Минута шла за минутой, она не прекращала попыток заставить работать сердце мужчины, не обращая внимания ни на что вокруг, отказываясь остановиться и сдаться, несмотря на то что руки ее болели от напряжения, а дышать становилось все труднее. Наконец она услышала приближающееся завывание сирены «скорой».
Лукас нетерпеливо жал на кнопку звонка в квартиру Калисты, играя желваками от раздражения. Либо она игнорирует сигнал, либо ее нет дома. Или, что еще хуже, она снова сбежала вместе с Эффи.
Конечно, разумно было бы предупредить их о своем приезде. Но он был не в состоянии мыслить здраво, когда дело касалось Калисты. Кроме того, он хотел сделать сюрприз Эффи.
Наконец дверь открылась. На пороге стояла Магда.
– Я ищу Калисту. Она здесь? А моя дочь?
– Нет. Они уже уехали.
– Уехали? – При этом слове в его сердце закрался страх. Мысленно Лукас уже выследил их, отыскал и вернул туда, где им и полагалось быть. К нему.
– Ну да, на церемонию вручения дипломов.
Только тут Лукас заметил, что Магда одета в мантию. Девушка махнула рукой в сторону дороги.
– А вот и мое такси. Калиста уехала раньше, потому что хотела…
– Это не важно.
Резко прервав Магду, Лукас потащил ее к такси, быстро усадил, плюхнулся на сиденье сам и захлопнул дверь. Он уже было открыл рот, чтобы назвать таксисту адрес, но вдруг понял, что не имеет представления, куда им ехать.
– Поезжайте, куда она скажет. – Он указал на Магду. – И побыстрее.
Но быстро не получилось. Минут через десять они застряли в глухой пробке.
– Похоже, несчастный случай, – обернулся к пассажирам водитель. – Быстрее пешком доберетесь.
Черт побери! Сунув таксисту деньги, Лукас схватил Магду за руку и потащил за собой из машины.
– Дорогу знаешь? – спросил Лукас, стараясь перекричать сирену «скорой».
– Еще бы! Я же там три года проучилась.
– Тогда чего мы ждем? Веди!
– Как он, доктор Лортон? – вскочила Калиста, когда к ней подошел врач отделения реанимации.
– Вне опасности. – Он обнял ее рукой за плечи. – Отличная работа, сестра Гианопулос.
– А его нога?
– Он в операционной. Доктор Дьюснап прекрасный хирург, он сохранит ему ногу.
– О, слава богу.
– Калиста, вы спасли жизнь этому молодому человеку. Твоя мама… – врач присел, обращаясь к Эффи, которая сидела и раскрашивала картинку, которую кто-то из персонала больницы разыскал для нее, – настоящий герой.
Девочка улыбнулась.
– Жаль, что вам пришлось пропустить церемонию вручения дипломов. – Доктор Лортон поднялся, глядя на Калисту.
– О, ничего страшного. По крайней мере, мантия очень пригодилась.
– И это было еще интереснее, – вступила в беседу Эффи. – Я прокатилась на переднем сиденье «скорой помощи» и вообще.
Калиста с нежностью обняла дочь. Она очень надеялась, что этот несчастный случай не слишком травмировал малышку.
На место происшествия приехала «скорая» из той самой больницы, где она проходила практику, так что прибывшие парамедики были ей знакомы. Отказавшись оставить пациента, Калиста присоединилась к бригаде и поехала вместе с ними в больницу. Все равно в таком виде на церемонию ехать было нельзя – вся одежда ее была в беспорядке да еще перепачкана кровью. Кроме того, в суматохе она забыла в такси свою сумку, в результате оставшись без денег, телефона и ключей от квартиры.
Она позвонила в таксомоторную компанию, и ей, конечно, пообещали привезти ее вещи прямо в больницу, а она тем временем приняла душ и переоделась, – благо в ее шкафчике нашлась чистая одежда, – оставив Эффи под присмотром персонала больницы. Малышка, судя по ее довольному виду, прекрасно проводила время.
– Думаю, я стану медсестрой, когда вырасту, – вернувшись к раскрашиванию, сообщила Эффи. – Или судоходным магнатом.
– Ух ты! – Доктор Лортон с изумленной улыбкой взглянул на Калисту.
Та натянуто улыбнулась в ответ.
– Да, как мой папа.
Терпение Лукаса было на исходе. Ему казалось, что он просидел тут уже много часов, наблюдая за бесконечной вереницей выпускников, которые всходили на сцену, получали свои регалии, пожимали руки, улыбались и уходили. А хуже всего было то, что Калисты он так и не нашел. У сцены стояла Магда в ожидании своего выхода. Дипломы получал выпуск Калисты. Так где же она сама, черт побери?
– Калиста Гианопулос!
Тишина, шепот, шуршание бумаги, а затем на сцену пригласили следующего студента.
Лукас поднялся. Сначала направился в конец зала, потом обратно – к ожидающим своего выхода студентам. Где же Калиста? Почему она вдруг исчезла? Неужели каким-то образом узнала, что он приехал? Он огляделся, внимательно рассматривая окружающих. Ну как, как же он упустил ее?
– Магда Жединак!
Лукас бросился к ступеням на сцену, по которым под аплодисменты других студентов спустилась Магда, и бесцеремонно оттащил ее в сторону.
– Где она, Магда?
– Я не знаю! – Выходя с Лукасом из зала, Магда смотрела на него с неподдельной тревогой. – Сама не понимаю. Они с Эффи уехали чуть раньше меня… то есть нас. Я написала ей сообщение, а в ответ тишина.
– Так напиши еще, – потребовал он, не упомянув, что уже и сам оставил на телефоне Калисты кучу сообщений.
