Ивана, Мария и бабушка боялись выйти из дома и жили теперь как в осаде.
— Встать, суд идет!
В небольшом зале заседания суда народу было тьма — вся местная пресса, родственники подсудимых, просто любопытные.
Но судья, заняв свое место, объявил:
— Заседание суда будет закрытым, прошу всех посторонних освободить помещение.
Поднялся недовольный гул и ропот:
— На каком основании?
— Не имеете права!
— У нас свободная страна…
Но судья был непререкаем. Он дождался, когда пресса унесет свои телекамеры и все остальные тоже покинут зал. В зале остались только Мария Малышкина, трое обвиняемых — Карпатый, Царицын и Сорокин, — их адвокат, молоденький районный прокурор и стенографистка. После чего судья объявил:
— Итак, слушается дело об изнасиловании Марии Малышкиной ее одноклассниками Олегом Карпатым, Евгением Царицыным и Алексеем Сорокиным, которое случилось четырнадцать лет назад. Стороны имеют ходатайства?
— Я имею, — встала Мария Малышкина.
— Слушаю.
— Я хочу забрать свое исковое заявление и прошу прекратить дело.
— Почему? На вас оказали давление?
— На меня оказывали давление, но заявление я забираю не поэтому.
— А кто и какое на вас оказывал давление? — спросил молодой прокурор.
— Назавтра после публикации статьи мою дочь избили.
— Кто ее избил?
— Она не говорит.
— Со дня публикации прошло три месяца, и, значит, ее избили три месяца назад. Почему же вы тогда не забрали свое заявление?
— Я же сказала: я забираю заявление не из-за этого.
— А из-за чего?
— Из-за того, что я верующая. Я съездила в Петербург к Пресвятой Ксении, и она велела мне их простить. — Мария впервые повернулась к обвиняемым: — Я вас прощаю. Идите с миром.
И — не сводя взгляда с Сорокина — перекрестила всех троих.
Сорокин не отвел глаз, он смотрел на Марию, и в глазах его было изумление, благодарность и еще что-то неясное, но ликующее…
Однако молодой прокурор сказал:
— Ваша честь. Прокуратура протестует. Факт изнасилования имел место, обвиняемые его не отрицают. А то, что истица забирает свое заявление, для правосудия значения не имеет. Правосудие должно свершиться, и преступление должно быть наказано.
Судья повернулся к обвиняемым:
— У вас есть ходатайство?
Но Сорокин не отреагировал, он продолжал неотрывно смотреть на Марию. Зато встал адвокат обвиняемых:
— Есть, ваша честь. Я, как адвокат обвиняемых, хочу обратить ваше внимание на несколько обстоятельств чрезвычайной важности. Во-первых, прошу учесть, что преступление было совершено не этими взрослыми людьми, а несовершеннолетними подростками. То есть мы имеем если не юридический, то моральный казус — можно ли взрослых людей судить за хотя и очень серьезное, но, по сути говоря, детское правонарушение?
Прокурор вскочил:
— Я протестую…
Но адвокат поднял руку:
— Минуточку, я не закончил. Суть моего ходатайства в другом. Ваша честь, перед вами трое взрослых, состоявшихся людей, которые еще три месяца назад пользовались огромным уважением в городе и в своих семьях. Обращение в суд гражданки Малышкиной и последовавшая за этим публикация в газете буквально сломали их карьеру и разрушили жизнь. Доктор Царицын лишился всех пациентов — теперь, как вы понимаете, к нему, как к гинекологу, не обращается ни одна женщина. Олег Карпатый лишился звания депутата городской Думы. А у полковника Сорокина распалась семья. Таким образом, ваша честь, они уже понесли наказание, и даже если бы вы действительно «отпустили их с миром», как выразилась тут истица, они свое клеймо и свой крест будут нести теперь всю жизнь…
— Так в чем ваше ходатайство? — спросил судья.
— Очень простое: по просьбе истицы закрыть дело.
Но молодой прокурор вновь вскочил:
— Ни в коем случае! Прокуратура протестует! Ваша честь, адвокат обвиняемых выставил тут своих клиентов этакими пострадавшими овечками — семья распалась, звания лишились, пациенток лишились! Но вы-то прекрасно знаете, что все эти три месяца весь город был расколот надвое, причем большая половина, да что там половина! — восемьдесят процентов почему-то кошмарили именно истицу, именно пострадавшую! Я не знаю почему, я не знаю, что у нас за люди, но именно за то, что она назвала насильников и подала на них в суд, — именно за это ее же публично кошмарили и угрожали побоями, а дочь ее действительно избили. И потому — несмотря на христианское смирение и всепрощение гражданки Малышкиной — я от имени прокуратуры настаиваю на судебном разбирательстве по существу.
Судья деревянным молотком стукнул по столу:
— Суд удаляется на совещание.
И ушел, а следом за ним вышли молодой прокурор и стенографистка.
Дорогой читатель! Позволь мне прервать мое повествование и предложить тебе несколько вариантов финала этой истории. То есть представь себе, пожалуйста, что ты посмотрел эту историю в кино и в самом конце фильма на экране вдруг появляется надпись:
ФИНАЛ ИСТОРИИ ПО ВЫБОРУ ЗРИТЕЛЕЙ
ВАРИАНТ ПЕРВЫЙ
В зале остались только обвиняемые со своим адвокатом и Мария Малышкина. И томительная пауза повисла между ними.
