В комнате Ромка стоял рядом со шкафом и задумчиво чесал макушку. На звук моих шагов он повернулся и вопросительно вскинул брови.
— На кухне колдует, — ответил на невысказанный вопрос, и тут же задал свой: — Ну что, готов поработать?
— Я-то готов, только напомни — на черта тебе это зазор между шкафом и стеной?
— Пррроиски врррагов, — тут же раздалось из-за мебели, и я еле сдержал смех.
— Ну, собственно, куропатка права, это была случайность. Мне попались на редкость рукожопые мебельщики. Приехали, сняли мерки, полчаса тут с рулеткой ползали, а в итоге сделали шкаф, который либо не встает вплотную к стене, либо не собирается с угловым отсеком. Кроме задатка, денег с меня больше не взяли. А мне потом стало лень заказывать новый, да и привык я быстро. Даже удобно использовал образовавшуюся нишу под сушилку для белья и гладильную доску. Но, видимо, кто-то их оттуда вытащил…
Ромка смутился! В первый раз за все время нашего знакомства этот обормот покраснел у меня на глазах. Точнее, покраснел от моего пристального взгляда. Ну ничего ж себе поворот.
— Ты ведь не отстанешь, да? — Ромыч отвернулся к шкафу и пожал плечами. — Диман, правда, ничего плохого я не сделал и, если для тебя это так принципиально, прямо сейчас расскажу, как получилось, что Веталинка живет в твоей квартире. Надеюсь, она нас не услышит.
А уж я-то как надеюсь! Но да, мне почему-то было очень важно знать всю историю этих двоих. И чем скорее, тем лучше!
— Вот я сейчас Иринке позвоню, — начал я говорить, вытаскивая телефон из кармана, — и мы с тобой будем вытаскивать Гошу под твой, несомненно, интересный рассказ.
За полчаса с помощью крепкого плеча, не менее крепкого слова и тихого перерыкивания, мы таки вызволили попугая из западни. А так всё хорошо начиналось, Иринка согласилась приехать ко мне в гости, чтобы посмотреть птичку. Вета мирно готовила на кухне, а мы с Ромычем принялись освобождать шкаф под его откровенный монолог.
— Тут как все получилось, — в полголоса, чтобы нас не было слышно на кухне, начал свой рассказ Ромка, вытаскивая из шкафа мой чемодан. — Ты уехал, Аленка вся в своей новой семье, ваши родители обживаются в новой роли бабки с дедом, мелкие, как всегда, безобразничают. В общем, жил я у тебя спокойно, без присмотра зоркого ока вашей матушки и любопытного носа твоей сеструхи. Все было тихо, мирно и до работы я добирался по пробкам минимум час. Это, кстати, единственное, что на тот момент омрачало мою беззаботную жизнь, но не так и долго длилось спокойствие.
Ромка тихо выругался, поцарапав палец о шуруп, торчащий с внутренней стороны шкафа — говорил же, жопорукие были мебельщики.
Посмеиваясь над другом, который как маленький пацан, сосал свой пострадавший пальчик, потребовал продолжения, не отвлекаясь на вопли попугая.
— Давай, принцесска, быстрее закончим с попкой, быстрее освобожу тебя. Сказочник фигов, что дальше было?
Ромка, гневно сверкнув на меня глазами, выплюнул свой палец и демонстративно сложил руки на груди. Ух ты, ах ты, какие мы нежные.
— Ой, ну ладно, как только закончишь свой рассказ, я поцелую твою бобо, — посмотрев на него через плечо, нагло подмигнул. — Так устроит?
— Да пошел бы ты, Диман!
Ворча себе под нос о невыносимых друзьях — интересно, кого он имел в виду?! — Роман подхватил отвертку и полез внутрь шкафа. Из-за стенки тут же раздалось:
— Пррривет, сосед!
Гоша тролил моего друга, я ржал, Ромашка — матерился. Отличный вечер!
— Да чтоб тебя! — приложившись головой, друг решил возобновить рассказ: — Короче, спустя два с половиной месяца моя тетка решила, что пришло время продавать свою квартиру. Оказывается, она давно уже подыскивала для себя подходящий вариант рядом с морем, и наконец нашла. Мне она позвонила первому, и я, естественно, схватился за это предложение! Пока договорились по цене, пока оформили все документы, тетка собрала вещи и была такова, а у меня начались горячие деньки. Нужно было работать, в офисе были головняки и хвост припекало. А также мне приспичило сделать ремонт в квартире, там так-то жить, конечно, можно было, но я ж баран, уперся — не сдвинешь. Вот и метался между работой, офисом, твоей квартирой и строительными магазинами.
В какой-то момент, уже не помню, как так получилось, мне начала помогать твоя Аленка, они там занялись расширением жилья, и вопрос с ремонтом у нее стоял остро. Ну вот, она меня и разгрузила в некоторых вопросах.
Представив себе, как моя мелкая сестренка разрывалась между своей семьей, ремонтом и помощью этому обормоту, чуть не врезал Ромке еще раз, ради профилактики. Но, с другой стороны, у Леки есть Антоха, и, если он не прописал Ромашке пару лещей, значит, ситуация была не столь острой, как я себе представил.
— И вот однажды мы с ней поехали к какому-то чуваку, который вроде как мастер по укладке кафеля, — продолжал Ромыч, не подозревая, как был близок к очередным синякам, — но немного не добрались. Точнее, доехали-то мы нормально, а во дворе дома, где проживает тот самый мужик, нашли Вету.
