За что Влад так со мной?
Душ выключается. Я поднимаю телефон, кладу его точно на то же место, будто разряженную гранату. Когда он выходит, натягивая футболку, я уже стою у окна, сжимая стакан воды.
— Ты в порядке? — его голос звучит... нормально. Слишком нормально для человека, который изменяет.
Я поворачиваюсь. Смотрю ему прямо в глаза.
— Когда ты в последний раз думал обо мне?
Влад замирает.
— О чем ты?
Я делаю глоток воды.
— Да так. Я пошла спать.
Ложусь в холодную постель и закрываю глаза. Ничего не чувствую. Опустошение. Ощущение нереальности происходящего. Может, сообщение мне показалось? Может, там было написано что-то другое, а все остальное дорисовал мой мозг?
Мне нужны ещё доказательства.
Влад не стал бы так терять свою семью…
Слышу, как он заходит в спальню и ложится рядом. Я лежу с открытыми глазами, слушая, как его дыхание становится глубже, ровнее. Десять минут. Двадцать.
В голове стучит одна мысль: проверить.
Тихо встаю и беру его телефон с тумбы. Он холодный в моей руке. Лицо мужа в лунном свете кажется чужим — резкие тени под скулами, расслабленный рот. Экран вспыхивает. Быстро навожу на его лицо.
Разблокирован. Отмечаю, что на заставке больше не наше семейное фото. Просто серый экран.
Иду в ванную. Закрываю дверь.
Мессенджеры.
«Р.»
Переписка обжигает глаза:
Р: «Сегодня приедешь?»
Влад: «Не смогу, прости»
Р: «Знал бы ты, как я скучаю»
Влад: «Взаимно»
Р: «Из-за того, что ты опять не сможешь приехать, придется использовать розового друга»
Влад: «Я уже начинаю ревновать. Ты чертовка»
Р: «Хочешь повторим тот сумасшедший вечер?»
Влад: «Всегда».
Он немногословен.
Мои пальцы скользят по экрану, выуживая подробности: они встречаются по вторникам и пятницам (дни, когда я веду вечерние занятия в центре) он дарит ей подарки (те самые, что перестал дарить мне), они спорят о будущем (она требует, он уклоняется).
В груди возникает странное ощущение — будто кто-то вычерпывает меня изнутри ложкой.
Неужели я и Маруся больше не нужны Владу? Неужели он нисколько не боится нас потерять? Неужели все, что мы пережили, было пустышкой? Наши совместные роды, наши трудности, наше счастье, наша дочь…
Слова на экране пляшут перед глазами. Я читаю их снова и снова.
В груди всё ещё — странная пустота. Не боль. Не ярость. Ощущение падения. Как будто я сорвалась с обрыва, но ещё не понимаю, что уже в воздухе.
Пальцы сами дальше продолжают расследование. Открываю галерею, желая увидеть фото этой гадины, которая теперь рядом с мужем. С МОИМ мужем.
А вдруг она не знает, что он женат?..
Нет, бред. Женщины всегда знают, просто не хотят слышать неудобную правду!
В галерее нет совместных фотографий.
Почему я не плачу? Внутри будто включается какой-то защитный механизм. Сердце бьется ровно, слишком ровно. Мозг уже составляет список: что делать, куда звонить, как жить дальше.
Но я не хочу без него…
Чертова любовь. Чертов Влад.
Перечитываю переписку ещё раз. Каждое слово — как нож. Но странное дело — больнее не становится. Вместо этого — холод. Ледяной, плотный, заполняющий все внутри.
Откладываю телефон и медленно поднимаю глаза на зеркало. В отражении — чужая женщина. Бледная. Сжатые губы. Взгляд, в котором уже нет ни паники, ни отчаяния. Только решимость.
Снова беру телефон. Сейчас он кажется мне таким тяжелым. Я набираю номер. Ее.
Гудки.
Раз. Два. Три.
— Алло? Влад, ты почему не спишь? Что-то случилось? — слышу женский голос.
Легкий, беззаботный.
Я делаю глубокий вдох.
— Это Поля. Жена Влада.
Тишина. А потом — резкий вдох. Она знала.
— Я… я не… — растерянно начинает она, но я перебиваю:
— Однажды он поступит с тобой так же, ты будешь сидеть с телефоном в дрожащих руках, и звонить следующей.
Вешаю трубку. Теперь можно плакать. Но слез всё ещё нет.
*****
До утра не смыкаю глаз. Сижу в спальне. В кресле. Пью воду и смотрю на спящего Влада. Мне нужно поплакать. Как-то дать выход эмоциям. Не получается.
Почему?
Неужели внутри непоправимо что-то сломалось?
Влад ворочается, а затем открывает глаза. Видит меня и хмурится.
— Поля?.. — потягивается. — Ты чего не спишь?
— Кто она, Влад?
Вода в стакане дрожит, выдавая тремор в моих руках. Он не отвечает. Просто сидит, как ребёнок, пойманный на вранье. Его глаза бегут от меня к телефону, потом к двери — будто просчитывает пути отступления.
— Ты о чем?
Хмыкаю.
— Не надо тратить время на пустые слова. Я видела сообщения. Кто она, Влад?
— Поля, давай не будем... Это не то, что ты думаешь....
— Она твоя коллега?
Молчание. Я ставлю стакан на стол. Очень аккуратно. Боюсь, если сделаю резкое движение — разобью его о стену.
— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, Поль, — Влад встает с кровати и, присев около меня, берет за руку.