Но Сорокин прервал ее.
Он встал, подошел к Марии и опустился перед ней на колени:
— Маша, ты правда меня простила?
— Правда, встань… — тихо ответила Мария. Слезы подступали к ее глазам.
— Сердцем простила?
— Да, сердцем. Встань, Алеша.
— Ты святая…
— Встань, Алеша…
Но он, стоя на коленях, взял ее руку и поцеловал:
— Спасибо за дочь, Маша. Она моя дочка. Я… я хочу ее удочерить…
За кадром звучит романтическая мелодия группы «Дважды два».
Под эту музыку Сорокин, Мария и Ивана выходят из здания суда.
И снова надпись:
ВАРИАНТ ВТОРОЙ
Судья возвращается в зал заседаний.
— Встать! Суд идет!
Судья занимает свое место и объявляет:
— Решением суда Олег Карпатый, Евгений Царицын и Алексей Сорокин приговариваются к двум годам исправительно-трудовых работ условно…
Карпатый, Царицын и Сорокин триумфаторами выходят из здания суда.
За кадром звучит бравурная песня группы «Дважды два».
А когда вслед за триумфаторами на улице появляются Мария и Ивана, толпа свистит, улюлюкает и швыряет в них яйца и помидоры…
Последняя надпись:
ВАРИАНТ ТРЕТИЙ
Судья в своем кабинете набирает номер на мобильном телефоне.
— Алло, Николай Петрович, это я… Ну я не знаю, как быть… С одной стороны, истица сама забирает свое заявление, а с другой стороны, прокуратура требует… Что? Нет, ну вы же губернатор, как вы скажете, так я и…
Отъезд камеры. Музыка или песня группы «Дважды два», в этой песне открытым текстом зрителей спрашивают, какой вариант финала они предпочитают или считают наиболее реалистичным.
Р.S. От автора: Дорогой читатель, мне очень интересно, какой финал вы хотели бы увидеть на экране. Напишите мне на адрес Издательства АСТ:
Москва, Звездный бульвар 21, Издательство АСТ, художественная редакция, Эдуарду Тополю.
Интимные связи
«Блондинка в открытом спортивном кабриолете была так хороша и так знакома по многим популярным фильмам, что водитель многотонного „КрАЗа“ просто не мог от нее оторваться — догонял у каждого красного светофора и любовался на нее сверху, из своей кабины.
Но «кирпич» для грузового транспорта при въезде на Тверскую положил этому конец, и блондинка уже выжала сцепление в своем кабриолете, как вдруг… Видя, что он ее теряет, парень из «КрАЗа» швырнул ей первое, что было у него под рукой, — свой мобильник.
Трубка упала на сиденье рядом с блондинкой, и они тут же разъехались: она на Тверскую, а он направо, на соседнюю стройку…»
«Спустя час или два, когда она была на съемочной площадке, этот мобильник в самый неподходящий момент зазвонил в ее сумочке — режиссер даже психанул и остановил съемку. А ей пришлось взять трубку: „Алло!“ — „Девушка, как мне получить мой телефон обратно?“ Но она не ответила, а в досаде вырубила этот телефон и — закрутилась в съемках, забыла о нем напрочь…»
«И только месяц спустя, когда ее машина вылетела с мокрой подмосковной дороги в болото и увязла там по уши, она в отчаянии схватилась за этот телефон, как за соломинку, включила его и нажала „возврат последнего звонка“: „Алло! Это вы были на „КрАЗе“? Вытащите меня, пожалуйста!..“»
Продукция Андрея Петровича Бережковского пользовалась успехом — как при советской власти, так и в наши дни. Книги, сценарии, пьесы, а в последнее время и реклама — он был, что называется, «многостаночником» (для завистников) или «трудоголиком» (для приятелей). И еще с прошлого века, со времен благословенной (для некоторых) советской власти считал себя небожителем в прямом смысле этого слова — имел не только хорошую квартиру в многоэтажной «элитке» у метро «Аэропорт», но и там же, в этом же доме, — «творческую мастерскую», мансарду или, попросту говоря, еще одну (и огромную по совковым стандартам) однокомнатную квартиру со скошенным потолком и обставленную с классически-творческим шиком. Кресло, стол с компьютером, телефон, факс, электроплита… (Кухню в таких мастерских иметь запрещалось, дабы творцы не пользовались ими как постоянным жильем.) Холодильник, диван, книжные полки с книгами хозяина. На стенах большой плазменный телеэкран, афиши его пьес и фильмов, фото со знаменитостями, африканские маски, охотничьи трофеи. На полу гантели, в углу — шведская стенка.
И — мужской беспорядок, поскольку жену свою Катю Андрей Петрович сюда не допускал категорически, а уборщицу — только раз в неделю.
Все остальное время Андрей Петрович здесь работал. Или готовился к работе (что тоже труд). Или отдыхал после работы (что трудом не считалось).
Закончив с таким вступлением, перейдем к нашей истории.
В то весеннее утро Андрей Петрович появился в своей мастерской, прямо скажем, в не очень свежем виде. То ли с ночной киносъемки, то ли из командировки, то ли… Впрочем, не будем гадать. Главное — появился. Открыл дверь на террасу, шуганул с нее наглых голубей и обругал их за то, что опять тут всё загадили, сволочи. Включил автоответчик.