— Это что за чудеса? — не поверил я своим глазам. — Артуро, откуда он взялся?
— Это у тебя нужно спрашивать.
— Он магический?
Он понюхал нож.
— Нет.
— Тогда я ничего не понимаю, — и смело поднял нож.
Нож — это громко сказано. Небольшой ножик, спрятанный в ножны. Двусторонняя заточка. Тонкое длинное лезвие. Он очень напоминал нож для писем. В рукоятку вмонтировано несколько камней, похожих на камни из браслета мага. Эти камни меня навели на мысль, что это мог быть нож мага, и появился нож из сумки. Ведь я её постоянно таскал с собой. Не потому что она мне была нужна, а потому что меня могли в любой момент выгнать из пещеры, и эта сумка — единственный предмет, который можно продать или обменять местным. Лезвие ножа сильно заржавело от времени и затупилось. Пришлось его заточить о камень. Вырез из куста большую ветку, расщепил её пополам и вставил в неё заострённые колышки, стянув всё это сырой корой.
— Пошли охотиться на козлов.
— Ты уверен, что это поможет?
— Нет, но стоит попробовать.
Мы разделились. Он сразу попрыгал на другой край ущелья, а я на наше старое место охоты. Зажав один конец ветки между двумя валунами, стал ждать. Вскоре раздался топот копыт и показалось стадо. Отвел второй конец с заостренными колышками назад, насколько хватило сил, и когда стадо стало пробегать мимо, отпустил его. Услышал среди топота копыт треск ломающего дерева. «Козлы — 4, Агдам — 0», — подсветило табло в голове.
— Это точно неправильные козлы. Ничего их не берёт.
Стадо тем временем уже пробежало мимо, оставив меня в облаке пыли.
— Ну как? — услышал я голос Артуро.
— Не знаю, ничего не видно.
— Держи его.
— Кого его? Я ничего не вижу.
— Рядом что-то мелькнуло и скрылось в пыли.
Набежавший порыв ветра открыл картину происходящего. Прихрамывающий на переднюю ногу козёл удирал в долину, а за ним во всю прыть гнался Артуро. Интересно, будет второй фингал? Трусцой побежал за ними, напоследок бросив взгляд на ветку. Она была сломана и в ней не хватало двух кольев. Артуро тем временем почти догнал козла. В этот раз он не пытался его ухватить за заднюю ногу, а подпрыгнул, взмахнул крыльями и свалился на него сверху. Вместе они свалились на землю. Когда я подбежал, Артуро с ним уже разобрался, но второй фингал у него появился.
— С первым козлом тебя и вторым фингалом.
— Спасибо, — ответил он, жуя ногу.
— Делись. Мне как обычно заднюю ногу.
Пока я жарил свою ногу, Артуро съел остального козла и солоноватыми глазами посматривал на мою ногу.
— Артуро, ты же лопнешь.
— Не лопну. Давно я козлов не ел. Они гораздо вкуснее этих ящериц.
— У тебя пузо раздулось. Мама будет ругаться и скажет, что ты растолстел.
— Не будет, я сам добыл козла и имею полное право его съесть. Теперь я взрослый дракон!
— Взрослые драконы летают, а у тебя пока не получается.
— Получится, — ответил он, облизывая кость.
Здесь я понял, что сытому дракону настроение ничем не испортишь.
Нога для меня была большой, и я съел только часть, а остальное решил убрать в сумку. Нога таинственно исчезла в сумке, как и всё остальное до неё. Хотя я специально наблюдал за этим процессом. Мало того, нога не должна была поместиться в сумку по длине.
Что я тогда сделал? Сидел и думал, что неплохо бы заполучить ножик. Второй ножик не появился. Один висел у меня на поясе, а другого у сумки, похоже, нет. На мои просьбы дать мне меч, клинок, саблю или что-то из холодного оружия, сумка не отзывалась. У меня появились сильные подозрения, что она сломалась и больше ничего не выдаст. Тогда я решил проверить.
— Козлиную ногу хочу, — сказал я, и из сумки вылетела нога, дав мне копытом в нос.
«Козлы — 5, Агдам — 0», — сообщило счёт табло в голове.
У меня пошла из носа кровь, но я понял, как нужно пользоваться сумкой. Вторую ногу по моему запросу сумка не выдала. Вначале в неё требовалось вещь поместить, а потом стоило только попросить, и она возвращала. Несколько раз убирал и доставал козлиную ногу. После неё попросил книгу мага, и она выкинула мне книгу. Артуро очень внимательно следил за моими манипуляциями. Уже начало темнеть и пришлось возвращаться в пещеру. С разбитым носом и фингалом мы вернулись обратно.
— Мама, я добыл козла, — сообщил он, сразу как мы вернулись в пещеру.
— Вижу. Не думала, что тебе это удастся.
Утром я не обнаружил Артуро рядом, впрочем, как и его мамы. Решив позавтракать, ожидал их у входа, но не обнаружил козлиной ноги в сумке или сумка категорически отказывалась её возвращать. Вот только всё остальное она возвращала без проблем. Мало того, я приказал выложить всё и меня чуть не завалило книгами. Козлиной ноги среди них не оказалось. Оставался открытым вопрос: кто съел? Артуро или его мама?
