Прохладный душ смывает остатки беспокойной ночи и возбуждения. Завариваю крепкий чай, до легкой горчинки, забираюсь с ногами на деревянный табурет и медленно пью терпкий напиток.
Вася возбуждено бегает туда-сюда, приносит мне своих друзей – плюшевых зверей: советуется, кого взять с собой на просмотр мультика.
– Женя. – Голос Иры ласковый, приторно-сладкий. – Что это у тебя? – Подруга садится напротив и пальцем касается моей шеи. – Такая странная сыпь! – наклоняется вперед, присматриваясь. – Псина-то в кабинете генерального была беззубая, – начинает истерично хохотать. – Не покусает, так засосет насмерть. Дай посмотрю, – поднимает край футболки, – вдруг еще где укусы есть, – продолжает издеваться, давясь смехом. – Иди-иди, глянь на себя в зеркало.
Утро стыда!
Я насчитала три засоса. Три! На ключице, с левой стороны шеи и с правой.
Взрослый мужчина, что за глупые подростковые замашки?!
– Держи. – Ира протягивает шелковый платок и продолжает улыбаться. – Я могила, – показывает замочек на губах. – Даже расспросами доставать не буду, наверное… – хохочет.
Перед сеансом успеваю купить пару водолазок: появиться на работе с такими яркими следами – дать повод для сплетен. К моему удивлению, у зала меня дожидаются не только Ириша с Васей, но и Коваль. Откуда он здесь?! Кажется, мой немой вопрос отражается на лице, и мужчина дергает уголком губ в ответ.
– Неожиданная встреча. – Не узнаю Иру, голос низкий с придыханием. Все ясно, – прячу улыбку и здороваюсь. – Илья любезно нас угостил попкорном. – Вася радостно показывает огромное ведро чуть ли не с него размером.
Мы с моим неизменным кавалером и напарником по паззлам занимаем места так, чтобы не мешать Ирише обольщать Коваля. Вася поглощен происходящим на экране, а я, к стыду, засыпаю спустя десять минут.
– Большое спасибо. – Ира нарочито касается мужского локтя. – Еще остались настоящие мужчины, – обращается ко мне, – что бескорыстно подвозят до дома. – Подруга сигнализирует бровями, мол, благодари и свободна.
– Да, спасибо. Мы пойдем, Вася пить хочет. – Ира благодарно улыбается. Но что-то пошло не так, и подруга поднимается практически вслед за нами. – Что так быстро?
– Позвонил босс-беззубый пес и срочно вызвал Коваля на работу, – раздраженно фырчит, снимая куртку.
– Ира! – Мое возмущение смешивается с припадком хохота.
За домашними заботами провожу остаток дня, монотонная работа совершенно не отвлекает от мыслей, но помогает не впасть в панику.
Я не стала делиться с Ирой подробностями вечера, не желая будоражить неприятные воспоминания, да и, возможно, стоит сохранить все в секрете. Своей болтливостью я могу подставить не только Лео и Дмитрия, но и себя.
А меня мучают так много «зачем» и «почему».
Зачем в офисе держать настоящего хищного зверя?
Как мне вести себя при встрече с Лео?
Зачем я нужна этому мужчине – успешному и богатому?
Я очередная блажь? Между нами, социальная пропасть и колоссальная разница в возрасте.
И почему я так остро на него реагирую?
Что бы со мной было, если бы Лео и Дмитрий не успели прийти на помощь?
Вопросы, вопросы, вопросы…
Знаю одно – мне нужно поблагодарить за свое спасение.
Глава 41
– Держи, спасибо, что помогла в субботу, – шепчет Надя, протягивая бутылку вина.
– Надь, я не пью алкоголь, – скованно извиняюсь, глядя в округлившиеся глаза. – Проблемы со здоровьем, – поясняю. Стоит мне заикнуться, что пьянею с половины бокала, как все старательно стараются проверить правдивость моих слов.
– У меня нет проблем со здоровьем. – Ира забирает бутылку и ставит в свой ящик для верхней одежды. – Спасибо, Надюш. – Ира заслоняет меня спиной, а когда Надя выходит из комнаты для персонала, поправляет ворот водолазки. – Знаешь, какая стерва эта Надюша? Ты с ней осторожней. Наговорит того, чего и не было.
– Спасибо, – подхожу к зеркалу.
Наношу яркий блеск для губ, желая оживить лицо, придать каплю свежести. Под глазами залегли тени, придавая болезненный вид. Вторую ночь я провожу практически без сна. Милосердов преследует меня, стоит сомкнуть веки и коснуться головой подушки, и каждый раз я нахожу спасение в объятиях Лео. И не знаю, что хуже: воспоминания о Германе или эротические фантазии о мужчине намного старше во всех смыслах. Собираю волосы в высокий хвост, напоследок поправляю ворот белой водолазки, придирчиво рассматриваю отражение.
– Доброе утро, девочки! – Бодрый голос Дмитрия доносится из коридора.
– Ириш, я сейчас приду, – спешу вслед за мужчиной. – Можно? – стучу в приоткрытую дверь.
– Заходи-заходи, – снимает он верхнюю одежду и небрежно бросает на стул. – Все нормально? – закрывает плотно дверь. – Присаживайся.
– Я на минутку, хотела сказать спасибо, что помогли. Не знаю, чем бы все закончилось.
– Не вспоминай. А поблагодари лучше дядьку, это он услышал твой крик.
– Все равно спасибо.
– Все «спасибо» туда, – указывает пальцем на потолок, – в смысле Лео.
