши ведь не особо любят такие «развлечения». И приходилось девушкам танцевать друг с другом, меняя роли и ведущие позиции. Не знаю как другие, но я чувствовала себя ужасно, особенно когда мне выпадало вести за мужчину. Да и женские объятия в танце меня несколько напрягали. Как результат, посещала я этот кружок около месяца, потом свалилась с простудой и больше туда не вернулась. Зато подруга «дошла» до самого конца, даже сдала какие-то выпускные экзамены, а потом они с парнем расстались… Впрочем, это уже совсем другая история.
– Найдем мы тебе партнера! – весело отмахнулась Аямэ и загадочно добавила: – У меня даже кое-кто есть на примете…
– Надеюсь, у него нет рогов или хвоста? – осторожно уточнила я.
– Нет, он из смертных, – засмеялась соседка. – Но пока не скажу кто! Пусть будет сюрприз!
Ох как я не люблю сюрпризы, особенно те, что связаны с парнями… И на танцы, скорее всего, не пойду. Но Аямэ пока говорить об этом не буду: вдруг до завтра она сама об этом забудет?
Переодевшись в пижаму, я наконец легла в кровать, но прежде чем позволить себе отправиться в царство сна, решила глянуть, что за чудо-лекции ждут меня завтра… И первый же предмет вызвал у меня злорадную улыбку.
«Основы виноделия».
Ну вот мы снова и свидимся, Дионис…
Глава 8
– Вино – это не просто напиток… Это приправа… Самая благородная из всех приправ… Оно возвышает ум и сердце… Один глоток вина возвращает к жизни стариков и немощных… Поддерживает силы ослабевающего… Окрыляет влюбленных…
Подперев ладонью подбородок, я с наигранной заинтересованностью слушала Диониса. Тот расхаживал вдоль кафедры и воодушевленно вещал о своем любимом – вине. На меня он лишь изредка бросал взгляды и пока ничем не выдавал, что мы знакомы.
– А как же алкоголизм? – с озабоченным видом прервал его Николя.
– А в этом, друг мой, – повернулся к нему Дионис, – виновато не вино… Виноват тот, кто его пьет… На самом деле, вино – самый здоровый и гигиеничный напиток…
– Постойте, – не уступал Николя, – но как же вода?..
– А что вода? – удивленно приподнял бровь бог.
– А в воде микробы, – брякнула я, чем вызвала хохот у студентов и одобрительную улыбку у Диониса.
– Все верно, Ника…– Он едва заметно подмигнул мне.
– Он знает твое имя? – удивленно шепнула мне на ухо Ханна.
– Да уже довелось как-то встретиться, – неопределенно отозвалась я.
– Но на наших занятиях, – между тем продолжал Дионис, – мы будем говорить не о вине как напитке, который подается к ужину… А о вине как средстве в достижении определенной цели… Мы будем называть его настоем… Ибо помимо виноградного вина в подобный напиток будут добавляться прочие ингредиенты в том или ином соотношении… Я научу вас создавать настои на разные случаи жизни. Хотите добиться успеха в каком-то деле? Привлечь внимание интересующей особы? Повысить свой интеллект? Обрести силу?.. Я попробую научить вас как это сделать. Кстати, один из моих настоев каждый из вас уже имел честь испробовать. Кто помнит, как он называется?..
– Настой разумения, – эти слова вырвались из меня сами собой, и я сама удивилась, что вспомнила это название.
– Отлично, Ника…– удовлетворенно протянул бог виноделия и с улыбкой потер свой подбородок. – Тогда, может, напомнишь нам, как он действует?