Магда выудила из-под мантии телефон и взглянула на экран:
– Одно сообщение, но не от Калисты.
Лукас нахмурился.
– Ой, это от нее! Но с чужого телефона. Произошел несчастный случай… они с Эффи в больнице.
– В какой больнице?! – Его накрыла черная волна паники.
– Э-э-э… Святого Георга. Она просит не волноваться. С ними…
Но прежде чем девушка успела закончить фразу, Лукас бросился к выходу, вызывая недоуменные взгляды окружающих.
– Долго мы еще тут будем?
– Нет, не долго. Как только привезут мою сумку, мы сможем уехать. А сейчас отойди-ка от дверей.
Пребывание в больнице утратило новизну для Эффи, ей стало скучно, и она развлекалась тем, что заставляла открываться и закрываться автоматические двери у регистрационной стойки.
– Он здесь!
Подняв голову на радостный крик Эффи, Калиста увидела, что та скачет, изо всех сил размахивая руками.
– Смотри! Смотри же! Папа! Это папа!
Калиста вдруг почувствовала, что все вокруг закачалось. Лукас? Не может этого быть! Нет, действительно, вот он идет прямо к ним. Такой решительный и такой красивый…
Словно в замедленной съемке Калиста наблюдала, как он быстро оглядел Эффи с ног до головы, и на его губах появилась улыбка облегчения, смягчившая суровые черты, он подхватил малышку на руки и поцеловал ее в лоб. Потом повернулся и устремил взгляд на нее.
– Калиста, что произошло? Ты в порядке?
Она вдруг осознала, что стоит, вцепившись рукой в спинку стула.
– Да, я в порядке.
– А Эффи?
– Она тоже в порядке. Мы обе… в порядке.
– Тогда что вы здесь делаете? – Опустив Эффи на пол, он присел рядом с Калистой и обнял ее за плечи.
– Могу спросить тебя о том же.
– Ради бога, Калиста. – Он испытующе смотрел ей в лицо. – Что произошло? Магда сказала – несчастный случай.
– Мотоциклист, – с готовностью попыталась объяснить Эффи. – Мама спасла ему жизнь.
– Но вы-то не пострадали?
Калиста покачала головой.
– Слава богу.
– Наше такси его сбило. Ты сказал, что говорил с Магдой?
– Да. На церемонии вручения дипломов.
– Ты был с Магдой на церемонии? – Недоумение Калисты все росло, а мозг ее отказывался соображать.
– Нет… то есть да…
– А здесь ты что делаешь?
– Приехал искать тебя, конечно.
– Ах, ну да… – Калиста пыталась собраться с мыслями. – Могу я узнать зачем? – с деланым спокойствием поинтересовалась она, хотя в душе ее бушевал ураган противоречивых чувств.
На несколько показавшихся ей вечностью секунд между ними повисло молчание. Не отрывая взгляда от ее лица, он положил черную кожаную папку, которую держал в руках, на соседний стул.
– Вот зачем. – Он вдруг обнял ее, крепко прижал к себе и поцеловал ее в губы – страстно и очень нежно.
Глава 12
– Она уже спит. – Выйдя из комнаты Эффи, Калиста приняла от Лукаса бокал шампанского и присела на диван. – Сильно устала сегодня.
– Неудивительно. – Магда пристроилась рядом с ней. – Судя по ее рассказу, день у нее удался на славу! М-м-м… вкусно, – протянула она, сделав глоток из бокала. – Спасибо, Лукас.
– На здоровье. Предлагаю тост. – Его низкий глубокий голос, казалось, заполнил всю маленькую комнату.
– О, прекрасная мысль, – проворковала Магда, выпрямившись и подняв бокал.
– За двух новоиспеченных медсестер. Пусть ваша карьера будет долгой и успешной.
– Спасибо. Выпьем же за это!
Все трое звонко соприкоснулись бокалами.
– И конечно, за Калисту.
– Да! За Келли! За нашу героиню!
Они снова чокнулись, и Магда крепко обняла подругу. Потом обернулась и, увидев, как смотрит на Калисту Лукас, слегка закашлялась.
– Знаете что? Пожалуй, мне стоит прогуляться.
– Нет, не надо! – в отчаянии ухватилась за подругу Калиста.
– На самом деле, Магда, – прервал их Лукас, – я хотел попросить об услуге. Не побудешь вечером с Эффи, чтобы мы с Калистой смогли сходить поужинать?
– Конечно. С удовольствием! – улыбнулась Магда.
Калиста бросила на Магду уничтожающий взгляд. Она что, нарочно? Неужели не ясно, что одна только мысль о том, чтобы остаться с Лукасом наедине, приводит ее в ужас?
– Вот и отлично. – Лукас поставил бокал на стол, взял пиджак. – Мне нужно сделать пару вещей. Заеду за тобой через час. Можешь пока переодеться. Нам ведь есть что отпраздновать сегодня.
Они сидели в дорогом французском ресторане в Мейфэре, который Лукас выбрал, рассчитывая побеседовать в уединении. Калиста выглядела спокойной, но на самом деле нервы ее были напряжены до предела, она в любой момент готова была броситься в бой. Лукас же переживал тяжелую внутреннюю борьбу, захватившую его с самого прибытия в Лондон и мешавшую тому, что он намеревался сделать. Намеревался, но понимал, что не сможет. Никогда не сможет забрать Эффи у Калисты. Эта идея была просто дикой – с самого начала. Эффи и Калиста – единое целое, связанное навеки любовью и теплом. И он хочет стать частью этого целого, а не разрушать его. Вопрос в том, как этого добиться? Это и так непросто, а тут еще при виде ее, такой соблазнительной и прекрасной, его мысли пришли в полный беспорядок.