Короткое золотистое коктейльное платье подчеркивало все манящие изгибы ее великолепной фигуры и призывно мерцало при любом ее движении. Волосы она собрала в небрежный пучок на затылке, обнажив шею, а несколько непослушных рыжих локонов обрамляли нежного фарфорового оттенка лицо. Восхитительная и вместе с тем беспощадная Калиста… Она стала для него своего рода наркотиком – опасным и таким соблазнительным.
Лукас сделал глоток красного вина.
– Сегодня ты заставила нашу дочь гордиться тобой.
– Да. – Калиста позволила себе улыбнуться. – Надеюсь, что все эти драматические события не навредили ей… что у нее не будет ночных кошмаров из-за пережитого. – Она взглянула на наручные часы. – Я должна вернуться не очень поздно по возможности.
– С Эффи все будет хорошо, – твердо сказал он. Нет уж, он не позволит ей ускользнуть вот так! – Нам надо кое-что обсудить.
– Ладно. Говори. Но предупреждаю, Лукас, если ты снова об опеке над Эффи…
– Нет. Я решил не претендовать на опеку над Эффи.
– Правда? – с облегчением переспросила она. – И что же заставило тебя передумать?
– Мне пришло на ум гораздо лучшее решение. Вы с Эффи переедете ко мне, и мы вместе будем жить в Греции.
– Нет, Лукас!
– Я подумал, что в Афинах нам будет вполне комфортно, – продолжал Лукас, словно не услышав ее возражений. – Хотя я готов рассмотреть и любое другое место, если только оно будет не слишком далеко от Талассы.
– Ты меня не слушаешь! Мы с Эффи никуда не поедем. Мы останемся в Англии.
– Ты сама сможешь выбрать нам дом, какой тебе понравится. Для Эффи мы найдем самую лучшую школу.
Он изо всех сил сдерживал неумолимо растущие в нем гнев и раздражение.
– Я сказала: нет.
– У тебя будет все, что захочешь.
– Все, кроме свободы, – едва слышно проговорила Калиста.
Несколько секунд оба молча смотрели друг на друга, чувствуя горечь, гнев и что-то еще… То, что, как обычно, они контролировали с огромным трудом.
– Думаю, ты едва ли находишься в положении, позволяющем тебе говорить о потере свободы, – ядовито заметил Лукас.
– Нет. И ты никогда не позволишь мне забыть об этом, так ведь? – Калиста нервно скомкала в руке салфетку. – Вот зачем все это ты затеял, да, Лукас? Все пытаешься заставить меня заплатить за грехи моего отца, отняв у меня Эффи.
– Черт побери, Калиста! Твой отец здесь совершенно ни при чем. Эффи – часть моей жизни. Моей жизни! Не только твоей – и не важно, нравится тебе это или нет. Можешь ты это понять? Я стараюсь найти решение, которое устроит нас обоих!
– Требуя, чтобы мы переехали в Грецию? Посадив меня и Эффи в золотую клетку?
– Разве такое я предложил?
– А разве нет? Тогда объясни мне, как все будет.
Лукас набрал в грудь воздух, собирая остатки терпения.
– У тебя будет своя жизнь. Свои друзья. Захочешь работать медсестрой – нет проблем.
– О, премного благодарна!
Лукас заиграл желваками. Калиста окончательно вывела его из себя.
Наклонившись вперед, он накрыл ее ледяные руки своими ладонями и свирепо уставился на нее.
– На твоем месте, любовь моя, я был бы посговорчивее.
– Или что?
«Или я заставлю тебя заплатить!» – билось у него в голове, а перед мысленным взором мелькали картины расплаты. Обнаженная Калиста на нем, под ним, перед ним… Выкрикивает его имя в экстазе, умоляя не останавливаться. Он готов был взять ее немедленно, прямо здесь, на столе, среди дорогого хрусталя и китайского фарфора, нимало не заботясь о зрителях вокруг. Она совершенно свела его с ума.
На секунду он закрыл глаза, сопротивляясь этому безумию.
– Или можешь пожалеть.
Это прозвучало жалко и беспомощно по сравнению с тем, что он хотел бы ответить. Но ему помешал некстати подошедший с заказом официант.
Минуты шли. Лукас ел стейк, Калиста ковыряла вилкой рыбу.
– И как ты себе это представляешь? – внезапно тихо спросила она.
– Что представляю?..
– Ну… – Она отодвинула тарелку. – Ты сказал, что у меня будут собственные друзья. Это могут быть друзья-мужчины?
При этих словах каждый мускул тела Лукаса напрягся, на лбу вздулась жила от едва сдерживаемого гнева.
– Ну конечно нет. – Калиста победно усмехнулась. – Это было бы слишком. В то время как ты будешь… дружить с кем захочешь и когда захочешь. Меняя женщин как перчатки. Чудесно!
– Тебя это волнует?
– Нет, меня это не волнует, – скрепя сердце солгала она. – Но для Эффи это было бы чертовски неприятно.
– А если я пообещаю, что никаких других женщин не будет?
– Не обещай того, что выполнить не сможешь, Лукас.
– Уж не сомневайся… – Он сделал паузу, подбирая подходящие слова. – Если мы будем жить вместе, в моей постели не будет женщин.
– Да уж конечно.
– Кроме тебя, конечно.
– Меня? – Она вспыхнула.
– Да, тебя, Калиста. Тебя вполне достаточно, чтобы удовлетворить мои сексуальные потребности.
