— Тай! Что с тобой? — я сделала два осторожных шага к мужу.
Он молчал и только глубоко и прерывисто дышал, как будто сдерживая приступ боли. Я уже не на шутку перепугалась. Кинулась к мужу и опустилась рядом с ним на колени, обхватывая его лицо ладонями и заставляя посмотреть мне в глаза.
— Солнышко, — ласково обратилась к Таю.
Он смотрел сквозь меня, а в глазах парня плескалось отчаяние.
— Милый, посмотри на меня.
Тай перевел взгляд, концентрируясь на моем лице.
— Что с тобой?
— Это я во всем виноват… — еле слышно выдавил демон. — Я! Я не уберег их! Они все погибли из-за моей глупости и самонадеянности!
Я подползла на коленях еще ближе и прижала его голову к своей груди, гладя по волосам. Расскажи мне, почему ты винишь себя? Ведь ты же просто не мог ничего сделать. Из — за проклятия.
— Мог! Я мог, Аня. Еще до него!
Демон снова отчаянно зарычал, сжимая кулаки.
— Нужно было настроить эти чертовы порталы…
— Я тебя не понимаю…
Тай сел на землю, подобрав под себя ноги и низко склонив голову. А я подползла и устроилась рядом, прислонившись сбоку к нему. Честно говоря, было страшно, что какой-нибудь шип из брони демона воткнется в меня, но мужу сейчас была нужна поддержка, ощущение, что он не один на белом свете. Я легонько прикоснулась к его плечу.
— Демоны не могут перемещаться самостоятельно. Только правители, — начал говорить Тай. — Остальные пользуются стационарными порталами, которые настроены на энергетику определенного клана. За раз такой переход может пропустить демонов пять. А потом необходимо восстанавливать энергию портала. Он крайне мощный и высасывает колоссальное количество сил. Демоны других кланов не могут пользоваться чужими переходами. Только свои… — Тайрос тяжело вздохнул. — В принципе, моих сил хватило бы для поддержания двух таких порталов. В день я бы отправлял по десять демонов. Это ничтожно мало, но хоть что-то. По моим прикидкам Крон должен был добраться до нас недели через две. Я мог спасти хотя бы кого-то, но понадеялся на кулон и на то, что я смогу победить в этой битве. Идиот! Самонадеянный кретин! В итоге они все погибли! Мой народ уничтожен… Раньше здесь была наша столица, а теперь все стерто с лица земли.
— Не все. Ты ведь говорил, что детей Крон забирает в рабство. Значит, твой народ возможно восстановить.
Тайрос невесело хмыкнул.
— Это лишь в том случае, если хотя бы часть выжила в рабстве, и нам удастся свергнуть Крона и освободить их.
— У тебя все получится. Слышишь? У нас все получится!
Тай осторожно коснулся моей щеки огромной когтистой ручищей.
— Маленький мой котенок…
— Ладно, нам нужен план действий, — я поднялась с земли и отряхнулась. — Что дальше будем делать?
— Пойдем на север и попробуем разведать обстановку, а дальше по обстоятельствам.
— Отлично. Значит так и поступим, — протянула руку мужу. — И знаешь, я думаю, это кольцо тебя превратило в такого громилу.
— Я в этом уверен, — парень закрыл глаза, прислушиваясь к чему-то. — Я чувствую, как внутри меня кипит просто невероятная сила. Такая мощь, что даже голова немного кружится.
— Это хорошо, потому как армии у нас нет и биться придется в меньшинстве.
Демон подарил мне легкую улыбку, которая больше походила на оскал из-за длинных клыков, взял меня за руку и мы провалились в портал. Через секунду очутились в горах, среди огромных деревьев, чем-то напоминающих наши сосны, стоя по колено в снегу. Я сразу ощутила холод, который пробрал до костей.
— Черт! Я шубу и сапоги с собой не захватила, — озадаченно протянул, начав клацать зубами.
Тайрос тут же подхватил меня на руки и прижал к себе, согревая жаром своего тела.
— А тебе совсем не холодно? — поинтересовалась у мужа.
— В таком состоянии нет. Если был бы обычный облик, то замерз бы однозначно.
— Давай поищем укрытие. Не вечно же ты меня будешь на руках таскать.
Мы около двух часов плутали по горам, пока наконец, не обнаружили небольшую пещеру.
Тай сразу развел огонь, а я достала провизию и расстелила так кстати захваченный плед. Демон решил снять на время кольцо и теперь рядом со мной сидел мой родной муж.
— Тай, скажи, а где мы сейчас?
— Это северные леса. До поселения еще километров сто. Опасно было перемещаться очень близко к логову врага. Дальше мы пойдем пешком. Накинешь на нас полог невидимости, я надену кольцо и буду нести тебя на руках, согревая своим теплом.
— Может смотаемся домой и возьмем теплые вещи? — предложила, как мне показалось здравую мысль. — А то, случись что, мы околеем здесь.
— Нельзя, зайчонок. На меж пространственные переходы тратится уйма сил. Если мы вернемся, то мне восстанавливаться еще неделю, не меньше.
— Ну и восстанавливайся. Что изменится за неделю?
Тайрос задумался.
— Возможно, ты права. Давай так и сделаем. Он взял меня за руку, я подхватила вещи и закрыла глаза, готовая провалиться в портал, но ничего не произошло.
