И если раньше я сомневалась, что Демид держа меня над пропастью, способен из объятий выпустить, теперь кажется, не разожмёт рук. Нет, не так. Мне не кажется.
Потому что я ему верю.
Просто верю.
Ведь он теперь мой.
Эпилог. Эпизод 3Враг
— Понял, говорю же, сделаю. Не лечи.
Кладу трубку и хмурюсь. Бросаю взгляд на реку. В это утро на поверхности образовывается рябь от ветра, прищуриваюсь, смотрю на массивные часы. Скоро полдень, а пока что есть шанс избежать жары.
Мне приходится на некоторое время из города уехать, но возвращает важное дело. Действовать нужно быстро, мой отчёт ждёт Юдин, да и отец. Но мне нужен ответ.
Лика, Лика…
Где же ты?
Возможно, смогу перехватить её уже на мосту, вот только не знаю, появится ли она сегодня. И где конкретно. Поэтому несколько минут ещё смотрю на противоположный берег недалеко от лестницы, которую сам же и проектировал, и уже собираюсь идти к машине, когда оборачиваясь, замечаю, как к ступенькам подходит девушка.
Тут же замираю.
Её не спутать ни с кем. Я мысленно усмехаюсь от того, какие противоречивые чувства во мне вызывает эта девчонка.
Ну, здравствуй, Лика.
В груди сводит, но я не двигаюсь. Продолжаю завороженно наблюдать за девушкой.
Она поднимается плавно, вижу её сейчас со спины: грациозная, стройная, уверенная.
И пока она делает шаги по ступенькам, принимаюсь вспоминать причины, почему я здесь.
Всё начинается с отца.
У нас странные отношения, с самого детства больше напоминают деловые, чем классические между отцом и сыном. Не знаю, что такое семья, а вот то, что нужно много вкалывать, чтобы взять высоту в желаемой области — это уясняю с малых лет. Конечно, отец мне показывает, что без обходных путей никак. И не всегда эти лазейки в законе.
Таковы правила. Хочешь добиться — иди любым путём. Вот такой урок он мне преподносит, однако я всё же делаю свои выводы.
Мне приходится рано повзрослеть.
Уже к двадцати семи очень многого добиваюсь: свой бизнес, развивающееся направление, связанное с дизайном, участие в крупных проектах и сотрудничество с архитектором города. И это в большинстве мои заслуги, хоть отец и пытается меня пропихнуть сам. Ухмыляюсь. Сколько я отказывался от его помощи даже считать не берусь.
Он действительно многое в меня вкладывает в своё время — подозреваю, вину чувствует.
Болезненным спазмом отзываются воспоминания, горечь утраты стоит комом в горле, хоть со временем чувства притупляются — в двенадцать лет я лишился матери. И это произошло на моих глазах.
Отец забрал меня к себе, до этого особо не принимая участия в моей жизни. Они с мамой то сходились, то расходились, и в тот период мы жили отдельно, но разведены родители не были. Яркая вспышка воспоминаний бьёт по вискам, но я её умело отсекаю, переключаясь на мысли об отце.
Я ему, конечно, благодарен за старт, и хоть дальнейшее — это мой собственный выбор, помню, с чего всё началось. С юности привыкаю к тому, что он дает мне поручения. И по мере взросления своеобразные «просьбы» меняют возрастной ценз.
Сейчас всё по-другому, да и пути с отцом всё чаще расходятся, но партнёрские отношения сохраняем. Мы практически на равных. Однако иногда я ему помогаю, хоть это снова носит характер не родственный.
В этот раз дело довольно серьёзное, из-за одной бумажки может накрыться весь проект. Выгодный. И слишком значимый.
К тому же мой отец рискует по-крупному встрять. Странная история, слухи ходят, что на земли в районе есть какие-то документы, которые могут помешать строительству. Нужно разузнать, выяснить, так ли это, ничего особенного, просто проследить за девчонкой.
Эта идея с самого начала восторга у меня не вызывает. Нет, конечно, и раньше не все проекты на гладких условиях осуществлял, но тут мне не нравится всё. И я отказываюсь.
К тому же у меня важное дело на носу, и сразу из Италии, мчусь на несколько дней в один крупный областной центр. Об этом и говорю, мне не до их разборок, но отец не слушает.
Ухмыляется и говорит, что спешить мне никуда не нужно будет, а на моё «какого чёрта происходит», лишь выдерживает паузу. Знает, что для меня предстоящий проект важен — это моё детище, крупные центры по личному плану должны будут построены в самом центре областной столицы, я бился за этот заказ год, и вот, он мой. Да только, как я сейчас понимаю, мне могут перекрыть кислород, поэтому повторяю, повышая голос:
— Какого хрена?
— Демид, это бизнес, ничего личного.
— Поэтому я с тобой дел стараюсь не иметь, — буквально выплёвываю. — Ты со своим бизнесом не видишь краёв.
— Зато ты у меня какой молодец, — ухмыляется. — Не зря учил тебя уму-разуму.
— Этот проект я выбил сам.
Сжимаю зубы, а заодно и телефон в руках. Ещё немного и он лопнет к чёртовой матери. Я завожусь, но отец спокойно произносит:
— Выбил сам, но помочь прикрыть его смогу как раз я. Чтобы не отвлекал.
— Не ты, — опускаю его на землю. — А Юдин.
