Но мама замечает меня и машет намытым авокадо.
– Сонь, ты не поверишь! Мы сделали первое УЗИ! Посмотрели на ребеночка!
Она подлетает ко мне, снимает с холодильника квадратный снимок какой-то точки, в которой невозможно рассмотреть человека, и начинает объяснять, что это такое и сколько ему недель. Денис Владимирович смотрит на неё с нежностью и даже придерживает, когда мама запинается на ровном месте.
Хм, может быть, совместный ребенок – это не так уж и плохо?
Кажется, даже черствое сердце Миронова-старшего растоплено. Жаль только, что его нежности не хватает на старшего сына.
– Ой, а что с твоей щекой? – ахает мама, когда я поворачиваюсь к окну опасным боком.
Все эти дни я успешно маскировала след удара, не выходила без косметики и старалась постоянно обновлять тон. И вот так нелепо прокололась.
– Тебя кто-то ударил? – Денис Владимирович тоже напрягается.
Я хватаюсь за щеку и отрицательно машу головой. Только подробностей не хватало, иначе начнется новая волна гонений на Артема. Я и так не представляю, как быть с тем его поступком, а если ещё отец насядет.
– Я не вписалась в косяк, мам, – отвечаю предельно спокойно. – Хорошо хоть нос не разбила.
– Как это на тебя похоже! – она рассматривает синяк на свет, вертит меня и так, и этак, но убеждается, что всё в порядке. – Где-то у меня была мазь специально против кровоподтеков.
– У меня есть своя, не беспокойся.
Денис Владимирович всё это время молчит, и чудится мне, что мысли в его голове крутятся свои, отличные от маминого беспокойства за дочь-растяпу. В любом случае, не подам повода сомневаться в себе. Да, споткнулась и вмазалась в угол. Такое случается.
Наконец-то меня отпускают, пообещав позвать к ужину. Я запираюсь в спальне и впервые за эти дни рассматриваю своё лицо со всей пристальностью. Не всё так плохо, зря только переживают. Синяк светлеет, скоро он совсем исчезнет.
Внезапно я замечаю на шее следы укусов. Легкие, но сомнений быть не может: они принадлежат Артему. Я хватаюсь за шею и охаю, но потом успокаиваю себя: про нашу связь с Мироновым-младшим никто не знает, кроме подружек. Даже если Денис Владимирович заметил что-то, он не сможет связать это со своим сыном.
Мало ли с кем я целуюсь в автомобилях…
– Ника больше не звонила тебе? – спрашиваю Ирку, прижав телефон к уху и пытаясь намазать синяк новым слоем мази.
– Не-а. А тебе?
Отрицательно мычу.
– Как думаешь, почему она так взъелась? – задается вопросом подруга, который я и сама крутила в голове. – Этот скот прилюдно сообщил, что не прочь получить в качестве подарка тройничок, нахамил ей, тебя ударил. Неужели она его простила?
– Ника любит сирых и убогих, – мрачно хмыкаю, отмечая, как в смешке появляются интонации Артёма; ну вот, я несознательно начала копировать его манеры. – Небось теперь Игорь стал для неё даже желаннее прежнего.
– Ну и что будем делать? Спасать подругу или пусть сама осознает, куда вляпалась?
Да черт его знает. Нужно ли влезать? Если Никос уперлась во что-то лбом, её не переубедишь. Одумается и вернется, когда соскучится. Другое дело: я не намерена прощать Игоря, как и слушать жалостливые рассказы о нем. Для меня его не существует.
Но если Ника решит остаться с ним, я не перестану с ней дружить.
– Давай подождем немного? Там и решим? – предлагаю, и Ирка соглашается. – Ир, пожалуйста, не втягивай больше Артема в мои проблемы. Не надо. Мы сами разберемся.
– Соф, ты бы сама ни за что не написала ему. Но так нельзя. Если вы встречаетесь…
– Мы не встречаемся, – пресекаю жестко. – Мы спим друг с другом, но между нами ничего нет. И не нужно вмешивать его без моего разрешения. Это не просьба, а требование. Хорошо?
– Не злись, бука. Договорились. Больше не буду.
Я бросаю телефон на кровать и долго тру ладонями лоб, пытаясь прийти в себя. Следом и сама рушусь на покрывало, уткнувшись лицом в подушку, перевариваю события минувшего дня.
Как ты?
Смс приходит поздним вечером, почти ночью, когда я готовлюсь ко сну. Он написал мне, как и обещал! Первым! Не с язвительной репликой (обычно я получала от Артема только такие послания), а с вопросом, в котором чувствуется забота.
Всё хорошо, щека почти не болит. Ты ещё в городе?
Уже вернулся домой.
Жалко. Я надеялась напроситься на новую встречу. Где-нибудь в нейтральной обстановке. Провести вдвоем несколько часов, которых не хватило бы для утоления жажды. Но хоть что-то. Крохотный глоток пресной воды для дрейфующего в море.
Приезжай поскорее. Я скучаю
Приеду.
Пусть он не добавляет, что тоже соскучился, но мне не требуется слов. Я помню, с каким голодом Артем касался моего тела, как скользил губами по коже. Укусы начинает печь, стоит проиграть в памяти наши поцелуи. Он тоже скучает, пусть даже никогда не признается в этом.
