А вот у Аямэ все обстояло куда хуже: во-первых, экзамен у нее принимал Пан, а во-вторых, в билете ей выпали сатиры. Представляете, каково это – рассказывать о козлоподобных существах такому же козлоподобному существу, только рангом повыше?.. Я не слышала, как Аямэ отвечала, но покидала она Пана с пылающими щеками и испариной на лбу. Утешало, что в зачетке у нее красовались девять баллов.
Не успели мы отмучиться на одном экзамене, как предстояло готовиться к следующему – «Праву». Даже отдохнуть не довелось: только вернулись с Аямэ в общежитие, сразу засели за повторение.
Фемида отличалась прогрессивными взглядами, поэтому в билетах мы получили индивидуальные тесты. Если же отметка за него кого-то не устраивала, можно было ее повысить с помощью дополнительных устных ответов. Мои семь баллов меня более чем удовлетворили, и я, испытывая невероятное облегчение, поспешила удалиться из аудитории.
Спускаясь по лестнице на первый этаж, неожиданно почувствовала на себе чей-то взгляд. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит. Кей. Последнее время я частенько ловила его взгляд на себе. Только не подумайте, что он таким образом выражал какие-либо потаенные чувства, типа неуверенного влюбленного, вздыхающего по своей зазнобе в сторонке. Ничего подобного. Скорее, это было что-то вроде слежки, поскольку в этом взгляде ощущалась лишь настороженность, словно он старался понять, о чем я сейчас думаю и что собираюсь делать. Полагаю, Кей по моему поведению пытался угадать, рассказала ли я еще кому-либо о его секрете. Почему-то от осознания этого на душе становилось горько, хотелось поскорее исчезнуть из его поля зрения и больше не пытаться искать в глубине этих бирюзовых глаз то, чего так жаждало мое сердце. Жаждало, но не находило…
«Нимфология». Еще один экзамен, который мы с Аямэ мечтали поскорее пережить. И дело было не так в сложности предмета, как в пошлых шуточках и подколках профессора Пана, которые он не прекращал отпускать даже во время экзамена. На этот раз удача не была ко мне столь благосклонна как на «Мифических существах», и отвечать мне пришлось именно нашему шутнику. Я почти на одном дыхании оттарабанила свой билет о нифелах – нимфах облаков и дождя. К слову, одна из них стала прародительницей кентавров.
– А вы знаете историю, каким образом был зачат первый кентавр?
Ну вот, как я и боялась. Провокационный вопрос от Пана с подтекстом. Я знала на него ответ, но в свете последних событий мне совсем не хотелось бы его озвучивать.
– Немного…– уклончиво отозвалась я.
– Ну, расскажите хоть в двух словах, – продолжал потешаться Пан.
Похоже, его совсем не смущало присутствие здесь двух других богов – Артемида и Гермеса.
Что ж, выхода нет. Я тихо кашлянула, прочищая горло и собираясь с мыслями, после чего начала отвечать:
– Царь Иксион, один из внуков Ареса, который получил от Зевса бессмертие и был приглашен на Олимп, воспылал страстью к… Гере. И стал желать с ней близости, – говорить подобное было очень неловко, и я сделала паузу, чтобы набраться решимости и продолжить рассказ. – А Зевс послал к нему одну из нимфел, которая приняла образ Геры. В результате этого… э-э-э… союза родился первый дикий кентавр.
– Да, помню все как вчера…– со смехом произнес Пан. – Этот самовлюбленный глупец Иксион потом начал хвастаться своей победой над Герой, за что Зевс приказал его привязать к огненному колесу. Гермес, – он бесцеремонно ткнул в бок сидящего рядом бога, – это ведь ты выполнял приказ Зевса. А потом спустил безумца Иксиона в Тартар к Аиду!
– Было дело, – отозвался Гермес, всем видом демонстрируя недовольство, что его оторвали от общения с отвечающим на билет Гиласом. И уже обратился к последнему: – Продолжай…
– Ох, веселые были времена, – Пан подмигнул мне, а затем вывел в экзаменационном табеле напротив моего имени восьмерку.
Я впервые без всякого страха шла на зачет по физкультуре. Дополнительные тренировки не прошли даром, и нормативы я сдала без особых проблем. Даже получила похвалу от Геракла, что было лучше и приятней самой высокой отметки. Поэтому для меня зачет пролетел быстро и без особой нагрузки на организм.
– Разве ты не устала? – спросила меня позже Аямэ.
– Как-то нет, – улыбнулась я, действительно чувствуя себя легко и бодро.
– А у меня ноги гудят, жуть…– пожаловалась подруга, вытягиваясь на кровати. – Боюсь, даже не смогу с Нобу на свидание сходить… А ты?
– А я тоже буду отдыхать! Впереди ведь долгожданное воскресенье!
Что ж, первая неделя экзаменов подошла к концу, и мои результаты меня скорее удивляли, чем радовали: восемь, семь, восемь… Не ожидала, что смогу получить подобные оценки. Конечно, это были, пожалуй, самые легкие предметы, а впереди еще ждут «История» с Афиной и «Иллюзия» с Морфеем, но все же…
Зато в сумме с зачетом по физкультуре, за который полагались пять баллов, у меня уже накопилось приличное количество бонусов. За них я собиралась купить подарки к Новому году и наряд к праздничной ночи…
Эх, скорей бы вышел новогодний каталог с товарами… Прямо не терпится посмотреть на его ассортимент и успеть скупить все симпатичные безделушки. Главное, чтобы на все хватило местной «валюты».