– Обязательно поблагодарю.
– Чай будешь?
– Нет. Мне пора работать.
Забиваю данные, сверяю, отмечаю галочками, где нужно клиенту поставить подписи, отвечаю на вопросы и не свожу взгляда со входа.
Высокую мужскую фигуру замечаю сразу же, стоит Лео войти в дверь. Он кивками отвечает на приветствия и не сводит с меня взгляд, настолько пристальный, что невольно покрываюсь румянцем. Кажется, что все присутствующие заметили интерес.
Отдаю документы клиенту, наблюдая краем глаза. Ну же, Женя, наберись смелости и подойди.
– Я быстро, – ограничиваюсь короткой фразой. Быстрым шагом выхожу в коридор и сворачиваю к лестнице. Лео ожидает, упершись спиной в стену, а руки спрятаны в карманы пальто. – Доброе утро. – Мой голос садится.
– Доброе. – Пронзительный взгляд гуляет по мне, я поправляю ворот водолазки и не решаюсь подойти ближе.
– Хочу сказать спасибо, если бы не вы…
– Ты, Женя, ты. Мы с тобой договорились. – Незаметно я щиплю себя за бедро – явь. Но, словно во сне, те же слова, та же интонация и непреодолимая тяга, будто магнитом. – Что ты делаешь? – Мой щипок не остается незамеченным.
– Благодарю те-бя, – преодолеваю барьер.
– Зачем ты сделала себе больно?
– Хотела удостовериться, что не сплю. – Темные густые брови взлетают от удивления, и я сама не ожидала от себя откровенности. – Надеюсь, у вас с Дмитрием не будет проблем из-за меня. Если нужно, я могу дать показания. – Очень надеюсь, что не дойдет до этого.
– У тебя с Дмитрием, – поправляет и отрывается от стены, делая шаг навстречу. – И проблем не будет. Официальная версия: столкновение, ни тебя, ни нас там не было. Не переживай, твое имя нигде не будет фигурировать.
– Я не переживаю. – Меня будто схватили за сердце и тянут вперед.
– Я уже говорил, вранье тебе не удается. – Хочется ущипнуть себя еще раз, сильнее, скинуть с себя морок.
Борюсь с желанием коснуться, сжимаю пальцы в кулачки.
И тянет прикоснуться именно к обнаженной части тела, там, где одежда не скрывает желанного тепла кожи. Лео протягивает раскрытую ладонь: ожидает. Мой взгляд сосредотачивается на смуглой кисти. Неужели он чувствует то же самое? Протягиваю руку, ничтожные миллиметры разделяют нас, и это расстояние словно искрится, подушечки пальцев покалывает…
– Доброе утро, – вздрагиваю при звуке голоса, вверх по лестнице мимо нас пробегает сотрудница.
– Опаздываете, – раздраженно замечает Лео.
– Извините, – доносится сверху, – не успела на автобус.
Провожаю взглядом бордово-красные сапоги на высоком каблуке и собираюсь поступить по примеру этой женщины – сбежать.
– Нет. – Мужские руки ловко перехватывают за талию. – Не убегай. Мы еще не закончили разговор. – Шумно сглатываю, от близости меня по-настоящему ведет, будто стены плывут, а земля уходит из-под ног. – Что ты прячешь? – придерживая одной рукой, второй немного сдвигает ворот водолазки и улыбается. – Обещаю, больше не буду так делать, по крайней мере, на видных местах. – Горячие губы касаются кожи, а вдоль тела пробегают крошечные разряды. – Не смотри на меня так осуждающе. Я не могу обещать, что никогда не повторится. Не люблю врать.
Мне же не хочется ничего отвечать, этого и не нужно, мужчина словно читает мои мысли. Я сосредоточена на тех ощущениях, что дарит близость, места, где мы соприкасаемся телами, горят огнем. И не обжигающим, когда хочется отдернуть руку и прикрыть глаза, опасаясь яркости и жара, а другим: притягательным, единственным и таким родным – уверена, что не смогу испытать подобного с другим мужчиной.
Меня окутывают в плотные объятия, а я прижимаюсь щекой к горячей груди. Насколько это неправильно, настолько и чудесно. Не знаю, в чем секрет этого мужчины, но рядом с ним я чувствую защищенность и спокойствие.
– Не бойся, – дергаюсь, услышав приближение шагов. – Это Мит, он вышел в зал, – невольно хмурюсь. Могу понять, как можно узнать по звуку шагов не только, кто идет, но и куда он направляется… – Врожденная способность, – удерживает пальцами за подбородок. – Позволишь? – склоняется, оставляя между нашими губами ничтожное расстояние. И что я должна ответить? И нужно ли отвечать? – Женя. – Лео произносит мое имя с легкой насмешкой и нежно касается моих губ. – Не нужно так много думать, – оставляет след в уголке губ. Невинные и нежные прикосновения окончательно вводят меня в ступор. Отвечаю на поцелуи не закрывая глаз, наблюдая за мужчиной, он с упоением исследует мои губы и не стесняясь тихо стонет мое имя. Внезапно увеличивает между нами расстояние, припечатывая быстрым поверхностным поцелуем, придерживает за талию.
– Утро доброе. – Коваль здоровается со мной, появляясь из ниоткуда.
– Доброе утро. – Какими сложными оказываются простые слова. Мое щеки полыхают огнем, а здравые мысли плавятся и растекаются, будто на солнце.
– Я спущусь чуть позже. – Мужчины оставляют меня одну, не торопясь поднимаясь по лестнице.