— Эй, дружок, — ласково позвала я животинку, и в этот момент из ушей выпал сперва один наушник, затем второй. Хорошо, что проводные, иначе ищи потом их.
Усатая мордашка разглядывала меня с любопытством. Будто изучала под радаром: хороший я человек или плохой. Стоит ли идти в незнакомые руки, не будет ли это опасно.
— Иди ко мне, — очередная попытка и очередной провал. Ярко рыжий кот с длинной пушистой шерстью, и большими глазами, словно осенний листопад, шевельнул ушком, а потом и вовсе задрал носик. Я уже хотела сдаться, но назад отступить не удалось. Уперлась спиной в чью-то… грудь. Оглянулась и замерла, в немом шоке рассматривая улыбчивое лицо Саши.
— Ну привет, Чудо-девушка, — прошептал мне на ухо Беляев, касаясь губами волос. От его бархатного голоса по спине побежали мурашки.
Саша не стал дожидаться ответа, протянул руки вперед, прижимаясь ко мне всем телом. Я моментально вздрогнула, ощущая, как учащается пульс, и как заливаются щеки багровой краской.
— Дашка, мне тебя двигать, конечно, не хочется, но боюсь рыжик выцарапает глаза. Так что лучше отойди в сторонку.
— Точно, ты прав, — пролепетала я, ощущая себя дурочкой.
Рост Саши позволил достать кота без особых усилий, да и пушистый комочек с радостью поддался ему навстречу. Я сперва испугалась, думала, поцарапает или еще чего, но нет, кот на радостях готов был остаться в объятиях Беляев навечно. И когда его опустили на землю, кинул какой-то хмурый взгляд, а затем, махнув хвостиком, побежал прочь.
— Да ты герой, — усмехнулась я.
— Героев принято награждать! — подхватил он. Подошел ко мне, и мы развернулись в сторону школы.
— Это к Рыжику надо было, что-то ты растерялся и отпустил его.
— Ага, он явно хотел чего-то большего. Знаю я таких Рыжиков, — шутливо отвечал Саша. Шли мы медленно, раскидывая листву под ногами. Осенний ветерок обдувал кожу, а солнечные лучики уже не согревали, как раньше.
— Выходит ты частенько спасаешь несчастных?
— Знаешь, когда я был маленьким, однажды полез на тутовник. Там кот черте где сидел и мякал жалобно. Мне было семь, в голове полное отсутствие стоп-сигналов. Короче залезть-то я залез, кота снял, вернее, чуть припустил его, а там он уже спрыгнул самостоятельно. Сижу значит, и думаю, и что делать дальше.
— И как ты слез? — я чуть наклонилась вперед, закинув руки за спину. Глянула на Сашку с любопытством и впервые мне показалось, что он какой-то другой. Вот именно в эту минуту будто передо мной был настоящий Саша Беляев, без всякий примесей и масок. Простой мальчишка, с обаятельной улыбкой и добрыми глазами.
— Пацаны притащили три ведра, поставили их один на одно, а в итоге я все равно навернулся. Нос себе счесал, руки. Главное, когда упал, смотрел на кровь, все думал, мать меня убьет. Дурак, скажи?
— Все дети такие, — пожала плечами я в ответ. Саша посмотрел на меня, и в этом его взгляде я вновь увидела что-то совсем иное, не такое, как раньше. Вспомнилась весна, первые подснежники, первые теплые капли дождя, радуга над головой и задорный детский смех.
— Дашка, — прервал мои разглядывания Беляев. Мы уже почти подошли к воротам школы, время пролетело незаметно, а ведь казалось еще идти и идти. — А пошли со мной на свидание!
— Что?
— Серьезно, пойдем. Я… — он вдруг замялся. Решительный, дерзкий и уверенный в себе Саша превратился в скромного и робкого мальчишку первоклашку. — Я не особо романтик и все дела, но я обещаю, тебе понравится.
— Саш, — с моих уст слетел вздох, потому что отказывать человеку, рядом с которым находится настолько комфортно, мне было сложно. Я всегда мечтала о друге, о мальчике-друге, с которым смогу гулять, жаловаться на девчонок. Который научит меня играть в футбол и сбивать по пять баночек в тире. Возможно ли, что мы с Беляевым сможем стать друзьями.
— Не отвечай. Потом скажешь. Вот все взвесишь и скажешь. А сейчас пошли в школу, расскажу тебе интересную историю про нашего бывшего физрука.
Саша любезно, словно самый настоящий джентльмен, открыл дверцу ворот передо мной, пропуская вперед. Я улыбнулась, но спорить не стала. Хочет показать себя в лучшем свете, пусть показывает. Мужское внимание в любом случае не бывает неприятным.
По коридору мы тоже шли вместе, людей еще особо не было. Хотя пару человек все же окинули нас недовольным взглядами, а кто-то и вовсе смотрел и явным презрением. Нет, не Саша, а на меня. Будто Принц тащит за собой крысу. Они и шушукались, не опасаясь быть замеченными. Беляеву-то было все равно, он и не замечал этой черноты вокруг, а мне стало неприятно. Вспомнилось наставление Наташки, разговоры про девчонок в туалете, и местная красотка, которая показала на днях мне средний палец. Все это как-то не радует, даже наоборот — пугает.
Кабинет мой был еще закрыт, а парочка одноклассников тусовались возле подоконников. Я хотела к ним прильнуть, попробовать завязать диалог, но они тоже как-то косо глянули, опять же только на меня, затем начали шептаться. Желание подходить пропало напрочь. Уж лучше постою с Сашей.
