– Если тебе что-то болит, лучше сходить к Хирону, – заботливо предложила богиня правосудия. – Я могу тебя отпустить…
– Нет, спасибо… Я действительно хорошо себя чувствую…
– Ну смотри сама… Если что – говори, я освобожу тебя от занятия…
– Спасибо.
Лучше бы Фемида рассказала нам правду о Гере и не делала такой вид, будто ничего не произошло. В начале лекции ее снова атаковали вопросами о самочувствии ректора, но она, как и все остальные преподаватели, ушла от ответа, да еще и вежливо осадила нас, намекнув, что больше не желает ничего слышать на эту тему.
На «Медитации» все тоже работали спустя рукава. Общая нервозная обстановка в Академии сказывалась на каждом, поэтому сосредоточиться на заданиях профессора Тахо было очень тяжело. И лишь один Николя оставался невозмутимым и спокойным, выполнив все, что требовалось, на высший балл. Казалось, он даже приободрился и вновь был полон энтузиазма. Особенно Ларуш не скрывал радости, когда узнал о смене преподавателя по истории. Думаю, он пребывал в уверенности, что Афина, в отличие от Геры, уж точно оценит его знания по достоинству.
А за обедом до нас дошла еще одна новость. Оказывается, секретариат тоже закрыт, и Ириды нигде нет.
– Помните, как она плакала на празднике? – задумчиво произнес Пашка. – Может… это… Заболела на нервной почве?
– Или ее подозревают в покушении на Геру, – высказала догадку Ханна. – Ведь это она отдала верховной кубок с ядом…
А ведь и правда. Гера попросила вина, а Ирида предложила ей свою чашу… Значит ли это, что она поступила так умышленно?.. Но тогда получается, что ее слезы – лишь игра на публику? Разве подобное возможно? Мне всегда казалось, Ирида искренне предана Гере…
Сперва Дионис, теперь Ирида… Головоломка какая-то…
– Кстати, никто не в курсе, будет ли сегодня Час куратора? – как бы невзначай поинтересовалась Ханна.
– Не в курсе, – буркнул Пашка, недовольно поглядывая на нее исподлобья.
– У нас так точно будет, – сказала Аямэ, сидевшая за соседним столиком. – Наша куратор сама к нам подходила сегодня и напомнила об этом… Думаю, и у вас тоже будет.
– Будет-будет, – а это уже Гилас за другим столиком. – Я когда шел сюда, столкнулся с Кеем. Он сказал, что встречаемся в обычное время и в той же аудитории.
– Вот и отлично…– удовлетворенно вздохнула Ханна.
– Вот и не отлично, – едва слышно проворчал Пашка.
Мое же сердце подскочило к самому горлу и забилось там с утроенной силой. Кей. Сегодня мы снова увидимся…
…Впервые я выбирала наряд, чтобы отправиться на Час куратора. Злилась на себя за это, но продолжала рыться в вещах в поисках чего-нибудь привлекательного.
– Хочешь походить на Ханну? – осадила я саму себя, когда рука потянулась к коротенькой юбке. – Совсем отупела за последнее время? Для кого выряжаемся?.. Забыла, чей он любовничек?..
Геры… Кей принадлежит Гере. И забывать об это нельзя, даже если сейчас с ректором не все в порядке.
Я вспомнила, как в свое время посмеивалась над Ханной, что та решила потягаться с верховной богиней Олимпа. Только в отличие от меня она не знала этой тайны. Тем глупее и нелепей теперь выгляжу я, желая быть привлекательной для Кея.
Нет. Никаких юбок и платьев! Ничего яркого и вызывающего! Давай-ка, Ника, влезай в свои любимые джинсики, и не забудь вон ту серенькую футболку… Вот так-то лучше… Нечего взращивать в себе надежды. Ты и Кей настолько далеки друг от друга, что проще дотянуться до звезды… А танец? Танец совершенно ничего не значит. Не стоит искать в нем какой-то смысл и точка.
Кей на удивление пришел сегодня раньше нас. Когда мы переступили порог аудитории, он уже сидел на своем излюбленном месте и лениво изучал небо за окном.
– Привет, – проворковала Ханна, проходя мимо.
Гилас с улыбкой помахал ему рукой, Пашка едва заметно кивнул, ну а я… Я хотела тенью прошмыгнуть и спрятаться за спину кого-нибудь из приятелей, как вдруг Кей перехватил мой взгляд, и мне ничего не оставалось, как сказать ему:
– Здравствуй.
В горле сразу пересохло и запершило, и я кашлянула, отводя глаза в сторону.
– Здравствуй…– долетело до меня тихое, но я отмахнулась от этого, решив, что мне показалось.
– Раз все пришли, – заговорил Кей уже громко, – давайте начнем… Мы не виделись больше двух недель, и за это время накопились кое-какие вопросы… В первую очередь, они связаны с неуспеваемостью по некоторым предметам двух из вас… Это Павел, у которого одни тройки по «Праву»… И Ника.
Я тут же напряглась, не понимая, что за этим последует.
– У нее совсем плохи дела с «Иллюзией». Поэтому, – Кей тяжело вздохнул, – мне, как куратору, поручено вас подтянуть по этим предметам… Давайте выберем время, когда нам всем это будет удобно… Павел, тебя устроит среда в пять часов?
– Устроит, – глухо отозвался тот, даже не поднимая на Кея взгляда.
– Ника? – Кей пристально посмотрел на меня. – Пятница, шесть часов?