Напоминаю про его странную дружба с этим человеком, которая ставит под удар и его. Мирослав человек в нашем городе достаточно влиятельный, но с отменной репутацией, которая лишь с виду походит на благодеяние.
— Из-за твоей жажды к деньгам я теперь должен прикрывать твой зад! Рискуя своим проектом.
— Демид, — отец теперь вздыхает. — Я помню про твои принципы, но дело сейчас серьёзнее.
— Засунь себе это дело… — говорю уже почти рыча и добавляю конкретное место, куда; при этом доходчиво в красках объясняю, где я видел его дела и весь бизнес.
Слушает отец молча. Ждёт, а потом невозмутимо задаёт вопрос:
— Так что, это «да»?
— Это «нет». И плевал я на ваши земли и миллионы. Шантажируй своих «шестёрок».
Отключаюсь и откидываюсь на кресло, отбросив телефон в сторону. Отец что-то говорит в трубку, когда я нажимаю на кнопку, но я уже не слушаю, да и чёрт бы его побрал. Он вполне может проект прикрыть, нет у него сожаления и родственных чувств, был бы я наивней, решил бы, что блефует. Но удивительно, хоть добрых семейных отношений у нас не складывается, я его хорошо знаю. Деньги заполонили весь его мозг, даже удивительно, как мы выходим такие разные.
И плевать. Найду другой проект, все дороги он мне не перекроет. Где-нибудь да сдуется.
Снова утыкаюсь в ноутбук, пью кофе, просматриваю ленту, почту и вижу входящее. Первая мысль — отправить в корзину, не глядя — письмо от отца, сразу вижу в скрепке файлы, не уймётся никак. Но от клика мышки послание открывается, и тут же обращаю внимание на прикреплённое фото, его видно в теле письма крупным планом.
Буквально замираю, вглядываясь в черты лица на изображении.
Такая красивая.
Это девушка, она довольно обаятельная, но внешность необычная, даже на фото глубокий взгляд и напряжённые скулы, хотя смотрит она явно не в камеру, кто-то сфотографировал её на набережной украдкой.
Невольно рассматриваю, любуюсь.
Не могу оторваться.
Даже успокаиваюсь.
Серые глаза с голубым отливом, а может это от освещения, потому что на следующем фото они зеленоватые, губы пухлые, но не накаченные, она соблазнительно их приоткрывает. Так и хочется узнать их вкус, распробовать. Светло-русые волосы застывают в полете, видимо, она как раз оборачивается: удачный кадр, и девушка собой неимоверно хороша.
Неужели эта малышка может схемы коварные строить против такого махинатора, как Юдин?
Это кажется абсурдом.
Отец поясняет ещё до моего отъезда, предупреждает, что возможно, понадобится моя помощь, но тогда я отмахиваюсь. Хоть и слышу тревожные ноты: знать никто не должен, в курсе только круг заинтересованных лиц, кому выгоден проект, и кто не сольёт. Мы из таких, поэтому в теме. Потому что всё серьёзно, и вторая сторона неимоверно хитра.
И вот это очаровательное создание воплощение хитрости? Да, ладно.
Я так удивлён, потому что ожидаю увидеть совсем не такую милую барышню. И она мне нравится заранее. Мне её даже жаль, раз Юдин намерен вытрясти из неё информацию, девушке придется несладко, уж истории, как он целей добивается ходят по городу хоть и отголосками, но даже они впечатляют. Правда вслух об этом никто не говорит. Официально Юдин чуть ли не святой и очень многое делает для области. Усмехаюсь. Грёбаный санитар города.
Значит, теперь он нацелился на неё?
Впрочем, внешность может быть обманчива, я всегда оцениваю картинку — профессиональное. Но теперь мне интересно узнать, кто эта Лика. Почему именно она?
И когда обращаю внимание на её данные в инструкции, мрачнею. Глазам не верю и снова перечитываю. Может ли быть такое совпадение? Чёрт возьми, вот такого никак не ожидаю.
Сжимаю кулаки, неконтролируемая тяжесть расползается по венам мгновенно.
Все эти годы я обхожу стороной тему той страшной аварии, случившейся пятнадцать лет назад. Хотя было время, когда я жаждал мести, уже будучи не ребенком, в восемнадцать лет. Именно тогда и выяснил, что у пешеходного перехода, когда мы с матерью собирались переходить дорогу, на нас наехал автомобиль Виктора Новака. Его иномарка вылетела на тротуар, где стояли мы, а потом врезалась в столб. И мужчина, конечно, виновен. Но мне некому предъявлять претензии.
Он тоже погиб, как и его жена, которая находилась с ним в автомобиле. Писали, что это несчастный случай, по одним данным, техническая неисправность, по другим, машину подрезали, поэтому, водитель потерял управление, но я искал хоть одну зацепку, что возможно, этот Виктор был пьян и прочее, мне нужно было кого-то обвинить, но ничего не подтверждалось.
Повезло лишь мне, но саму аварию я почти не помню. Только отрывки. Снова вспышка, звук тормозов в ушах. Вспоминаю злость на весь мир, которую когда-то всё же сумел обуздать. Вот так из-за чудовищной катастрофы в двенадцать лет я остался без матери.
Костяшки пальцев белеют, слишком я напряжен и кулак разжимаю, а потом снова сжимаю и разжимаю. Словно разминаюсь перед невидимым ударом.