— Я подумал, что лучше бы нам провести этот вечер вместе в нашей берлоге. Так что давай приезжай к нам!
— Гениально! Заскочу в магазин и буду у вас!
Я добиралась довольно долго. В конце концов, торопиться мне некуда. Дети меня не ждут, они с Янисом, который наслаждается общением с ними и одновременно работает. А у меня появилась возможность немного прогуляться и проветрить голову. Последние сутки вымотали мне всю душу. Я обязана взять себя в руки, нельзя набрасываться на Яниса при малейшем неверном шаге, нужно быть справедливой, ведь именно я подтолкнула его к созданию собственной фирмы. И обижаться на него из-за каникул я тоже не имею права — опять же сама предложила никуда не ехать. А в Шарлоттином поведении он вообще не виноват. Мне нужно любой ценой вернуться к своему обычному состоянию: жить сегодняшним днем и не заморачиваться по любому поводу. Мы всегда так поступали, особенно я. В какой-то момент я непроизвольно ускорила шаг, захотелось побыстрее очутиться рядом с ними, мне это было необходимо. К тому же стояла отличная погода, тепло, так что мы сможем выпить аперитив и даже, чем черт не шутит, поужинать во дворе. Несколько лет назад я поставила перед дверью маленький столик и металлические складные стулья. Как и у нас в доме, Янис тут охотно всем все чинил и налаживал. Начал он еще подростком, когда жил с родителями, и продолжал потом, когда переоборудовал мастерскую в холостяцкое жилье и перебрался туда. Потом мы с ним переехали в собственную квартиру, а его родители в дом престарелых, но он по-прежнему помогал соседям, так что наши дети могли играть во дворе, а мы — пить там летом аперитив, и никто не возражал. Я зашла по дороге в здешний итальянский магазинчик и в булочную. Моя карточка раскалилась: сегодня у нас будут на ужин мясные деликатесы и сыры, а дети будут грызть хлебные палочки гриссини, дожидаясь, пока разогреется пицца из кулинарии. Настоящий каникулярный ужин. Когда до берлоги оставалось метров пятьдесят, я увидела сквозь солнечные очки приближающийся темный силуэт. Подойдя ближе, я узнала Тристана. Вероятно, Янис пригласил его присоединиться к нам, что не очень-то меня и удивило… Промелькнувшее разочарование сразу рассеялось: плевать, здесь он или нет, главное, мы пятеро собрались вместе. Я была права, накупив всего с избытком. Мы шли навстречу друг другу; он узнал меня, его губы слегка искривились в улыбке, он приветственно помахал, я ответила кивком, поскольку руки у меня были заняты пакетами с продуктами. У двери дома я оказалась первой, и он ускорил шаг.
— Добрый вечер, Вера, — поздоровался он, забирая у меня пакеты.
— Спасибо! Здравствуй, Тристан! Рада снова встретиться!
Мы расцеловались, я открыла дверь и продолжила: — Давно пора было.
— Ты точно не будешь против, если я присоединюсь к вам? Ты уверена, что не помешаю?
— Уверена, не помешаешь…
— Папа! — завопил Эрнест, когда мы входили во двор. — Пришли мама с Тристаном! Извинившись перед последним, я бросилась к детям, которые уже мчались ко мне. Мне захотелось их потрогать, «почувствовать». Виолетта прыгнула мне на руки, Эрнест вцепился в ноги, а Жоаким ко мне прислонился.
— Какая встреча! Вижу, ваш боевой дух на высоте!
Вся троица заговорила хором, перебивая друг друга и громкими голосами пересказывая сегодняшние приключения. Я не понимала ни слова, но было ясно, что они счастливы, и я почувствовала новый прилив энергии. Виолетта заглянула мне за спину, и ее рот растянулся в улыбке, которая притворялась робкой, но таковой отнюдь не была.
— У тебя все хорошо, принцессочка? — услышала я голос Тристана.
Дочка расплылась в блаженной улыбке.
— А как вы, мальчики? — продолжил он.
Янис вышел во двор и, широко шагая, присоединился к нам. Он ласкал меня взглядом и сиял. Совсем не стесняясь Тристана, он крепко поцеловал меня в губы. Я зажмурилась и охнула от удовольствия.
— Все о'кей? — шепнул он мне на ухо.
— Да, насчет сегодняшнего вечера — это удачная идея.
Он подмигнул и переключился на Тристана.
— Круто, что ты пришел! — объявил он, хлопая гостя по спине. — Ладно, пора выпить!
Я рассмеялась:
— Дай нам опомниться!
Я поставила Виолетту на землю и вспомнила, что руки Тристана все еще заняты моими покупками.
— Занести все это в дом? — предложил он, когда я посмотрела на него.
Я забрала пакеты.
— Теперь я сама справлюсь, спасибо за помощь!
Я перешагнула порог берлоги, Янис позвал меня: — Я поставил шампанское в холодильник, ты там найдешь!
— По какому случаю? — поинтересовалась я, покосившись на него через плечо.
— Ни по какому!
Войдя в комнату, я еле сдержалась, чтобы никак не прокомментировать бардак, который устроили отнюдь не дети, если не считать конфетных фантиков, разбросанных, словно камушки мальчика-с-пальчика! На полу возле холодильника я нашла даже наброски сметы, листки бумаги, покрытые нацарапанными в спешке записями, и эскизы чертежей. Я сложила все это в стопку и перенесла на стол, за которым Янис, как предполагалось, работает. Потом я открыла маленький откидной столик, прикрепленный к стене, и принялась выкладывать на тарелки закуски и готовить аперитивы. Ко мне сразу примчались дети:
— Что мы сегодня будем есть?
