Как именно должны были происходить эти самые разделения, я так полностью и не поняла. А все потому, что Старейшие быстренько выпроводили меня из кабинета Роина, и, как-то подозрительно и вполне синхронно отводя от меня свои взгляды, дружно заявили о том, что остальная информация по проведению одновременно двух ритуалов будет мне совершенно не интересна и мне все объяснят прямо перед их проведением.
И это их нервозно-суетливое поведение меня очень сильно насторожило. Как и откровенно злой и мрачный вид Шайнара, который несколько часов спустя постучался в мою комнату. И едва я успела открыть ему дверь, как он тут же резко притянул меня к себе и сжал в настолько крепких объятиях, что я чуть ли не обматерила его от неожиданной боли.
– Прости.– покаянно чмокнув меня в щеку, этот наглый демон едва
слышно прошептал мне в самое ухо.– Аня, откажись от этой поездки. Прошу тебя. Скажи Роину…
– Почему это я должна отказаться? – недовольно перебила я Шайнара,
одновременно с чем отталкивая его от себя. Ну, по крайней мере, я попыталась это сделать, но безрезультатно. И это разозлило меня еще сильнее.– Мне уже конкретно надоело, что вокруг меня постоянно толпится куча личностей с различными магическими способностями, и только лишь одна я какая-то ущербная. И теперь, когда мне представилась возможность заполучить для себя магический дар, я абсолютно точно не собираюсь отказываться от этой возможности. И я не вполне понимаю, почему именно ты возражаешь против этого?
– Это может быть опасно. – неохотно выдавил из себя Шайнар под моим пристальным, изучающим взглядом.– Лично для тебя опасно.
– А вот с этого момента можно и поподробнее. – уже я сама со всей дури сдавила талию демона в своих руках.– Насколько я понимаю, из кабинета Роина меня выпроводили как раз потому, что я не должна была узнать об этой самой “опасности”? В чем именно она заключается?
– Я не могу тебе об этом рассказать, я поклялся… Старейшинам и твоему брату.– с тяжелым вздохом заявил мне Шайнар и отвел глаза в сторону.
– Вот даже как?– протянула я задумчиво и тут же раздраженно выпалила: – раз не хочешь мне ничего объяснять сейчас, значит, придется тебе сделать это позже. Сразу же, как только мы найдем Айлари. Потому что я решила окончательно… Я отправляюсь на ее поиски вместе с вами. А если вы все-таки решите меня с собой не брать, то я просто сбегу из этого дворца, и отправлюсь на ее поиски самостоятельно. Как ты считаешь, в каком из этих вариантов я подвергнусь бОльшей опасности? Ммм?
– Аня, это что, шантаж?! – возмущенно выпалил явно удивленный этим заявлением парень, на что получил мою весьма довольную ухмылку и торжественное заверение в том, что он совершенно прав в своем предположении.
Несколько очень долгих минут весьма напрягающей тишины, во время которой меня сверлили несколько растерянным, недоверчивым взглядом, и после этого он ушел. Молча закрыл за собой дверь, даже не стукнув ею напоследок. А я обессиленно осела в стоящее рядом со мной кресло, и раздраженно стукнула ладонью по его подлокотнику.
– Вот же шатсска! – недовольно прошипела я себе под нос, весьма отчётливо понимая, что в этом споре я совсем даже не являлась выигравшей стороной. Хоть своей цели я скорее всего и добилась, но при этом умудрилась серьезно поссориться со своим парнем…
… и буквально через несколько часов, уже возле созданного Старейшими портала я продолжила это делать с упертостью самого тупого и вздорного барана. Ссориться, в смысле… Опять с Шайнаром, но уже при целой толпе отправляющихся в месте с нами на поиски демонов, из личной охраны моего брата. А еще при двух высокородных эльфах, трех Старейшинах, и одной очень вредной вампирши, которая следила за этой весьма некрасивой сценой с явным удовольствием.
И все это представление началось всего лишь из-за того, что Шайнару. видите ли, не понравилась надетая мною одежда, которая, по моему личному мнению, как раз очень хорошо подходила для путешествия. А именно, тот самый простой брючный костюм, из легкой, хлопковой ткани, который я уговорила Роина раздобыть для меня в кратчайшие сроки. И который прямо перед отправкой мне принесла в комнату одна из служанок. В дополнение к нему она вручила мне легкие кожаные мокасины и довольно объемную сумку, в которой оказалась приличная стопка сменной одежды и белья.
И вот эту самую сумку я чуть было со злостью не запустило прямо в лицо одному определенному синеглазому демону, стоящему уже почти что у самого входа в портал, красиво мерцающий голубыми огоньками. А все из-за того, что этот несносный парень, при виде меня, торопливо направляющейся в его сторону, вначале ошарашенно распахнул глаза, недоверчиво пробежавшись растерянным взглядом по всей моей фигуре с головы до ног, после чего чуть ли не рявкнул:
– Немедленно переоденься! – и промаршировал ко мне навстерчу с настолько непривычно злым выражением лица, что я невольно отшатнулась от него назад, едва не грохнувшись задницей на мраморный пол тронного зала моего Высокородного сводного брата. И все это безобразие происходило под многочисленными взглядами окружающей нас толпы.