— Бездна! — зарычал Тайрос. — Глушаки. Сюда мы шли пешком, поэтому нам ничего не мешало. Видимо, это сделано для того, чтобы рабы не могли сбежать. Надо отправляться в исходную точку и пробовать телепортироваться оттуда. Я печально вздохнула, хороня мысль о том, что скоро окажусь в тепле. Мы перекусили, отдохнули и решили двигаться обратно, но тут как раз разыгралась сильная метель. Причем так внезапно, что даже не по себе как-то стало.
— В такой буран мы никуда не сунемся. Я не смогу тебя укрыть даже в боевой ипостаси.
Я молча согласилась с мужем, тоскливо взирая на беспросветную пургу. Снег задувало даже в пещеру. Я зябко поежилась, хотя на мне и были надеты демисезонные полусапожки, джинсы и кожаная куртка, но даже сквозь них и возле полыхающего костра было холодно и неуютно. Тай был одет не лучше меня. Хотя он демон и ему не так холодно. Подумав, собрала плед и завесила вход в пещеру, закрепив края в расщелинах. Так, по крайней мере, хоть не дуло. Затем достала из сумки полотенце и скуля про себя, кинула его на пол. Ничего, завтра мы будем дома, и оно все равно мне здесь не пригодится по назначению, а так хотя бы не совсем на голом полу. Прилегла, умостив голову на коленях мужа. Он сидел, прислонившись спиной к стене пещеры и задумчиво смотрел на огонь. Освещение придавало его лицу хищное выражение, заостряя черты лица и причудливо отбрасывая тени. Если не вспоминать где мы сейчас находимся, то даже как-то интимно…
— А какой магией обладают северные?
Я решила скоротать время за разговорами. Тем более, я почти ничего не знала о мире Тайроса.
— На севере живут два клана: демоны гнева и войны и демоны смерти.
— Жуть… — я поежилась. — А Крон из какого?
— Смерти.
— Почему-то я не удивлена. А какие еще кланы есть?
— Были, — поправил меня парень. — С нами на юге жили демоны удачи. Наш клан — инкубы и суккубы. На востоке: демоны исцеления и тайных знаний. Да, не смотри на меня так.
Наша раса несет не только смерть и разрушения, но еще мы можем подарить человеку удачу и благосостояние, а также здоровье и долгие годы жизни, — Тай легонько погладил меня по голове. — А на западе жил один единственный клан — демоны природных стихий.
— А почему вы все не объединили силы для войны?
— Недооценили противника. Классическая ошибка.
Метель на улице вышла на новый уровень. Она выла и стонала, заставляя испытывать неприятную тревогу. Тайрос встал и выглянул наружу.
— Что-то мне это все не нравится, — он напряженно всматривался в молочную пелену, силясь что-то в ней разглядеть.
— Мне эта пурга тоже оптимизма не добавляет, — согласилась с мужем.
— Я не о снеге. Есть в ней что-то противоестественное. Не могу объяснить… — Тайрос надел кольцо и предстал передо мной в боевой ипостаси. — Аня, быстро собирайся! Укутайся в плед. Мы уходим.
— Ты с ума сошел?! В такую метель? Мы в ближайшем сугробе увязнем.
— Быстро. Я чувствую демоническую энергию. Чужеродную. Возможно, это по наши души. Кольцо усиливает мою магию. В обычном состоянии я их не ощущал. Они еще довольно далеко, но нам надо уходить немедленно! Будем надеяться, эта вьюга сыграет нам еще и на руку и заметет наши следы.
Перепугавшись не на шутку, я моментально содрала плед, схватила сумку, метлу и укуталась сухой стороной, оставив одни глаза. Тайрос подхватил меня на руки и выскочил в непогоду. Он бежал с такой скоростью, что я вообще не могла понять, как он ориентируется в пространстве в беспросветной пелене снега и не натыкается на деревья.
Даже несмотря на плед и горячее тело демона, через какое-то время начала замерзать.
— Нам еще долго? — клацая зубами от холода, поинтересовалась у мужа. — И куда мы движемся?
— К поселению северных.
— Но… я думала мы домой за шубой и шапкой.
— В той стороне, откуда мы пришли, я как раз демонов и почувствовал. Обратно нельзя.
— Начинаю ощущать себя снежной бабой, — пробурчала, плотнее закутываясь в плед и прижимаясь к груди мужа.
— Потерпи. Возле города будет теплее.
Вскоре, и правда, буря начала утихать, а снег идти с меньшей интенсивностью, постепенно сходя на нет. А еще через десять минут, перед нами предстал город клана северных.
— И что теперь? — выглянула из снежного кокона в который превратился плед.
— Найдем укрытие для ночлега. Надо где-то переночевать. А завтра отправимся на разведку. Поплутав кругами, мы нашли подходящее углубление в горе. Пещерой его назвать было нельзя, уж слишком мало оно было, но для двоих места вполне хватило. Тайрос не стал снимать кольцо, боясь стать слабее, да и холод вносил коррективы. Демону приходилось еще и работать обогревателем для меня. Я легла у него на коленях, постаравшись отодвинуться подальше от острых шипов на его боках, и очень скоро задремала. Не знаю спал ли Тай, но разбудил меня ни свет ни заря. Мы быстро перекусили и под покровом ночи отправились к воротам города.
Тай временно снял кольцо, хотя ему это очень не нравилось и попросил накинуть на него полог.