Он прилетел для того, чтобы убедиться, что у меня нет сотрясения. Он избил этого подонка-Игоря. Ему плохо даются признания, но Артем тоже умеет чувствовать. Он заботится обо мне. Так, как умеет, но со всей серьезностью.
Чуть подумав, я всё-таки пишу ещё одно сообщение, на которое – точно знаю – Артем не ответит. Слишком оно личное, вырванное из меня, кричащее о моем не безразличии.
Прошу тебя, будь осторожен. Я очень переживаю.
Ок.
Мои губы трогает улыбка.
Услышал. Понял. Не воспротивился.
Глава 14
В день свадьбы мама взвинчена сильнее обычного. Гормоны вместе со стрессом и недосыпом скачут по ней галопом, а потому я даже завидую Денису Владимировичу, которого на всю прошлую ночь спровадили в гостиницу. Якобы нельзя видеть невесту перед свадьбой. Миронов-старший вообще не сопротивлялся. Уверена, он заказал себе пиццы, взял бутылочку пива, включил спортивную трансляцию и кайфовал до самого утра.
– Всё не так, – всхлипывает мама, натянув брюки от свадебного костюма. – Я похожа на жирную корову! Посмотри, как топорщится живот! Это из-за беременности или я набрала вес?
На самом деле, лишних килограммов не видно, как и признаков беременности. Проблемы исключительно в голове мамы. С ней невозможно находиться в одном помещении. Успокаивающие речи заканчиваются в девять часов утра, а в ЗАГС ехать только к обеду. Я заливаюсь крепким кофе и всё обреченнее вздыхаю.
К десяти приезжают визажисты и в четыре руки колдуют над лицом и волосами мамы, периодически соглашаясь на странноватые просьбы типа:
– Замажьте мне все отеки и заодно измените линию бровей.
– Сделайте так, чтобы не было видно проплешины в волосах.
Надо признать, она похожа на королеву. Я искренне любуюсь получившимся результатом. Мама выглядит прекрасно, лет на десять младше реального возраста. Светлый костюм отлично сидит на ней, волосы собраны и заколоты шпильками со стразами, напоминая, что перед нами всё-таки прекрасная невеста, а не деловая леди.
Сама я планировала по-быстрому причесаться и влезть в новенькое платье (которое выбирала специально для Артема), но мама доплачивает визажистом, чтобы они разобрались и со мной тоже.
На официальной части присутствуем только мы втроем. Артема нет. Наверное, его приглашали в ЗАГС, но он отказался или молча проигнорировал. Интересно, а в ресторан приедет? Он же обещал.
Не верится, у меня появился отчим. Конечно, моя жизнь не изменилась в одночасье, и я не буду называть Дениса Владимировича «папочкой», но в ту секунду, когда регистратор брака торжественно произносит:
– Объявляю вас мужем и женой!
Внутри меня что-то обрывается. Наша с мамой беззаботная жизнь окончательно кончена. Больше не будет съемной квартиры и посиделок на узенькой кухне. Не будет маминых ухажеров, которых я научилась отваживать мерзким выражением лица. В жизни Дениса Владимировича тоже больше не будет сторонних женщин – очень надеюсь! – зато скоро у него появится сынок или дочурка.
Мне недостает присутствия Артема, потому что в эти секунду меня настигает острое как клинок одиночество. Страх за будущее, которое наступило, становится реальнее прежнего.
Но потом мы едем в ресторан, и боязнь сменяется натянутой радостью. Мама заслужила, чтобы в её день все кругом улыбались. Даже непутевая дочь-эгоистка, которая всегда страшилась перемен.
Переступаю через порог зала. Выдох. Мне хватает ровно одного мгновения, чтобы заметить Артема.
Он пришел. Сердце глухо отстукивает внизу живота, когда я смотрю на него, мирно общающегося с Иркой. Он прекрасно выглядит в черном пиджаке, светлой рубашке и джинсах (даже ради свадьбы не надел брюки), чисто выбрит и модно причесан.
Как же я рада, что купила новое платье. В пол, облегающее, с открытой спиной и глубоким декольте, кремово-кофейного цвета. В таком платье я больше соответствую этому шикарному парню. Подхожу ему. Дополняю. Кажусь сексуальной и раскрепощенной.
– Здравствуйте, Марина Валерьевна, – чуть склоняет голову в приветственном поклоне. – Вы замечательно выглядите.
– Здравствуй, Артем, – строже, чем требуется, произносит мама и гордо вздергивает нос.
О да, она всё ещё зла и расстроена. Но, как видно, Миронова-младшего реакция теперь уже полноправной мачехи ничуть не напрягает. Он быстро обращает внимание на меня и чуть заметно улыбается. Как он умудряется так делать? Не сказал ни единого слова, а я всё прекрасно домыслила, додумала и вспыхнула до корней волос.
Денис Владимирович крепко пожимает сыну руку, а затем они с мамой усаживаются на места молодоженов. Я нахожу взглядом свой столик. Ну да, всё как обещала мама. Света из Воронежа, единственное достоинство которой – цепкие зубы (напомню, в детстве она кусала меня за попу). Худощавый Саша из Пятигорска, только-только отслуживший в каких-то холодных краях, а потому жадно поглощающий еду с алкоголем. Ирка пришла с Женей, и сейчас они мило обнимаются как самая настоящая пара. Ника… одна. Без Игоря, за что ей спасибо. Но весь её вид выражает недовольство и обиду.