Она безбожно опаздывала.
Расплатившись с таксистом, Келли влетела в вестибюль и бросилась в подъехавший лифт.
– Пентхаус, пожалуйста.
– Это на пятидесятом этаже, леди.
Дайана почти достигла цели. Оставалось пройти всего несколько шагов, но тут дверь соседнего номера открылась, и оттуда пятясь вышел коридорный, тащивший большую тележку, на которой громоздилась гора чемоданов. Тележка преградила дорогу.
– Прошу прощения, через минуту освобожу проход, – извинился коридорный и, вернувшись в номер, вышел с еще двумя чемоданами. Дайана попыталась протиснуться мимо него, но так и не сумела.
– Все погружено, – объявил коридорный. – Извините, что задержал вас.
Он отодвинул тележку.
Дайана подошла к двери, подняла руку, чтобы постучать, и в этот момент с дальнего конца коридора донесся крик:
– Дайана!
Она повернулась. Из лифта выходила Келли.
– Келли!
Дайана поспешила обратно.
Флинт был вне себя. Он не ослышался? В коридоре действительно кто-то есть?
Очень хотелось приоткрыть дверь, посмотреть, что там творится, но он не смел. Страшно подумать, что сделает с ним мистер Кингсли, если все опять сорвется.
Убей их, как только они переступят порог.
А женщины тем временем горячо обнимались, словно родственницы, не видевшие друг друга много лет.
– Прости, что опоздала, но пробки на дорогах ужасные. Ты застала меня как раз вовремя. Еще минута, и я бы уехала в Чикаго, – тараторила Келли.
– Я… застала… – повторила сбитая с толку Дайана.
– Я как раз садилась в автобус, когда ты позвонила.
Дайана окончательно растерялась.
– Келли… но я тебе не звонила. Вспомни, это ты связалась со мной. Сказала, что получила все нужные доказательства, – начала она и осеклась, поняв, что Келли не имеет к этому звонку никакого отношения.
– Я не…
Обе повернулись к двери пентхауса.
Дайана прерывисто вздохнула.
– Давай-ка лучше…
– Верно.
Они бегом спустились на один этаж, сели в лифт и через три минуты уже были на улице.
Флинт нервно поглядывал на часы.
Где шляются эти твари?!
Дайана и Келли решили не рисковать. Добрались до станции метро и втиснулись в переполненный вагон.
– Не пойму, как им это удалось, – недоумевала Дайана. – Я точно слышала твой голос.
– А я – твой. Они не успокоятся, пока не убьют нас. Словно спрут с тысячью щупальцев тянется к нашим шеям.
– Сначала пусть попробуют нас поймать! – усмехнулась Дайана.
– Послушай, как все-таки они ухитрились нас отыскать? Мы избавились от чертовых карточек Кингсли, а больше у нас ничего не было… ой!
Женщины посмотрели друг на друга, и Дайана молча вынула сотовый.
– Уверена? – нерешительно спросила Келли. – Интересно, как они раздобыли наши номера?
– Опять ты забываешь, с кем имеешь дело. Но возможно, для нас во всем Нью-Йорке нет места безопаснее, чем метро. Можем остаться здесь, пока… – Она подняла глаза и побледнела. – Мы немедленно уходим отсюда. На следующей же остановке.
– Это еще почему? Сама сказала… – начала Келли, но, проследив за направлением ее взгляда, задохнулась. На рекламной полосе, тянувшейся над окнами, красовалось ее собственное изображение – она рекламировала модные женские часики.
– О Господи!
Женщины поднялись и поспешили к двери. Двое морских пехотинцев пожирали их глазами. Келли улыбнулась, взяла у Дайаны телефон и вместе со своим протянула морячкам:
– Мы вам позвоним, парни.
Поезд остановился, и женщины выскочили на платформу.
В напряженной тишине номера раздался звонок. Флинт схватил трубку.
– Прошло больше часа, – холодно сообщил Таннер. – Что происходит, мистер Флинт?
– Они так и не пришли.
– Лжешь!
– Даю слово, шеф. Я никуда не отлучался. Никого.
– Быстро возвращайся в офис! – прорычал Таннер и бросил трубку.
В самом начале это дело казалось пустяком. Маленькой частичкой общего плана. Таннер посчитал нужным избавиться от мешавших ему людей, только и всего. Но теперь это стало чем-то вроде личного оскорбления. Две наглых бабы осмелились бросить вызов. И кому! Ему, Таннеру Кингсли!
Он взял сотовый и набрал номер Дайаны. Таннеру ответил мужчина:
– Это ты, крошка? Приводи свою подружку, для таких девочек у нас найдется бо-о-льшой и твердый сюрприз! Повеселимся?
Мерзавки выбросили свои сотовые!
Дайана и Келли наткнулись на дешевый пансион в одном из переулков Вест-Сайда совсем случайно. Когда такси проезжало мимо, они увидели в окне табличку: «СДАЮТСЯ КОМНАТЫ».
Женщины вышли и направились к дому. Открыла им хозяйка, приятная на вид женщина средних лет по имени Александра Апшоу.
– Могу сдать вам хорошую комнату. Сорок долларов за ночь, завтрак включен, – пообещала она.
– Что ж, мы согласны, – решила Дайана, но, взглянув на Келли, запнулась.
– Что-то не так?
