– Ничего себе! – восторженно пробормотала зачитавшаяся Молли, и я гордо улыбнулся, часть табличек подписывал я лично. – А почему табличка «Склеп Лавизов» висит в самом низу? – спросила девушка удивленно.
– А потому что он закрыт и именно поэтому нам интересен! Пошли!
– Это совершенно точно мое самое запоминающееся свидание, – заметила Молли.
– Ты даже не представляешь насколько! – отозвался я. В стороне что-то протяжно завыло, Молли напряглась, а я улыбнулся. Началось.
Глава 10
Эрика
Темно, страшно и зябко! Как можно быть, такой глупой? О чем я думала, когда соглашалась на эту авантюру? Надо было послать Дерейка до завтра и идти спать, хотела ведь! Со всей ответственностью заявляю: свидание на кладбище – отвратительная затея! Даже ради цели, которая может казаться, какой угодно великой, не нужно на это соглашаться.
Потому что ночью на кладбище ну очень страшно, если ты не некромант, а обычная девчонка, которая любит цветы, шоколад и традиционные развлечения. Мне с трудом удавалось сохранять невозмутимость и поддерживать с Дерейком разговор, и то, я постоянно вздрагивала и отвечала односложно, потому что бояться и болтать сложно.
Когда что-то неведомое завыло из темноты, я взвизгнула, как институтка, и инстинктивно дернулась к Дерейку, который тут же обхватил меня за талию и прижал к себе не растерявшись. Его объятия были крепкими, а бок теплым. Это что все затеяно, чтобы безнаказанно меня полапать? Ну глупо же, поэтому я вывернулась из его рук, попытавшись сохранить остатки гордости.
– Прости, что-то выло… – смущенно отозвалась я и, поежившись, оглянулась по сторонам. Ночное кладбище не стало приветливее. Захотелось сбежать домой.
– Ну это же кладбище! – как ни в чем не бывало, отозвался Дерейк. – Конечно, тут постоянно что-то воет! Ты таблички видела? Но все, что тут воет безопасно. Не переживай. Так, следы недоработок некромантов.
Как у него все просто! Ну воет что-то! Ну забыли некроманты пару призраков и скелет! Подумаешь? А то, что я могу остаться заикой никого не волнует!
– Знаешь, мне не нравится такое свидание, ну правда… – призналась я, понимая, что мне надоело изображать восторг.
– Я напугал тебя? – покаянно поинтересовался парень и сделал шаг навстречу, чтобы приобнять меня за плечи и проникновенно заглянуть в глаза. – Прости, пожалуйся. Я сам тут провожу большую часть времени и знаю, что нечего бояться. Не подумал, что тебе может быть некомфортно!
– Если приглашаешь девушку на свидание, нужно все же думать, – буркнула я, слегка оттаивая, но не настолько, чтобы продолжить прогулку. – Вот серьезно! Я рада, что тебе на кладбище комфортно. Но неужели, тебе другие девушки не говорили, что свидание на кладбище – это жутко, а не романтично?
Дерейк не нашел, что ответить. Видимо, такой чести, как свидание среди могилок и памятников удостоилась только я. Я решила, что с меня хватит и развернулась к выходу, но противная напугавшая меня тварь снова дала о себе знать леденящим душу воем. Между кустами мелькнула какая-то тень. Это было последней каплей. Я заорала и кинулась спасаться. Как назло, самым безопасным тут был Дерейк, и я снова инстинктивно кинулась к нему. Некромант же! Кто, как не он, может защитить испуганную девушку на кладбище? На сей раз страх был сильнее, и я с разбега запрыгнула парню на руки, крепко обняв его за сильную шею.
Он, конечно, ничего не скажу, поймал меня, но сам равновесие не удержал, и мы рухнули к какой-то из могил. Я удачно приземлилась сверху и даже не ушиблась, а вот Дерейк не уверена, но парень мужественно молчал, только с шумом выдохнул сквозь сжатые губы. Пока падали, задели вазу со свежими цветами, она кувырнулась, и белые бутоны на длинных стеблях художественно рассыпались вокруг. Если бы не были на кладбище, пожалуй, это могло бы быть даже романтично. А так ассоциации рождало не самые радужные.
Дерейк лежал на земле, раскинув руки, и ржал, я прижималась к нему сверху, испуганно вцепившись в воротник рубашки, и не спешила отцепляться. Вот кто он после этого? Мне страшно, а ему весело!
– Мерзавец! – завопила я, понимая, что его смех вывел меня из себя, и я не готова сейчас играть в симпатию. Я размахнулась, пытаясь ударить парня, но Дерейк просто обхватил мои запястья и очень ловко перевернул меня на спину. Теперь я лежала на земле и беспомощно взирала на смеющегося парня. Дерейк был красивым мерзавцем. Не парень, а мечта любой девушки, но не моя! Потому что мне все же хотелось, чтобы за красивым фасадом скрывалось не гнилое содержание.
– Зачем ты привел меня сюда? – возмущённо пробормотала я, стараясь скрыть смущение. Парень был так близко и склонился так низко, что его длинная челка щекотала мне щеку, теплое дыхание ощущалось на губах. Я поймала потемневший взгляд, и на миг подумала, что Дерейк меня сейчас поцелует, а я не уверена, что остановлю его. Интересно, почему мерзавцы так хорошо целуются? От воспоминаний губы пересохли, а щеки вспыхнули. Но парень меня удивил. Он вскочил сам и потянул меня за руку, поднимая меня.