– Шайнар, не горячись.– шустро сориентировавшись и вовремя успев ухватить меня за талию, тем самым не дав позорно упасть к ногам своего друга, Роин укоризненно мотнул головой:– ты же сам прекрасно понимаешь, что в бальном платье на подобные этой “прогулки” не отправляются.
– Вот именно поэтому я и настаивал на том, чтобы оставить ее здесь.
– У нас просто нет другого выхода.– с тяжелым вздохом задвинув меня к себе за спину, заявил другу Роин.– Я, точно так же как и ты, беспокоюсь о безопасности Ани… Но я все же вынужден взять ее вместе с нами. Ты же сам слышал о чем говорили нам Старейшие… И должен понимать, что чем быстрее мы проведем эти ритуалы тем легче перенесут их последствия обе девушки. А сколько времени нам придется потратить на поиски Айлари никому не известно. Так что ритуалы придется провести сразу же, как только мы ее обнаружим. И присутствие Ани в этот самый момент будет просто необходимо для того, чтобы переместить в нее отделенную от Айлари магию огня. Точно так же, как и присутствие ее двоюродного брата, принца Дальнэра, который заберет себе эльфийскую часть крови принцессы.
Так что, если все пойдет как задумано, то в итоге ты получишь в невесты чистокровную высокородную демонессу, наделенную родственной тебе магией огня, а нашему светлоэльфийскому другу- Арнэ, достанется не менее чистокровная эльфийка-воздушница…
– Да, но только это произойдет лишь в том случае, если Айлари на все это дело согласится… Добровольно. В смысле на проведение этих ваших ритуалов.– не могла не заявить я язвительно, при этом настороженно выглянув из-за широкого, надежного плеча Верховного демона.
– Я попытаюсь ее уговорить.– несколько отстраненно ответил мне один из эльфов, которого я когда-то наивно считала простым русским парнем из самой простой семьи русских олигархов.
– А если не получится ее уговорить, то наших общих сил вполне должно хватить для того, чтобы заставить ее принять участие в ритуалах… Не совсем добровольно.– не менее холодно заявил второй из находящихся в зале эльфов, являющийся самым простым эльфийским принцем, к тому же, еще и наследным. – И все это будет только лишь для ее собственной пользы. Надеюсь, со временем, она это поймет.
Ну-ну… Наивные длинноухие и на всю голову блондинистые парни… Неужели они на самом деле думают, что Айлари будет просто счастлива стать чистокровной эльфийкой с ополовиненным магическим резервом? И даже не вздумает сопротивляться творящемуся против нее произволу?
Но вот именно эти свои мысли я благоразумно решила не озвучивать вслух, так как довольно отчётливо понимала, что толку от этого все равно никакого не будет. И на поиски Айлари в любом случае придется отправляться, какой бы именно опасностью это нам всем не грозило. Поскольку на кону стояло слишком многое… И в данной ситуации жизнь самой Айлари, на самом деле, находилась не в приоритете. Старейшие после довольно продолжительного совещания, озвучили нам весьма напрягающую вероятность о том, что с каждым днем все более увеличивающийся магический резерв Айлари, в конечном итоге может уничтожить как ее саму, так и весь этот мир в придачу, чего нельзя было допустить ни в коем случае. И тут я была с ними совершенно солидарна и со своей стороны собиралась сделать все возможное для того, чтобы убедить эту вздорную девчонку добровольно согласиться на проведение ритуалов.
Но для этого ее нужно было хотя бы найти. А вот с этим вырисовывались некоторые определенные проблемы. Старейшие сделали все возможное, что было в их силах для того, чтобы настроить портал как можно точнее. И переместить нас как можно ближе к месту предполагаемого нахождения сбежавшей принцессы. Только вот та территория, где могла скрываться Айлари была весьма и весьма обширной. И в основном располагалась на пустынной болотистой “ничейной” местности, где очень редко попадались мелкие поселения, и несколько небольших городов, практически вплотную примыкающих к границе темных эльфов.
Настолько близко приближаться к владениям Правительницы Файранхи не очень-то сильно и хотелось. Но все мы прекрасно понимали, что искать Айлари нужно будет как раз в одном из этих приграничных городков. И Старейшие перед нашей отправкой даже озвучили название ее предполагаемого местонахождения, в котором как раз совсем недавно были отмечены сильные всплески очень мощной магии.
СОРАМ. Это было довольно большое поселение, которое и городом можно было назвать с очень большой натяжкой. Жителей в нем насчитывалось всего лишь что-то около парочки тысяч, и это по приблизительной оценки главы местной “службы безопасности” моего высокородного сводного брата… А приблизительной эта оценка м являлась потому, что на самом деле вести подсчет проживающего в этом поселении полу криминального, межрасового сброда, было совершенно не кому.
Ничейная полоса не самой плодородной земли, в простонародье названной “Гнилыми топями”, растянулась воз