— Пиццу, но только не сейчас! Вы же не станете на каникулах ужинать в полвосьмого вечера!
Жоаким расцвел и выглядел гораздо спокойнее, чем накануне. Гора с плеч!
— Бегите, играйте, я приготовлю аперитив и для вас! — Ура!
Они убежали. Зря я так сильно беспокоюсь за них, любая мелочь может доставить им удовольствие, и все в нашей семье хорошо. Я нашла стакан с оставшимся на донышке белым вином — Янис принялся за выпивку, не дожидаясь нас. Допью, пока буду разворачивать пакеты с колбасами.
— Вера?
Держа в руках доску для нарезки, я повернулась к входу. В дверях стоял Тристан.
— Я могу тебе помочь?
— Нет, спасибо. Хотя… да, погоди. Можешь позвать Яниса?
— Он говорит по телефону.
— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Да ты заходи!
Я летала по комнате, доставала тарелки, приборы, бокалы. Приготовила узкие бокалы для шампанского и высыпала в большой салатник чипсы для детей.
— Это по работе? — поинтересовалась я.
— Думаю, да.
Наблюдая за тем, как Тристан перемещается по комнате, я догадалась, что он часто здесь бывает. Выходило, что он непрерывно рядом с нами. Я заметила, что, пока я готовлю ужин, он меня изучает.
— Уверена, что не можешь мне ничего поручить? — Нет-нет, честное слово.
Я присмотрелась к нему. Оказывается, я уже успела забыть, насколько чужеродным элементом выглядит среди нас этот человек с его черными костюмами, серьезным лицом, подчеркнуто правильной речью, сдержанно-элегантными манерами. И его непринужденность ничего не меняет. Я знала его только по рассказам Яниса. Скользя по нему взглядом, я в какой-то момент поняла, что должна сказать ему кое-что. Сейчас, возможно, как раз удобный случай. Я бросила готовить и направилась к нему. Он отступил на два шага.
— Тристан, я хотела поблагодарить тебя за то, что ты сделал…
Он вперился в меня своими черными глазами.
— Я считаю, важно, чтобы ты это знал. Спасибо тебе за Яниса… он никогда не был таким счастливым.
Тристан подошел к двери и стал наблюдать за Янисом, который все еще говорил во дворе по телефону, бурно жестикулируя. О чем мог раздумывать Тристан? По моему впечатлению, он тщательно взвешивал каждое свою фразу, каждое слово.
— Знаешь, — ответил он после паузы, показавшейся мне нескончаемой, — когда я вижу, что он уже сделал и сколько энергии вкладывает в работу, я ничуть не сожалею о своем поступке. Я полностью доверяю твоему мужу, он далеко пойдет. Я в этом уверен.
Я услышала, как он глубоко вздохнул. Затем оторвался от окна, сделал несколько шагов ко мне, после чего с улыбкой продолжил:
— Впрочем, могу вернуть тебе комплимент.
— Ты о чем? — не поняла я.
— Ты поддерживаешь Яниса. Я знаю, он мне говорил. По его словам, ты взяла на себя все семейные обязанности, чтобы он мог целиком посвятить себя работе. Так что если у него все получится, то в значительной мере благодаря тебе, а я так, всего лишь поручитель. Более того, если мои инвестиции в проект однажды принесут прибыль, это я должен буду его благодарить. И заодно скажу спасибо тебе.
— Я не рассматривала ситуацию под этим углом, — смущенно ответила я.
Он едва слышно хохотнул:
— Я был почти уверен, что ты мне так ответишь. Вы двое — отличная команда.
— Э-э-э…
— Тристан? — прервала нас Виолетта.
Я с трудом сдержала смех, когда увидела ее в строительной каске размеров на десять больше, чем нужно.
— Как ты думаешь, принцессы такое носят? — спросила она его.
Он наклонился к ней.
— Ты единственная и неповторимая. И это делает тебя самой прекрасной.
Она еще больше расцвела. И тут уж я не сдержалась и расхохоталась.
— Умеешь ты ее очаровать, у тебя особый талант, — заметила я, возвращаясь к тарелкам.
— Долго ты еще будешь заигрывать с моей дочкой? — подхватил Янис, входя в дом.
Тристан тоже засмеялся и выпрямился. Янис бросил телефон на стол поверх бумаг, протянул ко мне руки, обнял, поцеловал в шею.
— Что-то в горле пересохло, — пожаловалась я.
— И у меня тоже! Давай уже откроем это шампанское!
С подносом закусок я вышла во двор, ко мне тут же подбежали дети, а мужчины занялись нашими бокалами.
В половине десятого мы все еще сидели во дворе, но стали говорить тише. Виолетта только что уснула у меня на коленях, мальчики играли в комнате. Я рассеянно гладила дочку по волосам, прихлебывая розовое вино.
— Прекрасный вечер получился, — заметила я. — Но все же, Янис, пора укладывать детей.
— Ты права, сегодня не выходной, а завтра на работу, и я не смогу взять их с собой. Так что — в летний лагерь. Но я постараюсь еще посидеть с ними до твоего отпуска.
— Сделаешь, что сможешь. После сегодняшнего дня с тобой они уже заметно повеселели, — успокоила я Яниса, ласково глядя на него.