– Же-е-ня, – растягивает гласные. – Женечка. – Надя строит печальные глаза и часто-часто хлопает ресничками. – Отпусти меня, а? Мы с девочками в бар собирались, так хочется пораньше уехать. А я как-нибудь тебя заменю в другой раз. Как только попросишь, – уточняет и складывает в сумочку зеркальце и губную помаду.
– А ты не боишься уходить без разрешения? И Дмитрий еще здесь, что я ему скажу?
– Ой, да ушел он давно. Ты что думаешь, станет начальник в субботу сидеть до самого конца рабочего дня?
– Я не видела, чтобы уходил. Он не прощался.
– Давай договоримся так: если он еще на работе и вдруг спросит, где я, – Надя театрально закатывает глаза, будто этого никогда не случится, – скажешь ему правду. Мол, Надя сбежала с работы и ушла пить апероль в хорошей компании. – Девушка поднимается с кресла, не встречая моего словесного сопротивления. – И такси приехало, – выглядывает в окно, ведущее на стоянку. – Я побежала, хорошо?
– Беги…
– Вот спасибо, Женек. – Ежусь от этой вариации имени: Таня часто называла меня на мужской манер. – Все, ушла, – выкрикивает. – Все выключи, свет оставь, зайдешь к охране, скажешь – они закроют дверь. Автобус будет в восемь двадцать, – запыхавшись пробегает мимо меня уже одетая. – Целую, хорошего вечера.
– И тебе.
С уходом Нади тишину в зале нарушает только размеренная работа компьютера и мои щелчки мышью, редкие клиенты оформляют получение и в спешке уходят, а я поглядываю в окно: покинул ли черный внедорожник территорию, посетители могли выйти и через служебный вход.
Печатаю очередную накладную, замечая краем глаза трех мужчин и девушку. А ее с ними не было, когда приехали. Один из мужчин с мрачным выражением лица держит ее под локоть, прижимая к своему боку. Молчаливая процессия покидает здание, а меня раздирают волнение и любопытство.
Заканчиваю работу, выключаю компьютер, выполняя указания Нади: она была права, Дмитрий так и не вернулся. Вглядываюсь в темноту: внедорожник Лео возвышается среди малочисленных автомобилей сотрудников.
Неужели еще не собирается домой?
До автобуса пятнадцать минут. Я только взгляну, удостоверюсь, что все в порядке, и сразу уйду!
В автомате выбираю двойной эспрессо и под оглушающие удары сердца поднимаюсь по ступеням, вглядываюсь в тускло освещенный коридор второго этажа. Мрачно, будто попала в фильм ужасов. Торопливо преодолеваю последний лестничный пролет. В спешке расплескиваю горячий напиток, обжигающий пальцы, дальше иду аккуратно, не торопясь. Мои шаги устрашающе раздаются эхом вдоль длинного коридора, останавливаюсь перед распахнутой дверью в приемную. Настольная лампа освещает треть комнаты, оставляя углы в полумраке.
– Добрый вечер.
Тишина. Иду вглубь. Кабинет Лео пуст, но все говорит о том, что хозяин где-то недалеко: включенный монитор подсвечивает бумаги на столе, заставленном стаканчиками с нетронутым кофе; на спинке кресла висит пиджак. Заглядываю в смежную комнату и вздрагиваю от оповещения телефона. Смартфон глухо вибрирует, а к шуму вибрации прибавляется размеренный цокот по каменному полу. Сердце пропускает удар, и вместе с ним затихает звук, не похожий на человеческие шаги.
Шумное дыхание за моей спиной, вдоль позвоночника проступают холодные капли липкого пота. Заставляю себя обернуться, чтобы столкнуться взглядом с невероятных размеров хищником.
Не знаю, существуют ли в природе волки размером с крупного пони, но я вижу своими глазами одного из них. Зверь переминается с ноги на ногу и делает шаг ко мне.
– Привет, – произношу осипшим голосом. Господи, откуда в офисе может быть волк?! – Ты же добрый, да? – Или зверь согласно кивает, или я сошла с ума. Если Надя забыла меня предупредить о дополнительной охране, я ее прибью. Нужно лишь выжить, а после прибить. – Вот и замечательно. Можно я пройду? – В ответ на вопрос волк садится, загораживая проход мощным телом. – Ты не думай, – продолжаю разговор, – я не воровка. Вот, – приподнимаю стаканчик с кофе, – принесла твоему хозяину кофе. Хотя зачем он ему, если остается нетронутым. Ты не знаешь? Тут поставлю, хорошо? – указываю на край и стараюсь обойти животное вокруг, защищаясь столом. – Он у тебя заработался сегодня. Сложный период, понимаешь? – Зверь наклоняет голову чуть набок, прислушивается. – Проблемы. Серьезные проблемы.
Еще несколько медленных шагов – и нас разделяет хоть какая-то преграда. Волк плавно поднимается и в один прыжок оказывается на столе, нависая надо мной. Поднимаю голову, желая взглянуть зверю в глаза. Чувствую горячее дыхание волка на своей шее, ощущаю мягкий толчок мощных челюстей в ухо.
– Тише, мой хороший, тише, – медленно поднимаю ладони, выставляя перед собой. Знаю, что нельзя делать резких движений, кричать, бежать или размахивать руками, но адреналин выстреливает в кровь, и я срываюсь с места.
