Моему счастью не было границ. На улице был закат. Я прыгала и кричала от радости как маленький ребёнок. Как же я была рада видеть эту некогда ненавистную мною пустыню. На мое счастье, мы находились не так далеко от страны скал и, кроме вездесущего песка, тут можно было встретить высушенные солнцем деревья. Я наломала охапку толстых веток, перевязала их и закинула за спину. Еду тоже долго искать не пришлось. Как я и говорила, моих физических способностей, не зависящих от моей чакры, у меня никто не отнимет.
Заприметив сокола, сидящего на ветке поодаль от меня, я не раздумывая кинула в него кунаем. Тот даже шелохнуться не успел. Ура. Ужин был у меня в кармане.
Спустя время я уже сидела рядом с Гаарой. Рядом с нами горел костерок, а я с аппетитом уплетала свежеприготовленную птицу. Никогда бы не подумала, что мне придётся разводить огонь сподручными средствами, вроде искр от камней и трения палочек друг о друга. Съела я совсем не много, поскольку меня безумно начало клонить в сон.
Устроившись поудобней рядом с Гаарой, я обняла его и провалилась в царство Морфея. За последние дни я уже не стеснялась позволять себе подобные вольности. Для себя в голове я придумала оправдание, что в обнимку спать теплее, но в действительности дело было вовсе не в этом. Меня просто как магнитом тянуло к этому мужчине…
— Лин — донёсся сквозь сон до меня сиплый голос.
Я настолько была вымотана, что даже не сразу поняла, что меня кто-то зовёт.
— Лина! — голос звучал уже более настойчиво.
Осознав, что обращаются ко мне я резко села и открыла глаза. Правда благодаря всеобъемлющей темноте вокруг, картина мало изменилась.
— Кэрэл, как ты? Давно мы здесь? — и тут я осознала кто меня звал.
— Гаара! Очнулся! Господи, ты живой! — завопила я и кинулась на парня с объятиями.
— Тише ты, задушишь! — в его голосе явно была слышна ухмылка.
— Уж поверь, я тебя с того света достала не для того, чтобы вот так вот случайно собственноручно придушить! — не переставала я обнимать парня. На удивление, вместо того, чтобы оттолкнуть, он легко приобнял меня в ответ.
— Кэрэл, как давно мы здесь? Я так и не понял что именно произошло? Почему ты не можешь перенести нас?
Я «повесила нос». Все это время, пока я ухаживала за Гаарой у меня даже не было времени, чтобы впасть в депрессию по поводу утраченных способностей. Я старалась держать себя в руках. Всхлип, ещё один. Я уткнулась носом Гааре в грудь и тихо разрыдались, наконец-то позволив себе слабость.
— Ты чего? — обеспокоено спросил он.
— Я… — всхлип. — Я думала, что больше никогда тебя не увижу, я боялась, что ты не выживешь! — снова всхлип.
Мужчина начал поглаживать меня по волосам.
— Я не знаю что это за печать, но теперь я абсолютно беспомощна! Я боялась, что не смогу тебе ничем помочь!
— Кэрэл — крепче обнял меня парень. — Я обещаю тебе, МЫ со всем разберёмся.
Мне было так спокойно в его объятиях. Я могла просидеть так вечность. В какой-то момент я просто провалилась в сон. Возможно, мне это приснилось, но, кажется, во сне Гаара невесомо поцеловал меня в макушку.
Красноволосый сидел, обнимая девушку и поглаживая по спине. Он не хотел ее выпускать из своих объятий. Когда он пришёл в себя, больше всего на свете ему хотелось убедиться, что с ней все в порядке, что она рядом. И вот теперь, после всего произошедшего, когда она стала столь хрупкой и беззащитной, не хотелось отпускать ее от себя ни на шаг. Он винил себя, что не успел помочь ей. В том, что вообще взял с собой. Что именно из-за его собственной слабости он не смог защитить в нужный момент дорогого ему человека и теперь из-за этого она лишилась своих сил. Но больше всего он винил себя за мысль, что где-то в глубине души он даже рад, что обстоятельства сложились именно так. Он понимал, что это неправильно и эгоистично, но все-таки он был рад. Его вечный страх, что в один прекрасный день ей наскучит Сунагакуре и она просто исчезнет из его жизни без следа, переместившись в новый мир, был больше не актуален. Пока у неё нет своих способностей, она будет рядом. Парню было тошно от собственных мыслей, но в глубине души он ясно осознавал, что больше всего на свете он не хочет ее потерять. Вот только пока что не понимал почему… То ли она ему стала лучшим другом, то ли он относился к ней как к родной сестре, то ли это и есть то, что люди называют любовью… Он услышал, что девушка в его руках успокоилась и мирно засопела. Тогда Гаара прижал ее еще крепче к себе и еле касаясь поцеловал в макушку.
Проснулась я уже на футоне. Вероятней всего, Гаара распечатал некоторые свитки. Включив фонарик и оглядевшись вокруг, парня рядом я не обнаружила. Зато не далеко от меня стояла коробочка с едой.
«Какая же полезная способность — запечатывать вещи в свитки» — подумала я.
Кстати, Гаара, как и обещал, после той мисси обучил меня этому мастерству. Вот только и оно мне сейчас было недоступно… Для этого требовалось хотя бы минимальное количество чакры, а эта печать, что узорами расстилалась на моих руках ровно до локтя, блокировала всю мою внутреннюю «энергию».
