«Беги!»
Я, стараясь не думать о том, что секунду назад, наверное, убил человека, побежал вдоль края крыши. «Теперь прыгай!»
«Что?!»
«Прыгай вниз, я замедлю твое падение!»
Я стоял. Секунды шли.
«Дима, доверься мне. Я не брошу тебя больше».
И тут я ощутил словно какую-то щекотку в затылке. Страх исчез, стало легко и приятно.
«Это так ты меняешь сознание, да?»
«Да. Извини, просто времени нет. Ты сам решил вмешаться».
«Ладно, потом ты мне за это ответишь!»
Я прыгнул вниз и почувствовал, как моя одежда и обувь словно тянутся вверх, действительно замедляя падение. Я приземлился спустя несколько секунд, даже не согнув коленей.
«Иди ко мне через лес. Я буду вести тебя».
Так же, как вчера, я шел лесом, прячась от Разрушителей. Только теперь непроглядная тьма скрывала все ориентиры, и если бы не спокойный голос Брика, направлявший меня и предупреждавший об особо опасных канавах и ветвях, я десять раз успел бы переломать все конечности.
Дорога заняла двадцать минут, показавшиеся мне двадцатью часами. Я вышел к дому Брика со стороны леса и перелез через забор.
— Отдаешь себе отчет в том, чем рискуешь? — Ко мне приближался живой настоящий Брик с его неприятным голосом и до смешного круглым лицом.
— Ага! — улыбнулся я. — Я рисковал больше никогда тебя не увидеть.
Он остановился в паре метров от меня и нахмурился.
— Зачем тебе это?
— Ты мой друг.
— До сих пор? Несмотря на все, что я сделал?
— Будь у меня десять друзей, наверное, сейчас я спал бы дома. Но у меня один друг.
Брик улыбнулся и махнул рукой.
— Пошли. Я только что вскипятил чайник.
Глава 46
В доме все тот же бедлам, что и во время моего последнего визита. Только в кухне Брик немного прибрался.
— Чай или кофе? — спросил он, ставя на стол кружки.
— Кофе.
— Ты сколько уже не спишь?
— Высплюсь завтра.
Он налил кофе и сел напротив меня. Я сидел спиной к окну, из которого сочился тусклый свет фонаря.
— Не включишь свет? — спросил я.
— Нет. Дорога каждая секунда. Я завершаю восстановление и не хочу привлекать к себе внимание раньше, чем нужно.
Я отхлебнул кофе и чуть не поперхнулся — сахара там было ложек десять, не меньше.
— Тебе не повредит глюкоза, — сказал Брик.
— Ну да, наверное. Скажи, а что будет с тем милиционером, которого я скинул с крыши?
Брик на секунду прикрыл глаза.
— Его тело умирает.
Я потер лоб рукой. Ко всему прочему, теперь я еще и убийца. Убил милиционера.
— Я немного облегчу тебе груз ответственности, — сказал Брик. — Его мозг необратимо изменен, практически уничтожен Разрушителем. Так же, как и мозги всех остальных. Когда Разрушители уйдут, процессы жизнедеятельности остановятся в любом случае. Считай, что они уже мертвы.
Вспомнились слова дяди Миши. Как он их называл? Зомби. Видимо, недалеко ушел от истины.
— Он сейчас лежит там?
— Нет. Ходит по поселку, ищет тебя.
— Разве он не умирает?
— Технически, да. Своя энергия уходит из тела, но остается энергия Разрушителя. Он может управлять даже разлагающимся телом носителя, просто это требует больших усилий.
Я не хотел вдаваться в подробности. И без того мерзко.
— Какой у тебя план?
— Очень простой. Довольно скоро в отделение поселка поступит анонимный звонок. Женский голос сообщит, что я нахожусь у себя дома. Разрушители ринутся сюда, и я приму бой. Оставлю это тело, когда смогу восстановиться по максимуму. И попытаюсь бежать.
— Звонить будет Катя?
— Да, с телефона-автомата. Прости, но мне пришлось в последний раз повлиять на ее сознание. Утром это сотрется из ее памяти.
Я вспомнил знакомство с Бриком. Тогда он казался совсем другим. Смешным, ничего не знающим о людях. Постоянно попадал в нелепые ситуации и при этом умудрялся сыпать советами направо и налево. А теперь передо мной сидел суровый солдат, досконально изучивший поле грядущей битвы. Я много чего хотел ему сказать. Просто поболтать, вспоминая былое, но все темы казались глупыми и несоответствующими моменту.
— Помнишь, как ты боялся заснуть? — спросил я.
Брик усмехнулся.
— Помню. Наверное, это была первая твоя серьезная услуга. Продолжи я бороться со сном — сошел бы с ума. Речь не о Брике, а обо мне.
— Ты можешь сойти с ума?
— В этом теле — да. Мозг стал бы порождать галлюцинации, неотличимые от реальности, а я начал бы изучать их, получая неверную информацию. И попался бы так же, как этот ваш Мартынка.
Я хотел сказать что-то еще, но Брик меня оборвал:
— Сегодня ты не сможешь мне помочь, Дима.
— Почему ты так уверен?
— Вижу, что ты настроен остаться до конца. Но смысла в этом нет, поверь. Ты не сможешь драться с Разрушителями и, скорее всего, умрешь. Лучше всего тебе…
Брик вдруг осекся, встал и подбежал к окну.
— Что случилось?
— Замолчи.
Слышалось только тиканье часов где-то в глубине дома.
