- Добрый вечер! Ваше величество, вы звали? - привлекла к себе внимание Люба. Мужчины всё ещё улыбались, но когда Рене увидел её, то застыл каменным изваянием. Ривье же наоборот не растерялся и подал ей руку, давая понять, чтобы она подошла к нему ближе.
- Малышка, ты просто неотразима… Прошу познакомиться, моя замечательная и обворожительная помощница Любовь, и мой помощник Тинки. - представил он. Ей ничего не оставалось, кроме как развернуться к гостям и приветливо улыбнуться. А как это тяжело, когда с одной стороны тебя прожигает непонятный взгляд демона и ошалелый двух инкубов. За всеми своими переживаниями и мыслями она даже не заметила тех, кого собиралась избегать. Вот точно, закон подлости не дремлет. Хотела избегать этих двоих и демона, в итоге в самом начале вечера наткнулась на всех троих сразу.
- Помощница? - переспросил Кирен, таращась на неё во все глаза. Про его брата и говорить нечего. Если Кирен её видел сегодня, то Аргон после того раза нет. Стоп, а ведь и правда! Это её вторая встреча со своим бывшим женихом за сегодня. Не многовато ли? А этот Аргон, который кинул в неё смертельным заклинанием, облапал её взглядом с головы до ног. Козлик безрогий! Поиздеваться может над ними как-нибудь?
Дайнера поначалу смотрела на неё с волнением, но, уловив её настрой, облегчённо выдохнула и улыбнулась. Её улыбка стала шире, когда она, наконец, обратила внимание на мужчин. Старания не прошли даром. Светлые тона, легкая ткань платья, хрупкая фигура-всё это совместно с её внешностью, делало Любу просто внеземным созданием. Теперь она ещё больше походила на дитя поднебесной. Если где-то и не говорили о том, что у правителя Ривье Шаль Лемуэра Дель Марана в помощниках такое сокровище, после сегодняшнего вечера будут говорить точно!
- Хм…- хмыкнул Аргон. И посмотрел мельком на своего брата. И что-то в нём было такое, что напомнило знакомство Любы и Рене. Тот также посмотрел на неё в тот день! - Замечательная помощница. - к взгляду ещё добавилась и издевательская, кривая ухмылка. Всё, кажется, Люба начинает закипать.
- Можете не сомневаться, лорд Аргон! - твёрдо произнесла Дайнера. А самой помощнице пришлось стоять и крепко сжать кулаки. Хотя хотелось этим самым кулаком съездить по этой наглой роже.
- Да, моя сестра права. Любовь просто молодец! Она запоминает столько информации, и так вовремя мне напоминает о многом. А сколько в этой светлой голове умных идей! - начал её расхваливать эльф.
- В этом деле она профи. - подтвердил Кирен, глядя на Любу. В дело вмешались вампиры.
- Но она ведь девушка. Любовь, а вам несложно? - она посмотрела на говорящих. Какие-то незнакомые ей вампиры. Благо среди них не было того, кто приезжал на Дубки. Хватит ей и этих двух. Демон ладно пока ведёт себя хорошо, вроде. Хотя смотрит как-то недовольно.
- В этом нет ничего сложного.
- Но многие девушки вашего возраста, да и вообще любого, мечтают о замужестве. О большой и светлой любви. - сказала какая-то эльфийка, закатывая при этом мечтательно глазки.
- О, поверьте, роль помощницы для меня лучше, чем роль невесты со смутным будущим. - Она посмотрела в глаза Кирена, потом отвернулась и мило улыбнулась остальным.
- Со смутным будущим? - принял вызов инкуб.
- Ну мало ли… - она снова повернулась в его сторону, всё с той же усмешкой. - Вдруг он решит от меня избавиться через пару месяцев, чтобы выбрать себе другую невесту. Характер-то у меня сложный, слабому мужчине он не по зубам. – она прям слышала, как начинают скрипеть зубы инкуба. Аргон же восторженно похлопал в ладоши.
- Браво! Интересная точка зрения! Только вот не каждому мужчине она понравится.
- О, что вы, есть мужчина, который смог даже меня в этом переплюнуть. - Рене тут же встрепенулся.
- Значит ли это, что вы признаёте его сильным?!- брови девушки взлетели вверх, но она ответила тут же.
- Сильный мужчина, готовый терпеть мой характер, и мужчина с характером хуже моего – это две разные вещи, прошу не путать!
- Но вас то он терпит?!- у Ривье вырвался короткий смешок, после которого он тут же прокашлялась и извинился.
- Извините. - Рене и Люба лишь посмотрели на него с укором, но продолжили.
- Это с какой стороны посмотреть.
- То есть? – не понял демон.
- То и есть. Кто кого терпит? Он меня, или я его? – демон на это ответил удивлённым взглядом и кривой усмешкой. – Ваше величество, если вы не возражаете, то я пойду, найду короля Эдмунда.
- Да, конечно, пригласи его сюда, ко мне.
- Пожалуй, я составлю вам компанию! С момента, как получил письмо, всё хотел посмотреть на этого смельчака. - вот уж чего она не ожидала, так это того, что за ней решит увязаться Кирен. Она специально сбегает от них. Какого лешего ему ещё надо?
