– Ты издеваешься надо мной? – хрипло спросила я, когда его губы очередной раз замерли рядом с моими.
– Почти, – он усмехнулся прямо мне в губы. – Это моя маленькая месть тебе. За все те дни, когда мне приходилось делить тебя с твоими учебниками.
– И все-таки я не была столь жестока, – я тоже усмехнулась. – Но я все равно могу попросить прощения. Простишь меня?
– Прощу…
И в следующий миг губы Кея уже сминали мои, а руки беззастенчиво блуждали по телу, заставляя выгибаться им навстречу и отвечать с не меньшей пылкостью и безрассудностью. Я не узнавала себя, но при этом понимала – только так правильно, только так и должно быть. Отдавала себя Кею без остатка, и сходила с ума от счастья, когда ловила в его взгляде отражение своих чувств и желаний. Нам не нужно было узнавать друг друга – мы и так уже знали друг о друге все…
… Ночи, подобной этой, в моей жизни еще не было. Я впервые засыпала на рассвете, утомленная любовью, бессовестно счастливая, в объятиях мужчины, предназначенного мне судьбой.
А утром, только я попыталась выбраться из постели, меня сгребли обратно в охапку и нагло заявили:
– Сегодня ты весь день будешь со мной. И следующую ночь тоже.
– Но мне нужно переодеться. И подготовиться к завтрашним занятиям, – возразила я без особого энтузиазма. – И форма осталась в моей комнате…
– Значит, сходим к тебе за учебниками и за формой…– Кей зарылся лицом в мои волосы.
Когда мы заявились в мою комнату, дабы осуществить «план» Кея, Аямэ встретила нас загадочной и всепонимающей улыбкой, не задала ни одного вопроса о прошедшей ночи. Лишь в самом конце, наблюдая, как я собираю учебники, невозмутимо поинтересовалась:
– Переезжаешь?
– Да, – ответил за меня Кей.
– Нет, – сказала я, смерив его возмущенным взглядом. – Завтра вернусь. Я, как-никак, хочу нормально сдать экзамены.
– Одно другому не мешает, – возразил Кей.
– Еще как мешает! – отрезала я.
Следующим утром мы чуть не опоздали. В столовую влетели в последние минуты завтрака.
– И после этого ты хочешь, чтобы я переехала к тебе? – ворчала я, в ускоренном темпе поглощая рисовую кашу. – Мало того, что проспали, так еще я не успела подготовиться ко всем лекциям. Если сегодня Афина решит проверить мой уровень знаний за две недели до экзаменов, мне несдобровать. И все из-за тебя!
– Можно подумать, тебя кто-то насильно отрывал от учебников, – ухмыльнулся Кей.
– Именно так все и было! – Я вручила ему свою пустую тарелку. – Встретимся после лекций!
Мне повезло оказаться в аудитории до прихода преподавателя Истории.
– Что-то Афина задерживается, – шепнул мне Пашка.
– Может, тоже проспала? – хмыкнула я, вспоминая свою причину опоздания.
– Вот это да…– голос Пашки неожиданно изменился, и он нервно сглотнул.
Я проследила за его взглядом и обмерла: к преподавательской кафедре вместо Афины бодрой походкой направлялась Гера…
Глава 26
– Очень рада всех вас снова видеть. – Гера, улыбнувшись, обвела нашу группу приветливым взглядом. – И также рада, что смогла вернуться к вам до итогового экзамена…
На лицах студентов стали расцветать ответные улыбки, и только двое не могли разделить всеобщее ликование по поводу возвращения ректора. Первым был Николя, второй, конечно же, я. Внутри все сжалось, не давая вздохнуть свободно, виски заломило, а в ушах зашумело так, что я едва слышала следующие слова Геры.
– Тем не менее я уже успела посмотреть результаты ваших прошлых экзаменов, – как сквозь вату долетал ее голос, – и меня они приятно удивили… Надеюсь, итоговые испытания вы преодолеете столь же успешно. А пока у нас в запасе есть три занятия по Истории, постараемся их использовать по максимуму, чтобы достойно подготовиться к финальному тесту. Поэтому не будем зря тратить время и приступим к нашему предмету…
Лекция прошла как в тумане. Гера, попрощавшись с нами, первая покинула аудиторию. Я тоже не стала задерживаться и поспешила на выход. Сейчас мне важно было найти Кея, чтобы сообщить ему новость о чудесном пробуждении верховной и посмотреть на его реакцию: испугается или останется спокойным? А, может, обрадуется?..
Но со своей вестью я опоздала. Сердце вовсе перестало биться, когда недалеко от аудитории я увидела Кея, а рядом с ним – Геру.
– Кей, милый, ты меня ищешь? – услышала я вкрадчивый голос верховной.
Кей же как раз увидел меня и впал в замешательство. Гера, заметив это, проследила за его взглядом и тоже узрела меня, застывшую посреди коридора.
– Кажется, я все-таки что-то пропустила, – произнесла она с натянутой улыбкой и вновь обратилась к Кею. – Что ж… Поговорим об этом позже. Сперва нужно решить более насущные вопросы, – и устремилась прочь.
– Что ты здесь делал? – сдавленно спросила я, когда Кей приблизился. – У тебя же лекция сейчас на другом этаже.
– Хотел тебя увидеть. – Он привычно взял меня за руку, но я тут же высвободила ее.
