Глава 29
— Агдам! Агдам! Агдам! Открой глаза!
— Артуро?
— Это я, Агдам!
Я открыл глаза. Маленький дракон бегал вдоль кромки реки туда-сюда, не решаясь войти в реку. Этого не сможет быть. Это очередной приступ лихорадки и закрыл глаза.
— Агдам! Не закрывай глаза!
Я снова открыл глаза и рукой потёр их, Артуро никуда не пропал.
— Артуро, это ты? Мне это не снится?
— Агдам, это я!
— Этого же не может быть. Ты ведь погиб.
— А я думал, что она убила тебя.
Я изо всех сил погрёб к берегу, и вскоре плот причалил к берегу. Сам спрыгнул раньше и уже обнимал друга за шею. Артуро был рад видеть меня ничем не меньше.
— Дружище, как ты смог выжить? — спросил его. — Я думал, она тебя убила.
— Если бы не ты, она точно бы убила. Ты сам как выжил? Я думал, она тебя сожгла.
— Сожгла, но не до конца. Спина — один сплошной ожог. Ты расскажи, как сумел от неё сбежать?
— Так ты её подранил и отвлёк. Она погналась за тобой, а я сумел спрятаться за скалу, а потом взлететь. За мной погналась её дочка. Она долго за мной гналась, но я сумел от неё спрятаться, и она меня потеряла. Слушай, я никогда не видел такого разъярённого дракона, что ты ей сделал?
— Засадил в неё два магических болта. Нужно было как-то отвлечь её.
— Ей это очень не понравилось. Знал бы ты, как она ругалась.
— Знал бы ты, сколько она за мной гонялась.
— Я думал, она тебя убила. Прилетел обратно, она около скалы всё выжгла.
— Знаю, я также возвращался туда и тебя искал. Думал, ты погиб. Я видел только, что ты обернулся и пытался выбраться из её когтей. Как ты меня нашёл?
— Я почувствовал магию недалеко. Здесь не должно быть магов, и я решил слетать проверить. Оказалось, не зря. Звал тебя, но ты долго не отвечал.
— Дружище, ты не представляешь, как я рад, что ты жив.
— Я тоже очень рад тебя видеть, Агдам.
— Чем ты занимался все эти дни?
— Скрывался от них и лечил крыло.
Я посмотрел на его крыло. В нём была приличного размера рана. В этом месте дракониха когтем его пригвоздила к земле.
— Да, а как по началу всё шло хорошо. Я думал, охотники перебьют друг друга, а мы добьём последнего.
— Это я увлёкся и не заметил её.
— Это маги вели поединки между собой и привлекли её внимание. Она из-за них прилетела.
— Маги не причём. Она меня искала, чтобы наказать за дочь.
— Это она тебе сказала?
— Да.
— Мстительная попалась.
— Ещё какая. Они прилетали с дочерью и искали меня в ущелье, где я прятался.
— Может, они по-прежнему недалеко?
— Нет, они улетели обратно. Здесь не их территория.
— А чья?
— Ничья. Драконы не живут среди песков. Мы предпочитаем горы.
— Далеко до города?
— Не очень, но я не летал в ту сторону.
— Почему?
— Я пока плохо летаю.
— Нам обоим хорошо досталось. У меня вся спина обожжена, у тебя дырка в крыле.
— Здесь недалеко есть ещё одна группа охотников. Среди них есть маг.
— Думаешь, подлечит меня? Вот только в этом я совсем не уверен. Могут меня поймать и потом использовать как приманку, чтобы поймать тебя. Думаю, у наших преследователей был такой план.
— Тебе нужна помощь, ты плохо выглядишь.
— Я научился себя подлечивать самостоятельно. Надеюсь, смогу добраться до магессы, и она подлечит меня.
— Подлечит.
— Вот совсем не уверен в этом. После того как одна сластёна побывала у неё в доме.
— А пирожные у неё были вкусными.
— Кто бы сомневался.
— Вот только туда ещё добраться нужно.
Достал книгу и три раза наложил на себя заклинание исцеления. У меня после этого сразу просыпался зверский аппетит. Достав из сумки кусок тыквы, стал его грызть. Артуро с отвращением посмотрел на кусок тыквы и тяжело вздохнул.
— Что тяжело вздыхаешь, дружище?
— Есть хочу. Несколько дней ничего не ел.
— Почему?
— Не получается охотиться с таким крылом. Шума много создаю при падении.
— Так бери в сумке. Чего стесняешься?
— А есть мясо?
— Есть.
— А я хотел у охотников украсть, но к ним сложно подойти, — сказал Артуро, жуя ногу. — У них маг не охотится. Он всегда находится у повозок.
— Не барское это дело — охотиться. Маги здесь привилегированная каста.
— Хотя маг по большей части спал, но я не рискнул приблизиться, опасаясь, что он притворяется.
— Правильно сделал. Как будем дальше действовать?
— Ограбим охотников?
— Как бы они нас не ограбили.
— Нам нужно мясо, а у них его много.
— В сумке его много, тебе хватит. Нам бы до города добраться. Пешком я далеко не уйду, а плот тебя не выдержит.
— Я в воду не полезу.
— Вот я и не знаю, как нам быть. У меня скоро начнётся приступ лихорадки. Придётся тебе идти или лететь вдоль берега, а я поплыву на плоту. Есть захочешь — позовёшь. Приплыву к берегу.
— Точно мяса много?