– Валятся на земле холодно, – с очаровательной улыбкой сообщил он и это меня подкупило. Сердце тут же растаяло, а мозг превратился в розовое желе. Как быстро мы, девушки, ведемся на элементарную заботу. – Простынешь, Молли… – Дерейк выглядел смущенным. – Я, правда, не хотел тебя напугать… не злись. Прости, что так вышло, и дай мне еще шанс, пожалуйста!
– Не хотел? А зачем ты привел меня на кладбище ночью?
– Если ты еще минут десять потерпишь… я все тебе расскажу, – пообещал парень. – И даже больше, покажу.
Я посмотрела на него очень внимательно, прикидывая, стоит или нет продолжать это откровенно неудачное свидание. Наверное, я бы отказалась, потому что замерзла, устала и была напугана. Но все же решила дать шанс Дерейку. Может, потому, что он казался искреннем и расстроенным. А может быть, просто, я законченная эгоистка, которая ни на миг не может забыть о своем коварном плане.
– Ну так, что, Молли? – с заметным волнением уточнил парень.
Лунный свет отражался в его глазах, и это обезоруживало. Дыхание перехватило, а пульс ускорился. Ненавижу себя за это!
– Хорошо. – Я медленно кивнула, и когда Дерейк протянул мне руку, без раздумий ее приняла. – Но при одном условии.
– Каком? – заинтересовался парень и снова взглянул на меня своими колдовскими глазами, заставляя терять разум и волю. Я даже головой потрясла, чтобы прогнать наваждение, и все же ответила:
– В следующий раз место для свидания выбираю я.
– Идет. – Он очаровательно улыбнулся, и я совершенно некстати заметила, что снова глупо улыбаюсь и столбенею. В голове розовая вата. Нет-нет-нет. Я не хочу так реагировать на парня! Только не Дерейк Стафшер! У меня на него совсем другие планы!
Мы медленно шли по кладбищу, держась за руки. Мне по-прежнему было страшно, и я изредка вздрагивала, но в целом получалось не скатиться в позорную истерику. Меня отвлекала близость Дерейка и моя реакция на нее. Очень неправильная реакция. Я бы хотела остаться совершенно равнодушной к улыбкам парня. Только трезвый расчет и ничего более.
Луна освещала тщательно выметенную дорожку, которая вела мимо могил к склепам. Больше в кустах ничего не выло, только иногда подозрительно шуршало, и я почти полностью расслабилась. Прогулка еще не начала приносить удовольствие, но и негатив пропал.
– Смотри.
Дерейк затормозил и придержал меня за руку. Мы остановились на возвышении, между несколькими старинными склепами. Один из них был почти полностью затянут засохшим вьюном. И выглядел он очень и очень старым. Камень раскрошился, а плющ придавал этому месту еще более жуткую атмосферу.
– Вообще, я хотел показать тебе еще склеп Лавизов, но потом подумал, что, наверное, ты не оценишь, – сказал Дерейк. – Поэтому смотри на него со стороны. Вон он! – Парень махнул в сторону того самого небольшого старого здания, увитого плющом. – Но наша конечная цель не он.
– А что? – поинтересовалась я.
Дерейк встал у меня за спиной. Я чувствовала тепло его тела и слышала, как гулко бьется сердце. Одной рукой парень обнял меня за талию, а другой показал на небо.
Я послушно подняла голову к полной луне и увидела, как вокруг нее собираются светящиеся точки. Они то приближались, то удалялись, словно танцевали какой-то странный танец.
– Что это? – не удержавшись, спросила я, как завороженная, следя на мерцающими огоньками.
– Это неприкаянные кладбищенские души. – отозвался Дерейк. – Их видно только тут, с другого места не разглядишь. А здесь свет падает таким образом, что мы можем наблюдать за их танцем, но только в полнолуние. Скажи, красиво ведь?
– Не то слово, – пробормотала я, наблюдая, как в небе танцующие огоньки, выстраиваются в причудливые фигуры. Разбегаются и вновь собираются.
– Теперь ты понимаешь, почему я сегодня позвал тебя сюда? – нежно шепнул он мне на ухо, скользнув губами по мочке уха. – Завтра уже не увидишь.
– Это так… – призналась я, поворачиваясь в его руках, и замерла, мигом забыв все слова и уставившись на губы Дерейка, на длинные тени от ресниц на щеках. На непослушную, упавшую на глаза челку.
– Как так? – спросил Дерейк и прижал меня к себе теснее, наклоняясь и сокращая расстояние между нашими губами.
– Красиво… – прошептала я, и в этот момент его губы накрыли мои.
Я совсем не сопротивлялась. Стыдно признаться, но я ждала этого момента с тех пор, как увидела Дерейка на пороге нашей с Молли комнаты. В этот раз поцелуй был тягуче-нежным. Завораживающим. От него подкашивалась коленки и кружилась голова. Этот парень определенно умел целоваться так, что любая девушка теряла голову. Волшебно, нежно и увлекательно.
Я непроизвольно обняла его за шею и на некоторое время забыла, по какой причине он целует меня, а я отвечаю. Мне казалось сейчас, что между нами все искренне. Не было ни спора, ни злости, ни желания проучить. Только его губы, целующие меня, и руки, которые обнимали так, словно я самое большое сокровище в его жизни. Жаль только вместе с завершением поцелуя, растворилось и волшебство. Для Дерейка – это просто игра, как и для меня.