– Мне кажется, теперь нам стоит быть осторожней и не афишировать наши… нашу… В общем, что нас что-то связывает, – быстро проговорила я, пряча глаза.
– Думаешь, я боюсь Геру? – Кей обхватил мое лицо ладонями, заставляя смотреть на себя. – Думаешь, буду скрывать от нее тебя?
– Полагаю, скрывать уже поздно, – нервно усмехнулась. – Она, кажется, все поняла… Да и слухи до нее дойдут очень быстро.
– Тогда ты себе противоречишь, – резонно заметил он. – Зачем в таком случае осторожничать и прятаться?
– Не знаю…
Я и сама себя не понимала. Находилась в полной растерянности, даже не представляя, что делать дальше. Каждый день ждала пробуждения Геры, настраивала себя на лучшее, убеждала, что все будет хорошо, но когда оно случилось, оказалась совершенно к этому не готова.
– Мне страшно, – призналась я.
– Ты не доверяешь мне? – Кей притянул меня к себе и обнял.
«Ты точно в нем уверена? – тут же, будто специально, всплыли в памяти слова Диониса. – Уверена, что он сможет противостоять Гере?.. Или, выбирая между вами, останется с тобой?»
Нет, нет, Дионис ошибается. Кей не оставит меня, я знаю, я верю, я доверяю…
– Доверяю, – я уткнулась лицом Кею в плечо и прижалась теснее. – Знаешь, я передумала… Можно, сегодня я опять у тебя переночую?
– А как же подготовка к экзамену? – тот не упустил момента немного поерничать.
– Все же надеюсь, у меня останется немного времени и на это занятие … Так как, можно?
– Я подумаю…
– Эй! – Я возмущенно хлопнула его по плечу. – Сейчас обратно пере-передумаю…
– Ладно. – Кей снова прижал меня к себе. – Можно. Тебе все можно…
Неделя прошла в напряжении. Гера пока больше никак не проявляла интереса к нашей с Кеем паре, со мной же вела себе сдержано-нейтрально. Но подобное поведение почему-то ничуть не успокаивало, наоборот, вызывало еще большую тревогу. Все время казалось, что она готовит нам некую грандиозную подлость. И уж совсем не верилось, что Гера решила так легко отпустить Кея.
Этого же мнения придерживался и Дионис. Он сам все последнее время пребывал во взвинченном состоянии, по-видимому, тоже ожидая неприятностей со стороны вышедшей из сна мачехи.
– Гера очень мстительная особа, – твердил он мне при каждой нашей встрече. – Вспомни, как она поступала со всеми любовницами моего папаши… Возможно, Кей твой ей уже и не нужен, но собственница в ней может не захотеть отпустить его так просто. Тем более, как я понимаю, Гера знает о нем то, что он так тщательно скрывает, и будет пользоваться этим козырем, чтобы попортить ему кровь… Шантаж она тоже очень любит.
– Кей готов уйти с Олимпа, если Гера начнет ставить какие-либо условия, – тоже отвечала я всякий раз, сама всем сердцем желая в это поверить.
– Если бы все было так просто, – вздыхал Дионис, разбивая своим скепсисом мои надежды.
Еще одна тема, которую мы обязательно касались во время наших разговоров – как продвигаются поиски того, кто покушался на Геру, и что она сама думает по этому поводу.
– Я полагал, что очнувшись, Гера воспылает жаждой возмездия, примется рвать и метать, требуя найти того, кто пытался ее отравить, – рассказывал Дионис. – Но пока же и виду не подает, что что-то произошло… Словно затаилась. Может, ждет, когда закончится учебный год и студенты разъедутся на каникулы? И тогда уж разойдется…
– Странно все это, очень странно… Неужели мы так и не выясним, кто это сделал? Все те, кого я подозревала, оказались непричастны.
– А по мне, так пусть и не ищут больше! – сегодня Дионис был особенно нервный, говорил раздраженно и отрывисто. – Гера ведь очнулась? Очнулась. Чувствует себя прекрасно? Прекрасно. Ну и отлично! Забыли и живем дальше…
– Да, но если не найти виновного, он может повторить попытку, – резонно заметила я.
– Не повторит, – тихо ответил Дионис, быстро поднялся и подошел к окну, повернувшись ко мне спиной.
– Ты ведь знаешь, кто это, да? – спросила я так же тихо.
Я уже давно подозревала, что бог виноделия не так уж откровенен со мной, но в этот момент стало как-то особенно горько и неприятно.
– Ника? – вдруг изумленно воскликнул Дионис.
Я не сразу поняла, что обращается он вовсе не ко мне.
– Да что ж ты… Да зачем…– взволнованно заговорил он, вглядываясь куда-то за окном. – Глупая, какая же ты глупая…
И я не успела опомниться, как Дионис сорвался с места и стремглав вылетел из лаборатории.
Совершенно не понимая, что происходит, я подошла к окну и выглянула наружу. Постойте, что это за толпа? И что за девушку ведет под руку Афина, еще и с таким грозным видом, даже копье свое материализовала. И Фемида здесь же, и Аполлон, и Ирида…
Я еще раз присмотрелась к пленнице Афины и меня наконец озарило: Ника! Это ведь моя тезка, та самая Ника, которая уговорила поступить в Академию! А я ведь в хитоне ее сразу и не признала! Вот кого звал Дионис! Она разве вернулась? Но почему с ней так нелюбезно обращается Афина? И остальные боги выглядят удивленными и растерянными…