— Беги, — глухо сказал Брик.
— Что?
— Они идут. Уходи отсюда. Перелезай через забор и беги в лес, у тебя не больше минуты.
Где-то далеко заорала сирена, потом еще одна и еще. Я поднялся со стула. Дыхание перехватило от страха.
— Что ты стоишь? — крикнул Брик. — Беги!
— Только с тобой, — сдавленным голосом сказал я.
— Я не буду бегать.
— Тогда и я останусь.
— Дима!
— Я решил!
Брик скрипнул зубами.
— Дурак, — прорычал он. — Ладно, пошли на чердак.
В общей комнате мы остановились под люком в потолке. Брик посмотрел на него, и крышка отскочила внутрь, обнаружив черный прямоугольник.
— Обними меня.
Я обхватил Брика, не задавая вопросов. Спустя мгновение подошвы моих кроссовок рванулись вверх. Колени подогнулись, я будто подпрыгнул, но очень высоко. Глазом не успел моргнуть, как мы оказались на полу чердака. Брик захлопнул люк, и мы оказались в темноте.
— Открой окно!
Я завертел головой и увидел чуть заметный квадрат, обрисованный тусклым светом. Вытянув руки вперед, двинулся к нему. Несколько раз споткнулся, прежде чем упереться в ставень. Нащупал крючок, откинул его и рывком отворил створки. Свет фонаря, стоящего у дороги, проник в помещение. Брик тут же схватил увесистый с виду ящик и перетащил его на люк.
Сирены замолкли рядом. Я услышал хлопанья дверей, негромкие голоса. Из чердачного окна не видно ворот, поэтому я мог только догадаться, что ломали их. Слышались удары и треск дерева.
— В угол! — Брик показал пальцем в сторону.
Я перебежал туда и присел на корточки — слишком уж сильно дрожали колени. Внезапно пришло осознание, что меня могут убить.
— Не вздумай вмешиваться, — повелел Маленький Принц. — Тебя они раздавят, не заметив.
— Ты же не сможешь справиться со всеми!
— Попробую, — пробормотал Брик.
— Почему ты не взорвешь их так же, как…
— Потому что я не вижу их машин! — повернулся ко мне Брик. — Не прикасался к ним! Дима, поверь, тебе больше нечему меня учить!
Он говорил в запале, но я все равно почувствовал обиду. В который уже раз мне указали на то, что я лишь отработанный материал, не больше. Голоса раздавались уже в саду. Загромыхал мегафон:
— Борис Брик! Дом полностью окружен! Выходите с поднятыми руками и никто не пострадает!
Брик приблизился к окну. Я видел его профиль, освещенный фонарем.
— Вот он! — закричали снаружи.
Тут же громыхнул выстрел. Брик отскочил назад, и пуля проделала дыру в крыше.
— Эй, ты что творишь? — рявкнул кто-то знакомым голосом. — С ума сошел? Это безоружный подросток!
Еще один выстрел и чей-то сдавленный крик. Я вспомнил этот голос. Дядя Миша все-таки решил вмешаться и поплатился. Закрыв глаза, я пытался успокоить дыхание.
Все затихло на минуту, и снова голос, усиленный мегафоном:
— Эй ты, беглец! Мы здесь попусту теряем время. Может, покинем гнилые тела и разберемся? Не хотелось бы устраивать штурм, убивать твоего любимого зверька.
Боря посмотрел на меня.
— Лучше бы ты убежал, — одними губами сказал он.
Глава 47
Я услышал нечто вроде порыва ветра, и в окне очутился человек в милицейской форме. Боря выбросил вперед руку, будто пытаясь инстинктивно защититься. Доска под ногами Разрушителя хрустнула и вылетела наружу. Разрушитель повис на руках. Он попытался подтянуться, но Брик подбежал к нему и ударил каблуком по пальцам сначала одной руки, а потом — второй. Разрушитель, вскрикнув, упал вниз. Что-то сверкнуло, и в руке Брика оказался пистолет.
— Ты выбрал, — прорычал усиленный голос.
Снизу послышался грохот, но ломились явно не в дом.
— Что они делают? — шепнул я.
— Ломают сарай, — мрачно сказал Брик.
— Зачем?
— Сам как думаешь?
Я вспомнил тот единственный раз, когда был в сарае у Брика. Что там было? Цепь, мотоцикл, канистры…
— Бензин? — пролепетал я.
Брик кивнул.
— Чего мы ждем?
— Двух процентов. Я брошу это тело не раньше, чем восстановлюсь полностью. Иначе нет никакого смысла вступать в борьбу. Я заведомо проиграю.
— А если…
— Тогда есть шанс сбежать. И воплотиться где-то еще на этой планете. Быть может, в другой раз все получится.
— А ты успеешь набрать эти два процента?
— Не знаю. — Брик поджал губы. — Чего-то не хватает. Мне нужно что-то познать, что-то фундаментальное, с чем я еще не сталкивался.
До меня донесся запах дыма. Дом горел. Вскоре стало слышно, как потрескивает дерево. С грохотом ящик, которым Брик заблокировал люк, отлетел в сторону, и на чердак выскочил Разрушитель. Мгновение он стоял над люком, освещаемый снизу сполохами огня, словно сам дьявол, вырвавшийся из преисподней. Этого мгновения Брику хватило, чтобы нажать на курок.
Разрушитель упал, одной рукой сжимая простреленное колено, а другой хватаясь за край люка. Пистолет вылетел из его кобуры и шлепнулся мне на колени.