— Боже мой! — Алена закатывает глаза. — Он тебе это сам сказал?
Мои пальцы непроизвольно сжимают салфетку.
— Я видела их переписку. Она пишет ему про счета, про садик... Ни одного «люблю».
Настя вдруг хватает меня за руку.
— Наверное, ещё говорит, что и не спит с ней, да?
В животе холодеет.
Латте во рту вдруг становится противно-приторным. Соломинка ломается у меня в пальцах.
— Он... они действительно не... — начинаю я, но голос предательски дрожит.
Алена фыркает, отодвигает свой капучино:
— Да брось, Ро. Мужчины все как один: «она меня не понимает», «мы просто живем вместе ради ребёнка», «между нами ничего нет уже годами».
— Но я видела их переписку! — упрямо заявляю. — Там одни бытовые вопросы.
Настя выпускает мою руку, лицо ее становится жестким:
— А ты читала её сообщения к нему?
— Влад говорил тебе о вашем будущем? Вы сколько уже третесь вместе? Месяц? И что дальше? Какие-то планы он строил насчет тебя? — Алена бьет точно в больное.
Мои ноги под столом начинают дрожать.
— Мы... мы не афишируем наши отношения, поэтому и планы строить сложно.… — неуверенно произношу.
— Потому что ты — грязный секрет, детка, — Настя говорит это без злобы, констатируя факт. — А его жена — та, с кем он спит после твоих горячих сообщений.
— И я даже приду познакомиться с ним, чтобы убедиться, что твой Влад типичный балабол, которому захотелось молодое тело.
— Скажи честно, ты хочешь, чтобы он ушел от жены? — Настя пристально смотрит на меня, ее пальцы барабанят по чашке.
Я отвожу взгляд, вертя в руках размокшую салфетку.
— Не знаю....
— Ой, да брось! — Алена фыркает. — Ты же не просто так с ним спишь. Хочешь занять ее место?
— Может быть! — вырывается у меня.
— Классика жанра, — Алена закатывает глаза. — И ты веришь, что если он уйдет, то женится на тебе?
Я молчу. В голове всплывают его слова, когда я пытаюсь намекнуть на развитие наших отношений: «Давай не будем торопить события», «Сейчас не время», «Нужно все обдумать».
— Он... не готов пока.
— Потому что не собирается уходить, — Настя вздыхает. — Роз, ты же умная. Ты действительно веришь, что мужчина, который годами живет с женщиной, бросит ее ради мимолетного романа?
— Это не мимолетный! — я почти кричу, привлекая взгляды соседних столиков.
— А что это? — Алена наклоняется ко мне. — Он познакомил тебя с друзьями? Родителями? Говорит о будущем? Или вы только трахаетесь в твоей квартире и отелях, пока его жена думает, что он на работе?
Мои руки сжимаются в кулаки.
— Ты не понимаешь...
— Я понимаю, что ты играешь в игру, где все карты у него, — Алена говорит тихо, но так, что каждое слово будто бьет по лицу. — И если он действительно хотел бы быть с тобой — уже давно был бы.
Телефон на столе вибрирует. Влад:
«Скучаю по тебе, Роза. Так хочу оказаться сейчас рядом с тобой».
Я смотрю на сообщение, потом на подруг.
— Вы не правы, — шепчу. — Он... он просто боится разрушить семью из-за дочери, — смотрю на Алену. Отец бросил их, когда ушел к другой женщине, намекая, что не все такие, как он.
Она фыркает.
— Но не боится изменять жене? — Настя поднимает бровь. — Какой удобный мужчина. И семью сохраняет, и любовницу имеет.
Алена вдруг встает, берет свою сумку.
— Знаешь что? Докажи, что мы ошибаемся. Попроси его сегодня же сказать жене правду. Если он согласится — я первая извинюсь. И так будет честнее по отношению к бедной женщине. Она тоже имеет право быть счастливой и встретить человека, который не станет трахаться с другой!
— А если Влад не согласится? — спрашиваю я, хотя уже знаю ответ.
— Тогда ты будешь знать свое место, — она бросает деньги на стол. — В его постели, но не в жизни.
Они уходят, оставив меня наедине с холодным кофе и мыслями, которые гложут хуже любой правды.
Самые опасные иллюзии — те, в которые так хочется верить.
Ночью я не могу уснуть. Думаю о Владе, о нашем будущем. И есть ли оно?
Неужели я стала одной из тех сук, которые разбивают чужие семьи? Но их семья уже давно разбита.… По словам Влада.
Я должна уйти от него. И если Влад любит меня, то поймет, как поступить.
Закрываю глаза, чтобы попробовать уснуть, как телефон начинает вибрировать. Влад.
Сердце учащенно бьется. Радость наполняет все тело. Может, ему удалось вырваться?
Беру трубку.
А потом я слышу её.
Полину.
*****
Следующим утром на работе я сижу на его коленях в его кабинете. Мы не закрываем дверь, так как без стука всё равно никто не войдет.
Или мы просто обнаглели.
Его кабинет пахнет дорогим деревом и его парфюмом — этот аромат я узнаю даже с закрытыми глазами. Я обвиваю руками шею, чувствуя, как его пальцы впиваются мне в бедра.
Утром я клялась себе, что скажу ему, что нам пора разорвать отношения. Но стоило увидеть Влада, то все убеждения застряли в горле. Мне стало так больно от одной только мысли, что я не смогу касаться его. Не смогу поцеловать. Не смогу быть рядом.