Библиотекарь какой-то, а не маг. Книги, не прикасаясь к ним, я вернул обратно. Браслеты так же, а собственно, больше ничего в сумке и не было. Конечно, ещё две непонятные вещи, но их я опасался исследовать и вернул обратно.
Судя по всему, этот маг начитался книг и решил, что сможет справиться с драконом. В итоге так и остался в пещере.
Дракониха вернулась первой совсем не в духе.
— Не корми его! — заявила она безапелляционно.
— Как ты это себе представляешь? Он слегка больше меня и потом отобрать еду у голодного дракона мне не по силам.
— Он летать не может.
— Научится. Не всё сразу.
— Он уже должен летать!
— Взлетит, но позже.
Она зло рыкнула и ушла в пещеру. Артуро долго не было, и появился он, не привычно прыгая по камням, а осторожно выглянув из-за камня.
— Мама где?
— В пещере.
— Злая?
— Очень.
— Это плохо. Пойдём отсюда.
— Что ты натворил, что она такая злая? — спросил его, когда мы отошли от пещеры.
— Ничего. Не могу я взлететь. У меня не получается.
— Может, не стоило вчера есть козла и сегодня тоже?
— Я есть хочу.
— Впрочем, у тебя растущий организм и тебе нужно нормально питаться. Давай тебя со скалы скинем? Может, научишься летать?
— Ты как мама. Она меня уже скидывала.
— Ты пойми, она не отстанет, пока ты не полетишь.
— Понимаю, но не получается у меня.
— Нужно что-нибудь придумать, дружище.
— Придумай, а пока пойдём козла поймаем. Есть хочется.
— Есть действительно хочется, а особенно, когда кто-то съел мою ногу.
— Это случайно получилось, я только хотел понять, как работает сумка.
— Я так и подумал.
Наша охота закончилась удачно, и после неё я понял, что Артуро не взлетит.
Шли дни, которые с Артуро мы проводили вместе. Он так и не взлетел, хотя его мама постоянно пыталась поставить на крыло. Со своей стороны, помогал ей, как мог, тоже пытаясь его поставить на крыло, но бесполезно. Артуро любил поесть и совсем не собирался худеть. Для себя я понял, что он просто не хочет летать или не любит. Скорее, всё вместе. Ему нравилось прыгать по камням. Он делал это с большим удовольствием.
Мы с ним всё дальше и дальше отходили от пещеры, исследуя местность вокруг, и однажды наткнулись на другую пещеру. Вход в неё совсем небольшой, и я решил посмотреть, что в ней, но меня остановил Артуро.
— Туда нельзя.
— Почему?
— Там магия.
— Ты не ошибся? Это всего лишь пещера.
— Нет. Там магия.
— Тогда оставайся здесь, а я осторожно посмотрю, что там.
— Я с тобой.
Включил фонарик с последними остатками заряда и зашёл внутрь. Узкий вход привёл нас в большой грот. Наверху висело множество сталактитов, с которых постоянно капала вода.
— Где магия? — спросил принюхивающегося Артуро.
— Там, — он показал на сухой угол грота.
В углу обнаружилось несколько скелетов, даже не скелетов, а скопление костей и только по сохранившимся черепам можно понять, что это кости людей. Сохранилось и их оружие. Несколько сильно проржавевших клинков лежали среди костей. От их одежды не осталось и следа. Рассматривал, что у них могло быть магическим, когда пустые глазницы одного черепа засветились зелёным.
— Пойдём отсюда, — сказал Артуро, стоящий за моей спиной.
Сделал два шага назад, когда глазницы остальных черепов также засветились зеленым. Кости, раньше беспорядочно лежащие, стали сами двигаться к скелетам. Ещё отошёл и остановился — интересно, что происходит. Скелеты медленно собирались, а когда первый встал на ноги и в его руку прилетел клинок, я понял, что нужно бежать.
— Бежим!
Артуро не нужно было повторять дважды. Он первый рванул на выход, я не отстал от него ни на мгновение. Сзади раздался топот бегущих скелетов. На мгновение обернувшись, обнаружил, что в полной темноте за нами гонятся пять пар зелёных глаз, встречаться с которыми у меня не было ни малейшего желания. Когда мы выскочили оттуда, Артуро взмахнул крыльями и взлетел на валун почти пятиметровой высоты. У меня крыльев-то нет и пришлось прыгать по более низким валунам, но в итоге я оказался рядом с ним.
— Где они? — спросил у Артуро, внимательно наблюдающего за входом в пещеру.
— Там, — он показал на вход в пещеру. — Я хорошо слышу, как они злобно щелкают челюстями. Думаю, они боятся дневного света.
— Ты что-нибудь понял? Что произошло? Там в пещере мы ничего не трогали?
— Не знаю, магия какая-то.
— Там что, маг прячется?
— Скорее, он был среди них когда-то раньше.
— Это получается, что маг у нас в тоннеле тоже так может?
— Не знаю.
— Кстати, тебя можно поздравить.
— С чем?
— Ты летаешь. Взял и взлетел на такой высокий валун.
— Это случайно получилось.
— Случайно или нет, но ты летаешь. У тебя раньше на такую высоту никогда не получалось взлететь.
— Ты только маме не говори.
— Не буду, но думаю, она будет рада.
— Она меня замучает.
— Не переживай, не скажу, я друзей не предаю.
Мы немного подождали, но скелеты так и не вышли из пещеры, и мы ушли оттуда.