- О, что вы, не стоит утруждать себя. - а так хотелось сказать кое-что другое. Пришлось взять всю свою волю в кулак, чтобы не ляпнуть. Обошлась дежурной фразой. - Тем более, когда столько очаровательных дам жаждут вашего внимания! – дамы тут же заулыбались и что-то стали на перебой ему щебетать. Она улучила этот момент и быстро сбежала, оставляя за своей спиной не только недовольного инкуба, но и демона. Только слепой, или глупый мог не заметить, что между Киреном и Любой что-то было в прошлом. Рене не относился ни к тем, ни к другим. Только сегодня он застал её с бывшим женихом, а сейчас она уже язвит с будущим правителем инкубов. И как это понимать?
- Рене, если ты сейчас же не возьмёшь себя в руки, то прожжёшь дыру в этом инкубе. - прошептал ему тихо друг. А ведь и правда, он настолько ушёл в свои мысли, что сейчас стоял и прожигал взглядом Кирена. Сам инкуб этого не заметил, ему было не до этого, так как его окружили эльфийки, а вот его брат, не просто увидел, но и сделал соответствующие выводы.
Люба же пробиралась через толпу, быстро здороваясь с гостями и идя дальше. Несколько раз её пытались притормозить мужчины, чтобы занять очередь для танцев. Для неё это было так дико. Никогда в её жизни мужчины не занимали очередь на танец. Кстати, танцы вот-вот начнутся. И открывать танцевальный вечер обязательно должен Ривье.
Наконец она нашла Эдмунда, который стоял с каким-то эльфом, и они о чём-то разговаривали. Так же там рядом оказалась и парочка девушек, которые, судя по всему, принимали в этом разговоре активное участие. Похоже, это были взрослые эльфы. Они держались как-то по-другому, чем остальные, манера поведения, жесты.
- Добрый вечер! - поздоровалась она, когда подошла.
- Добрый вечер, юная леди! – поздоровался высокий эльф с волосами цвета меди. Он был красив и мужественен. Не такой, как остальные эльфы. Судя по всему, у него в крови есть кто-то из другой расы.
- Любовь, и вам добрый вечер! Вы обворожительны! - с нескрываемым восхищением поздоровался Эдмунд.
- Вы ведь и есть помощница Ривье?!- то, как этот эльф назвал правителя, говорит о многом. Значит либо это его родственник, либо давний друг семьи, может и самого Ривье. Обычный эльф вряд ли так назовёт короля, тем более при посторонних.
- Можно и так сказать. По большей части он меня жалеет. Настоящий помощник его величества – это Тинки. Он приемник Шевалье.
- Поверьте, если бы вы были не нужны, то не были на этом месте сейчас. Он бы придумал что-нибудь другое. Да и вообще, держать возле себя такую очаровательную девушку… это уже само по себе придаёт огромных сил.
- Благодарю вас.
- Что вы, я всего лишь сказал истину. Да и разве не вы помогли королю Эдмунду приехать к нам?! Он уже мне рассказал об этом.
- Я решил не скрывать этого, тем более перед дядей его величества.
- Дядей?
- Простите, я не представился. Меня зовут Николет Шаль Лемуэра Дель Марана. Я дядя Ривье.
- Очень рада знакомству с вами.
- Я тоже рад. Скажите мне по секрету, он ведь уже сделал вам предложение? - и мужчина весело подмигнул ей. Люба даже растерялась от такой прямоты. Не понятно, то ли он так шутит, то ли серьёзен.
- Кто? Ривье? – тут она поняла, как только что назвала короля и попыталась исправиться. - Простите, его величество?
- Да ладно, отбросим этот официоз.
- Нет, мы не помолвлены, если вы об этом.
- Как так? Я бы вас не упустил! Ну, идемте к нему. Это ведь он послал вас сюда?!- какой интересный у Ривье родственник. Он вроде бы такой простой, но в то же время такие вещи спрашивает, что даже не знаешь, куда себя деть. Может по пути к его величеству ей затеряться где-нибудь в толпе, ненароком?
- Он ждёт короля Эдмунда, чтобы познакомить его с остальными важными гостями из других государств.
- Вот и замечательно!
Пока они шли к трону, она успела уже сто раз вернуться к мысли о побеге, столько же себя поругать, и столько же поругать за то, что она этого так и не сделала, струсила. Но вот они подошли, и бежать было поздно. С того момента как она ушла, практически ничего не поменялось, только девиц стало порядком больше.
- Дядя!
- Здравствуй Ривье. – мужчины обменялись рукопожатием, после чего эльф поздоровался и с остальными гостями. - Рене, ты тоже здесь. Рад тебя видеть. Как твои дела?
- Замечательно господин Николет.
- Рад это слышать!
- Дорогие гости, так же хотел представить вам короля Варшавии, Эдмунда. Он прибыл сюда, чтобы заключить с нами договор, на выгодных условиях для всех сторон. Как вы понимаете, это одна из тех основных причин, по которым я вас сегодня собрал вместе. Но все государственные вопросы на потом. Сегодня мы просто знакомимся и веселимся от души.
- Ну что же, рады знакомству. Правитель Шардера, Густав Левенбраум. – молодой, статный вампир протянул руку Эдмунду. А следом за ним последовали и инкубы. Пока всё шло хорошо.
- Кстати об отдыхе. Ривье, а не пора ли тебе открывать танцевальный вечер? - напомнил дядя.
- Да, ты прав. - Ривье дал музыкантам знак, чтобы те начали музыку. - Люба, не будешь ли ты так любезна, открыть этот вечер вместе со мной? - дядя на это лишь довольно улыбнулся и хитро подмигнул ей.