Беляев был не против, обрадовался даже. Я села на подоконник, и Сашка тоже решил последовать моему примеру. Мы болтали ногами и обсуждали разные темы: от детских шалостей, до новостей в мире и политике. Иногда было очень смешно, и я от души смеялась, не стесняясь своих эмоций, а иногда с интересом задавала подряд «а дальше-дальше-дальше». Казалось, мы сто лет знакомы. Так легко и непринужденно шла беседа, никакой скованности или напряжения.
В какой-то момент Саша окончательно расслабился и закинул мне руку на плечо. Слегка притянул, а затем указательным пальцем отвесил щелчок по лбу.
— Эй! — возмутилась я с улыбкой. — Ты совсем берега попутал?
Беляев что-то сказал в ответ, да вот только я не услышала. Случайно перевела взгляд в сторону лестницы, и замерла, не в состоянии шевельнуться. Илья стоял со своими друзьями: все те же расправленные плечи, высоко поднятый подбородок, только вот в глазах его вместо привычной теплоты, вновь образовался лед.
Я резко спрыгнула с подоконника и отчего-то почувствовала себя изменницей, самой настоящей. Будто меня с поличным поймали. Потому что Царев смотрел именно так, всем своим видом выражая брезгливость. Хорошо, что классная нарисовалась и махнула всем рукой. Я кинула сухое «до встречи» Сашке, а затем пошла в сторону кабинета.
Пока выкладывала вещи на парту, не могла отделаться от мысли, что стала главной темой дня. Каждый второй чесал языком обо мне, разве что не особо громко. Они думали, их не слышно, но я отчетливо слышала. А потом на пороге появился Илья, буквально за минуту до звонка. Вальяжным шагом прошел вглубь кабинета, кинул рюкзак на стол и плюхнулся, вернее развалился, как король на своем законном месте. Я тоже присела, чуть придвинулась даже, и едва слышно спросила:
— А ты чего не дома?
— А почему я должен быть дома? — не смотря в мою сторону, отозвался Царев. Убрал ранец на спинку стула, и повернувшись ко мне полубоком, хотя я бы сказала спиной, уперся локтем в часть учебника по физики. Моего между прочим. Подпер ладошкой щеку, старательно делая вид, что не замечает никого рядом, а если точнее — меня.
— Я думала, у тебя…
— Таким, как ты вредно думать, плавиться начинаете, — холодно отрезал Илья.
— А таким как ты помогать вредно, хвост вырастает на заднице, — огрызнулась в ответ я. Внутри все упало, вместе с настроением. О чем только думала? Мы с Царевым сможем поладить? Серьезно? Он хотел меня поцеловать? Шутка для стендапа, не иначе. Однако как не успокаивала себя, обида и разочарование никуда не уходили.
— Всем доброе утро, вставать не надо, — вбежала в класс физичка, едва не запутываясь в длинной юбке. — Повторяем и через пять минут отвечать будем. — Скомандовала учительница, усаживаясь за стол напротив нашей парты. Что ж, лучше и правда, погрузиться в учебу, чем размышлять над тараканами в голове сводного брата.
— Илья, — прошептала я, — мне нужна книга.
— И? — ответил все также, сидя спиной ко мне, Царев.
— В смысле «и»? Я как повторять должна? — прошипела в ответ. Физичка кинула на нас недовольный зырк, но замечание делать не стала. Видимо решила, что, если будем плохо себя вести, отыграется на уроке.
— Как хочешь, так и повторяй.
— У тебя сколько градусов? За сорок? Я как повторять буду, ты лежишь на моей книге, между прочим!
— Царев, Лисицына! — подала неожиданно голос физичка, поправляя очки на переносице. Тридцать пар глаз, которые до этого пытались вникнуть в параграф, теперь пялились на нас. Хотя стоило только Илье оглянуться, как все моментально опустили головы.
— Убери руку, — тихо попросила я, пытаясь вновь вытащить книгу из-под этой туши. Но ему хоть бы что, даже глазом не повел.
— У тебя осложнения, что ли после болезни? Совсем не слышишь?
— А вы что разве с рогато-компытным не закон всемирного тяготения обсуждали? — саркастично протянул Илья. Вроде говорил шепотом, а мне казалось, нас слышит весь класс. Отвечать я ничего не стала, решила пойти другим путем. Опустила руку под парту и в тот момент, когда бдительность сводного братика была замылена, провела пальцем в области ребер.
Царев, конечно, не ожидал такого. Да что уж там, я и сама была удивлена не меньше. Думала, он просто уберет руку, на крайний случай, откинет еще одну дурацкую реплику. Однако Илья не сделал ни того, ни другого: он внезапно подскочил из-за парты, даже стул опрокинул на котором весел его ранец.
— Царев! — хлопнула ладошками по столу учительница. — Я, конечно, безумно рада вас видеть сегодня в таком активном настроении на моем уроке. Жаль, вы заранее не уведомили, что нас ожидает целое шоу, вместо каких-то скучных формул. Мы бы шарики повесили, оркестр вызвали. А то все вон как скромно, не по вашей душеньке, милейший.
— Ну что вы, Клара Генриховна, — ответил Илья, не поворачивая голову в сторону физички. На скулах желваки забегали, выдавая нарастающую раздраженность. Его взгляд прожигал меня, а в мыслях полагаю, я уже пала смертью храбрых. — Если бы я вас предупредил, сюрприз бы испортил.