Я люблю его. Очень.
Что мне делать?
— Ты сегодня нервный, — шепчу, касаясь губами его виска.
Я ни слова не скажу ему о том, что мне звонила его жена. Зачем? Думаю, ему она уже тоже объявила о том, что знает. Возможно, их развод не за горами.
Влад напрягается — я изучила каждую его реакцию за этот месяц.
— Просто работы много.
— Не лги мне. Я не твоя жена и не поверю в эту чушь.
Хочу встать, но Влад не дает.
— Роза, ты такая взрывная, — шепчет с жаром и накрывает губы.
Знаю, что свожу его с ума. Но надолго ли это? Вдруг в один момент я надоем ему?
У меня слишком сильные чувства к нему…
— Влад.… — отстраняюсь.
— Роза, моя жена знает о нас, — вдруг произносит.
Изображаю удивление.
— Что ты сказал ей?
— Что порву с тобой.
У меня обрывается сердце.
— Всё правильно… Мы должны были расстаться ещё после командировки…
— Не говори так, Роза! Я не откажусь от тебя!
— А как иначе? У нас нет будущего!
— Есть.… Просто сейчас не лучшее время его планировать.
— А когда будет лучшее? — мои ногти слегка впиваются в его шею. — После того, как мы объедем все отели в городе?
Мы были везде. В самых дорогих местах.
— Верь мне.
Он вздыхает, целует мою ладонь. Его губы горячие, а взгляд — такой искренний, что на секунду я почти верю.
— Ты не понимаешь, через что я сейчас прохожу, — его голос звучит хрипло, будто он на грани. — Каждый день я просыпаюсь с мыслью о тебе, а ложусь с чувством вины. К тому же Полина хочет второго ребёнка…
Слова оглушают меня.
— А ты? Ты же говорил, что вы не спите…
— Так и есть, Роза. Я только твой.
Он ловит мою вторую руку, прижимает к своей груди — под пальцами бешено колотится сердце.
— Ты чувствуешь? Это всё из-за тебя.
Я замираю. Как он это делает? Как превращает свою ложь в такую сладкую правду?
— Я хочу быть с тобой, Роза. Но если я сейчас уйду.... — он делает паузу, его глаза становятся влажными. — Она заберет Марусю. Ты же не хочешь, чтобы девочка росла без отца?
Удар ниже пояса. Я отстраняюсь, но он тянет меня обратно, обнимает за талию:
— Дай мне ещё немного времени. Я должен всё подготовить... Документы, жилье...
Его пальцы рисуют круги на моей спине — ровно так, как он знает, что мне нравится.
— А пока.... — он целует мою шею, прямо под ухом, —...мы можем встречаться в нашем новом месте. Я снял квартиру. Только для нас.
Я закрываю глаза.
— Покажи мне квартиру. Сегодня. Но после ужина с моими подругами. Ты обещал, что познакомишься с ними, — требую.
— Роза, придется перенести.
— Почему?
— Дочь приболела. Я нужен ей.
Киваю. Влад достает ключи и вкладывает в мою ладонь.
— Но ты отправляйся туда. Найдешь там сюрприз.
Когда я выхожу из кабинета, телефон в кармане вибрирует. Сообщение от Алены:
«Ну что, сегодня все в силе?».
Медленно набираю ответ:
«Не получится».
И тут же приходит её ответ:
«Самые опасные мужчины — не те, что лгут. А те, что заставляют тебя верить в их ложь».
Глава 14
Жена
Дверь открывается раньше обычного. Я даже не успеваю сообразить, кто это может быть — Влад никогда не возвращался с работы до восьми.
Но вот он, стоит в прихожей, застенчиво улыбаясь, с огромным букетом алых роз. В руках — бархатная коробочка, а за спиной... огромный плюшевый медведь, почти в рост нашей Маруси.
— Папа! — дочка тут же бросает свои куклы и бежит к нему, смеясь.
Влад подхватывает ее на руки, целует в макушку, потом протягивает медведя:
— Это тебе, солнышко. Он будет охранять твой сон.
Маруся визжит от восторга, обнимает игрушку, а я стою, скрестив руки, и чувствую, как сердце бешено колотится. Подарки. Как будто это что-то исправит.
Он осторожно подходит ко мне, держа коробочку.
— Поль.... — его голос тихий. — Я знаю, что не заслуживаю прощения. Но я хочу бороться. За нас. За нашу семью.
Открывает коробку — внутри сверкает колье с бриллиантом.
Я смотрю на него, на его дрожащие руки, на эту наигранную улыбку, за которой прячется страх.
— Мама, смотри, какой мишка! — Маруся тянет меня за руку, и я выдавливаю улыбку.
Влад ждет. Ждет, что я скажу. Ждет, что хоть что-то в его плане сработает.
Я беру коробку, закрываю ее с легким щелчком и кладу на стол.
— Спасибо, — говорю сухо. — Маруся, иди ужинать.
И ухожу на кухню, оставляя его одного с его подарками, его виной и его надеждой, которая уже трещит по швам.
После ужина Влад идет укладывать спать дочь. Маруся засыпает быстро, обняв нового медведя.
Влад долго сидит рядом, гладит ее волосы, будто боится отпустить. Когда ее дыхание становится ровным, он выходит из комнаты и замирает в дверном проеме — я сижу на подоконнике и смотрю в ночное окно.