– Нет, все в порядке, – выдавила Келли, тяжело дыша. Этот пансион не имел ничего общего с тем, где она выросла. Где чистила ванны и туалеты, готовила для чужих людей, прислушивалась к воплям матери, избиваемой пьяным отчимом. – Все в порядке.
Наконец-то они смогут вздохнуть с облегчением и спокойно проспать ночь, не опасаясь очередного покушения!
Наутро Таннер первым делом вызвал к себе Флинта и Карбалло.
– Они выбросили мои визитные карточки, – сообщил он, – и избавились от телефонов.
– Значит, все. Мы их потеряли, – проворчал Флинт.
– Пока я жив, они от нас не уйдут. И больше мы за ними гоняться не будем. Они сами к нам придут.
Флинт даже растерялся:
– Это как?!
– Дайана Стивенс и Келли Харрис будут в КИГ в понедельник утром, ровно в одиннадцать пятнадцать.
Глава 31
Женщины проснулись почти одновременно. Келли села в кровати и повернулась к Дайане.
– Доброе утро. Как спала?
– Какие-то обрывки снов… безумные погони, хаос цветов, кошмары.
– У меня то же самое, – кивнула Дайана и, помявшись, все же спросила: – Келли… ведь ты вышла из лифта как раз в тот момент, когда я хотела постучать в дверь пентхауса! Как по-твоему, это просто совпадение?
– Ну конечно! И какое же счастье, что мы… – Келли осеклась. – Что ты хочешь сказать?
– До сих пор нам невероятно везло, – осторожно заметила Дайана. – Именно невероятно. Понимаешь, как будто кто-то или что-то помогает нам. Ведет к спасению.
– Вроде… вроде как ангел-хранитель? – прошептала Келли.
– Именно.
– Дайана, – вздохнула Келли, – ты веришь в подобные вещи, а я – нет. У меня точно нет никакого ангела за спиной.
– Ты просто еще его не видишь.
Келли от удивления широко раскрыла глаза.
– Ну да, как же!
– Давай лучше позавтракаем, – предложила Дайана. – Здесь хотя бы безопасно. Думаю, пока нам ничего не грозит.
– Если ты так считаешь, – проворчала Келли, – значит, понятия не имеешь о завтраках в пансионах. Лучше одеться и пойти куда-нибудь. Кажется, я видела закусочную на углу.
– Ладно. Только сначала позвоню.
Дайана подошла к столику и набрала номер.
– КИГ на проводе.
– Мне хотелось бы поговорить с Бетти Баркер.
– Минуту, пожалуйста.
Таннер уже заметил мигающий голубой огонек и слушал разговор.
– Миссис Баркер нет на месте. Что-то передать?
– О нет, спасибо.
Таннер нахмурился.
Слишком быстро разъединили. Непонятно, откуда звонили.
– Бетти Баркер по-прежнему работает в КИГ, так что нам просто нужно найти способ до нее дозвониться, – пояснила Дайана Келли.
– Поищи, а вдруг ее домашний номер есть в телефонном справочнике?
– Если это и так, ее телефон может прослушиваться.
Дайана взяла лежавший рядом с телефоном справочник и принялась перелистывать.
– И вправду есть.
Она поспешно набрала номер, послушала и медленно положила трубку.
– Что там? – встрепенулась Келли.
Расстроенная, Дайана ответила не сразу.
– Ее телефон отключен.
Выйдя из-под душа, Келли вытерлась и пошла было к двери, но тут же сообразила, что оставила полотенца на полу. Келли шагнула вперед, остановилась, поколебалась, подняла полотенца, аккуратно развесила и вышла в комнату.
– Твоя очередь.
– Спасибо, – рассеянно кивнула Дайана.
Первое, что она заметила, войдя в ванную, – мокрые полотенца на сушилке. Дайана улыбнулась, встала под теплую воду и блаженно вздохнула. Когда-то они с Ричардом любили принимать душ вместе… Как хорошо было, когда их мокрые тела соприкасались…
Больше никогда…
Но воспоминания навеки останутся с ней. Навсегда…
Он дарил ей цветы. Много цветов.
– Они так прекрасны, дорогой. Спасибо. Что мы празднуем сегодня?
– День Святого Суитина.
– Переправу Вашингтона через реку Делавэр.
– Национальный день болтуна.
– День любителей сельдерея.
Когда прибыл букет роз с запиской «День скачущей ящерицы», Дайана засмеялась и сказала:
– Милый, ящерицы не скачут.
Ричард комически схватился за голову и воскликнул:
– Черт возьми! Меня дезинформировали!
А еще он любил писать ей любовные стихи. Одеваясь, Дайана находила клочки бумаги в туфлях, в лифчике, в кармане жакета…
Но и она не отставала: как-то, придя домой с работы, он увидел, что жена стоит посреди комнаты совершенно голая, если не считать туфель на высоченных каблуках. Увидев оцепеневшего мужа, она кокетливо осведомилась:
– Дорогой, как тебе нравятся мои новые туфли?
Конечно, он тут же сбросил на пол одежду, а ужин был забыт. Они…
– Интересно, мы собираемся завтракать или ужинать? – ехидно поинтересовалась Келли.
Они шли в кафетерий. День был прохладным, ясным, а небо – бездонно-голубым.
– Синее небо, – мечтательно вздохнула Дайана. – Хороший знак.
Келли прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Иногда суеверие Дайаны просто умиляло.