После завтрака ребята, выпустившиеся двумя годами ранее, собирают нас всех на пляже, там, где еще несколько часов назад, сидя на бревнах у костра, мы смотрели на звезды. Теперь же в этом месте правит солнце. Сейчас всего без десяти одиннадцать, а жарит уже так, что стоять без головных уборов нереально. Многие парни отдали свои кепки девчонкам, а вместо них повязали вокруг головы снятые с себя футболки. Так же сделал и Ян. Он отдал свою кепку той самой однокласснице-блондинке, которую я видела на вписке у него дома и которая частенько крутилась возле него на переменах.
Теперь каждая девушка может посчитать число кубиков на его прессе. Шесть. Их ровно шесть – не смогла удержаться. А вообще странно, вчера я не видела здесь эту девушку. Или же она просто прознала про то, что здесь Ян, и приехала утром? Хотя какая мне разница…
Парень в зеленой футболке с надписью Aloha, лицо которого мне смутно знакомо, кажется, его зовут Артем, и, кажется, я была в девятом, когда он заканчивал школу, выходит вперед и сообщает, что сегодня в течение дня для нас запланированы некоторые испытания. Теперь нам надо поделиться на пары, обязательно мальчик – девочка, чтобы у всех пар были примерно равные силы.
– Каждый год на этом побережье мы выбираем короля и королеву выезда. Этот год не будет исключением. После каждого испытания несколько пар будут вылетать, в конце останутся всего две девушки и два парня. То есть для того, чтобы дойти до финала, важна командная работа в ваших парах. В финале же все будет зависеть только от вас самих – девочка сразится с девочкой, парень – с парнем, – озвучивает он условия.
Даша встает в пару с Лешей. Я думаю подойти к Киру, но замечаю, что рядом с ним уже стоит девчонка из параллели. Любопытство, сжирающее изнутри, берет верх, и я оборачиваюсь в сторону Яна. Как я и думала, его парой стала та блондинка. Невольно сжимаю зубы. Мне плевать.
– Ну что, позлим его?
Оборачиваюсь на голос: Вадим. Он стоит с футболкой в руках и протягивает мне свою кепку. Неожиданно.
– С чего ты взял, что мне это нужно?
– Может, это нужно не тебе. – Парень улыбается своей фирменной улыбкой. – Дава-а-ай, это будет весело.
– Он же твой друг. И он взбесится, если увидит нас рядом.
Ян никогда не был в восторге, видя меня с кем-то из его друзей.
– Поэтому и предлагаю. А еще я хочу добавить в эту игру красок и немного повеселиться.
Ну раз немного… Почему-то прямо сейчас во мне кипит неутолимая жажда к безрассудному. Вчерашние слова Яна меня знатно взбесили. Так может, и не стоит противиться? В знак согласия принимаю протянутую кепку и надеваю на голову. И мы с Вадимом подходим к линии, прочерченной на песке, где уже стоят остальные пары.
Первым ловлю на нас удивленный взгляд Даши, выражающий немой вопрос: «Какого лешего ты творишь?», а дальше моя кожа начинает пылать, и я чувствую, словно на ней образуются микроожоги. Ян тоже нас заметил. Как давно я не испытывала этих ощущений!
Всего шестнадцать пар. Ведущий просит нас всех отвернуться на несколько минут, а из колонок, притащенных на берег, раздается тяжелое техно.
– Поворачиваемся! – командует ведущий.
Разворачиваюсь в ожидании увидеть хоть что-то, но впереди все тот же пустой пляж.
– Итак, сейчас мы видим шестнадцать отважных пар, готовых сразиться за первое место, – произносит ведущий.
– Мы не за первое место, а за приз, – звучит чей-то голос из толпы.
– Ну разумеется! – подхватывает ведущий. – Итак, меркантильные мои, сейчас мы видим шестнадцать пар, готовых сразиться за первое место и умопомрачительный приз, ценность которого вы узнаете лишь в самом конце. Правила первого конкурса: в песке на всей этой отделенной линиями территории лежат десять стеклянных шариков. Та пара, которая находит шарик, сразу проходит на следующий этап. Напомню, вас шестнадцать пар, шариков десять. Работайте слаженно и помогайте своему партнеру в поисках. Ну… или подеритесь, нам будет веселее.
Из колонок звучит сигнал, гласящий о начале испытания. Все участники тут же бросаются вперед на поиск шариков. Кто-то сразу падает на колени и, как собака, начинает раскидывать вокруг себя песок руками. Кто-то делает то же самое ногами.
Сигнал! Первая пара нашла.
Сигнал! Вторая, третья.
– Один шар точно есть в каком-нибудь из углов, – говорит Вадим. – Ты иди проверь те два, я проверю эти.
Хорошо, тактика выбрана.
Еще один сигнал. Четвертая, пятая пара.
В первом углу ничего нет, смотрю на Вадима. Тоже ничего.
Сигнал. Оборачиваюсь и вижу, как Даша радостно показывает шарик ведущему. Ян тоже уже стоит за чертой победителей. Осталось всего два шарика. Ничтожно мало.
– Ты беги в тот угол, а я в тот, – командует Вадим, и мы срываемся с мест.
Еще сигнал. Да как они все это делают?! Значит, остался один шарик. Добегаю до нужного угла, падаю на колени и начинаю быстро расчищать песок. Черт, ничего.
