Людмила Михайловна на звонок ответила сразу. Голос у нее был немного запыхавшийся, но бодрый.
– Вы не подскажете телефоны мальчиков, кто с Ваней Ветровым общается близко? Наверняка знаете. Тот же Дима Шавалов или Юрка Репин. Но может, и другие есть, я просто, ох, – растерянно лепетала в трубку. Честно сказать, никогда до такого не доходило. Да, я пару раз была на собраниях в школе вместо матери. Однако то собрания, а сейчас экстренный случай.
– Что-то случилось? Я и родителей телефоны могу дать, если нужно.
– Вы не могли бы в общем чате у ребят спросить, может, кто знает, где Ваня? Он домой ночевать не вернулся, – как на духу выложила я. От нервного напряжения едва не грызла ногти. Зато мама мирно спала в соседней комнате, убежденная, что сын остался у друга.
– Боже мой! – вскрикнула Людмила Михайловна. – Конечно, конечно. Дай бог все в порядке и он где-то загулял. Если никто не отзовется, у меня есть знакомый в полиции, попробую через него. Вы не переживайте главное, найдется Ванечка целым и невредимым.
– Спасибо большое! – от всего сердца произнесла и скинула вызов. Участие постороннего человека, его забота и тревога грели сердце. Хоть кому-то в этом огромном мире на нас не наплевать.
С одной стороны, я очень переживала за брата, а с другой – злилась на мать. Уже вроде и злиться смысла не было, привыкнуть пора, но мама словно живет с закрытыми глазами. А может, смотрит через призму розовых очков, где круглый год на небе радуга. И еще этот Валера с вонючим одеколоном…
Оставаться дома было невмоготу, поэтому решила – пойду по улицам, в соседние дворы загляну. Вероятности найти там брата мало, но хоть как-то отвлекусь. Да и сидеть, сложа руки, невмоготу.
Однако стоило мне только натянуть свитер и джинсы, как замок на входной двери щелкнул, и послышались шаги. Сразу поняла – Ванька вернулся. Пулей выскочила к нему, представляя самые ужасные образы, но внешне брат был абсолютно нормальным. Никаких побоев или типа того. От него не несло перегаром, только дешевыми сигаретами.
– Где ты был? – прошипела. Схватила под руку и резко потянула в свою комнату. К моему удивлению, Ваня сопротивляться не стал. Прошел молча, затем уселся на кровать, поджав плечи.
– Отвечай! – уже чуть громче и строже произнесла. Встала напротив, уперев руки в бока, а у самой внутри ходило все, будто желе трясется.
– Пытался выиграть билет на поезд мечты, – ответил уныло брат. Вздохнул, натянуто улыбнулся. Он выглядел уставшим и поникшем. Я сразу поняла – проиграл деньги. С одной стороны хотелось отругать его, дать хорошего подзатыльника, а с другой жалко стало. Может это изначально и была глупая затея с тотализатором, но как горели глаза у Вани. Он не бегал по комнате, летал практически, предвкушая встречу с Кристиной, покупку подарка.
Я присела рядом, положила руку ему на плечо.
– Вань, надеюсь, ты не брал кредит.
– Нет, – ответил он спустя несколько секунд. Смотрел в пол пустым взглядом, дышал медленно, иногда качал головой. В каждом его жесте так и читалась обреченность.
– Ничего, Вань, – я положила голову брату на плечо, всяко он был выше и шире. Прижалась ближе, обхватив его за локоть. – Ты все равно молодец, что постарался.
– Ага, – вздохнул он. Да так тяжело вздохнул, мне вдруг показалось – ситуация хуже, чем есть на самом деле. Но я отодвинула эти мысли. Кредит не брал и, слава богу. А с девушкой пусть сам разбирается. Любовь – сложная штука, от нее вон и в веревку лезут, и с крыш прыгают. Не всегда знаешь, чем обернутся эти невинные чувства.
С минуту другую мы еще посидели молча рядышком, а потом я рассказала про классную, и про то, что искала номера его друзей. Тут Ванька, правда, то ли в себя пришел, то ли просто его зацепило. Но он резко подскочил, начал кричать, обзываться. Ходил из угла в угол, едва пар из ушей не валил.
– Как меня все достало! – заявил в итоге брат, развернулся и выскочил из моей комнаты, громко хлопнув дверью.
Честно говоря, я думала на этом переживания закончатся. Не будет больше никаких тотализаторов, кредитов и пропаж. Займется, наконец, учебой, вернется в привычный ритм. Да, принять факт поражения не каждый может, но тут уже как говорится, ничего не попишешь. Без подарка дорогого прелестная Кристина вряд ли обратит внимание на моего глупого братца. А на подарок иным способом не заработать.
Однако в понедельник оказалось, что я заблуждалась.
11.2
День не задался с самого утра. Во-первых, дома повздорили с матерью. Она утром готовила завтрак, пыталась расспрашивать Ваньку об учебе и друге, у которого он якобы остался с ночевкой. Тот отвечал без особого энтузиазма: мычал или кивал головой. Потом вообще психанул, сорвался из-за стола и ушел в коридор. А минуты через две хлопнула входная дверь.
Ну, тут и я завелась. Высказала матери, что так нельзя и вряд ли брат ночевал у друзей. А уж про тотализатор вообще отдельный разговор. Хорошо еще Валеры не было, он ушел вчера вечером, вроде как в понедельник на работу рано, не хотел будить мать. Хотя мне кажется, у него просто интерес в другом месте, не больше. Зато мама сияла, забота же! Как не сиять.