– Устроит, – услышала я себя словно со стороны.
Глава 16
– Нет, ну как это понимать? – бубнил Пашка по дороге в общежитие. – Зачем мне заниматься с этим… с этим… Куратором! Я сам, что ль не справлюсь?.. Возьму перед экзаменами конспекты у кого-нибудь и подучу. Ну а не сдам – и ладно. Чего со мной как с маленьким возиться? Мы же не в начальной школе… Успеваемость какую-то придумали. Детский сад, чес слово… А ты чего молчишь? – он неожиданно ткнул меня в бок. – Небось радуешься, да?
Я растерянно взглянула на друга. Радуюсь? Чему радоваться? Что снова придется находиться наедине с Кеем?.. Еще и пытаться учиться у него?.. В моей ситуации это худшее, что можно придумать…
Да и переживаю я сейчас больше за Диониса.
– Ничего я не радуюсь, – вздохнула, отворачиваясь. А затем соврала: – Мне все равно.
– И тебе стоит относиться к этому более спокойно…– добавила я после некоторой паузы. – Понимаю, что Кей тебя раздражает из-за Ханны, но он-то не виноват в этом. И даже не подозревает, что ты ее ревнуешь к нему. А Ханна… Вот увидишь, скоро тоже угомонится и покончит со своей надуманной влюбленностью. Кстати, как вы провели время на празднике? Ведь вдвоем ходили туда, вроде пары…
– Нормально, – Пашка пожал плечами. – Танцевали, разговаривали…
По тону приятеля я поняла, что все прошло не так радужно, как ему хотелось бы.
– Не нравлюсь я ей, – вдруг произнес он с грустью. – Как парень. И с этим уже ничего не поделаешь…
На этот раз я не нашлась что ответь, да и все слова сейчас казались бы бессмысленным, поэтому лишь потрепала Пашку по плечу.
Основы виноделия у нас тоже вел Гермес. Меня он, кажется, сразу узнал, поскольку улыбнулся и едва заметно кивнул. Как и в параллельной группе, приготовлением настоев в этот раз мы не занимались, а по указке Гермеса конспектировали нужный параграф из учебника. Мне же не терпелось дождаться окончания лекции и поговорить с богом торговли о Дионисе.
Гермес словно уловил мое желание, поскольку не спешил уходить из аудитории следом за студентами, а когда мы остались одни, первый поинтересовался у меня:
– Ты хочешь что-то спросить?
– Да. – Я подошла ближе. – Где сейчас Дионис? Что с ним?.. Он в порядке?
Гермес уставился в одну точку, будто раздумывая над чем-то, затем перевел взгляд на меня и, понизив голос, произнес:
– Дионис сейчас у себя в лаборатории…
– Правда? У себя в лаборатории? – я не сдержала радостной улыбки. – Значит, его не обвиняют ни в чем? Но почему тогда он не появился на лекции?
– Я думаю, он сам тебе все расскажет.
– Спасибо, – поблагодарила я Геремеса и опрометью выбежала из аудитории.
До начала «Нимфологии» было еще пятнадцать минут, и я надеялась, что мне хватит времени заскочить к Дионису и хотя бы перекинуться с ним парой словечек. Увидев его, склонившимся над своим рабочим столом, я вновь испытала радость и одновременно облегчение.
– Привет, – он тоже заметил меня и улыбнулся, немного устало, но довольно. – Давно не виделись…
– Как ты? – Я присела рядом. – Где был и почему не ведешь лекции?
– Меня отстранили от преподавания, – тихо отозвался он. – На время…
– Но что произошло? Ты мне можешь сказать? Что случилось на празднике? – Я попыталась поймать его ускользающий взгляд. – Что с Герой? Ты действительно к этому причастен?
– Слишком много вопросов, детка, – Дионис криво усмехнулся, наконец посмотрев на меня. – Даже не знаю, на какой отвечать…
– Тогда давай по порядку. Рассказывай с самого начала.
– Ты можешь опоздать на следующее занятие…– он будто не слышал меня, но отступать я не собиралась.
– Ничего страшного, даже если опоздаю… Сейчас мне важнее узнать правду, – произнесла упрямо. – Поэтому повторяю: рассказывай все с самого начала. Что с Герой?
– Кажется, ее хотели убить…– нехотя ответил Дионис.
– Но разве это возможно?
– Нет. В этом-то и вся странность… Тот яд, что подлили ей в чашу, вполне мог бы убить богиню послабее, но не Геру. Она лишь погрузилась в глубокий сон… Из которого может не выйти несколько месяцев, а то и больше…
Глубокий сон? Что-то похожее на кому?..
– Этот яд… – осторожно начала я. – Этот яд… Его сделал ты?
– Да…
– Но зачем?
– Я создаю не только полезные или безобидные настои, но и яды тоже. Для разных целей верховных богов, – Дионис снова не смотрел на меня. – Часть из них находится здесь, в лаборатории, часть – у меня дома…
– Вот почему заподозрили сразу тебя…– Я принялась задумчиво постукивать пальцами по столешнице.
– Ты тоже считаешь, что это я? – печально спросил Дионис.
Считала… Действительно, допускала мысль, что это сделал он. Ведь мотив у бога виноделия был вполне веским – он ненавидел Геру с детства, не мог простить ей смерти матери, все жизнь желал отомстить… Но сейчас, после его рассказа, уже не видела смысла в обвинении: кому как не Дионису знать, что этот яд не убьет Геру? Тогда зачем все это затевать?