Я так хочу верить. Но не могу.
— Ты изменил мне?
Влад молчит. Мое лицо кривится. Вот и слезы. Плачу. Он хочет обнять меня, но я отталкиваю.
— Один раз?
— Это была ошибка. Глупость, Поль.
Я всматриваюсь в его глаза — такие знакомые, но такие чужие.
— Она не из моего офиса. Просто... случайное знакомство.
Слезы текут по моему лицу горячими ручьями, но я даже не пытаюсь их смахнуть.
— И что ты будешь дальше делать? — с трудом спрашиваю, так как того гляди зарыдаю в голос.
Он берет мое лицо в ладони и целует.
— Уже все кончено. Я порву с ней, обещаю.
— Поклянись.
— Клянусь, — он без колебаний.
— Не могу верить тебе….
— Поля, любовь моя, прошу прости… Я совершил ошибку! Ты ведь знаешь, что я только твой!
— Ты.… предал… нашу семью, — слова даются с трудом. Не могу подавить рыдания.
— Я все исправлю!
Отрицательно мотаю головой. Влад дает мне время успокоиться.
— Скажи, как мне искупить вину, Поль? Я на все готов.
Молчание длится долго. Влад тем временем не выпускает мою руку, целует.
— Поэтому ты не спал со мной, Влад?
Его губы замирают на моей коже. Он медленно поднимает голову, и в его глазах — виноватая растерянность.
— Я.... я просто не мог, — голос дрожит. — Сначала из-за усталости, потом меня съедала моя ложь…
— А с ней мог? — вырывается у меня, и тут же ненавижу себя за этот вопрос. За эту боль, которая пропитывает каждый слог.
Влад закрывает глаза, будто пытаясь собраться с мыслями.
— Это не имело значения, Поля. Это была просто... глупость. Миг слабости.
— Миг? — я резко выдергиваю руку. — Ты неделями врал мне! Ты целовал ее, трогал ее, говорил ей те же слова, что и мне!
Он сжимает кулаки, но не отрицает.
— Я не знаю, как это исправить. Но... я хочу попробовать. Если ты дашь мне шанс.
Я смотрю на него — на этого человека, которого, казалось, знала лучше себя. И вдруг понимаю: я не уверена, хочу ли его прощать.
Но ещё страшнее другое — я не уверена, что смогу без него.
— Уходи, — шепчу.
— Поля...
— Уйди!!!
Влад замирает, потом медленно поднимается. В дверях оборачивается:
— Я сегодня вернусь раньше с работы, Поль.
Дверь закрывается. И только теперь я разрешаю себе страдать на полную. Беру подушку и вою в нее, чтобы заглушить звуки.
В скором времени я кое-как успокаиваюсь. Нужно отвезти Марусю в садик, через час — быть на работе.
Но сегодня я не могу. Слишком разбита и уничтожена.
Я набираю сообщение Паше:
«Приболела. Не смогу сегодня выйти. Извини».
Даже не уточняю, чем. Он знает меня слишком хорошо, чтобы поверить в банальную простуду.
Ответ приходит мгновенно:
«Держись. Если что — звони».
Я выключаю экран, закрываю глаза. Голова гудит, веки налиты свинцом. Не выхожу из комнаты. Жду, пока уйдет Влад. Надеюсь, догадается, что я не в состоянии отвезти дочь.
Через полчаса в дверь звонят. Влад не торопится открыть дверь и приходится выйти мне. На пороге — корзинка с пионами (мои любимые) и маленькая коробка конфет (тоже моя слабость). Под прозрачной пленкой — записка:
«Поля, если бы мир был справедлив, болели бы только плохие люди. Выздоравливай. Паша».
Я прижимаю записку к груди, вдыхаю сладкий аромат цветов. Паша всегда умел найти нужные слова. Без лишних вопросов, без навязчивой жалости.
За спиной раздается шарканье босых ног.
— Мама, это нам? — Маруся тянет ручонки к цветам, глаза горят.
— Да, малыш. Это.... чтобы поднять настроение.
Доча серьёзно кивает, будто понимает. Потом вдруг обнимает меня за ноги и шепчет:
— Мамочка, не грусти.
Я замираю.
Влад выходит из ванной с мокрыми волосами, останавливается, увидев букет. В его взгляде — немой вопрос.
— От Паши, — говорю я нарочито спокойно.
Его челюсть напрягается, но он молчит. Проходит на кухню, начинает громко греметь посудой. Я беру телефон, пишу Паше:
«Спасибо. Ты спас моё утро».
Он отвечает смайликом — солнце в очках.
А я смотрю на цветы и думаю, что иногда самые простые жесты — букет, записка, конфеты — лечат лучше, чем громкие слова.
Глава 13
Любовница
Мы сидим с подругами в кафе в уютном кафе и со слишком громкой джазовой музыкой. Я сижу, крутя в пальцах бумажную соломинку, пока Алена методично разрушает мой последний аргумент.
— Ты в курсе, что ты — клише, да? — она стучит ногтями по мраморному столику. — Молодая любовница, женатый мужчина, наивные обещания...
— Влад не такой и завтра вы сами в этом убедитесь, — бросаю взгляд на телефон.
Хочу познакомить Влада с подругами. Он согласился.
Настя, обычно мягкая, сегодня смотрит на меня как на прокаженную.
— У него же дочь, Ро. Ты сама говорила, как он с ней возится.
— Четырехлетняя, — делаю глоток латте. — Но с женой они как чужие, просто соседи.