— Точно.
— Тогда дай ещё кусок.
— Бери, ты с чего стал таким стеснительным?
— Я всё ещё не могу поверить, что ты сумел спастись.
— Надеюсь, мы никогда не встретимся с этой драконихой больше.
— Мама вернётся, мы с ними ещё поговорим! — сказал он со злостью в голосе, и я понял, эта встреча точно состоится.
— Мама нас, наверно, потеряла.
— Нет, она бы меня позвала.
— Что-то долго её нет.
— Это точно.
— У меня начинается приступ, мне пора на плот.
Всю следующую неделю мы плыли дальше. Ну как плыли — я плыл, а Артуро кружил в воздухе, охраняя меня, потом улетал вперёд и там меня дожидался. Настроение у него теперь было отличным, и питался он усиленно. Раны на нём быстро затягивались. Вскоре он сообщил, что мы завтра приплывём к городу. С большим трудом и помощью Артуро я добрался до заброшенного поселения магов.
— Артуро, я пойду к магессе один. Что бы не произошло, не подходи близко к дому. Ей нельзя верить.
— Может, я с тобой?
— Даже не рассчитывай на пирожные. Учти, если ты там появишься, за нами снова начнётся охота. Тебе ни в коем случае нельзя появляться у дома.
— Я понял.
— Спрячься где-то на ближайшей скале и не появляйся в воздухе.
— Я сделаю всё, как ты скажешь.
Когда я подошёл к дому, хозяйка привычно занималась своими цветами во дворе. Заметив меня, она остановилась и изучающе посмотрела на меня.
— Мстить пришёл? — спросила она.
— Нет. Хотел бы отомстить — отомстил. Мне нужна ваша помощь.
— Думаешь, я тебе помогать буду после того, как ты ограбил школу?
— Не я это начал. Это меня держали в школе ни за что, ни про что и там избили. У меня на родине говорят, что долг платежом красен, так что я вернул долг и забрал компенсацию за мои повреждения. Теперь со школой мы в расчёте, но не с вами. Это вы следили за нами и сообщили им, где я нахожусь. Хотя я вам честно заплатил.
— Ты заплатил — я тебя вылечила.
— У меня есть деньги, и я готов заплатить за лечение. Сколько?
— Я не лечу кого попало.
— Я не кто попало, и ты мне должна!
— Ладно, пойдём на кушетку, посмотрю, что с твоей спиной.
Мы прошли на веранду. Кушетка, которую сломали мы с Артуро, уже была починена. Я снял рубаху и лёг на живот. Она не собиралась меня лечить, но почему-то поменяла решение и это выглядело подозрительно. Впрочем, выбора у меня нет.
— Это где тебе так досталось? — спросила она.
— Да есть места.
— Удивительно, что ты смог выжить с такими ожогами.
— Я живучий.
— Следы магии? Откуда? Кто тебя лечил?
— Я сам.
— Очень похоже, что не врешь.
— Я не вру и уже говорил об этом.
— Это что, тебя твой приятель приложил?
— Нет, это был другой дракон.
— А где твой приятель?
— Он погиб.
— Как погиб? — она отвлеклась от моей спины.
— Как погибают драконы? Другой дракон его убил.
— Как жаль.
— Мне тоже.
— Как же тяжело тебя лечить. Ты сам научился накладывать заклинание?
— Сам.
— А утверждал, что маг из тебя не получится.
— Я и сейчас утверждаю это.
— А как же тогда заклинание? Далеко не каждый маг может его наложить на себя.
— Жить захочешь, ещё не так раскорячишься.
Видимо, эта фраза поставила её в тупик, и она замолчала или для себя решала, как со мной поступить. Для себя я уже давно понял, что она метила на место Иджи. Именно это послужило причиной того, что она проследила за нами и сдала нас. Вот только что она задумала на этот раз, я не представлял. Уверен только в одном — она сдаст меня и в этот раз. При других обстоятельствах я бы ни за что не обратился к ней, но другого мага, который мог меня вылечить, я не знал.
— Всё, я пуста. Слишком много требуется маны на твоё лечение. Тебе придётся прийти ещё раз через несколько дней, я не закончила с твоей спиной.
— Сколько я тебе должен за лечение?
— Пять хаятов.
Достал кошелёк из сумки и протянул ей пять хаятов. Она не взяла, но внимательно посмотрела на кошель, из которого я их достал. Этот кошель был из повозки наших преследователей.
— Положи на стол. Откуда у тебя этот кошель?
— Что, знакомый?
— Он из нашей школы.
— Плохо в вашей школе учат, так и передай Иджи, — после чего покинул её веранду.
Она ничего не сказала, но ещё долго смотрела мне вслед. Не торопясь покинул посёлок и вскоре рядом приземлился Артуро.
— Следила она за мной?
— Нет. Вернулась к грядке. Как ты? Подлечила она тебя?
— Да, но поначалу не собиралась. Ты не представляешь, как классно — не чувствовать боль в спине. Есть только проблема.
— Какая?
— Мне придётся вернуться. Она не долечила спину.
— Вернёшься.
— Не знаю, как ты, а я страшно есть хочу.
— Я тоже.
Мы дошли до недалеко протекающей реки. Там собрали дров и разожгли костёр, где я пожарил себе большой кусок мяса и с удовольствием съел его.
— Как хорошо.
— Да, — ответил Артуро, догрызая свою порцию мяса. — Чем займёмся?