Звучит последний сигнал. Не успели. Проиграть в первом же этапе – это сильно. Оборачиваюсь на Вадима и вижу, как парень держит в руках шарик. Наш! Радостно кричу и обнимаю парня.
– Кхм, я понимаю, что мы решили повеселиться, но ты меня совсем не бережешь, – шутит Вадим.
И вот наступает время для второго этапа. Теперь нас двадцать вместо тридцати двух.
– Видите те большие буйки? – обращается к нам Артем. – Нет, мои маленькие извращенцы, я про те, что торчат в воде.
По рядам пробегают смешки.
– Так вот, ваша задача, парни, доплыть до этих буйков и вернуться обратно. Но у вас будет небольшой утяжелитель в виде ваших прекрасных спутниц. Девчонки, а вы должны схватиться руками за ноги ваших парней и не отпускать.
– А если у кого-то они воняют?
– Тем слаще победа! А, еще забыл сказать. В этот раз только первые пять пар пройдут во второй этап.
Какой-то жесткий отсев.
– Я думала, будут веселые конкурсы, – фыркает Даша. – А не попытки нас уничтожить.
– Да ладно, прикольно, – отвечаю подруге.
– Ага, конечно, у тебя в паре гребаный спортсмен, который плавает лучше, чем ходит.
Возможно, она права. Вадим не нервничает вообще, как и еще несколько пловцов, включая Яна. Парни стаскивают с себя шорты, оставшись в одних плавках. Тоже стягиваю с себя сарафан.
– Одуван, а ты стала еще более секси. – Вадим бесстыдно оглядывает меня с головы до ног.
Надо было все же надеть закрытый купальник.
Хочу ответить ему колкостью, но кожа снова покрывается мурашками, боковым зрением замечаю, что Ян смотрит на нас. Мило улыбаюсь Вадиму и прокручиваюсь вокруг своей оси.
– Из тебя неплохая актриса, – улыбается Вадим.
Что, так очевидно?
Мы подходим к воде. Парни заходят в воду первыми, девчонки следом. Хватаюсь двумя руками за щиколотки Вадима. Снова звучит сигнал, и мы срываемся с места.
Вода заливается в уши, глаза и нос. Хорошо хоть то, что Азовское море не очень соленое и глаза не щиплет. Все мысли сокращаются до одной главной – держаться, не отпускать руки, терпеть. Не слышно ничего, кроме ударов рук о воду. Поэтому не сразу понимаю, когда мы снова оказываемся у берега. Вадим подхватывает меня и подталкивает вперед. Ну и какие мы?
– Первые, – прочитав мои мысли, произносит Вадим. – Офигеть можно.
Первые?! Вот так реабилитация после первого задания!
– Ты молодец.
Удивительно, но, похоже, из нас с Вадимом получилась очень неплохая команда.
– Сам в шоке.
– Ну, ты этим всю жизнь занимался.
– Да я не про это, – отвечает парень. – Ян – второй. Хотя с тем образом жизни, который он вел последний год, это неудивительно.
«С тем образом жизни?»
– Ты о чем?
– Забей.
Ведущий объявляет пять пар, прошедших в третий этап, и отпускает всех на обед. Мы подхватываем вещи и идем к уличным душевым, чтобы смыть с себя соленую воду. Даша ворчит, они с Лешей пришли седьмыми. А я все никак не могу выкинуть из головы слова Вадима. Что, черт возьми, происходило с Яном все это время? И почему меня это волнует?
Глава 42
В столовой сегодня слишком шумно, даже на вчерашнем ужине было спокойнее – подъехали новые ребята и появилась новая тема для обсуждений в виде парных соревнований. И если вчера, несмотря на давку и неровный хор семидесяти голосов, сидеть здесь было комфортно, то сейчас мне хочется скорее покинуть это место. Я все никак не могу выкинуть из головы слова Вадима, оброненные им на берегу. Поэтому, увидев у выхода белобрысую голову, быстро запихиваю в себя салат с курицей, заливаю все это компотом и встаю.
– Какими судьбами – третий этап только через час? – немного удивленно спрашивает Черепшин, когда я останавливаюсь возле него.
– Надо поговорить.
Зачем гадать и убеждать себя в том, что мне все равно, если можно спросить напрямую и закрыть этот вопрос раз и навсегда.
– Ну конечно, ко мне только по делу! – Он хоть когда-нибудь не паясничает? – Ладно, пойдем.
Мы отходим от столовой и направляемся к домикам, подальше от остальных.
– Ну и о чем ты хочешь поговорить? – спрашивает Вадим. – Вряд ли обо мне.
Непосредственность блондина подкупает, это именно то, что нужно, когда эмоции и так бьют через край.
– О том, что ты сказал на берегу.
Судя по его кривой ухмылке, он знал.
– Одуван, а какое для тебя это имеет значение?
Какое? Я не знаю, может, то, что я спросила это, уже большая ошибка, дело, в которое мне не стоило бы даже соваться. Но я так не могу.
– Это так важно?
– Думаю, это самое важное, – уже серьезнее отвечает он. – Ты вообще ничего не знаешь?
– Что я должна была знать?
– Ну класс. Я почти каждый долбаный вечер вытаскивал его из клуба, стаскивал с арены, держал его голову, когда он захлебывался в собственной блевотине, и не давал пить таблеток больше, чем ему прописал врач. А она не знала!
Боже, во что же Ян превратил свою жизнь!
– Зачем ты встал в пару со мной, если наверняка ненавидишь меня?