— В смысле, нашли, — не поверил той картинке, которую Ромка нарисовал в моем воображении, — она там что, искала жилье?
Друг высунул лицо из недр шкафа и весьма выразительно посмотрел на меня, одним взглядом обозвав полным идиотом.
— В смысле, Диман, она сидела на бордюре в обнимку с чемоданом, рядом с ней стоял горшок с цветком, а Вета ревела в три ручья.
От услышанного у меня волосы встали дыбом!
— Погоди, братан, как это на бордюре? Это когда было? Январь примерно получается? Какой, к черту, бордюр?!
— Мля, Сахарок, прекращай тупить, какой зимой он может быть? Заледеневший! И тут девчонка в куртке незастегнутой, волосы как у Мальвины — голубые, нос красный, глаза опухшие, рядом куст этот придурочный с лопухами обмороженными и чемодан, из которого торчит красная тряпочка. А на ногах тапки. Представляешь?
Если честно, представлял я с трудом. Ну просто Вета вся такая тоненькая, маленькая, с задорным блеском в глазах и вот так в сугробе? Мозг буксовал. Я просто не понимал, что могло случиться, чтобы девчонка сидела на снегу, не думая о последствиях.
— В общем, до мастера мы не дошли. Это я замер как истукан, в шоке рассматривая Снегурочку. Кстати, все это происходило шестого января, аккурат под Рождество. Так вот, я-то замер, а сестренка твоя кинулась к девчонке и, недолго думая, села рядом с ней на чертов ледяной бетон. Они даже поговорить не успели, как у меня голос прорезался. Подошел к ним и как рыкнул, чтобы встали обе. Они и подскочили. Картина, я тебе скажу, была душераздирающей, Аленка твоя с кулаками сжатыми стоит, глазами сверкает, и эта носом шмыгает. На вопрос о том, что она там делала, в сугробе-то, сказала — идти некуда. Ну, Диман, серьезно, я же не зверь, не мог оставить ее там в тапках. Мы в машину ее погрузили вместе с манатками и к Аленычу, отогревать. Это уже на гаановской кухне Веталинка нам рассказала, что ее из квартиры выгнала жена арендодателя, которая решила, что она любовница мужика. Ветка так быстро собиралась, что часть вещей осталась там, в чужой квартире, вместе с зимними сапогами. Короче, эта горемыка от безысходности села в сугроб плакать, а тут мы. Мы, кстати, с Тохой съездили, забрали ее вещи, Ветка у них пару дней жила. А потом мы с Аленкой посовещались и решили — нечего девчонке маяться, ты приедешь нескоро, мне, в общем-то, можно было уже жить в квартире тетки, а вот Вете крайне нужно было жилье, потому как друзья ее на праздники умотали в Сочи, а у нее поехать не получилось. Так и вышло, что перекантоваться ей было негде, к тетке ехать она не хотела, в период праздников мало-мальски приличное жилье снять — нереально. Ну и вот…
С этими словами Ромка вылез из шкафа, и мы с ним взялись за узкую секцию, чтобы осторожно ее отодвинуть.
— И ты не придумал ничего лучше, чем взять с девчонки денег?
Пыхтя от возмущения, я с остервенением вцепился в шкаф и дернул его на себя. Не накрыло меня только потому, что Ромка успел подстраховать.
— Так гордая она! Ей изначально Аленка предложила пожить в квартире брата, бесплатно, так нет же, уперлась как ишак. "Я не буду нахлебницей… лучше найду другой вариант… а вдруг брат вернется". Вот я и влез в эти разборки. Сказал, что сдам ей свою квартиру по минимальной цене, если она такая упрямая, с договором, все дела. Она же настояла на том, чтобы договор был длительной аренды и перевела деньги сразу за полгода. И можешь не рычать на меня, мне ее деньги ни нать. Вон, лежат на отдельном счету, нетронутые. Все думаю, как ей их вернуть, дурынде такой. Единственное, пришлось часть твоих вещей отсюда поубирать, чтобы ей спокойней было. Да как птицу эту сюда притащила, сама попросила ширму стеклянную с ванной снять, а то Гошан клювом мог раздолбать. А тебе не рассказывал, потому как твоя сестра сказала, что ты чужаков в квартире не любишь, а девчонке помочь надо. Помог на свою голову, друг приехал и первым делом в рожу дал.
С последним Ромкиным словом мы таки выпустили Гошу на волю. Он вышел из ниши весь в пыли, с паутиной на крыле, взъерошенный, но при этом очень важный. Остановился в паре шагов от нас и покосился на меня своим "орлиным" взглядом.
— Ну что, Георгий Шестой, цел? — с усмешкой поинтересовался Ромка.
Гоша, падла, в ответ издал какой-то жутко пронзительный крик, от которого чуть не заложило уши, зато из кухни тут же последовала реакция:
— Гоша? Гошенька!!!
Заверещала Вета, загремев посудой, и попугай, уже не обращая на нас с другом внимания, взял резкий старт. Расправил крылья, несколько раз хлопнув ими, наступил Ромке на ногу, отчего тот глухо охнул, и пронесся мимо меня в коридор с громким криком:
— Подр-р-руга!
Я было дернулся вслед за шебутной птицей, как неожиданно для себя наступил на что-то жидкое, теплое и жутко скользкое. Нога поехала, и я с громким грохотом рухнул на зад, лихо приложившись щекой об угол дивана.
— Твою мать! — от души высказался, не скрывая своей злости. — Гоша, я убью тебя!