– Я могу приехать, как только закончу работу. Шесть месяцев, самое большее год.
Таннер немного помолчал.
– Вы действительно не можете приехать сейчас?
– Нет. Я веду эту работу. Просто неэтично бросить все именно сейчас. Но может, в будущем году? – спросила она с надеждой.
– Разумеется, – кивнул Таннер.
– Ужасно жаль, что вы зря проделали такое путешествие.
– Вовсе не зря, – тепло заверил он. – Я познакомился с вами.
Маделайн покраснела.
– Вы очень добры.
– Да, кстати, я привез вам подарок, но забыл в самолете. Мой помощник привезет его сегодня к вам домой, часов в шесть вечера. Его зовут Гарри Флинт.
Наутро приходящая домоправительница нашла тело Маделайн Смит на кухонном полу. Газовые горелки плиты были открыты, и в воздухе стоял сильный запах газа.
Мысли Таннера вернулись к настоящему. Флинт все сделает как надо. Он ни разу его не подводил. Вскоре от двух назойливых особ избавятся, и тогда работу можно будет продолжить.
Глава 26
Гарри Флинт подошел к стойке портье и вежливо кивнул:
– Здравствуйте.
– Здравствуйте, – ответила женщина, отметив странную улыбку, – чем могу помочь?
– Моя жена и ее подруга, афроамериканка, поселились сегодня здесь. Я хотел бы подняться к ним и сделать сюрприз. В каком они номере?
– Простите, но это отель для женщин, сэр. Мужчинам не позволено входить в номера. Если хотите позвонить...
Флинт оглядел вестибюль. На его беду, тут было полно народу.
– Ничего страшного. Уверен, скоро они сами спустятся.
Выйдя на улицу, он вынул из кармана сотовый.
– Они наверху, мистер Кингсли. Меня туда не пускают.
Таннер немного подумал.
– Мистер Флинт, логика подсказывает мне, что они решат разделиться. Я посылаю вам в помощь Карбалло.
Келли подошла к радиоприемнику, поискала станцию, передающую поп-музыку, и комната внезапно наполнилась громким рэпом.
– Как вы можете это слушать? – раздраженно бросила Дайана.
– Не любите рэп?
– Это не музыка, а какой-то беспорядочный грохот.
– Не нравится Эминем? Как насчет Эл-Эл Кул Джея и Эр-Келли?
– Это все, что вы слушаете?
– Нет, – язвительно парировала Келли. – Обожаю «Фантастическую симфонию» Берлиоза, этюды Шопена и «Альмиру» Генделя. Особенно же...
Дайана, не обращая на нее внимания, спокойно выключила радио.
– Что будем делать, когда переберем все отели, миссис Стивенс? Не придумаете, кто еще сумел бы нам помочь?
Дайана покачала головой.
– Большинство друзей Ричарда работают в КИГ, а остальные... я не имею права втягивать их во все это. А как насчет вас?
Келли пожала плечами:
– Последние три года мы с Марком жили в Париже. Я общалась только с подругами по работе, и у меня такое чувство, что помощи от них будет не много.
– Марк не говорил, зачем едет в Вашингтон?
– Нет.
– И Ричард тоже. Мне кажется, в этой поездке и кроется ключ к их убийствам.
– Потрясающе. Значит, ключ у нас есть. Остается отыскать дверь.
– Найдем. Знаете... – Дайана оживилась. – Погодите! Я, кажется, вспомнила об одном человеке!
Она схватилась за телефон.
– Кому вы звоните?
– Секретарше Ричарда. Она наверняка знает, что там творится.
– КИГ, – ответили на другом конце линии.
– Я бы хотела поговорить с Бетти Баркер.
Голубой индикатор идентификации голоса весело замигал. Таннер нажал переключатель и успел услышать ответ телефонистки:
– Мисс Баркер сейчас нет на месте.
– Не могли бы объяснить, как ее найти.
– Простите, но прежде вы должны назвать свое имя и номер телефона. Тогда я разыщу ее и...
– Не стоит.
Дайана положила трубку.
Голубой индикатор погас.
– Интуиция подсказывает мне, что Бетти Баркер поможет нам отыскать ту самую дверь, – убеждала Дайана. – Я должна найти способ связаться с ней. Знаете, это так странно... – Она нахмурилась.
– Вы о чем?
– Мне все это предсказала гадалка. Клялась, что видит рядом со мной смерть.
– Да неужели?! – воскликнула Келли. – И вы не обратились в ФБР или ЦРУ?!
Дайана полоснула ее яростным взглядом, прежде чем отвернуться. Келли все больше действовала ей на нервы, но куда деваться?
– Давайте поужинаем, – предложила она.
– Сначала я должна позвонить.
Келли подняла трубку и набрала номер коммутатора отеля.
– Соедините меня с Парижем.
Она дала телефонистке номер и стала ждать. Очевидно, ответили почти сразу, потому что лицо Келли просветлело.
– Филип? Это вы? Как поживаете? У меня все хорошо... да... буду дома через день-другой. Как там Энджел? Чудесно... Она скучает по мне? Не поднесете ее к трубке?
Тон Келли мгновенно изменился, как у всех взрослых в разговоре с маленькими детьми.