– Твоя самонадеянность просто поразительна! – возмутилась она, гневно сверкая зелеными глазами. – С чего ты взял, что я буду ублажать тебя в постели?!
– Потому что ты уже побывала в ней, и я чувствовал, как твои ногти впивались в мою спину, слышал, как ты кричала мое имя, – безжалостно ответил он. – Ты можешь отрицать это, можешь строить из себя неприступную Снежную королеву, но оба мы прекрасно знаем правду. Ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя. И это желание невозможно контролировать.
– Ты льстишь себе. Я прекрасно контролирую себя. Всегда.
– Так, как тогда – после похорон твоего отца? Или в моей квартире в Афинах? Или даже в больнице, когда я поцеловал тебя? Грош цена такому контролю.
– Знаешь что, Лукас? – Калиста швырнула на стол салфетку и встала. – Я ухожу.
– Нет, не уходишь.
Его голос прозвучал так уверенно и властно, что Калиста села на место. Лукас взял бокал, сделал большой глоток вина, давая себе время успокоиться.
– Можешь уйти, когда услышишь то, что я хочу сказать.
– Я услышала достаточно, спасибо.
– Нет. Еще нет. – Он опустил взгляд на свой бокал, повертел его в пальцах раз, другой. – Не так давно ты сказала, что любила меня.
– И что?
– И это привело меня к удивительному выводу. – Он поднял на нее глаза. Калиста неотрывно смотрела на него, с недоумением ожидая продолжения. – Я понял, Калиста Гианопулос… – он с трудом сглотнул, – что ты любишь меня до сих пор.
Глава 13
От стыда и унижения Калиста вспыхнула. Глупая женщина! Он все знал! Что ж, очевидно, что она проиграла… Калиста потянулась за сумочкой. Теперь она может уйти, и Лукас ничего не скажет и не сделает, чтобы остановить ее. Шваркнув стулом об пол, она отодвинула его от стола и с трудом поднялась на ватные ноги. Где-то в глубине ее души теплилась надежда, что он все же остановит ее. Но нет…
Калиста, словно сомнамбула, пошла между столиками, все еще ожидая, что вот-вот Лукас догонит ее и схватит за руку. Напрасно… Она вышла из ресторана, спустилась с крыльца и пошла по тротуару.
Моросил дождь. Мокрые лондонские улицы отражали оранжевые ночные огни. Калиста свернула направо, не понимая, куда именно идет, лишь бы оказаться подальше от Лукаса. Однако то и дело она оглядывалась через плечо проверить, не идет ли он за ней. И, не увидев его, чувствовала одновременно облегчение и абсурдное разочарование. Она прошла через парк Святого Джеймса к набережной, где, наконец, остановилась и в изнеможении прислонилась к стене, тяжело дыша.
Перед ней Темза лениво несла свои темные воды, щедро украшенные танцующими отражениями ярких ночных огней. По реке неторопливо курсировали прогулочные катера, сновали по своим делам небольшие суденышки. Никому и дела не было до ее несчастий.
Лукас наблюдал за Калистой, укрывшись за деревом метрах в двадцати от нее. Следить за ней было проще простого: с огненными волосами и в золотистом платье она была словно светлячок во тьме. Да и вообще, ему не важно было, насколько кругом темно или насколько сильно запружены людьми улицы, ее он заметит и почувствует всегда и везде. Даже с закрытыми глазами. Потому что Калиста для него – свет маяка. Он ею околдован, загипнотизирован. Он полностью во власти ее чар…
Калиста зябко поежилась, мелкий дождь успел основательно намочить ее, вода струйками стекала по обнаженной коже. Пора было ловить такси и ехать домой.
– Калиста?
С изумленным вздохом она резко повернулась и тут же оказалась в крепких объятиях Лукаса.
– Ты совсем промокла. – Лукас укутал ее в свой пиджак.
– Зачем ты преследуешь меня? – Она сделала вялую попытку освободиться, но слишком устала, чтобы сопротивляться.
Лукас рассмеялся.
– Ну ты же не думала всерьез, что я позволю тебе уйти? – Он нежно провел ладонью по ее мокрым кудрям. – Я никогда не позволю тебе уйти.
Калиста не моргая смотрела на Лукаса, чувствуя, как от его слов по всему телу разливается так хорошо знакомая ей сладостная истома.
– И что я думаю по этому поводу, значения не имеет?
– Ни в коем случае. – Он наклонился и легко коснулся губами ее губ. – С этого момента ты будешь делать только так, как я скажу.
– Да неужели? – хрипло прошептала Калиста.
– Да, именно так. Во-первых, я хочу получить четкий ответ на вопрос, который я не успел задать тебе в ресторане. Ты любишь меня, Калиста?
Помедлив секунду, она тихо ответила:
– Да.
– А теперь скажи это, – потребовал Лукас.
– Я люблю тебя, Лукас. – Да и что толку было отрицать? – Хотела бы, чтобы это было не так, но…
– Что ж, пока мне все нравится.
– Лукас, это не смешно.
– А я и не смеюсь. Вообще, когда речь идет о нас с тобой, я серьезен, как никогда в своей жизни.
– Нет никаких «нас с тобой».
– Теперь есть. – Его черные глаза сияли. – Должен признать, я боялся, что этого не будет. Я мог бы заставить вас с Эффи переехать в Грецию и жить там со мной. Я знал, что на это у меня достанет сил и власти. Но это было не важно. Потому что я знал, что никогда не смогу заставить тебя полюбить меня.