— Папа на работу устроился, — вспомнила мама. — К Нелюбину пока, но потом, может, ещё что-то подвернётся.
Мама не любит Нелюбина. И я тоже. Его вообще мало кто любит, я раньше думала, это из-за фамилии, но оказалось, он не очень-то честно ведёт дела, может и обмануть свою бригаду. Но у него дар: находить заказы, встречать богатых клиентов, убеждать их в том, что его подчинённые — самые лучшие. Так что без работы никто у него не сидит и люди почти всегда нужны. Слесари тем более. Папа уже когда-то работал в этой бригаде, но Нелюбин его обманул, папа уволился, ушёл на завод, а на заводе как-то заметили, что утром пришёл с запахом. Попросили уйти по собственному желанию, у них строго. Потом отец ещё где-то работал, а вот теперь снова вернулся к своим.
— А как его зовут?
— Кого? — не поняла мама. Она уже почти подошла к более-менее чистому месту и всей душой стремилась вырваться из последней грязи.
— Нелюбина.
— А, Нелюбина. Пётр. Пётр Евгеньевич.
Надо же, как нашего Петьку. Да ещё Евгеньевич. Как-то мне это не нравится.
— А Спальник чего?
— Рычать начал! — весело сказала мама. — Вот услышишь. Хватает зубами твою тапку и рычит, головой трясёт!
Мою тапку! Вот обормотина!
— Ладно. — Мама снова стала серьёзной, вот что значит — выйти на сухую землю. — Что с химией будешь делать? На скалы ты собираешься или нет?
Мы как раз подходили к Наташкиному дому, я сбегала и попросила у неё тетрадку переписать. Уроков задали немного, я уж думала посидеть подольше в Сети. Но нет! Покой нам только снится!
5
Ну и шлёндра! Растёт животинка, теперь по ночам от этого Спальника сплошной топот, я же говорила, что покой мне только снится. Он ночной зверь, что ли? Днём спит, я видела в воскресенье, а ночью выходит поразмяться. Как ёж, ещё и фырчит, беда мне с моим чутким сном.
— Спальник! — кричу я шёпотом, — Спальник! А ну спать!
Но это чудовище обнаружило на полу мой носок, схватило его зубами и возит по полу. Приходится вставать, догонять щенка, отбирать носок. Ну вот! Новенький, любимый мой носок! Ещё днём он был такой, а теперь! Впрочем, надо будет получше рассмотреть его утром. Кстати, а где второй? Ладно, потом разберусь.
— Спать, чудовище! — шепчу я ему и ложусь.
Щенок ползёт к своей подстилке. Ночью — уж не знаю, сколько прошло времени. Но он снова начинает возиться.
— Ты привыкнешь, — сказала мама утром.
— Какая ты нежная у нас, оказывается, — папа сказал. — Ничего, подрастёт немного, мы его на улицу переведём. На цепь посадим. Пока не получится, таких маленьких ошейников нету. Ремешок от часов разве что. Сфотографируй его, кстати. Мужикам на работе покажу, может, кто подскажет, что за порода.
Я взяла у него телефон. Как маленький просто: купил себе в ломбарде телефон с камерой, теперь всё ему надо фотографировать. А сам разобраться в нём не может. Учился бы, что ли.
Вечером он пришёл без телефона, зато весёлый. Дурацкий щенок.
— Понимаешь, Лен, непонятная порода, — объяснял он маме, хотя нам всё было понятно. — Мужики говорят: так не разобраться. Ну, стали думать. И знаешь что?
— Меня не интересует, — говорит мама, — и Женьку тоже. Иди спать.
— Нет! Мужики говорят: это комнатная собачка! Неизвестная порода, но комнатная. Понимаешь?
— Не понимаю, — мама отвечает. Я бы не стала, быстрее бы успокоился.
— Не понимаешь! Уши ты видишь? Вот смотри. — И он стал хлопать себя по карманам. — Фотографию увеличиваешь, Женька сняла… Где он? Где телефон? Женька!
А я только что ушла в комнату и не собиралась выходить. Но он сам пришёл.
— Женька! Ты его фотографировала?
— Да.
— Где фотография?
— В телефоне.
— А телефон?
— Посеял ты телефон. — Мама попыталась увести его. — Всё, спать.
— Подожди! Я хочу на него посмотреть! — И он схватил щенка на руки. — Вот смотри, уши. Бабочкой. Разлёт, как у бабочки. Так? Эй!
Отец бросил Спальника на пол, а тот заскулил что есть силы. Невыносимо заскулил.
— Он укусил меня! Меня! Хозяина! — кричал отец.
— Сам виноват! Не лезь к собаке! Пойдём, Женьке надо уроки делать. Пойдём.
Магическое это слово — «уроки». На отца оно действует умиротворяюще, он сразу готов выйти из комнаты, замолчать, может быть, даже заснуть, надо проверить как-нибудь.
Только родители ушли, я сразу полезла под кровать, за Спальником. Он сидел, одновременно скулил, рычал и скалил зубы. Как это у него получалось? Ничего себе зверь, пожалуй, к такому страшно приближаться. Я подождала, когда он успокоится, а потом взяла на руки. Он дрожал, дрожал и уснул, и тогда возможно стало его разглядеть. Уши круглые, шерсть на них чуть длиннее, чем на всём теле. Он заметно порыжел: и уши, и спина. Шерсть закурчавилась, даже на лапах, надо же. Милый, конечно, бедный ребёнок. Но всё равно дурацкий. Пришла Чешка, и я положила его на подстилку, чтобы дальше она занималась воспитанием. Кошка начала вылизывать его, замурлыкала, загрохотала на всю комнату. На звук пришла мама:
— Учишься?