– Энджел, как ты там, солнышко? Это твоя мама. Филип говорит, что ты скучаешь по мне... я тоже скучаю. Скоро буду дома и тогда затискаю тебя... лапочка моя.
Сбитая с толку, Дайана не знала, что и думать.
– До свидания, детка. Филип, огромное спасибо. Увидимся. Пока. – И, заметив недоумевающее лицо Дайаны, пояснила: – Я говорила со своей собакой.
– Ясно. И что он сказал?
– Она. Это сука.
– Ничего не скажешь, огромная разница.
Женщины проголодались. Им бы давно не мешало поужинать, но они боялись выйти из укрытия и поэтому заказали какую-то еду в номер.
Обе почти все время молчали. Дайана пыталась завести беседу, но Келли отвечала односложно.
– Значит, вы жили в Париже?
– Да.
– Марк был французом?
– Нет.
– Вы долго пробыли замужем?
– Нет.
– А как вы познакомились?
Не твое собачье дело.
– Уже не помню.
Дайана сокрушенно покачала головой:
– Почему бы вам не разрушить стену, которой вы так старательно себя окружили?
– Вам никто не объяснял, что стены строят именно для того, чтобы не допускать любопытных слишком близко? – сухо поинтересовалась Келли.
– Иногда они становятся тюрьмой для тех, кто их возвел...
– Послушайте, миссис Стивенс, советую вам не лезть в чужие дела. Пока я не встретила вас, у меня все было в порядке. Так что давайте оставим это.
– Согласна.
До чего же она холодна. Настоящая рыба.
После ужина, проходившего в полной тишине, Келли объявила:
– Пойду приму душ.
Дайана не ответила.
Келли прикрыла за собой дверь ванной, встала под душ и пустила воду. Какое счастье хоть немного расслабиться!
Она закрыла глаза и снова уплыла в дальние блаженные времена...
Как тогда сказал Сэм Мидоуз?
Знаете, Марк безумно влюблен в вас... хочет жениться... надеюсь, он не разочаруется...
Сэм был прав. Келли нравилось общество Марка. Он был остроумен, заботлив, предусмотрителен – настоящий друг. В этом все и дело.
Я вижу в нем только друга. И это несправедливо по отношению к нему. Я должна перестать с ним встречаться.
Марк позвонил наутро после банкета.
– Келли, куда бы вы хотели пойти сегодня? – оживленно спросил он, заранее радуясь предстоящему свиданию. – Ужин и театр? Или ночные магазины, где...
– Простите, Марк, я сегодня занята.
Последовало короткое молчание.
– Вот как... я думал, у нас с вами...
– Значит, вы ошиблись.
Келли сжимала в руках трубку, ненавидя себя за то, что делает.
– Я виновата в том, что это зашло так далеко. Ладно, я позвоню вам завтра.
Он позвонил сам.
– Келли, если я чем-то обидел вас...
Келли долго собиралась с духом, прежде чем сказать:
– Мне очень жаль, Марк... но я влюбилась в одного человека...
И осеклась. Тишина на другом конце была невыносимой.
– Значит... конец... – Голос Марка дрожал. – Я... я понимаю. Мне стоило раньше понять, что мы... Поздравляю. Искренне надеюсь, что вы счастливы, Келли. Пожалуйста, попрощайтесь за меня с Энджел.
Он повесил трубку. Келли долго стояла не двигаясь. Чувствуя себя последней негодяйкой. Сознавая, что совершила подлость. Утешая себя тем, что он скоро ее забудет. Найдет кого-то, кто может дать ему счастье, которого он заслуживает.
Келли работала каждый день, стараясь не думать о Марке. Улыбалась на подиуме. Слушала аплодисменты публики, которые ее не радовали. Жизнь без единственного друга стала пустой. Ее так и тянуло позвонить Марку, но она держалась. Невозможно. Слишком сильно она его ранила.
Прошло несколько недель, а о Марке ничего не было слышно. Поэтому она решила, что он смирился с отказом и, возможно, нашел себе другую. Она твердила себе, что нужно радоваться. Но радоваться не получалось.
Как-то в субботу Келли работала на показе мод, в роскошном зале, заполненном элитой Парижа. При ее появлении на подиуме публика словно обезумела. Келли шла за моделью, которая демонстрировала деловой костюм с модными аксессуарами, в числе которых были и перчатки. Одну из них девушка держала в руке и, возвращаясь, случайно уронила. Келли заметила это слишком поздно. Зацепившись за перчатку носком туфли, она растянулась на полу вниз лицом. Зрители дружно ахнули. Келли сгорала от унижения и стыда. Собрав в кулак волю, чтобы не зарыдать, она вскочила и умчалась за кулисы. Костюмерша уже ждала ее.
– Вечернее платье готово. Поторопитесь, иначе...
Но Келли уже всхлипывала во весь голос.
– Нет. Я... больше я не выйду. Эти люди... они меня засмеют... – истерически бормотала она. – Со мной все кончено! Я больше никогда не покажусь... никогда...
– Ничего подобного! Сейчас вы успокоитесь, наденете платье и пойдете на подиум.
Келли встрепенулась и подняла голову. В дверях стоял Марк.