«Медитация». Этот предмет так и остался для меня самым нелюбимым. Прошло уже почти два месяца, как я перестала быть отстающей по нему, однако профессор Тахо по-прежнему относился ко мне без особой симпатии. Он оказался из тех личностей, которые ни за что не изменят свое первое впечатление о человеке, даже если оно было ошибочным. Радовало одно: в следующем семестре «Медитации» у нас уже не будет, останется лишь одна «Иллюзия».
Идя на экзамен по «Медитации», я не ожидала ничего хорошего. Даже было все равно, что за него получу – лишь бы поскорее отмучиться. Пугало другое: сегодня будут определять, на сколько процентов раскрылась наша божественная сущность. Не знаю, с каких пор меня это стало волновать, ведь чем процент ниже, тем меньше вероятность, что тебя переведут на второй курс. А разве не к этому я стремилась? Но оказалось, что уровень моей божественной силы все-таки меня тревожил. Более того, совсем не хотелось, чтобы он оказался ниже двадцати пяти процентов. Если такое случится, то меня могут не допустить к дальнейшим занятиям по «Иллюзии». А этого я боялась больше всего, ибо без Иллюзии мне уж точно в Академии делать нечего. Но самое обидное, что процент, который сегодня озвучат, – сродни приговору. Считается, если твоя сила не развилась в первые три-четыре месяца с открытия божественной искры, то ее уровень уже существенно не повысится. Вернее, прирост будет совсем незначительным, даже при усиленных тренировках. И участь таких горе-студентов – либо жизнь в мире смертных, либо вечный помощник кого-то из богов. И не факт, что рано или поздно не окажешься на побегушках у своего же однокурсника. Если, конечно же, решишь остаться на Олимпе. Но это так, лирика… Об учебе дальше первого курса я пока не думала, главное, чтобы меня не лишили Иллюзии.
Если двух преподавателей в комиссии – Тахо и Морфея – я знала хорошо, то Гипноса видела впервые. Знаю, что он являлся отцом Морфея, хотя и выглядел как юноша, а также вел на втором году обучения предмет «Расширенный курс сновидений».
Билет мне достался несложный, но отвечать пришлось Тахо, в результате получила от него шесть баллов. Когда все студенты ответили, пришло время определять уровень божественной силы, ее потенциал. Для этого была вынесена необычная конструкция: небольшой шар, который венчал сосуд в виде цилиндра. Студент должен был положить ладони на шар, после чего в сосуде начинала прибывать прозрачная голубоватая жидкость. На отметке с какой цифрой останавливался ее уровень, такой процент присваивался вашей божественной сущности.
Вначале испытание проходили не-смертные, и у всех без исключения процент превышал пятьдесят. Но в их случае иных результатов ждать не приходилось: на то они и не-смертные, что с рождения обладают определенной силой. А вот с нами, смертными, дело могло обстоять как угодно. Первым уже по традиции пошел Николя – пятьдесят восемь процентов.
– Отличный результат для смертного, – похвалил его Тахо. – Если будешь усиленно заниматься, сможешь даже повысить еще на процентов восемь-десять.
Далее, отправилась Аямэ – сорок девять процентов.
– Неплохо, – с улыбкой прокомментировал Морфей. – Задел для богини есть…
Аямэ на радостях бросилась к своему Нобу, у которого результат был всего на несколько пунктов выше.
Пашка получил тридцать два процента и со словами:
– Главное, в минимум уложился, – довольный отошел в сторону, уступая место Ханне.
– Ханна Берг, – огласил профессор, – пятьдесят шесть процентов! Прекрасно, милая…
Настала моя очередь. Тахо на меня даже не взглянул, а вот Морфей улыбнулся и объяснил, как правильно положить ладони на шар, чтобы результат оказался максимально верным. Я сделала все, как он сказал, и, замирая от страха, принялась следить за наполняющимся цилиндром.
Сперва я подумала, что прибор испортился, поскольку вода все прибывала и прибывала. Даже профессор Тахо изменил выражение лица со скучающего на недоуменное. Но наконец вода внутри цилиндра остановилась. Я прикрыла глаза, ожидая приговора.
– Шестьдесят четыре, – констатировал Морфей.
Я не поверила, подумав, что это ошибка.
– Это ошибка! – взвизгнул Тахо, что совсем не было в его характере. – Давайте перепроверим!
– Зачем? – спросил Гипнос. – Виртус еще ни разу не ошибался.
– Но касаемо этой студентки, результат у меня вызывает сомнения! – настаивал Тахо. – Она никогда не отличалась успехами по моему предмету!
– Странно, – протянул Морфей. – А у меня на «Иллюзии» она неплохо справляется…
– Я готова пройти проверку заново, – подала голос я. – Чтобы исключить любую ошибку.
– Пожалуйста, – Гипнос развел руками, а затем придвинул ко мне ближе свой приборчик.
Я вновь прикоснулась к нему ладонями, и жидкость тут же устремилась вверх.