— Кэрэл, проснулась? — из-за поворота показался Гаара. Он сильно хромал. — Я ходил за водой.
— А я тебя успела потерять — добродушно улыбнулась я.
— Поешь, у меня ещё осталось немного запасов, запечатанных в свитках.
— Мы тут уже в общей сложности дня три-четыре по ощущениям. Я нашла выход отсюда, но в таком состоянии как сейчас, ты вряд ли сможешь преодолеть этот путь и тем более дойти до Суны. Зато есть хорошая новость — если кончится еда, можно охотиться на птиц. Я это уже испытала.
Гаара сел рядом и осторожно взял мою руку.
— Можно? — неуверенно спросил он. Я кивнула в ответ. Он провёл ладонью по черным узорам на моей руке.
— Это из-за этого ты лишилась своих сил? — снова кивок.
— Никогда раньше не видел такой печати. Может быть в Суне нам смогут помочь.
— Как думаешь, каковы шансы, что моя жизнь вернётся в прежнее русло? — неожиданно спросила я.
— Не знаю, Лин. Не знаю — честно ответил парень. — Но знай одно. Даже если все пойдёт не по плану, я во всем тебе помогу.
— Спасибо — прижалась я к парню.
Гаара восстанавливался медленно, но тем не менее с каждым днём ему становилось лучше. Несмотря на своё не лучшее физическое состояние мужчина помогал и поддерживал меня буквально во всем. Он понимал, что сейчас мир для меня совершенно иной и мне приходится буквально заново учиться жить без своих «лайвхаков» вроде телепортации или той же добычи огня по щелчку пальцев и ещё тысячи подобных мелочей. Мне правда было сложно смириться со своим нынешним положением, но я старалась этого не показывать.
Спустя еще пару дней, когда Гаара уже более менее смог нормально передвигаться, мы приняли решение, что оставаться здесь больше не можем и нам пора возвращаться в Суну. Не удивлюсь, если нас уже разыскивают отряды местных Шиноби так как мы не планировали надолго задерживаться на миссии. Да и вообще о том, что мы на неё отправились знал только Канкуро. Все вышло спонтанно.
Дорога давалась нам тяжело. Из-за того, что у Гаары была повреждена нога, шли мы очень медленно. У нас уже почти кончались запасы воды, что мы взяли с собой из пещеры, а до Суны оставалось ещё приличное расстояние. Мою кожу обжигало палящее солнце, поскольку свой плащ накидку я окончательно изорвала на бинты. В какой-то момент мне даже стало казаться, что мы вовсе погибнем в этой обители вечного солнца. Но, вопреки моим мыслям, вдали мы увидели отряд Шиноби в знакомой форме.
Счастье, что Канкуро знал наше примерное местонахождение и отправил людей на наши поиски. Увидев наше состояние, нас тут же подхватили по обе стороны, чтобы помочь передвигаться. Одного Шиноби отправили вперёд за помощью. И она не заставила себя долго ждать. К вечеру нас уже несли на носилках. В какой-то момент я просто уснула, а очнулась уже в больничной палате.
Гаара в чёрной футболке и спортивных штанах с перебинтованными в нескольких местах руками стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Уверена, под его одеждой скрывалось ещё не мало таких же повязок. Мою обгоревшую на солнце кожу щипало, а вот с моими ранениями медики все-таки что-то сделали. Сейчас боль была куда легче. Но все это уходило на задний план, как только мне на глаза попадались эти проклятые чёрные узоры на моих руках. Я, недолго думая, соскочила с больничной палаты и, схватив парочку эластичных бинтов, что так кстати лежали на прикроватном столике, и стала заматывать свои руки.
— Зачем ты это делаешь? — поинтересовался Гаара.
— Не хочу видеть эти проклятые узоры на своих руках. Каждый раз они напоминают мне о собственной беспомощности — с ноткой ненависти в голосе ко всей сложившейся ситуации ответила я.
— Кэрэл, ты не беспомощна. Большинство людей живут так всю жизнь и прекрасно справляются. Не все в этом мире обладают хоть какими-то способностями — попытался утешить меня красноволосый.
— Тебе не понять — я отвернулась от парня и продолжила заматывать свои руки ровно до локтя, где кончались печати. — С самого рождения я привыкла ни от кого не зависеть, я со всем справлялась сама. Я была сильнейшей даже среди своего народа, черт возьми! А теперь я чувствую себя неполноценной! Будто бы меня рук и ног лишили!
— Кэрэл — подошёл ко мне Гаара и положил руку мне на плечо.
— Только не надо жалеть меня! Я не терплю жалости! У меня был момент слабости, и я благодарна, что ты был рядом, но, прошу, хватит. От этого я ещё больше чувствую себя ущербной.
— Как скажешь. Я не хочу здесь больше оставаться. — резко сменил тему Гаара. — Ещё работы не в приворот. Может быть пойдём домой?
— Да, было бы здорово. Не люблю больницы. Здесь такой запах… он всегда ассоциируется с болью и печалью… что не добавляет позитивного настроя на жизнь.
— Лин, все будет хорошо, я подключу лучших людей. Мы разберёмся как снять эту печать, я обещаю! За чёрной полосой всегда идёт белая — Гаара щелкнул меня пальцем по кончику носа.