— Прости, прости меня, — умолял он, — прости, пожалуйста… Я не хотел!
Он думал, она его бросит, и тогда все рухнет. Волшебство, которое она привнесла в его жизнь, рассеется, и он станет прежним чудовищем. Таких она осуждала.
Она отняла пальцы от лица, взяла за руку, в которой он сжимал нож, и медленно приблизила лезвие к своему животу.
— Ты можешь это сделать для меня?
— Нет, ты что! — Он отскочил от нее к двери в ванную.
— Боишься, что тебя осудят? Давай мы все обдумаем. Подготовим. Ты убьешь меня… как «Призрак Тюильри» своих кукол.
Мелек схватился за дверную ручку, чуть ее не выломав. Она все знает! Явилась по просьбе своего брата-сыщика, следила, разыгрывала комедию. Как он мог быть таким неосторожным!
Но Зоя стояла перед ним на коленях, окутанная лишь длинными, как у Марии Магдалины, волосами, в ее глазах стоял туман. Мелек знал ее уже достаточно хорошо, чтобы убедиться: она психически больна, ее страдания — не игра. Об этом свидетельствовало ее тело, на котором шрамов не было только в области лопаток — она до них просто не могла дотянуться.
«Призрак Тюильри» в свое время был известной фигурой в Париже, почти легендой, Зоя не могла не знать о нем. Это имя слетело с ее губ совершенно случайно.
Он опустился на пол рядом с ней и отложил нож.
— Пожалуйста, не ругай меня… я хочу, чтобы ты жила. Я не готов потерять еще и тебя. Может, мы попробуем обратиться к… врачу? Говорят, есть препараты, которые избавляют от депрессии.
— Я так хочу умереть! Но как будто проклята… у меня нет смелости убить себя.
— Это пройдет.
— Не пройдет. Ты помешал мне в тот день! Помоги же облегчить боль. Возьми нож, — приказала она нетерпеливо.
Повинуясь не столько ее словам, сколько своему извращенному инстинкту, Мелек стиснул пластмассовую ручку ножа, выдвинул лезвие. Зоя села, упершись руками в пол и запрокинув голову.
— Ты будешь нежным.
Момент соприкосновения лезвия с ее кожей возродил к жизни то темное начало, которое не показывалось наружу уже месяц. Эта девушка перевернула в нем все его нутро дважды.
— А кто утешит мою боль? — прошептал он, ведя лезвием по молочно-белой бархатистой коже и наблюдая, как тело содрогается от холодного прикосновения стали. На кафельный пол стекала кровь, а он думал лишь о том, что весь его арсенал для заметания улик, к несчастью, в другой квартире.
Глава 18Таинственный сосед
После допроса Турно полиция выехала с ордером на арест в сторону улицы Шапон. Кристоф с сотрудницей, которая оказалась капитаном и оперативником BRI, и патрульная машина с двумя полицейскими. Эмиль с Верой, сидящей на заднем сиденье мотоцикла, прибыли почти одновременно с ними. Подъезжали тихо, не включая проблесковых маячков и сирен, чтобы не спугнуть маньяка. Но их встретили на всю улицу орущие колонки — какой-то ремикс «Щелкунчика» с элементами электро. Окна квартиры Жаккара были настежь распахнуты. У подъезда бегал возбужденный сосед. Музыка не должна была особенно волновать соседей в пятницу вечером — иногда молодежь устраивала вечеринки на крыше, тогда децибелы сотрясали район и не так.
— Я обеспокоен. — Мужчина в растянутой футболке и линялых трениках подбежал к машине. — Уже два часа дом трясет от этих звуков, а сосед не слышит стука в дверь, не открывает. Как бы руки на себя не наложил с горя…
Все быстро поднялись на этаж, где проживал отец похищенного ребенка. Кристоф с красной повязкой на левом плече, двое полицейских в белых майках поло с надписью «Police» и синих военных брюках навалились на дверь и тотчас высадили ее. Щепы полетели во все стороны. Кристоф вынул из-под куртки пистолет. Вера ахнула, когда он щелкнул затвором, но не побоялась пойти следом, тем более рядом шел Эмиль, хоть и без оружия.
Первое, на что они напоролись, — объемное платье — расшитая золотом голубая парча прямо посреди гостиной.
Кто-то сидел на стуле со связанными за спиной руками. Женский белый парик времен Людовика XV скатился на лицо — было не понять, кто перед ними. Но кровавое пятно на платье сообщало, что жертва, скорее всего, мертва. Надрывались колонки — «Щелкунчик» звучал устрашающе.
Эмиль первый бросился к трупу, но Кристоф выпростал руку и удержал его. Второй он медленно снял парик.
В эту минуту кто-то из полицейских нашел, как выключить музыкальный центр. Каденции из «Щелкунчика» наконец смолкли.
На стуле сидел Тьерри. Тьерри, который в этот час должен был идти из школы домой! Вера обратила внимание, что в кровавом пятне не было ни ножа, ни колотой раны.
Кристоф сунул ему пальцы под скулы, и тот, ахнув, очнулся и заорал, стал рваться из стороны в сторону. Комиссар сжал ему плечи.
— Успокойся, это полиция, ты жив, слава богу, жив. Скажи что-нибудь.
— Меня похитили! — заорал он, мотая головой с накрашенным лицом. — Отец Стефана, он пытал меня…
— Почему он не убил его? — в недоумении спросил Эмиль, стоя со скрещенными на груди руками. Получилось громко. Мальчик на мгновение замолчал, услышав эту безжалостную в своем цинизме реплику, а потом разрыдался как девчонка, судорожно всхлипывая и заглатывая воздух. Кристоф попытался снять с его дергающихся рук скотч.
