— И все благодаря картине?
— И все благодаря правильному, располагающему к сотрудничеству и доверию, интерьеру, — поддела меня Лиза, а потом с гордостью указала на себя: — Так что, считай, я — золотая антилопа всех этих миллиардеров.
— С золотой не знаю, а вот с антилопой соглашусь, — я захихикала, на что Лиза скорчила гримасу, передразнив меня.
— Александр Владимирович! — моя подруга негромко вскликнула, поприветствовав подходящего к нам мужчину.
— Лиза! Приветствую! — они обменялись целомудренными поцелуями в щеку. — Ты, как всегда, великолепна.
— Благодарю, но и вы не уступаете, один из самых видных мужчин на этом празднике жизни, — пошутила Лиза.
— Не останавливайся, а то моя жена совсем меня не ценит, — с такой же доброй интонацией и притворным расстройством пожаловался мужчина.
— Кто тебя не ценит? — к нам подошла красивая стройная женщина лет сорока. — Убежал жаловаться молодым девушкам? Но хочу тебя расстроить, ты хоть и ослепительно красив, годишься им в отцы. Остынь! — жена, очевидно, также не отставала в умении подколоть мужа и поддержать несветскую беседу.
Женщина повернулась к Лизе и наклонилась для приветственного поцелуя.
— Здравствуй, дорогая!
— Алиса Викторовна, прекрасно выглядите, — отвечая, Лиза наклонилась навстречу приветственному поцелую в щеку. — Знакомьтесь, моя подруга из Питера — Кристина, мы вместе учились, она работает графическим дизайнером в крупном креативном агентстве.
— Очень приятно, Кристина! Мне нравится ваш наряд, очень стильно.
— Спасибо! — ответила я, мимолетом глянув на Лизу, которая критиковала меня всю дорогу.
— Лиза, Мишель созрела для переделки своей комнаты, видимо, этот пубертатный период, наконец-то, закончился, и я приведу этот уголок полного хаоса в надлежащий вид.
Лиза расхохоталась и наклонилась ко мне, чтобы пояснить:
— Мишель — дочь Александра и Алисы, когда я разрабатывала дизайн интерьера их дома, ей было сколько? Пятнадцать?
— Шестнадцать… — вздохнув, ответила Алиса Викторовна. — И она устроила такую истерику по поводу дизайна своей комнаты, — женщина слегка коснулась пальцами виска, показывая свое недоумение.
— В итоге мы не смогли ей ничего предложить и оставили комнату в старом дизайне, — заключила Лиза, а потом повернулась к паре снова. — Но сейчас, я так понимаю, можно возобновить переговоры?
— О, да! Но на этот раз я Швейцария, — подняв руки, заявила женщина. — Сохраняю нейтралитет, последний раз я стала врагом номер один, поэтому Лиза, общайся я с ней напрямую, я доверяю твоему вкусу, главное, чтобы это вязалось с общим стилем нашего дома.
— Конечно, уверена, мы что-нибудь придумаем, — Лиза коснулась руки Алисы Викторовны в знак понимания.
— Дамы, предлагаю выпить шампанского, — Александр Владимирович остановил официанта.
Мы продолжили разговор, медленно двигаясь дальше по галерее, Лиза периодически отходила от нас, здороваясь, судя по всему, со своими клиентами, Александр Владимирович рассказывал смешные истории из жизни и бизнеса, на что Алиса Викторовна, прикрывая глаза, шутила, что не знает его. Потом она стала расспрашивать меня о моей работе и рассказывать о дочери, которая все никак не может найти дело всей своей жизни. Никогда не чувствовала себя так комфортно в компании настолько отличных от меня людей. Они были в два раза старше, имели совершенно иной материальный статус, но при этом могли вести беседу так, будто мы знакомы много лет.
Хотела бы и я к своим сорока годам иметь такие отношения, как у них. Они были парой совершенно не похожей на те, что мне приходилось встречать ранее. Все богатые мужчины, с которыми я имела дело, были по большей части ублюдками, изменяли своим женам, они могли годиться мне в отцы, но смотрели на меня, как на кусок мяса. Не сравнить с теплотой, с которой смотрел на меня Александр Викторович.
— Крис, расскажи о своем новом проекте, — вырвала меня из размышлений Лиза и повернулась к Александру и Алисе. — Вам должно понравиться, это частный благотворительный проект «Утепляйся», компания по производству трикотажных изделий планирует запустить сбор теплых вещей для детских домов, бездомных и прочих малоимущих слоев населения…
— Лиза, ты прекрасно расскажешь и без меня, — подшутила я над подругой, которая уже полностью погрузилась в рассказ.
— Ой, прости, покажи свои наброски рекламной компании, — Лиза кивнула мне и повернулась обратно к паре. — Это так мило, я впервые в жизни сама задумалась о благотворительности.
Я стала доставать телефон из своего мягкого объемного клатча, в котором не так просто что-то найти.
— Идея в том, чтобы одеть все основные памятники города в шапки и шарфы, правда, есть сложности с получением разрешений...
— Фух, нашла! — я вздернула радостно голову с телефоном в руке и застыла…
Голос Лизы и всех присутствующих будто заглушила неведомая сила. С поднятым телефоном, на ватных ногах и с полной готовностью к панической атаке я выпалила, совершенно не заботясь о манерах:
— Извините, мне нужно на… выйти.
