Курить я начал классе в восьмом, бросать еще не думал. Это к десятому все начинают понимать, что сигареты ― совсем не круто, но я был только в девятом. И хотя к этому времени твой вид опытного курильщика ― ловкий чирк зажигалкой, умелый и естественный хват сигареты двумя пальцами ― больше не вызывает у сверстников благоговейного трепета, как в седьмых и восьмых классах, но, по крайней мере, курение еще не стало чем-то обычным, а порой даже и нелепым, как в одиннадцатых. К десятому точно надо бросить, это уже будет не круто, а я обожал быть крутым.
После марша с речью выступил завуч. Ко мне подошел директор.
– Ну, мы же с тобой договорились? Все обсудили? ― настороженно спросил он. Я прочитал в подтексте: «Будешь ли ты ходить по струнке, щенок?»
Я дерзко усмехнулся, но, слегка пожав плечами, ответил:
– Посмотрим, Виталий Петрович.
На первом уроке классная руководительница нудно вещала о глупых планах и не менее глупых новостях, а я, сидя за первой партой и чиркая зажигалкой, поджигал уголок столешницы. Во мне взыграл азарт: заметит или нет? Но классная не заметила.
После линейки одноклассник предложил двинуть к нему на дачу, идея всем понравилась. «Надо Егора забрать, Дыньке предложить… ― подумал я. ― Еще я Шляпу все лето не видел ― соскучился».
– Слышь, а где «алкаши» ныкаются? Никого сегодня не видел, ― спросил я у одноклассников.
– Да они в Толькином дворе бухают.
– Пойдемте хоть поздороваемся.
Остальные, усмехнувшись, идею поддержали. Факт общеизвестный: «бэшки» с «ашками» друг друга не выносили. «Бэшки» хорошо относились только к Даше и Егору.
«Ашки» сидели на лавочке в Толькином дворе. Они живо что-то обсуждали, смеялись. Даже Шляпа улыбался. Видимо, все соскучились друг по другу за лето. У меня екнуло сердце. Их класс был добрым и дружным. А ведь я тоже учился там. Казалось, это было так давно… в какой-то другой жизни.
Я разозлился. Захотелось стереть эти мерзкие улыбочки.
– Эй, «алкашня»! ― крикнул я издалека и радостно помахал рукой.
Некоторые, услышав меня, повернули головы. Я с удовлетворением заметил, что улыбочки мигом потухли.
Подойдя, я поздоровался с каждым. Я дурацки ухмылялся, будто каждый из «ашек» был моим лучшим другом. Вообще, настоящим другом мне тут был только Егор. Что касается остальных… С той же ухмылкой я мог выхватить у кого-нибудь бутылку и всех избить в кровь. Они это знали. Поэтому больше никто не улыбался.
Я в шутку поборолся с Голубевым, правда, игру он не поддержал и сжался в страхе. Я махнул на него рукой: «А, скучный ты!» ― и перешел к Дашке. Потрепал ее по щечкам, ущипнул за дыньки (ух они и поспели за лето!) ― за что получил болезненный шлепок. Потом подошел к Шляпе, ущипнул за упитанную щеку, с наслаждением вдохнул его страх. Чужой страх вкуснее небесной манны.
Повернувшись к Егору, я предложил ему поехать на дачу. Егор отказался. Сердце укололо: маленькое, но все же предательство. Тогда я повернулся к Дыньке и предложил поехать ей. Но она, тряхнув волосами, заявила, что поедет со мной разве что на мои похороны. Ну ладно, пусть тоже сидит в этом клоповнике.
– Ну, как хотите. ― Я сделал пару шагов назад… обо что-то споткнулся и упал. Раздались смешки. Я разозлился. Я ненавидел, когда надо мной смеются.
Я привстал и увидел, что налетел на сидящего на траве человека. Девчонка или парень? Не поймешь. Оно было в капюшоне, низко надвинутом на лоб. Какой-то новенький?
– И что у нас тут за грибок? ― весело спросил я. Грибок не реагировал. Я сел перед ним на корточки и почувствовал аромат ванили и клубники.
Сердце бешено заколотилось. Внутри все перевернулось. Я был так взбудоражен, будто наткнулся в пещере на золотой самородок.
– Опа! Это не грибок. Это человечек. Кто ты, гномик, мальчик или девочка? ― елейным голосом спросил я, тщательно скрывая волнение.
Ведь я уже узнал эти темные глаза плюшевого медвежонка, этот крутой лоб, этот виноватый взгляд…
Тома, какого черта ты вернулась?
Спецшкола. Месяц 8
Может, если бы Стас так не старался удержать лицо Круча в памяти, то и не узнал бы его теперь. Вожак чудовищ изменился, повзрослел ― лишь улыбка, ужимки и темные зубы остались прежними. Но Стас пообещал себе однажды отомстить ему. И потому запомнил каждую черту.
Накатила волна животного страха и жгучей ненависти. Стас отвернулся, чтобы Круч не увидел его. Узнает ли он Стаса? Вряд ли. Прошло больше трех лет, за это время Стас сильно изменился внешне. Но ему все равно не хотелось поворачиваться, пока новички не пройдут. Сердце норовило пробить грудную клетку. Стас до боли сжал кулаки и до скрипа стиснул зубы.
Почему он здесь? За что это Стасу? Очередная проверка, а действительно ли он изменился? Сначала Резак и кража иконки, теперь вот ― злейший враг рядом… Судьба будто насмехалась. «Я знаю, какой ты на самом деле, Стас Шутов. Такие, как ты, не меняются. Вот, лови еще парочку новых испытаний. Слабо с ними справиться?»
