— О'кей. Больше ничего?
— Это все.
— Я все сделаю. Между прочим, Эд, это не ты, случайно, ее грохнул, а?
Я почувствовал себя как боксер, получивший удар под дых.
— Что ты сказал?
— О, ладно. Я только пошутил. Этот коп с рысьими глазами спрашивал меня о тебе и Хелен. Кажется, он считает, что вы с ней были больше чем просто знакомыми.
— Он сошел с ума.
— Думаю, ты прав. Я всегда считал, что все копы сумасшедшие. Ладно, если у тебя чистая совесть, то что тебе беспокоиться?
— Совершенно верно. Отправишь эту телеграмму, Джек?
Максвелл пообещал, что сделает это немедленно.
— До свидания, — попрощался он со мной. — Держи ухо востро и ни во что не влезай.
— Постараюсь, — ответил я.
3
Вскоре после девяти часов я вышел из отеля «Везувий» и поехал в Сорренто на машине, которую взял напрокат. Я был возле залива в половине десятого. Оставив машину под деревьями, я прошел к заливу.
Неподалеку от пристани все еще сидели три или четыре лодочника. Я направился к ним и поинтересовался у одного из них, нельзя ли мне арендовать весельную шлюпку. Я сказал, что она понадобится мне часа на два и что я хотел бы грести сам.
Лодочник посмотрел на меня как на сумасшедшего, но когда понял, что я собираюсь заплатить ему за лодку, приступил к делу. Мы торговались минут десять и наконец сошлись на пяти тысячах лир за три часа. Я отдал ему деньги, и он усадил меня в лодку и ушел.
Была очень тихая звездная ночь. Я греб, пока земля не скрылась из виду, потом положил весла и разделся. Выходя из отеля, я захватил с собой плавки и, облачившись в них, продолжил грести, направляя лодку к вилле Миры Сетти.
Мне пришлось поработать веслами около получаса, прежде чем я увидел красный огонек на скале на берегу залива.
Я перестал грести, позволив лодке дрейфовать. Наверху над заливом вырисовывались очертания виллы. В одной из комнат первого этажа горел свет.
Я снова начал грести и наконец достиг камней всего в нескольких ярдах от того места, где раньше обнаружил тело Хелен.
Выбравшись из лодки, я поднял ее на песок, чтобы ее не унесло в море, затем вошел в воду и поплыл по направлению к вилле.
Море было теплым, и я быстро продвигался вперед, стараясь не издавать громких звуков. У берега возле виллы стояли два мощных катера и небольшая весельная шлюпка. Я поплыл к ступенькам, которые вели наверх, к вилле, время от времени посматривая на склон скалы. Наконец я увидел у себя над головой швартовочное кольцо, дотянулся до него и повис.
Примерно через секунду я разглядел силуэт человека, сидевшего на швартовочной тумбе. Казалось, он смотрит на море. Он находился по другую сторону бухточки, примерно в ста футах от меня. Я ждал. Минут через пять человек поднялся на ноги и медленно двинулся по молу к его дальнему концу.
Он подошел к свету, и я смог лучше его разглядеть. Он был высоким и крупным. Стоя спиной ко мне, он наклонил голову, и я увидел, что он закуривает сигарету.
Я вышел из воды и стал тихонько подниматься по ступенькам, держась в тени деревьев. Оказавшись на террасе, я остановился и посмотрел на виллу в пятидесяти футах надо мной.
Мне было видно большое освещенное незанавешенное окно. С виллы раздавалась негромкая танцевальная музыка.
Держась в тени, я медленно и беззвучно поднялся на следующую террасу.
Как раз напротив освещенного окна падала тень апельсинового дерева. Здесь я и остановился.
Через окно я увидел роскошно обставленную гостиную. За столом в центре комнаты сидели четверо мужчин и играли в покер. В низком кресле полулежала Мира Сетти. Она читала журнал и курила, рядом с ней стояла радиола, из которой звучала музыка.
Я присмотрелся к мужчинам за столом. Трое из них напоминали обычные для фильмов киностудии «Уорнер бразерс» бандитские типы. Они были вульгарно одеты, на лицах, коричневых от солнца, застыло грубое, жестокое и хищное выражение. Мое внимание привлек четвертый, мужчина лет пятидесяти, смуглый и очень полный. Я слишком часто в последнее время видел его фотографии в газетах, чтобы не узнать. У меня возникло ощущение небольшого триумфа. Я достиг успеха там, где вся итальянская полиция потерпела фиаско! Мне следовало и раньше догадаться, что эта недоступная вилла является укрытием для Фрэнка Сетти, но я почему-то не думал, что он может быть здесь.
Можно было легко определить, кто из мужчин выигрывает. Перед Сетти стояли шесть высоких стопок фишек. У остальных троих едва набиралась на круг одна стопка. Когда я за ними наблюдал, один из игроков, сухощавый крысоподобный мужчина, отчаянным жестом бросил свои карты. Он что-то сказал Сетти, отодвинул свой стул и встал. Двое других мужчин тоже бросили карты и хмуро откинулись назад на своих стульях.
Сухощавый мужчина подошел к окну и открыл его. Я нырнул за низкую стену ограждения. Танцевальная музыка через открытое окно зазвучала громче.
— Джерри опаздывает, — сказал один из гангстеров, обращаясь к Сетти.
Тот выбрался из-за стола, распрямив свои массивные члены, и подошел к окну.