Но какие уж тут уроки, ничего неохота. Ладно, ладно, учусь. Уже учусь.
6
К зиме щенок подрос наконец-то. Ну ещё бы: Чешка носила ему из кухни свои самые лучшие куски. Мы дадим ей суп, она мясо оттуда вытащит — и ему. Вырос он с кошку, может быть чуть поменьше. Мама сказала, что надо щенка отвести на прививки, давно уже надо, дала деньги.
Не хотела я с ним идти. Во-первых, вести на поводке такого балбеса — да ну его, позор какой. Ладно, зимой рано темнеет, но в клинике-то светло. Да и фонари на улице работают, слава человеческой мысли. Так что всё равно неохота. Во-вторых, боялась, что щенок заснёт по дороге, так уж любит спать, однажды мордой в миске захрапел. Вообще-то во сне он обычно сопит и причмокивает, а тут ему еда в нос забралась, вот и получилось, будто храпит. А в-третьих, может быть, подождать пока со всеми этими процедурами? Если сейчас сделать все прививки, отец его совершенно точно выгонит на улицу, он уже собирался, но мама остановила. Сказала, что так собаку загубим, без прививок. Хоть Спальник и никчёмный пёс, жалко его всё же, беззащитного.
Правда, это только с виду кажется, будто он беззащитный. На самом деле постоять за себя пёс может. Отец к нему старается особенно не приближаться. Сначала Спальник укусил его за палец, потом вдруг схватил за ногу. Причём просто так, никто его не трогал, просто отец слишком громко протопал мимо собаки. Спать помешал, видите ли, он в тот день не дотянул до моей комнаты, улёгся прямо в коридоре. Меня пёс тоже пытается цапнуть каждый раз, когда я хочу отрезать его колтуны. У этой породы оказалась такая длинная шерсть, она очень быстро скатывается в густые комки, которые уже не распутать, только стричь. Избежать их можно, только если вовремя расчёсывать, но ведь этот зверина не даётся! Рычит, норовит укусить за руку. Я сначала пробовала с этим совладать, но всё бесполезно. Вчера он всё же цапнул меня, почти до крови. Мама сказала:
— Хватит! Веди его на прививки. Заразит тебя чем-нибудь…
И мы пошли. Ветеринарная клиника у нас тут совсем близко, в бывшем детском садике. Я первый раз вела кого-то на поводке, да и Спальник до этого не ходил ни с кем. Он сначала упирался, стоял как ослик, но я-то сильнее! Пришлось ему топать. Это так смешно выглядит! Такой маленький пёсик быстро-быстро перебирает короткими лапками, старается, язык свешивается набок. И при этом норовит понюхать снег, подобрать что-нибудь с дороги. И расстояние пробегает немаленькое, я удивилась. Не отстал ни разу, даже впереди бежал всё время. Странное создание, конечно.
Когда я открыла дверь клиники, мой Спальник встал как вкопанный и ни за что не хотел заходить. Я сказала:
— Понимаю тебя, юный друг, я бы тоже не пошла на прививку.
И взяла его на руки. Вовремя, надо сказать, потому что к нам уже прыжками мчался здоровенный дог. Один прыжок, другой, третий — и вот он уже рядом со мной, подпрыгивает на задних лапах, хочет понюхать Спальника.
— Роберт, как тебе не совестно, — отрывается от книжки какой-то мужчина в шляпе, — не пугай маленьких. Не переживайте, он его не тронет, — говорит он мне.
Стану я переживать, вот ещё: у меня на руках дрожит пёс, а куртка вся в его моче. Чего уж тут переживать?
— Здравствуйте, — сказала я в окошко регистратуры, — мне бы собаке прививку сделать.
— Какие? — спрашивает медсестра в халате нежно-зелёного цвета.
— Я не знаю, а какие надо?
— Вы первый раз? А паспорт у собаки есть? А карточку заводили? У вас собака? Возраст? Кличка? — она спрашивает, а сама в это время что-то пишет в компьютере, на меня даже не смотрит, только пальцы щёлкают по клавишам.
— Да. Нет. Нет, — отвечаю я на первые вопросы. — Собака. Пёс. Четыре месяца где-то. С половиной. Спальник.
— Спальник? — И вот она посмотрела на меня. — Это кличка? А фамилия?
— Какая у него фамилия?
— Фамилия хозяев.
— Мальцевы, — отвечаю.
— Имя? Отчество? — спрашивает медсестра и снова не смотрит на меня.
— Какое имя-отчество?
— Девочка! Своё имя и отчество. Или родителей.
— А! Моё — Евгения Владимировна. Мальцева.
— Твоё не годится. Для карточки подойдёт, а паспорт надо совершеннолетнему. Кто хозяин? Взрослый — кто хозяин?
Я назвала отца.
Из принтера выползли несколько страниц, медсестра сложила их, скрепила степлером:
— Получите. Сейчас паспорт оформлю.
Пока медсестра что-то приклеивала в голубой собачий паспорт, я разглядывала медицинскую карточку, хотя смотреть там было нечего, по правде говоря. Зато на первой странице написано крупными буквами: «Спальник Мальцев». Красота, я считаю!
Обратно Спальник Мальцев ехал у меня на руках. И спал, конечно. Врач сказал, что две недели пса надо беречь, не выпускать на улицу, не допускать контакта с другими животными.
— Но у нас кошка! — сказала я.
— Кошку неси. Ей тоже сделаем прививку.