С этим ― слабо. Появление Круча ― худшее, что могло бы случиться. По сравнению с этим кража иконки была детской шалостью. Ведь теперь все, чего Стасу захочется, ― это убить чудовище. Оно слишком близко.
– Стас, чего застрял? Пойдем, а то нашу картошку сожрут! ― поторопил Коля. Убедившись, что новенькие скрылись за дверью корпуса, Стас пошел за парнями.
В столовой он вгляделся в лица людей, но новеньких не нашел. Наверное, принимают душ и стригутся, а обедать будут отдельно от остальных.
После обеда на трудочасах Стас с Колей, Мироном и Васяем нагребли кучу снега возле сарая, а потом забирались на его крышу и прыгали оттуда, даже сальто делали. У Стаса выходило неплохо. Он прыгал с двойным энтузиазмом, рискуя сломать шею. Но ему нужно было отвлечься от мрачных мыслей.
Васяй прыгнул в очередной раз и воткнулся в снег головой. Его ноги торчали антенной, и, видя это, все прыснули со смеху. Но смех Стаса был фальшивым.
Они с Мироном вытащили Васяя из снега.
– Такс-с-с, парни, тут у вас четвертая группа? ― раздалось за спиной.
Стас вздрогнул. Этот голос он узнал бы из тысячи: уверенный, насмешливый, растягивающий свистящие и шипящие. Стас обернулся и увидел Круча с лопатой в руках.
– Ага, ― сказал Коля. ― Ты к нам?
– Угу. С-с-сказали, зона у вас самая дерьмовая, и что вам помощ-щ-щники нужны.
Васяй с Колей переглянулись с заговорщицкой улыбкой.
– По бумажкам-то да. Но на деле ― халтура, ― признался Коля.
– Правда? ― удивился Круч.
– Смотри! ― Коля подошел к люку и носком счистил снег, обнажив крышку. ― Он бездонный просто. Мы туда все сваливаем.
Круч присвистнул.
– Ну вы мозговитые!
– А то! Минут за двадцать управляемся. А остальное время играем.
– И во что играете?
– Да в войнушку снежками или в царя горы. Сегодня вон сальто делаем с сарая, ― Коля кивнул на гору снега. ― Присоединяйся!
– Хех, не думал, что эта дыра с-с-станет для меня парком аттракционов! ― Круч огляделся с таким видом, будто вокруг было на что посмотреть.
– Как зовут-то тебя? Я Коля.
Коля протянул Кручу руку, и тот пожал.
– Дима. Но все Кручем зовут обычно.
– Васяй.
– Мирон.
Дошла очередь до Стаса. Он тоже представился, снял перчатку и протянул Кручу чуть дрожащую руку. Разглядывая его своими добрыми глазами из-под полуприкрытых век, Круч пожал ее, и Стаса передернуло. Все-таки узнает? Вспомнит? Но Круч смотрел на него с таким же отстраненным дружелюбием, как и на остальных.
– За что заехал? ― спросил Мирон.
– Да… ― Круч махнул рукой. ― У меня в прошлом году родаки умерли от передоза, тетка с дядькой взяли под опеку. Я с ними жить отказался, но они все слюни пускали на мою хату. Вот, за-с-сунули меня сюда, чтобы хату сдавать да бабосы стричь как с хаты, так и за опекунство надо мной. Но я тут ненадолго. Как только случай подвернется ― с-с-сливаю к херам.
– Не, чувак. ― Коля сгреб снег в треугольную кучку и утрамбовал ногами. ― Отсюда хрен слиняешь. У нас знаешь, сколько народу пробовало? Тут режимники звери просто, у них нюх. Не обхитришь. Ловят и дубинками фигачат…
– Так и я не пальцем деланный. ― Круч хитро улыбнулся. ― А вы здесь за что?
– Я за кражи, этот вот, ― Коля показал на Васяя, ― дрочил слишком много, Мирон тачку родаков размудохал, а Шутов библиотечную книжку зажал.
Круч с интересом посмотрел на Стаса и усмехнулся.
– Весело у вас тут, парни. Ну что, во что сыграем?
И они устроили войну снежками.
Стас задыхался от ненависти, с трудом держал себя в руках. С каждой минутой все сильнее хотелось вцепиться Кручу в горло, закричать: «Смотри! Смотри в мое лицо, вспоминай меня! Кто я? Помнишь? Ты сломал мою жизнь, а теперь я сломаю тебя!» ― и душить, душить, душить до смерти. Но пока Стас боролся.
Судьба продолжала издеваться: за ужином их с Кручем подсадили за один стол, друг напротив друга. Все рассаживались, дежурные раздавали еду. Судя по запаху, на ужин ожидалась картофельная запеканка ― она была каждую пятницу.
Коля рассказывал о местных порядках.
– Видишь вон тех упырей? ― Он показал вилкой за стол Резака. ― Отмороженные, к ним лучше не лезть.
– Учту, ― просто сказал Круч и с интересом глянул на Резака.
Тот поймал взгляд, поднялся и подошел. Все напряглись.
– Здоров. Мы еще не знакомы. Данил, но можно Резак. ― Он протянул руку.
Стас вжал голову в плечи. Ну вот, сейчас скорешатся.
– Димон. ― Круч пожал руку, но словно бы неохотно. ― Можно Круч.
– А я наслышан о тебе, ― с улыбкой сказал Резак.
Стас посмотрел на Круча заинтересованно. Наслышан? Это за какие такие заслуги?
– Да…― сухо бросил Круч. ― Я широко известная личность. В узких кругах.
– Говорят, ты можешь все достать… ― Резак не сводил с него взгляда.
– Ну, луну с неба не достану, это точно. Но кое-что, что поможет скрасить тебе унылые серые будни, точно.
– Отлично. А я в ответочку могу приукрасить будни и тебе…