– Ты так переживаешь за него, потому что у самой никакой личной жизни, Улечка. Возраст не стоит на месте, оглянуться не успеешь, а уже сорок.
– Зато у тебя все двигается, – фыркнула я. Ну это ж надо, как выкрутила. Возраст не стоит, личной жизни нет. Да какая тут может быть личная жизнь, если я тяну половину семейного бюджета и пытаюсь заменить брату родителей.
– В последнее время ты стала агрессивной, – обидчиво заявила мама. Слушать я дальше не стала. Молча поднялась и пошла к себе. Плевать, что до учебы еще полтора часа. Лучше уж на улице слоняться, чем сидеть в этой клетке и задыхаться.
Схватив рюкзак с учебниками, и накинув длинный кардиган, я шмыгнула в коридор. Быстро нацепила шапку с шарфом, куртку и тоже хлопнула дверью. Вытащила наушники, включила первую попавшуюся песню ВК, и стало вдруг так грустно. Слова резали слух, и душу. Интересно, будет ли когда-то в моей жизни человек, который заметит грусть, печаль, будет скучать и ждать. Кажется, это из рода фантастики, если даже родная мать не горюет.
В универ приехала раньше положенного, поднялась на второй этаж, где у нас должна быть пара. Уселась на маленький кожаный диванчик напротив лифта. Открыла электронную книгу. Хоть немного настроение поднять, а то совсем приуныла, как и погода на улице.
Через минут двадцать пришла Анфиска, укутанная в вязаный шарф. Плюхнулась рядом, потирая руки, замершие от холода. Начала рассказывать про экспериментальную пару, которую новый профессор будет вести в БЛЗ (большой лекционный зал). Там собирали обычно весь университет на всякие концерты, или выступления ректора. Я слушала ее в пол уха, хотя стрекотания Анфисы все же отвлекли. В итоге чуть отошла, и даже улыбнулась.
После третей пары на лестничной клетке пересеклись с Ивановым. Он мазнул по мне, что-то шепнул другу на ухо, и они пошли подниматься дальше. Может, конечно, показалось, но ощущение, словно слова в той фразе касались меня.
– Бесит этот недоумок, – буркнула Анфиска, подхватила под локоть и потянула вниз, на первый этаж в сторону столовки. Мы прошли через три факультета, и оставили позади еще две лестничные площадки. Кафетерий в главном корпусе был дальше, зато через улицу идти не надо. Там сегодня особенно холодно.
– Вот это очередь, – сникла Анфиса, замечая толпу у входа. В главном всегда было много людей в это время. Своего рода – час пик. Я хотела пошутить на тему знаний и аппетита, как вдруг поймала себя на странном ощущении. Словно кто-то смотрит. Спину опаляло жаром, я даже отвела плечи назад, поправляя осанку.
Не выдержав любопытства, оглянулась. Однако разве в такой толпе поймешь, кто на тебя смотрит? Сразу почему-то вспомнился Никита. Вдруг он? Хотя нужна я ему, чтобы разглядывать. От этого сделалось немного грустно. Вот зачем мы вообще познакомились?
– Пошли, – вернула в реальность подруга. Мы пообедали, а после занятий прогулялись вдоль пустых улочек. Успели замерзнуть, и пропустить автобус. Но домой все равно не хотелось. Анфиска даже спросила, нормально ли дела, мол, странно как-то, почему согласилась гулять в такую погодку. Я лишь отмахнулась, типа романтичное настроение. Вон и дождь с неба срывается, ветер туман нагнал. Красота ж. Нет, оно, в самом деле, было красиво, мрачно. Хоть картину пиши в серых тонах.
Когда мы окончательно замерзли, на часах стукнуло шесть. Стемнело, людей стало меньше, зато машин больше. Громко сигналили, проезжали туда-сюда, видимо тоже спешили в домашнее логово.
– Ладно, давай прощаться, – смирилась я, что пора бы и честь знать.
– Может ко мне? – предложила неожиданно Анфиса.
– В другой раз, – отказалась, сама не знаю почему. Мы спешно попрощались, потому что подъехал трамвай, на котором ездила подруга. Она побежала через дорогу, забыв обо всех правилах дорожного движения. Какой-то толстый мужик даже открыл окно в машине и громко выругался, за что получил ответный жест – средний палец.
Я усмехнулась, кутаясь в теплый шарф. Чуть наклонилась, разглядывая вдалеке автобус, которого на горизонте не намечалось. В кармане завибрировал телефон. На экране светилось Марина. Странно, чего звонит в такое время. Неужели расписание перепутала и приехала на урок.
– Але, – произнесла, дрожа от холода. Зубы едва не стучали, а пальцы почти не сгибались.
– Ульяна, – говорила почти шепотом ученица. Тяжело дышала, кажется, нервничала.
– Что такое? – испугалась я.
– Ваня! Ваня…
– Ваня? Какой Ваня?
– Твой брат… он…
– Что? Что с ним? – сердце у меня оборвалось.
– Его затолкали в машину и… куда-то увезли. Я сама видела!
Глава 12 – Ульяна
Я плохо соображала, что говорила Алушина, пыталась переварить полученную информацию, но переживания за брата не давали сконцентрироваться. Кто и куда его увез, зачем и что делать. Потом правда Марина сообщила – она поймала такси и едет следом за тем джипом, где Ванька. Уж больно переживает за него, даже вызовы от матери сбрасывает. Я не стала ничего расспрашивать, кроме адреса. Нужно понимать куда ехать. Потому что ждать на месте – не смогу.