— Я серьезно! Почему он не убил его? — давил Эмиль, не понимая, отчего все молчат. — Или только одному мне это непонятно? Оставить в живых свидетеля!
Свидетель зашелся еще более громким плачем.
— И поделом, — нагнулся к нему Эмиль. — Мелкий обманщик. Тебя определят в детскую колонию.
— Эмиль, — толкнула его Вера в плечо. — Это ведь ребенок!
— Ничего, для детей у нас есть специальные места.
— Я не хочу-у, не хочу-у… не хочу-y-y умирать! — орал ребенок.
— «Скорую помощь» сюда. — Кристоф поднял голову и обратился к своей сотруднице Велме: — И бригаду криминалистов.
— Не хочу-у, не хочу-у… не хочу-y-y…
Эмиль подтянул маленькое квадратное кресло и сел, закинув лодыжку на колено.
— Ладно, не реви, я отпущу твои грехи. Рассказывай. Все по порядку.
Тьерри замолк, всхлипывая и икая, посмотрел снизу вверх на Кристофа и двух полицейских, наверняка казавшихся ему двумя здоровенными гоблинами.
— Только правду. Забегая вперед, скажу, что Стефан жив. — Эмиль откинулся на спинку, опустив руки на подлокотник.
Тьерри выпучил на него глаза.
— Жив? Что, правда? А… г-где он?
— Этого тебе знать не следует. Рассказывай все как было!
Тьерри некоторое время собирался с духом. Кристоф наконец содрал с его рук скотч. Мальчишка сцепил пальцы на юбке платья, сжался в комок и опустил голову.
— Адриен его стукнул по голове, — наконец выдавил он.
— Если ты не будешь говорить правду, то может умереть еще кто-нибудь по твоей милости. — Эмиль вынул из кармана смартфон. Стоявшая за его спиной Вера видела, как он набрал номер Зои и приложил телефон к уху.
— Говори, кто затеял пойти на кладбище?
Мальчишка, видимо, испугался, что Эмиль звонит кому-то очень важному, и тотчас затараторил, глотая слова:
— Мы особо со Стефаном не дружили… потому что он был странным… слушал какую-то древнюю чушь, не играл в компьютерные игры. У нас было мало общего! Но он привязался к нам, а другие его тоже не любили. Он бредил Жаном Живодером и больше ничем не интересовался. Да у него папаша такой же шизанутый… одно лицо обожженное чего стоит, как из фильма «Кошмар на улице Вязов». Вечно его у двери школы поджидал — такой, что бу-э. Никогда мы после уроков не видели, чтобы Стефан ходил куда-нибудь. Школа, дом. Папаша не позволял, он точно шизик.
— Но вас всегда видели вместе. Учителя называли троицей неразлейвода, — возразил Эмиль.
— Ну, он списывать давал, — честно признался Тьерри, осунувшись, — нам домашку делал по математике, на контрольных помогал, рефераты писал, и все такое.
— На кладбище зачем ночью пошли?
Тьерри опустил плечи и голову еще ниже.
— Не смей врать! Стефан нам уже все рассказал.
— А что он вам рассказал?
— Тут не ты вопросы задаешь, мелочь! — прикрикнул на него Эмиль. — Все рассказал! Он все понял!
— Мы решили над ним подшутить, — тяжело вздохнул Тьерри. — Сначала вытащить на кладбище ночью. Хотели, чтобы он из дома сбежал, и отрубить его, чтобы на кладбище утром очухался… — Тут он скривился и опять зарыдал, как девчонка. Кристоф, стоящий позади, надавил ему на плечи.
— Тихо, успокойся. Разве ты не услышал? Стефан не умер. Говори, что было дальше. Лучше честно, потом у тебя меньше проблем будет.
Эмиль безуспешно звонил Зое — телефон был выключен. Вера, стоящая за его спиной, слышала, как автоответчик голосом Зои сообщал: вероятно, она сейчас ведет экскурсию, перезвонит сразу же, как освободится.
— Стефан верил в Жана Живодера, — стал рассказывать Тьерри. — У него вся комната обклеена его изображениями, фотками из газет. Он скупал старые книги по магии… В общем, хотел вызвать его дух. Я решил, что наплету ему про страницу из книги того астролога, который вызывал его для королевы Екатерины… И он повелся.
Тьерри замолчал, кривя лицо, будто сдерживал слезы.
— Что было во время ритуала? — Эмиль не отрывал телефон от уха.
— Адриен ударил его, потому что мы так договорились. Я придумываю, как завлечь, а ударит — он. Но Стефан никак не отрубался… нам надо было, чтобы он потом не вспомнил, что мы его притащили, сильно ударить…
Он замолчал, опять скривившись.
— Говори, — торопил его Эмиль.
— А что вам сказал Стефан? — опять повторил Тьерри.
Эмиль наклонился к нему, опустив локти на разведенные в сторону колени. Он долго гипнотизировал мальчишку, а потом выдал:
— Он сказал, что ты пытался убить его. Не Адриен, а ты.
Вера в ужасе увидела, как покрытое веснушками лицо мальчишки, с размазанными по щекам румянами и тушью, побелело. Эмиль выпустил стрелу, и та попала в яблочко.
— Говори! — рявкнул он. — Каждое слово лжи встанет тебе боком.
— Мы… мы… его догнали, — завывающе начал Тьерри. — Адриен держал его голову, а я… мне пришлось… Мне пришлось! И вот он лежит… я думал, это обморок! Но кровь… он не дышит… я не хотел! Было темно! Я не хотел!