Глава 33
Лео
***
Я теряюсь во времени и пространстве. С обеда следующего дня, как мы с Ковалем обнаружили сгоревшую фуру, практически не выхожу из своего кабинета. Протираю штаны с рассвета и до поздней ночи, возвращаюсь домой только для физической перезагрузки.
Проверки, комиссии, родственники погибшего – нескончаемая карусель из посетителей. И сейчас я слышу женский робкий голос следующего посетителя.
– Что происходит? – распахиваю дверь, ведущую в приемную, прекращая тихую перепалку.
– Я объясняю девушке, что вы заняты, а она настаивает на встрече. – Лицо Павла покрывается красными пятнами, он нервно постукивает ручкой о стол.
– Мне правда нужно с вами поговорить. – В девушке я узнаю юную волчицу – дочь Ивана Платова, альфы соседней стаи.
– Заходи, – пропускаю в кабинет и плотно закрываю дверь. – Отец знает, что ты здесь?
– Нет! Он бы мне не разрешил приехать.
– Присаживайся, – отодвигаю стул, гадая, что привело девушку ко мне.
– Меня зовут Леся.
– Лео, – представляюсь в ответ.
– Я знаю, – произносит растерянно и замолкает. Даю ей немного времени собраться, девушка бегло осматривает кабинет.
– Что ты хотела рассказать?
– Я знаю, кто виноват в смерти той девушки. Помните, когда мы с вами встретились впервые.
– Ирмы, – называю имя.
– Ирмы, – повторяет за мной. – Это наши ребята, – выпалила и наблюдает за моей реакцией. – Они виноваты!
– Рассказывай, ты же для этого сбежала из-под наблюдения отца и приехала в наш город?
– Да, для этого! Я просто не могу больше молчать. Эта девушка – Ирма, снится практически каждую ночь. И я не могу избавиться от запаха, – растирает ладонями плечи. – Запаха смерти, – ежится и опускает голову. – Он так и стоит у меня в голове.
– Первый раз видела труп?
– Первый. Отец с рождения меня оберегает: я практически не покидаю территорию стаи и если куда-то и выезжаю, то в сопровождении; не разрешает смотреть бои, да даже тренировки. Он любит меня, защищает, – невольно хмыкаю на последнюю фразу. – Нет, правда. Тот случай был первым. – Девочка нервно доказывает свою правоту. – Хотел, чтобы я запомнила надолго…
– Я тебе верю. Расскажи, что случилось с Ирмой.
Поступаю эгоистично и вопреки всем моральным принципам: мне бы нужно сообщить Платову, что девчушка у меня. Иван сейчас должен с ума сходить, но я хочу поговорить без свидетелей. А Платов появится на пороге моего кабинета уже скоро, я в этом уверен.
– Она хотела помочь, так ребята рассказывали.
– Какие ребята?
– Вы их видели. Стас и Денис.
– А Стас с Денисом откуда узнали?
– Они там были, на месте, где ее… убили, – ресницы затрепетали, и по щекам покатились одинокие слезы. – Но они не виноваты. Честно.
– Лесь, давай по порядку.
– Громов с младшим братом – это все они. Они давно промышляют грабежом на дорогах. Через нашу трассу как раз дорога по направлению к морю, там они грабили приезжих. На стоянках или заправках, а потом Игорь придумал изображать аварию, люди останавливались помочь, ну и…
– Они забирали все ценное, – закончил мысль.
– Так случилось и с Ирмой?
– Нет. Ребятам показалось мало. Отдыхающие не возят с собой наличные деньги, а из ценностей лишь телефоны. Громовы начали грабить машины с грузом, такие большие.
– Фуры.
– Фуры. Я, когда нервничаю, забываю слова, – впервые взглянула на меня, сконфуженно улыбнувшись.
– Значит, Громов и его брат?
– Да.
– Они стали грабить водителей большегрузов.
– Да, избивали, забирали груз, прятали, а потом продавали. Через несколько недель продавали, боялись, что их поймают. А в тот вечер волчица из вашей стаи остановилась помочь. Услышала крики и съехала с трассы. – Девочка, сотрясаемая рыданиями, закрыла лицо ладонями. – Я сама видела, как ее душили, но не смогла ничего сделать, меня Денис удержал, сказал, что и с нами так же поступят, не посмотрят, что я дочь альфы.
– Ты же сказала, что видели только Стас и Денис.
– Я соврала! Меня напугали, обещали, что вы меня убьете, как только услышите правду.
– Я не убиваю глупых детей. А вы что там делали?
– Мы следили за Громовыми, нам казалось это прикольным. Какая же я была дурочка! – Девочка сжалась, сидя на стуле. – Обсуждали, смеялись, делали ставки: станут ли водители кидаться в драку или нет. Мне так стыдно. – Леся перешла на несвязанный вой. – Я не хотела, чтобы кто-то умирал.
– Выпей воды, – протянул прохладную бутылку из холодильника. Помог открутить пробку, ее пальцы ходили ходуном. – Пей. Отец тебя поэтому не привозил, когда мы встречались с твоими друзьями? Боялся, что ты проговоришься?
– Угу, – после трех глотков с силой закрутила крышку. – Папа пригрозил изгнанием, если Громовы не прекратят. Они обещали! И вот опять. Вторая смерть на их совести, я в интернете читала заметку и видела фотографию погибшего мужчины в окружении семьи. У Николая остались жена и трое детей, – назвала погибшего водителя по имени. – А они забрали отца семейства. Это же не прощается ни в нашем мире, ни в мире людей.