— Приедет, — произнес он. — Джерри — хороший парень. Ему далеко ехать. — Он посмотрел на Миру. — Выключи эту чертову радиолу. Я самого себя не слышу.
Не поднимая глаз от журнала, Мира протянула руку к радиоле и выключила ее.
Все затихли и прислушались. Я тоже напряг слух. Мне показалось, что далеко в море раздается шум двигателя приближающегося катера.
— Это он, — сделал вывод сухощавый мужчина. — А Гарри где носит?
— Будь он проклят, — буркнул Сетти. Он отодвинулся от окна и вышел из комнаты. Мгновением позже он появился на террасе.
Меня прошиб пот. Было ясно, что, если меня здесь обнаружат, моя жизнь не будет стоить ломаного гроша. Они перережут мне горло и выбросят труп в море. Место, где я прятался, было далеко не безопасным. Отступать же было уже поздно.
Сетти сел за стол футах в пяти от меня. Сухощавый тоже вышел и стал смотреть на море.
— Это Джерри плывет, — сказал он.
Мира вышла на террасу и вперила глаза в темноту.
— Видишь его? — спросил Сетти.
— Вижу, — ответила она, потом оперлась руками о стену и наклонилась вперед. Она была так близко ко мне, что я чувствовал запах ее духов.
Красный огонек на склоне погас и загорелся снова. Они замолчали. Сетти закурил сигару. Вскоре стали слышны шаги бегущего по ступенькам человека, и наконец он поднялся на террасу. Он был моложавым и смазливым.
— Всем привет, — сказал он, широко улыбнувшись Мире.
Скучающее выражение лица Миры как рукой сняло. Она одарила его ослепительной улыбкой.
— Привет, Джерри!
Он подошел к Сетти и бросил на стол увесистый пакет, завернутый в искусственную кожу.
— Привет, босс. Это здесь.
Сетти откинулся назад на стуле и улыбнулся ему.
— Отлично. Садись, малыш. Эй, Джейк, налей ему чего-нибудь.
Джейк вошел в гостиную. Мира подошла, и Джерри взял ее за руку.
— Можно, я поцелую твою дочку, босс? — спросил он, улыбнувшись Сетти.
— Давай, — одобрил Сетти, пожимая плечами. — Если ей этого хочется, почему я должен возражать? Какие могут быть проблемы?
— Никаких.
Они с Мирой поцеловались, потом он посадил ее себе на колени и обнял.
— Здесь их хранить удобно, — продолжил он. — Но как ты собираешься доставить их в Ниццу, босс?
— Карло все устроил, — объяснил Сетти. — Он правда ловкий парень.
Лицо Джерри посуровело.
— Иногда слишком ловкий. — Он взглянул на Миру. — Ты его в последнее время не видела, беби?
Мира невинно распахнула глаза:
— Карло? Ты что, с ума сошел? Думаешь, мне нужна эта обезьяна, когда у меня есть ты?
— Думаю, не нужна, — нахмурился Джерри. Кажется, слова Миры его не убедили. — Ну, смотри, беби. Держись от него подальше.
— Ты ревнуешь, — сказала Мира и дотронулась до его щеки. — Ты не должен этого делать.
Джерри хлопнул ее по бедру и посмотрел на Сетти:
— Что устроил Карло?
— У него есть один газетчик, который доставит товар в Ниццу. Эд Доусон из «Вестерн телеграм», — объяснил Сетти, и его губы растянулись в улыбке от уха до уха.
— Доусон! — Джерри подался вперед. — Знаю этого салажонка. Видел его в Риме. И он это сделает?
— Он сделает все, что ему скажет Карло.
Вышел Джейк и принес для Джерри виски с содовой.
— Пошли внутрь, малыш. У меня приготовлены для тебя денежки, — произнес Сетти, поднимаясь на ноги. — Долго ты здесь пробудешь?
— До завтрашнего вечера мне никуда спешить не надо.
Мира встала с колен Джерри.
— Не беспокойся сейчас о деньгах, дорогой, — промолвила она. — Пошли ко мне в комнату. Я хочу с тобой поговорить.
Джерри поднял глаза на Сетти.
— О'кей, босс?
Сетти улыбнулся:
— Конечно. Мира уже взрослая. Она может делать что хочет. Деньги подождут. Когда будет следующая порция?
— Через три недели под утро. Все обговорено.
Джерри, держа в руке виски, зашел в дом. Джейк хмуро смотрел ему вслед.
— Карло собирается на днях его зарезать, — произнес он.
Сетти усмехнулся:
— Забудь об этом! Пусть Мира с ним позабавится. Если ей хочется иметь двух дружков — это ее дело. — Он выбросил через ограждение террасы остаток своей сигары. — Положи товар в сейф, Джейк. Карло он до четверга не нужен. Отвезешь его в Рим в среду вечером, понял?
Джейк утвердительно хмыкнул, взял пакет из искусственной кожи, и они вошли в дом.
Как только они скрылись из виду, я поднялся на ноги. То, что они задумали, меня никак не устраивало. Если пакет не попадет в руки Карло до четверга, мне не придется везти его в Ниццу. Добиться этого можно было только одним способом. Мне следовало немедленно вернуться в Сорренто и предупредить Гранди.
Я стал спускаться по лестнице на берег, стараясь двигаться бесшумно, и скоро достиг последних ступенек. Укрывшись в тени, я стал смотреть по сторонам в поисках человека, которого они звали Гарри.