Мы гуляем по городу, заезжаем на набережную, Демид рассказывает о проекте и о том, как провёл время, я же в ответ делюсь с ним тем, как коротала эти дни, умалчивая лишь о том, как сильно тосковала по нему.
Потом мы ещё долго говорим обо всём на свете, единственная неловкая ситуация возникает, когда он задаёт вопрос о моих родителях и, услышав ответ, на какое-то время становится задумчивым. Уверяю его, что смирилась с этим насколько это вообще возможно, я их почти не помню, но всё равно тоскую. А ещё понимаю, что намеренно не выспрашивала бабушку об обстоятельствах их гибели, знаю лишь то, что произошла автокатастрофа, и на этом всё.
Чтобы разрядить обстановку, задаю вопрос о его родителях, на что получаю мрачный взгляд и понимаю, что не одинока в своей боли. Оказывается, мать Демида умерла, когда ему было двенадцать лет. У него есть только отец, который вкладывал в сына очень многое. Я не вдаюсь в подробности его профессии, но понимаю, что он достаточно состоятельный человек. Выясняю, что он женился вновь, и на этом всё.
Демид сам плавно меняет тему, и больше мы запретные не поднимаем.
Он подвозит домой меня спустя пару часов, но когда мы останавливаемся на парковке, прижимается к моим губам так чувственно, что мы ещё какое-то время оторваться друг от друга не можем.
— Не хочу тебя отпускать, — слышу шепот, сквозь поцелуи. И хоть Демид ничего не спрашивает, понимаю, что это именно вопрос.
Замираю перед своим собственным ответом, в его крепких объятиях мне сейчас совершенно не страшно, но сумасшедшее волнение я всё равно испытываю.
— И не надо, — отвечаю, коротко выдыхая. Учащается пульс, сбивается ритм. — Не отпускай.
Демид вдруг отстраняется, смотрит в упор, теперь он даёт мне время, но я не передумаю. Вместо этого пристёгиваю уже отстёгнутый ремень и ловлю потемневший взгляд.
Мы оба знаем, на что сейчас идем, и это будоражит.
Недолгий безмолвный диалог, и вскоре джип срывается с места. Он разгоняется по ночным дорогам, унося нас в ночь, безумную, незабываемую, которая обязательно окончательно и бесповоротно сведёт меня с ума. Нет, не так. Нас.
И я обязательно буду умирать от счастья в сильных руках, просить время замереть, а Демида не останавливаться. Буду кричать его имя и сходить с ума от поцелуев, отчаянно цепляться за сильные плечи и в сотый раз повторять про себя, что это по-настоящему. И он, как и обещает, не будет выпускать меня из своей хватки, мы будто не сможем надышаться друг другом вновь и вновь. Час за часом, минута за минутой.
А утром я проснусь в крепких объятиях мужчины. Любимого мужчины. И любящего.
И ещё долгое время после буду ставить в своей голове его слова на повтор.
Всё, что он сбивчиво шепчет этой ночью, я запомню навсегда.
— Мне через полчаса нужно уходить, — вырывает Оксана из прошлого совершенно неожиданно. Я усмехаюсь: даже сейчас, пусть и неосознанно, она не даёт в полной мере насладиться даже в воспоминаниях тем, кто, по всей видимости, был и ей интересен.
Она внимательно наблюдает за мной, а я в который раз поражаюсь её лицемерию: или я была абсолютно слепа или бывшая подруга очень умело скрывала свою настоящую сущность. — Ты… — она запинается. — Ты останешься здесь?
Киваю и без особых церемоний произношу:
— Не переживай, не первый раз у тебя, найду все необходимое. Можешь спокойно идти по делам.
Гостьей вежливой мне быть необязательно, и хоть на самом деле я не планирую надолго задерживаться, но вслух этого не говорю.
Повисает пауза, взгляда не свожу.
— Лика, — начинает она, и я замираю… Но снова мимо.
Чистякова вздыхает и поднимается с места:
— Не знаю, почему ты передумала, но я рада, что ты пришла, — убивает наповал она меня совершенно неожиданно.
Рада она. Ну, конечно. Так просто, так открыто смотрит, даже пытается улыбнуться, но наталкивается на мой взгляд и поникает.
А я не выдерживаю:
— У тебя ещё полчаса, — говорю спокойно, но совсем не дружелюбно. — И тебе придётся рассказать, какого чёрта ты задумала, потому что я никуда не уйду, пока не выясню это. Так что решай, как долго ты готова радоваться моему пребыванию здесь.
Глава 17
Оксана приподнимает брови, так натурально, что это даже раздражает, девушка не из тех, кто способен свернуть горы на своём пути, это бесспорно, но такой тип людей и отличается своей показной жертвенностью. Найти помощников и действовать с их помощью, отвлекая от себя внимание — вот, во что я готова поверить.
Она опускается обратно на стул.
— Я ничего не задумывала. Не понимаю, о чём ты, Лика.
— Тогда почему не сказала, кто именно приходил к тебе с просьбой?
Девушка бледнеет, я вижу, как она берёт себя за запястье — нервничает и пытается успокоить пульс. Видит, что я обращаю внимание на это, и руку отпускает.
— Может, ты забыла, кто такой Иван? — не даю ей прийти в себя.
При упоминании имени нашего общего знакомого Оксана дёргается, может быть, она снова решает, как увильнуть от разговора, но я напираю:
— Расскажи мне, как так вышло, что человека, который испытывает ко мне неприязнь, ты спутала с тем, кто добра мне желает?