Не дожидаясь ответа, я рванула к выходу, на ходу нащупывая номерок гардероба в сумке. Вылетев из здания, словно пробка, на лету натягивала свое безразмерное пальто.
Он меня не заметил, это хорошо. Доберусь домой, выпью вина и все пройдет, все пройдет, все должно прой…
— Кристина, я тебя видел! Остановись!
Значит, все же заметил. Я медленно развернулась и столкнулась со взглядом пылающих глаз, любимых глаз. Рома стоял в десяти метрах от меня, как всегда неотразим, очевидно, он бежал за мной с самой галереи, не удосужившись захватить верхнюю одежду, оставшись в одной рубашке с закатанными рукавами.
— Нужно поговорить… — запыхавшись, добавил он, выпуская изо рта объемные пары на холодный воздух.
Не дождавшись от меня ответа, в несколько шагов сократил расстояние.
— Привет… — c робкой улыбкой сказал он.
— Привет.
— Пойдем?
— Я уже ухожу, поэтому давай в другой раз, — сказала я, надеясь, что он так просто не сдастся.
— Ладно… Черт, так часто прокручивал в голове, что скажу тебе, когда увижу, а сейчас ни одного слова вспомнить не могу.
— Давай краткую версию, а то замерзнешь и умрешь, а я слишком молода для тюрьмы, — попыталась пошутить.
— Я скучал по этим шуткам, — улыбнулся Рома своей коленки подкашивающей улыбкой.
— Ром, хватит, давай по существу, я не хочу никаких ложных…
— Я люблю тебя.
Стало очень тихо, а горло будто залепили пенопластом. Я надеялась услышать что-то вроде «скучаю» или «давай выпьем кофе», но никак не то, ради чего я бы прыгнула с десятого этажа.
— Ты просила короткую версию, — не дождавшись моего ответа, добавил он. — Я скучаю по тебе, так сильно… Хотел приехать, но не знал ни агентства, ни адреса, а Лиза была непреклонна, тогда я придумал всю эту историю с галереей и уговорил ценой собственной жизни затащить тебя сюда.
— Так вот откуда билеты, — все сложилось, конечно, Лиза сама бы не додумалась пойти на такую выставку. — Хорошо…
— Хорошо?
— То есть понятно…
— Да, именно это я и рассчитывал услышать в ответ на признание, — усмехнулся он.
— Ром, я не… я поражена и… и мне кажется, я сейчас задохнусь от затопившей сердце радости, но ты не сказал ничего, что как-то поменяло бы нашу ситуацию. Любить одно, но быть вместе?
— Хочешь большего? Тогда слушай, — он отступил на шаг и громко заявил: — Я влюбился! Сильно, безумно, думал, что пройдет, но не прошло. Ни одну гребаную секунду я не могу прожить, не думая о тебе, не жалея о том, что тогда ушел. Мне плевать на твое прошлое, на все, что было до меня. Еще два месяца назад я это понял, но как последний мудак напивался до беспамятства, в надежде, что все само как-нибудь решится. В итоге я окончательно съехал с катушек, подрался. А потом решил действовать. И вот я здесь, хочу быть с тобой и если ты сейчас не дашь мне тебя поцеловать, я сдохну прямо на этих ступенях от холода и неразделенной любви, будь она неладна!
— Я тоже очень скучала… — еле промямлила я, так как уже превратилась в лужицу от его слов.
— Это значит, жених может поцеловать невесту? — и снова эта улыбка.
— Думаю, она будет не…
Его нетерпеливые губы уже накрыли мои, руки полностью обвили талию и неосторожно припечатали меня к соседней колонне. Жадный язык проник в рот, в волосы стали запутываться пальцы, он не давал мне возможности дышать, забирая каждый стон, каждое движение. Чередовал страстный напор с нежными прикосновениями, ласкал языком, прикусывал губу, зарывался губами в шею.
— Поехали ко мне, — прорычал он мне в волосы. — Хочу тебя.
— Мне нужно попрощаться, — чуть выдавила я, утопая в наслаждении.
— Я уже написал Лизе, она тебя прикроет.
Я резко отстранилась.
— Когда ты мог это сделать?
— Когда побежал за тобой, — с хитрой улыбкой ответил он.
— Ты… ты… Настолько самоуверен?
— Нет, просто если бы ты не согласилась ехать ко мне добровольно, то я бы увез тебя силой.
Я рассмеялась, а он снова впился в мои губы, будто это единственное, что было ему нужно в этой жизни, как и мне.
Глава 48. Роман
Дорожка из нашей одежды вела прямо в мою спальню и это был лучший натюрморт, который можно было бы представить. Вот это я понимаю, современное искусство: настоящая страсть, необузданная эмоция, недосказанность, тайна за закрытой дверью, оставляющая снаружи только подсказки и непристойные фантазии.
Самое приятное, что я был в центре этих фантазий, я был за этой дверью и наслаждался телом женщины, в которой сосредоточился весь мой мир. Ее волосы рассыпались по моей подушке, в то время как я мягко придерживал ее за шею и входил все глубже и глубже. Легкий нежный стон, мокрые губы, закрытые глаза, мурашки, бегущие под моими пальцами по тонкой шее, капелька пота, сползающая по ключице… Боги, все это разжигало и без того сметающий все предохранители огонь. Я погружался в нирвану, получал удовольствие от каждого движения, впервые так кайфовал от медленного протяжного секса, от натяжки каждого нерва.