— Откуда ты про него знаешь? — девушка даже плечи опускает, словно смирившись, что её ложь открылась. Не знаю, на что она рассчитывала, сдавая меня, ведь должна была понимать, что сопоставлю её звонок и появление Ивана у меня в номере.
— Потому что он сам ко мне пришёл или ты думала, не пойму, кто его ко мне послал?
— Но я не… Подожди, когда ты его видела?
— Сегодня ночью, и не делай вид, что не знаешь. Иван, угрожая пушкой, доставил меня Юдину. Так себе забота, не находишь?
Что-то не так. Во взгляде Чистяковой появляется страх, но боится она явно не меня. Быстро поднимается, подходит к ряду шкафчиков, там, на столешнице лежит её телефон, его она и берёт. Быстрые удары пальцев по экрану, и она прикладывает телефон к уху. Видимо, ей не отвечают, девушка резко оборачивается, словно только сейчас вспоминая, кто у неё в гостях, и мобильный опускает.
— Он что-то говорил? Почему ты решила, что это я?
— Почему я должна думать иначе? — брови всё же поднимаю.
— Лика, понимаю, что ты думаешь, но всё совершенно не так. Я к тебе его не посылала, ведь даже не знала, куда ты отправилась.
Снова недоумение на лице.
— Тогда почему ты так боялась сказать мне правду? Поделилась бы по-дружески, что меня давний неприятель разыскивает? Что тебя остановило, не объяснишь? Почему ты мне соврала?
Чистякова подходит к столу, кладёт телефон и опускается на стул, трёт лицо, а потом поднимает взгляд:
— Да, я не сказала тебе про Ивана, он интересовался тобой, но вчера я ему не звонила и помощь тебе предлагала искренне.
Она делает паузу. Вижу, что девушка по-настоящему напугана, и не понимаю, что её так взбудоражило. Кому она звонила? Чего боится?
— Я правда должна срочно идти, оставайся здесь, моя смена заканчивается в девять, потом я свободна, от Крепостного до дома минут двадцать, мы обязательно поговорим.
Замираю:
— Ты снова работаешь в студии?
Оксана кивает.
— Решила вернуться. К тому же нужен был второй администратор.
Девушка смотрит виновато, хотя отчитываться передо мной не должна. Значит, она снова работает у Демида…
Впрочем, их сближение для меня не новость, тогда чему удивляться?
— И всё же поговорить придётся сейчас.
— Я очень хочу тебе всё рассказать. Поверь мне, Лика. Хочу. Но…
Она делает паузу.
— Но… — подсказываю ей.
Закрывает на мгновение глаза и выдыхает, устало ставит локти на стол и кладёт голову на ладони, закрывая лицо.
— Я не могу.
— Тогда я помогу, — произношу после паузы. Девушка поднимает глаза, а я продолжаю, взгляда не отводя: — Дело в Демиде?
Она молчит, но здесь и так всё понятно. Глаза Оксаны наполняются слезами, но я не собираюсь её успокаивать, напротив, понимаю, что должна довести разговор до конца, даже если девушка в обморок соберётся падать.
— Тебе ведь всегда нравился Бронский, так? Теперь он свободен, мы не вместе, добилась своего?
По щекам Чистяковой начинают скатываться слёзы, я хотела бы подробностей, поэтому продолжаю напирать, игнорируя чувство жалости:
— Тогда что снова не так? Почему ты хочешь разрушить мою жизнь? Я тебе больше не помеха, тогда какого чёрта, Оксана?
Теперь она принимается мотать головой. Я же продолжаю, чувствуя, что она уже на пределе, нужно лишь зацепить за больное:
— Давно ты меня ненавидишь? Может быть, что-то было, пока… пока я была с ним?
Мне не нравится мой последний вопрос, более того, понимаю, почему не хочу его задавать — просто не желаю верить в утвердительный ответ. И если он прозвучит, я потеряю то малое, что у меня остаётся: мою веру в прошлое.
Да, у нас с Демидом вышел громкий разрыв, но всё, что было до, нашу семейную жизнь, я закрыла на замок, повесив табличку «запретная тема». Хочу оставить там всё, как есть.
Хотела. А сейчас вижу, как Оксана сдвигает брови и понимаю, что последовать за эти может, что угодно.
— Да, я люблю его, — сдается она и снова закрывает лицо руками, продолжая шептать: — Люблю… Очень люблю. Ты не понимаешь…
Мне нечего на это ответить. Конечно, подозревала, что у неё к Демиду чувства, но не ожидала, что такие. Она не просто испытывает к нему интерес, она его любит. И как бы я не хотела сохранить хладнокровие — не выходит. Сердце всё равно упрямо сжимается, тянущее чувство обволакивает горечью. Я тоже.
— И давно?
Чистякова опускает ладони и, даже не вытирая слёзы, смотрит мне в глаза.
Я устало выдыхаю набранный в лёгкие воздух.
— Пока вы были вместе… — тихо начинает Оксана. Она словно сдаётся, сбрасывая груз, который был ей дорог. Сжимает губы, но всё же снова продолжает: — Поверь, у меня и мысли не было, что это возможно. Что он и я… Когда-нибудь вот так… То есть я, конечно, хотела, но не думала, что вы когда-нибудь расстанетесь… Прости.